Начало игры

Лилиан присела на мягкое кресло и, закинув нога на ногу, внимательно посмотрела на мужчину, решившего хорошенько потратиться сегодня. Платт  уже сотни раз видела таких аристократишек: можно подумать, что их как-то с помощью магии копируют и через определенное время отправляют в ювелирные магазины за подарками женам. Дорогие одеяния, украшенные мехом и вышивкой; на пальцах по несколько перстней - Лилиан отмечает, что некоторые просто блестящие дешевки с позолоченной основой; эти подкрученные вверх пышные усы; у некоторых - солидности ради - имеются монокль или очки-половинки; и трость с каким-нибудь "оригинальным" набалдашником.
Но Лилиан вежливо, но холодно улыбнулась и протянула мужчине бокал вина:
- Итак, сэр.. Что и для кого вы хотите приобрести?
Мужчина обвел взглядом сверкающие полки.
- Какую-нибудь прекрасную вещь для жены...
- Серьги, кольца, подвески, колье, что-то другое? С камнями или без? Что-то простое, но интересное, или же богато украшенное?
Аристократ на секунду растерялся и похлопал глазами:
- Я совершенно в этом не разбираюсь. Что-нибудь, что может ее порадовать. В последнее время она грустит без причины, ничего почти не ест и не желает ни с кем разговаривать. С ней такое часто бывает, но все же...
Лилиан встала на ноги и, расправив складки на подоле синего платья, подошла к одной из полок, из которой вытащила изящную серебряную с белым опалом.
- Опал успокаивает нервы, сердце, устраняет грусть, меланхолию.
Лилиан не лагал - эти камни и вправду способны на воздействие на человека, улучшения его состояния как физического, так и духовного. Платт посвятила несколько лет, тщательно изучая полезные свойства камней и металлов, чтобы теперь пользоваться своими знаниями для хороших продаж.
-По-моему, лучший подарок, чтобы порадовать Вашу жену - после пары дней, как она поносит эту подвеску, на лице Вашей леди расцветет улыбка, а настроение намного улучшится. Конечно, - Платт притворно печально вздохнула, - это украшение стоит немалых денег. Я потратила на него не одну ночь. Видите эти завитки вокруг камня? - Лилиан указала пальцем на тонкие переплетения серебра, украшающие опал. - С ними было нелегко. Потому и цена будет немаленькая.
Мужчина колебался. Платт продолжала:
- Можете, разумеется, поискать еще ювелиров кроме меня, которые знают, как утешить женщину с помощью камней, но искренне сомневаюсь, что это у вас получится.
Лилиан провела пальцем по цепочке, чувствуя приятный холод металла, и коснулась самого белого камня с тончайшими прожилками, паутиной окутывавших его. Последняя фраза заставила сомнения мужчины улетучиться - тот улыбнулся:
- Я беру его.
Лилиан кивнула и положила украшение в черный бархатный мешочек, назвав цену. Брови клиента дернулись вверх, но он все же покорно достал несколько мешочков с золотыми и отдал девушке. Лилиан кивнула и отдала покупку мужчине. Аристократ сунул мешочек в карман и исчез из лавки. Лилиан только фыркнула и вполголоса произнесла:
- Такую вещь... и в карман. Идиот, - Платт закатила глаза. Дальнейшая судьба украшений ее не касается. Девушка повысила голос и повернулась к лестнице на второй этаж, окликнув служанку: - Лидия, убери все со стола!
Не прошло и минуты, как опрятно одетая- Платт не могла позволить ходить прислуге в каких-то тряпках - служанка в черной форме с белым фартучком и с убранными рыжими волосами уже вытирала со стола капли вина, которое умудрился пролить клиент, и убирала пустую тарелку из-под винограда.
Лилиан поспешила в мастерскую, чтобы закончить диадему. Лидия позовет ее, если будут еще покупатели. А в богатом Леммине они точно будут....

Отредактировано Лилиан Платт (02-01-2015 22:14:30)

Лилиан присмотрелась еще раз к застежке на серьгах с жемчужиной и проверила ее - замочек послушно и легко открылся, а потом так же и закрылся. Платт удовлетворенно кивнула и сняла очки, которые сама смастерила: со сменными линзами, дающими великолепное увеличение, чтобы работать с самыми маленькими и изящными деталями.
- Госпожа Платт, к вам клиентка, - служанка Лидия тихо вошла в мастерскую и обратилась к девушке. Лилиан отвлеклась, снова кивнула, спрятав серьгу в коробочку, изнутри обитую бархатом и хранящую в себе вторую сережку, и вышла из мастерской, разглаживая складки на дорогом синем платье.
В главном зале, где уже "по стойке смирно" стояли еще две служанки, клиентка  осматривалась, не обращая внимания на двух девушек; Лидия покорно шла позади.
- Доброе утро, мисс. Присаживайтесь, - Лилиал указала на одно из мягких кресел. - Вина?
Платт задержала долгий взгляд на одежде Аморе, на губах появилась холодная улыбка: потертые от походов штаны; уже не белоснежная рубашка; не новые сапоги - все говорило, что дела с деньгами на ту же одежду у Элеоноры идут не важно. Платт нравилось, что даже служанки выглядят более ухоженно, чем эта девушка, да и большинство девушек города: выглаженная черная форма с белыми  фартучками и воротниками, начищенные до блеска туфли, скромные браслеты на запястьях. До платья самой хозяйки лавки, конечно, не дотянут, но одеты вполне достойно.
"Кто захочет работать с грязными неотесанными оборванками? Никто", - потому Платт тщательно следила за своим и чужим внешним видом.
Девушки зашептались, поглядывая на Аморе, кто-то хихикнул, но мгновенно замолчали, когда Лилиан повернулась к ним.
- Я сказала что-то смешное? - Платт нахмурилась. - Мало работы? Хорошо, - произнесла ювелир таким тоном, что ничего хорошего не предвещает. - Мира, наверх - постель еще не убрана. Трис, на твоей совести мытье полов на втором этаже. Лидия, - Лилиан указала на рыженькую, которая смущенно опустила взгляд, - ты рядом.
Две служанки исчезли из комнаты, Платт снова вернулась к Элеоноре:
- Прошу меня простить за их поведение. Итак... Что вы хотели?
Лилиан скептически отнеслась к тому, что у Аморе может быть что-то ценное или же деньги на покупку хотя бы чего-то самого дешевого, но вежливость превыше всего. Лидия послушно налила вино в оба бокала: может, Элеоноры решит выпить, а вино, как всем известно, помогает разговорить потенциальных клиентов. Служанки поставила кувшин на стол, нагнувшись вперед и на секунду открывая взгляду след от поцелуя на шее. Лилиан не особо волновали слухи, которые оказались лишь отчасти правдивыми, что ювелир из Гвионы развлекается со своими служанками (на самом деле только с одной из них), ведь пока у Платт есть лавка, драгоценности, связи и золотые монеты, то бояться слухов и сплетен нечего. Лидия налила вино во второй бокал и подвинула его Лилиан, сперва угостив Элеонору - пусть не в шелках, но та все равно гостья и клиентка.
- И как ваше имя?
Тоже еще одна вежливая формальность. Лилиан кивнула Лидии, что вина в бокале достаточно, и теперь полностью отдала свое внимание Элеоноре.

Отредактировано Лилиан Платт (06-01-2015 21:13:23)

Меня зовут Элеонора. И мне бы хотелось предложить вам, мисс Платт, купить один камешек, попавшийся мне по время путешествия.
"Попавшийся? Да неужели?" - Лилиан приподняла брови и усмехнулась, но все же вежливо промолчала.
А вот восхищенное "ах", когда Элеонора достала из кошелька рубин, скрыть не удалось. Кроваво-алый, уже обработанный, прекрасно ограненный и сверкающий под утренними лучами солнца.
- Лилиан, - девушка не стала протягивать руку при знакомстве и сразу перешла к делу. - Пройдемте в мастерскую, - Лилиан осторожно взяла драгоценный камень и пошла в другую комнату. Лидия последовала следом, но после короткого "Оставь нас одних" тоже исчезла на втором этаже.
Мастерскую Платт оборудовала для себя с максимальным удобством: просторное помещение с окном и множеством свечей на полках; парочка зеркал на столе для преломления света; медные весы и множество гирек занимали немало место на столе; коробки с камнями: обработанными или еще нет; мотки медной проволоки; золотые и серебряные заготовки; набор разных инструментов: ножницы, щипчики, тески, кусачки и другое. Единственное место, куда Платт не пускала прислугу, предпочитая убирать ту же медную стружку или вытирать пыль сама.
- Это займет несколько минут - удостоверюсь, что рубин настоящий, - Платт внимательно осмотрела камень.
Лилиан подставила драгоценность под яркий свет, медленно покрутила, следя, как ярко вспыхивают красные грани, и пояснила:
-  Камни, заполненные стеклом, а потому лишь блестящие дешевки, дают своеобразные оранжевые вспышки света в тех местах, где они заполнены цветным стеклом.
Под легким ударом молоточка камень глухо отозвался и не пошел трещинами, будь там стекло. Платт протерла камень специальным раствором - на случай, если какой-либо налет скрывал трещины и царапины. Ничего - каждая грань безупречно гладкая и сияющая.
Лилиан нахмурилась и взвесила камень. Нечасто к ней приходят такие клиенты и притягивают дорогие камни.
Девушка с любовью взглянула на рубин, который прошел все проверки на подлинность, уже вполголоса начала планировать, куда его пристроить, обращаясь уже к себе, а не к Аморе.
- В серьги? Нет, слишком громоздко. Подвеска? Нет...
"Тогда она будет тяжелой, ведь придется взять еще большее количество серебра или золото, а последнее тратить на одну лишь вещь не лучшая идея"
- Леди Бойл хотела кольцо, но ей рубины нежелательны... - Платт вспомнила недавний эскиз одной из диадем. - Диадема, только если легкая? Неплохо, если окружить его каким-либо металлом. Серебро с золотыми витками будет великолепно.
Лилиан снова вернулась к Элеоноре.
- Отличное состояние, 0.75 карат, превосходные огранка и шлифовка, нет стекла, прекрасная ясность и яркий цвет.
Таких камней Платт видела немного, можно по пальцам пересчитать, и этот рубин ее впечатлил. Каждый такой камень не хотелось отдавать в руки лордов, например, чтобы они пылились на полках и лишь изредка видели свет на дорогих светских приемах. Именно эта судьба ждет и этот рубин - на такой великолепный камень быстро найдется покупатель.
- Хорошее у вас было путешествие, Элеонора. Рубин, камень, изгоняющий печаль из сердца и дарящий взаимность в чувствах, - Платт нравилось рассказывать клиентам о таких свойствах. - У вас есть кто-нибудь?

Отредактировано Лилиан Платт (07-01-2015 22:01:25)

- Нет у меня никого. Есть только болтливая и надоедливая спутница.
- Тогда у вас должны быть чудесные взаимоотношения - камни не ошибаются в людских чувствах, - Лилиан пожала плечами и отвернулась, убирая инструменты на место.
- Так за сколько вы хотели бы приобрести камень?
Лилиан прищурилась, вновь внимательно изучая Элеонору. Как хорошо та разбирается в драгоценных камнях? Есть ли у нее понятия в ценах? Как и всякий покупатель, а тем более и ювелир, Платт не любила давать всю сумму, если можно скинуть с нее пару золотых. Но попасться на обмане все равно как-то нелепо и глупо. Девушка в потертых штанах и грязной рубашке, носящая в сумке рубин, может выкинуть какой-нибудь фокус со знанием цен. 
"Лучше не рисковать", - Платт взвесила все "за" и "против" и назвала щедрую цену в несколько золотых. Но как бы рубин не был чудесен, но это все лишь один камень, на нем состояния не заработать.
- Я вижу, что вам не терпится продать камень и уйти с деньгами, но так дела не делаются, есть пара нюансов, которые немного усложняют задачу, - Платт покачала головой. - Моя работа не просто купля-продажа легких повседневных безделушек, которые быстро расходятся. Все, что вы видели на прилавках, - Лилиан указала на главный зал, - это  украшения, уже сделанные на заказ и ждущие, чтобы их забрали. Все оплачено наперед, таковы правила.
Лилиан была честна с Элеонорой - все, выставленное в другой комнате, сделано заранее по заказам богатой части Леммина и наполовину оплачено.
- Мне не приносят прибыли камни и украшения, если на них заранее нет покупателей.
Девушка вышла из мастерской, ведя за собой Элеонору. Не хватало только, чтобы такая странная клиентка осталась одна в комнате - кто е знает?..
- К чему я веду? Нужно подождать пару дней, чтобы я смогла заинтересовать кого-нибудь этим камнем и спокойно отдать его за сумму большую, чем я дам вас сейчас. Если я сейчас заплачу вам, Элеонора, то просто лишусь приличной суммы, а ведь не факт, что потом смогу продать этот рубин.
Платт взглянула в глаза Аморе ("Хм, цвет как у голубого топаза...") и спросила:
- Вы готовы ждать? Если да, то как с вами связаться? Где остановились, имя вашей спутницы на случай, если вас не будет на месте?
Лилиан никогда не любила задавать такое количество вопросов, просто до неприличия большое. Но работа иногда вынуждает наступить на горла вежливости и завалить покупателя вопросами, на которые нужны четкие ответы. От этого зависит хотя бы то, будет ли завтра крыша над головой и ужин на столе...

-  Я готова ждать два дня. Если за это время не найдется покупатель, то извольте, я забираю камень и иду в другую лавку, ибо у меня нет планов задерживаться в Леммине надолго.
Лилиан фыркнула, но спорить не стала - девушка и так не в духе, не стоит портить настроение клиента. Ювелир пожалела только об одном - нужно было назвать цену поменьше. Если Элеонора решит сунуться в другие лавки, то такой прелестный камень просто пропадет у перекупщиков.
- Мы остановились в таверне, она единственная в городе, вы не должны заблудиться при ее поиске.
Лилиан поморщилась. "Бычья печенка"... Отвратительное, шумное и гадкое местечко с дешевыми выпивкой и кроватями. Когда Платт только приехала в Леммин - уже ближе к ночи, то пришлось переждать там, чтобы утром пойти искать себе лавку. Поиски растянулись на неделю - бывший владелец этих двух этажей не желал съехать быстро... Впечатления от таверны остались наихудшие; Лилиан поклялась себе, что никогда не будет ночевать в таком свинарнике.
- Имя спутницы - Фарра, но вряд ли вам удастся поймать ее где-то, у нее, кажется, было много планов.
Лилиан мгновенно переменилась: холодная вежливость и спокойствие испарились, сменившись удивлением. Этого не может быть...
"Может".
- Буду покорно ждать, - и Элеонора покинула лавку.
"А вот это уже интересно", - Лилиан присела в кресло и отпила немного вина. У девушки не было сомнений вроде "может, это другая Фарра" или "даже редкие имена повторяются". Эти версии натянуты, звучат смехотворно, а потому неверны.
"Мир тесен, а Леммин ей всегда нравился".
Лилиан нахмурилась, не зная, как реагировать на это. Похоже, что придется посетить на днях "Бычью печенку"...

------> улицы города
Стоило только переступить порог лавки, на Платт пошла "вторая волна слов", только на сей раз от Кристиана:
- А почему вы вообще уверены в том, что я не сбегу в первую же ночь, когда вы будете спать, Лилиан? Я с вами на такое не договаривался, и надо было хоть из приличия спросить, что же думаю я о своей новой должности. Сколько это все будет длиться? Вы-то, может, и не имеете планов, типа "уехать из Леммина", на ближайшее будущее, но это не значит, что можно рушить чужие планы.
Если бы тот яд в голосе Деля был бы смертелен, то все змеи, пауки и скорпионы.признали бы этого наемного убийцу своим "ядовитым богом". Лилиан повесила плащ на крючок и поморщилась, когда Кристиан захлопнул за собой дверь.
- Аккуратнее, пожалуйста, с дверями, это красное дерево,- Платт окинула Деля спокойным взглядом. -  Не думайте, что я в восторге от вашей новой должности, но леди Ален подала неплохую идею, которая решает хотя бы часть проблем.
Лилиан вытерла обувь о коврик, лежащий у входа в лавку, и как бы между делом посоветовала Делю тоже соблюдать чистоту в ее доме.
- Вы рушите чужие жизни, я рушу чужие планы, - Платт с той же наглой уверенностью повела Деля на второй этаж. - И прекратите жаловаться, Кристиан. Радуйтесь, что я вас не в служанки определила.
Ювелир поднялась наверх и протянула наемному убийце ключ от маленькой спальни кого-нибудь из девушек. Идея определить Деля в служанки портилась лишь одной маленькой деталью: Кристиану просто не пойдет белый фартучек... Лилиан никогда не отрицала, что жизнь в Гвионе, в одной из самых богатых семей несколько... разбаловала ее. Но отказаться от привычного образа жизни трудно, поэтому Платт, любившая командовать, не желала слушать какие-то возражения от Деля. Ему не нравится? Пусть терпит, он сам согласился на работу, а это какие-то мелочи на фоне его истинного занятия.
- Давайте обсудим все завтра, ладно? И утром сами объясните девушкам, что делаете в их спальне, - Платт скользнула в свою спальню и закрыла дверь перед лицом Деля: знак, что разговор окончен, а она здесь главная. - Спокойной ночи.

Ювелир лишь усмехнулась, услышав последнюю фразу Кристиана. Платт никогда не относила себе к "робким невинным леди, которые в обморок упадут, услышав такие грязные слова", приходилось иногда слышать и похуже - так что слова деля не задели ювелира. "Он сам советовал сохранять дистанцию", - Лилиан повернулась спиной к зеркалу и начала напряженную борьбу со шнуровкой платья. С ним, обычно, помогал кто-нибудь из девушек, чтобы поскорее избавиться от одежды, но сегодня в лавке никого, только сама хозяйка и ее - Лилиан беззвучно поблагодарила бойкую леди Ален - "телохранитель". Как только эта дамочка выкинуть такую идейку?..
Лилиан слышала, как льется вода в душевой - похоже Дель решил расположиться со всеми удобствами. "Скорой мой дом станет каким-то ночным пристанищем", - Лилиан на ночь расчесала волосы, полностью погруженная в свои мысли. "Фарра уже уехала?" - ювелир вспомнила последний визит артистки, явившейся без приглашения, чтобы переждать холодную дождливую ночь. "Только о Йон-Дейл сейчас думать не хватало..." - Лилиан присела на край кровати и спрятала лицо в ладонях. Она устала... Иногда приходила глупая идея вернуться в Гвиону под опеку отца, а там четвертый раз, но уже по своей воли, выскочить замуж и жить как все. Лилиан невесело улыбнулась этой мысли: она никогда не была хорошей во всех смыслах дочерью.
Предстояла подумать, кто следующий должен умереть от руки Кристиана. Может, это и не лучшее занятие перед сном, но решать нужно скорее: кто следующий? Лилиан не давал покоя один вопрос: кто мог тогда "в подарок" подослать отравленное вино? От кого оно? Кого опасаться? Платт раздраженно кинула платье на кресло, но ткань соскользнула на пол. Ювелир все же остановилась на имени Эшера Росса, старого друга Вейва. Оба недавно женаты и оба как-то брали женам по подарку, а последняя встреча того же Росса с Платт сложилась хуже, чем так себе. "Яд - оружие трусов и женщин. А Эшер тот еще трус", - Платт подняла платье с пола и повесила его в шкаф, после чего откинулась на мягкие подушки. Сон не шел, слишком много ненужных мыслей. Так еще и наемный убийца, который ночует под одной крышей, тоже не помогает расслабиться.
Лилиан не помнила, в каком часу все же уснула, но на утро было ощущение, что поспала всего несколько минут. Ювелир слышала возбужденные голоса девчонок, имеющих ключи от лавки, и заставила себя открыть глаза, отвернувшись от солнечного света, пробивавшегося в комнату через балкон. Ювелир накинула поверх рубашки халат и отшатнулась от зеркала, только взглянув на него: на голове сущий кошмар, растрепанные черные волосы, сонные взгляд и круги под глазами. Нечего сказать - вся надежда только на расческу. "Вроде бы сегодня должен зайти Эшер, у него... что он там хотел?" - Платт открыла двери в спальню и уже хотела пойти в душ, как вскрик Лидии ("Она не умеет стучаться в дверь").
- Мадам Платт, мадам Платт, там мужчина!
Лилиан выглянула из спальни и сразу же поймала за воротничок платья рыжую служанку.
- Да-да, я знаю... Кристиан Дель, теперь работает на меня. А теперь кыш вниз. Отправь Миру на кухню, а Трис пусть сбегает сразу на рынок. Сама займешься нашем гостем, покажешь ему дом. В мастерскую не впускать, - Платт сонно зевнула и поплелась дальше в душевую, поправляя сползающий халат и надеясь не встретить Деля в таком неприбранном утреннем виде. "А девушкам надо сказать, что открываемся только через полтора часа, за которые можно было бы привести себя в порядок", - Лилиан проводила взглядом рыженькую девушку, умчавшуюся вниз, и вспомнила предыдущую встречу с Эшером. "Что он там хотел? Хотя... Не важно, Дель о нем позаботится сегодня. Дель... нужно ему платить. Вычту за комнату и еду... его нужно кормить?.."

Лилиан мысленно выругалась, когда Дель все же показался из комнаты и не упустил такой прекрасной возможности сказать пару ласковых слов:
- Вы потрясающе выглядите, мисс Платт.
- Очень мило с вашей стороны. Благодарю, - прошипела Лилиан, теперь уже жалея, что вообще наняла такого Деля. "Хотела не молчаливого "слугу"? Получай и терпи", - Платт, гордо вскинув подбородок, будто такая мелкая колкость ее не задела, пошла дальше, не удостоив Кристиана взглядом.
Надо сказать, что, приняв утренний душ и приведя себя в порядок, Лилиан выглядела куда лучше. Конечно, следы бессонной ночи в виде сонного взгляда не прошли, но внешний вид стал куда опрятнее и строже. Ювелир, полностью одевшись и убрав черные волосы в пучок, поспешила вниз, уловив короткий разговор Деля и Лидии. Платт поклялась самолично придушить или отравить Кристиана - и не важно, каким образом это возможно, - если он начнет лапать кого-то девушек. И дело не в том, что Лилиан будет заступаться за робких служанок - характер собственницы просто не позволит "делить" девушек с кем-либо, особенно если это наемный убийца, работающий на нее.
Эшер Росс появился не сразу, опоздав где-то на час. Платт до его визита быстро нашла заветный список, где были обозначены все заказы и цены: Росс желал забрать обратно свою "счастливую", как он думал, серьгу, застежка которой была сломана. Платт как обычно приняла клиента: заставила девушек похлопотать с угощениями - а Росс был не против хорошего перекуса - и любезно пригласила в мастерскую, чтобы Эшер сам убедился в целости и сохранности своего "золотого талисмана". Ювелир хотела отправить Лидию наверх и попросить Кристиана на секунду взглянуть на Росса - должен же он знать, кого выслеживать этим вечером и в чьей крови марать клинки. Но, когда Эшер как можно вежливее намекнул о добавке, Платт откинула идею посылать девушку к наемному убийце наверх. "Пора открывать собственную таверну: комнаты и еда есть, что там еще нужно?" - ювелир протянула Россу серьгу и взяла мешочек с деньгами. Может, Эшер и трус, но платит отлично - даже жаль избавляться от такого богатого покупателя, у которого все время что-нибудь ломается.
Ближе к вечеру Лилиан отослала девушек по домам, предупредив, чтобы завтра не приходили в такую рань, пусть хорошенько поспят, и поднялась к себе. Деля не было видно целый день, это настораживало... Если бы не периодические шорохи за дверью в малую спальню, Платт могла бы подумать, что Кристиан все же решил добровольно избавить себя от заработка.
Ювелир открыла шкаф с платьями и нашла лишь два черных: Эшер сегодня же пригласил Платт на похороны Вейва Кавендиша. Новости о смерти быстро разносятся в Леммине, даже быстрее, чем в Гвионе. Это вроде бы и радовало, но отправлять Деля становилось все более рискованной игрой. Лилиан приняла приглашение с самым скорбным лицом, сочувствуя "этой утрате" и жалея Росса, потерявшего близкого друга. А когда сегодня-завтра найдут тело самого Эшера, можно будет подумать, что убийца просто отправил на тот свет обоих друзей. Все равно следующий человек не будет с ними знаком, никаких зацепок, чтобы выйти на ювелира...
Платт, распустив волосы, сняла повседневное платье и придирчиво глянула на свое отражение в зеркале. Пожалуй, корсет нужно затягивать туже - Лилиан прошлась пальчиками по тугой шнуровке... Платт уже начала надевать черное платье, которое возможно придется надеть на похороны, как дверь в спальню распахнулась - Дель без стука зашел в комнату. Лилиан, присевшая на край кровати, удержала соскользнувшую ткань и отвернулась от Кристиана - пусть лучше уж видит корсет со спины. Но та привычная стойкость и холодность пошатнулись, голос Платт звучал, может, и зло, но не так уверенно, как днем.
- Кристиан, черт возьми, что вы себе позволяете! Вас не учили стучаться? - Платт зашипела, отбросив все нормы приличия и прочую-прочую вежливую мишуру. - Это отвратительно! Я жду ваших извинений!
Лилиан собрала остатки самообладания и сделала успокаивающий вдох, стараясь вернуть прежнее спокойствие, хотя Дель, явившийся внезапно и без стука и теперь лениво развалившийся в кресле, выбил ее из колеи.
- Ну что? Долго мне еще так сидеть?
Ювелир после короткого молчания, решив, что она в полном порядке, насколько это возможно, уже более спокойно проговорила:
- Надеюсь, что этого не повторится в ближайшем будущем, вы меня поняли? - Платт накинула на плечи халат и взяла со стола листок с рисунком. - Хотя... не буду отрицать, вы вовремя. Я как раз хотела пойти к вам - сразу после переодевания, - Лилиан, покосившаяся на часы ("Всего-то почти семь...") протянула портрет Эшера, выполненный на скорую руку: молодой мужчина со светлыми волосами и серыми глазами, половину лица пересекает шрам, полученный во время какой-то дуэли пару лет назад. - Эшер Росс, старый друг Кавендиша, заметно хромает на левую ногу. Он редко покидает улицы Леммина в столь ранний час: предпочитает перед сном "хорошенько подышать свежим воздухом". Отвратительный трус и скользкий тип, - Лилиан кратко объяснила Делю, где найти Росса: благо, что сам Эшер любил похвастаться каждому, что даже с негнущейся ногой он все так же любит вечерние прогулки.
Платт надеялась, что Дель немедленно уйдет из ее спальни - а то сидеть перед наемным убийцей в корсете да халатике как-то не помогает чувствовать себя главной в своем собственном доме.

Отредактировано Лилиан Платт (16-02-2015 18:31:23)

Лилиан уже хотела возразить, но вовремя остановилась - она будет выглядеть глупо, как какая-то девчонка, которую обидели парой слов. Ущемленное чувство гордости выдавало только список самых грязных ругательств, услышанных когда-то из уст моряков в порту Гвионы, а Кристиану знать, как богат словарный запас ювелира, не обязательно.
  - Чего я увижу нового у вас, чего не видел у других?
Платт могла только восхититься этой наглостью Деля, на в лице осталась спокойной - ему не стоит знать про это внутренне восхищение, пусть считает, что его слова нисколько не задели ювелира.
Лилиан неловко поправила халат, сползший вниз и обнажающий плечи, и следила, как Кристиан, взяв портрет Эшера, внимательно изучает и запоминает лицо будущей жертвы. Платт не знала, где именно искать Росса - вся надежда только на опыт Кристиана, а, если судить по его вальяжному поведению, он в своей деле профессионал: устранять людей для него, кажется, так же легко, как вести какую-нибудь милую светлую беседу о сегодняшней погоде за кружечкой горячего чая. Хотя, может второе для наемного убийцы куда сложнее - Лилиан чуть чусмехнулась своим мыслям. Но тут же чуть нахмурилась, когда Дель, скомкав рисунок, отправил портрет Росс в недолгий полет за кровать, хотя сам наемный убийца, кажется, целился на саму постель. Платт уже хотела сказать Кристиану какую-нибудь колкость про его отменную меткость и прямое попадание в цель, как остановилась, когда наемный убийца, все так же молча, помог ей подняться и повернул себе спиной. Халат неловко сполз на кровать, ювелир вздрогнула, не зная, как должна на это реагировать.
- Кристиан?..
Лилиан уже хотела рвануться в сторону двери, не важно даже, что в таком виде, все равно никого нет, как оборвала эту мысль и эту отчаянную попытку шага в сторону. Все оказалось куда невиннее, чем как может сперва показаться: Дель всего лишь хотел помочь со шнуровкой. Платт слышала свое учащенное сердцебиение и подсознательно боялась, что Кристиан тоже его слышит - тогда он поймет, что сейчас Платт страшно. Лилиан разрывалась между двумя вещами: отвесить Кристиану, умело распутывающему шнуровку на спине девушки, пощечину или остаться на месте и узнать, что он сделает дальше. "Любопытство тебя погубит, Лил", - шепнул внутренний голос разума.
Платт напряглась, когда шнуровка корсета ослабла, и повернула голову к Делю, желая что-то спросить, но, вновь почувствовав, как постепенно корсет затягивается, замерла. Ладно, ювелир должна быть благодарна мужчине: шнуровка и вправду ослабла за день. Когда Лилиан с утра боролась с противной шнуровкой, вышло гораздо хуже, если бы ей кто-нибудь из девушек помог зашнуровать корсет самой, конечно, трудно, но вполне возможно. Только вот слова благодарности не шли...
- Можно не благодарить, мисс Платт, - Дель будто читал ее мысли и отстранился, оглядывая собственную работу. Лилиан чувствовала на себе изучающей взгляд и молчала, просто не зная, что сказать. Благо, что Кристиан не видел, как она, стоявшая к нему спиной, напряженно кусала пересохшие губы, хотя это не из вредных привычек Платт, и перебирала в пальцах ткань халата, упавшего на кровать. Дальше Кристиан исчез без лишних слов, покинув спальню через балкон.
Платт какое-то время еще стояла на месте, не шевелясь и желая узнать ответ только на один вопрос - зачем? Девушка, надевшая черное платье на скорые похороны Кавендиша, а потом и Росса, все же взглянула на себя в зеркало уже без особого интереса - видимо, у Деля все же богатый опыт в шнуровке дамских корсетов. Платье чуть помялось, долгое время лежа в шкафу, но на похороны сгодится. А вот с Кристианом, когда он вернется от Эшера, предстоит неприятный разговор. "Чего ты добивался этим?" -  Платт присела на кровать и прикрыла глаза. ей нужно время все обдумать...

Бесшумное появление Криса заставило Платт напрячься. Может, она и старается не показывать страха, но все равно как-то неуютно оставаться с Делем в комнате один на один. Новость о смерти Эшера радовала, но не успокаивала; хорошо, что наемный убийца так быстро расправился с Россом: можно будет подумать, что закадычных друзей Вейва и Эшера решили похоронить вместе, "подарок" друг другу за несколько лет дружбы между двум мужчинами. Но пожелание о доброй ночи Платт рассеяно кивнула и закрыла за Кристианом дверь, радуясь, что он все же покинул ее комнату. Можно подумать, что холод послушно следует за северянином во все комнаты, особенно любит задерживаться в всегда теплой спальне Лилиан.
Ювелир лишь на один день закрыла лавку: когда пришлось отправиться за похороны Кавендиша и Росса, организованные в один день. Лилиан самым сочувствующим тоном выражала свои соболезнования леди Кавендиш и ее дочери, а потом утешала рыдающую на плече и жену Росса. Платт совершенно спокойно и без отчаянных криков совести произнесла речь о том, как скорбит об этой утрате и еще о чем-то в таком же духе, и первая покинула похороны, все в таком же якобы печальном виде, напоследок еще раз обняв юную мисс Кавендиш. было огромным облегчением снова попасть домой и снять эту маску безграничной тоски и плача по "погибшим по чьей-то злой мысли и беспощадной руки". Ну что же, подозрения на ювелира, даже пустившую скупую слезу и могилы Эшера, не падут - это главное, можно будет спокойно заняться своим любимым делом. Лилиан не думала, что все сделано, а Дель больше не нужен - оставалась еще пара человек, половину которых Лилиан вообще в лицо не видела. Но это позже, пора бы взять некий "перерыв"...
Платт никогда не считала свои дни скучными и одинаковыми: дело в любимой работе. Наблюдать, как переливаются грани сапфиров; блестят в свету топазы; играют в лучах солнца изумруды в серьгах - как здесь можно заскучать? Лилиан почти не выходила из мастерской, покупателей почти не было: заглянут от силы человека два, что-то возьмут, заплатят и уйдут. Платт уже ближе к вечеру покидала мастерскую - девушек, кроме Трис, уже в лавке не оставалось. Пожелание русой девушке переночевать в лавке удивило Лилиан - обычно Трис первая сбегала домой, но согласилась. Причина выяснилась довольно быстро: томные вздохи и стоны со спальни, ныне принадлежавшей Кристиану, не оставляли сомнений, почему Трис решила не ночевать дома.
К концу третьего дня Платт только вечером закончила полировать колье леди Бойл, застежка которого разорвалась в пух и прах, но в руках Платт снова была в отличном состоянии. Лилиан погасила свечи в мастерской и убрала со стола медную стружку для заготовок, которые еще не скоро увидят свет. Поднимаясь по лестнице к своей спальне, Лилиан не могла не заметить, как слой пыли покрыл перила лестницы, а в углу коридора сидел - "фу, какая гадость!" - жирный черный паук. "Даже гадать не надо, что вчера могло отвлечь Трис от уборки", - Лилиан с отвращением взглянула на паука в углу, но все же прошла к себе и, сменив платье на ночную рубашку, легла на кровать, скользнув под одеяло.
Косвенный виновник нынешнего паука в углу коридора явился через пару минут - снова без стука или предупреждения - и с самым непринужденными видом уселся в кресло напротив, прикрывая глаза. 
- Доброго вечера, Лилиан.
- Доброго, - Платт как можно холоднее и равнодушнее поздоровалась в ответ, не выражая особого энтузиазма от этого ночного визита. Обычно Дель почти не попадался ей на глаза - или она Делю, не так уж и важно, поэтому внезапное желание посетить спальню Лилиан удивило и раздражало одновременно.
Лилиан недовольно поджала губы, с неодобрением глядя, как Кристиан в самой расслабленной позе лежит-сидит в ее любимом кресле.
- Хочу узнать: что вы себе позволяете в моем доме? Я стала замечать, что в комнатах не так чисто, как должно быть, а за пыль отвечает Трис, - Лилиан раздраженно дернула плечом и недовольно скрестила руки на груди, но после мигом поправила сползшую лямочку ночной рубашки. - Я плачу вам не за то, чтобы вы спали с моими девушками, Кристиан. Прекращайте это.
Лилиан специально сделала нажим на "моими" - делить девушек с кем-то еще шло вразрез с желанием Платт, а натура собственницы только подливала масла в огонь. Лилиан никогда не считала себя истинной леди: леди не ведут свое прибыльное дело; леди не сбегают со своей частью наследства от отца; леди не развлекаются от скуки со своими служанками; да и происхождение не позволяло считать себя таковой. И холодная злость на наемного убийцу, решившего своевольничать в ее доме, затмила разумную мысль, что Делю вообще не обязательно знать, с кем ювелир предпочитает иногда делить постель - пусть это не Трис ("С Лидией куда интереснее..."), но все равно чувство, что приходится разделять хоть что-то с Делем, кроме крыши над головой, было непривычно, а потому унизительно и неприятно. "Что он себе позволяет?" - возмущению Платт не было предела, но внешне ювелир постаралась оставаться спокойной, хотя полный ненависти...("Хотя нет, ненависть слишком громкое слово")... полный недовольства взгяд Платт скрывать не стала. Она боится Деля? Да, иногда ("Как сейчас, например..."). Ну и ладно, но скрывать возмущения она не станет.

Отредактировано Лилиан Платт (20-02-2015 13:42:23)

Платт вздохнула, стараясь заглушить гнев. Дель отлично понимает, что сейчас она не в том положении, чтобы отказаться от услуг наемного убийцы. Нужно довести некоторые дело до конца, а Кристиан здесь необходим. Злиться на него еще сильнее просто глупо - ювелир ясно видела, как ее неодобрение вызывает у Деля только ухмылку да насмешливую улыбку на губах.
А предложение Кристиана поделить девушек заставило теперь Лилиан в свою очередь улыбнуться. Здесь она благодарна наемному убийце - обычно у людей совершенно другая реакция, когда узнается, что мисс Платт не против скоротать ночь с какой-нибудь очаровательной девушкой: Лилиан отлично помнила реакцию первого мужа, застукавшего молодую Платт с его собственной бывшей женой. И "удивление" было самым мягким и безобидным словом, чтобы описать такие бурные эмоции мужчины. Усвоив урок, что с изменами нужно быть куда осторожнее, Лилиан за все три брака больше не попадалась с любовниками или любовницами. Отец, правда, знал или догадывался, намекал дочери, что пора завязывать с любовными похождениями, но Лилиан отмахивалась: она, может, и замужем, но брак по расчету не подразумевает супружескую верность.
- Вы спите с ними по четным дням, я - по нечетным. Как вам такое предложение?
Лилиан, решившая сменить "гнев на милость", все равно это бесполезно - злиться на Деля, звонко рассмеялась, оценив шутку - если, конечно, это было шуткой - и удобнее устроилась на кровати.
- Мне достаются лишь три дня, а вам - четыре. Нечестно, - Лилиан наигранно-обиженно фыркнула.
Платт уже с интересом, а не с раздражением наблюдала, как Дель нагло устроился на другой стороне кровати, закинув руки за голову, но все же насторожилась. "Это уже не смешно", - Лилиан лишь кивнула на замечание Кристиана об удобстве кровати. Пока он ничего не делает, а только смирно лежит на другой половине, не стоит паниковать или делать какую-либо глупость. Просто вести себя чуть осторожнее.
- Так что, вы согласны? Или же вы, Лилиан, большая собственница?
- Угадали. Делиться? Это не по мне.
А дальше Кристиан поведал "душераздирающую" историю: как Элеонора решила не описывать свою жизнь потоком красочных эпитетов и отделалась от брата ("Или уж приемного брата", - Лилиан пожала плечами) самым ярким описанием своих приключений на воле. Ювелир отчасти понимала Деля: через такой срок вновь появиться в жизни и как-то сухо поведать о прошедшем. "Вот только не начинай ему сочувствовать", - Платт покачала головой, отгоняя неприятную мысль. "Забавно: за его сестрой решила приударить моя бывшая любовница. Весьма иронично", - Лилиан не сомневалась, что ее догадки про Фарру верны: вспомнить только, как артистка с болью в голосе рассказывала о своей ссоре с Аморе... Но тут же появилась другая идея: забавная, рискованная, глупая. Если уж Кристиан и ворвался в ее спальню и теперь вольготно валяются на ее кровати, то эта затея своего стоит. Она не соответствует этикету и всему, что так упорно вбивали в голову Платт с самого раннего детства? Пусть. Что подумает Дель? Без разницы. Его действия? А вот здесь уже интереснее.
- Я все еще злюсь на вас, Кристиан, поэтому это моя маленькая месть, - и Лилиан без предупреждения огрела Деля мягкой подушкой по голове. Удар не смертельный, подушки мягкие. И, выиграв секунду, скользнула к мужчине и склонилась над лицом Деля, весело шепнув. - Я так думаю, вот теперь мы квиты - этот удар вы заслужили. Если вы, конечно, не выкинете еще какой-нибудь фокус. И так лежите здесь, в моей постели, - Лилиан откинула назад спадающую черные кудри, - без приглашения...
Влечение? Ничуть. Ювелир лишь хотела знать, чем кончится эта игра и какая будет реакция Кристиана, и не желала ничего серьезного: Дель ей интересен только до тех пор, пока будет делать всю грязную работу, которая, кстати, снова свалится на его плечи завтра или послезавтра - Платт уже определилась со следующим именем. Возможно, на этом безрассудном поступке Платт сказывалась смертная скука, которая преследует ювелира в обществе служанок, даже не смеющих как-то возразить, боясь потерять работу, а тут такой шанс немного разогнать ее. Правда, если Кристиан примет эту игру за чистую монету, то... будет достаточно забавно взглянуть на лицо Деля, с которого сойдет эта вечная ухмылка.

Отредактировано Лилиан Платт (20-02-2015 15:59:32)

Это было забавно - наблюдать, как Кристиан решил подыграть, Платт теперь снизу смотрела в лицо наемного убийцы, ничуть не смущаясь подобной близости, все равно глупая шутка не несет ничего более. Вкрадчивый шепот Деля только подогревал интерес к его личности, хотя он сам здесь только по одной причине: деньги. Лилиан пообещала себя спросить как-нибудь, что чувствует Кристиан, когда его скрытые клинки пронзают горло жертве, но, наверное, этот вопрос сейчас не уместен. Да, Кристиан бы сбежал с удовольствием: ювелир видела, как ему скучно торчать три дня в четырех стенах, но отпускать "работника" пока не намерена.
- И да, раз вам не нравится, что Трис не убирается... Буду спать с Мирой, - Дель снова устроился рядом, Лилиан рассмеялась на такое предложение. "Трис? Что он в ней нашел?.." - Платт искоса взглянула на Кристиана, искренне не понимая его вкусов. Ладно, Мира симпатичнее, но она та еще бунтарка - ювелир готова была в каком смысле "уступить" ее Делю, все равно Мира ей не так интересна. Но наемный убийца продолжил с той же насмешкой. - Если вам вообще это не нравится, то...
Лилиан легла на живот, чуть выгнув спину и с наслаждением потянулась, после чего обняла подушку двумя руками. Издевательская задумчивость Кристиана только смешила - а наличие чувства юмора у наемного убийцы радует. Этой глубокой задумчивостью можно иногда позлить собеседника, ювелир иногда сама так поступала - когда скука становилась просто невыносимой и нужно было выпустить под маской холодной вежливости скопившееся раздражение.
- То давайте [u]я вообще с вами буду спать. Это как один из выходов из данной ситуации. А что, и вы довольны, и я, - и так же поспешно добавил вслед, - И, пожалуйста, не посылайте меня прямым текстом в "Золотую кошку". Проститутки везде одинаковые, а я люблю... разнообразие.[/u]
"Разнообразие? Занятно," - Лилиан отвлеклась от объятий с подушкой и с нескрываемым интересом взглянула на Деля. Эта шутка была слишком неожиданной, Платт на секунду растерялась. Вроде бы она должна чувствовать себя оскорбленной и немедленно вытолкнуть незваного гостя с кровати и вообще из спальни, но ближе к ночи как-то вся холодность и вежливость притупляются. Лилиан повернулась на бок и сдула упавшую на лицо черную прядь.
- С чего вы решили, что я буду довольна? - Платт в той же наигранной задумчивости покачала головой. - Я трижды была в браке по расчету - спасибо отцу, я была для него неплохим способом заработать..., - в голосе ювелира скользнули нотки раздражения, но девушка продолжила, - и были и любовники, и любовницы. Неужели вы такой особенный, Кристиан? - ювелир хмыкнула, полностью откинув этот образ леди, и окинула Деля изучающим взглядом. Ладно, стоит признать, тело у Кристиана что надо, Максимилиас, последний муж, мог бы умереть с зависти, если бы сейчас не лежал на дне морском со своим кораблем...
Девушка поискала на столике, стоящем около кровати, излюбленный альбом с портретами для наемного убийцы, которые после каждого заказа сжигала, и взяла в руки. В перерывах между работой в мастерской и приемом клиентов Платт успела черкнуть узнаваемый набросок леди Рэйвен: милой девушки с приятной улыбкой на губах и будто удивленным взглядом - именно такой Лилиан видела в последний раз Элис Рэйвен. Ювелир протянула рисунок Делю, чтобы тот ознакомился с новой жертвой, и коротко описала внешность: на черно-белом рисунке-почеркушке трудно сказать, как именно Элис выглядит - черноволосая, с прямой короткой стрижкой до плеч, фиалковые глаза и вечно удивленно-сонный взгляд, добавляющий даже какое-то странное очарование лицу Элис.
- Элис Рэйвен, младшая дочь лорда Рэйвена, девятнадцать лет. Очень богата, но хочет выскочить замуж за бедного, но талантливого художника, который стремится пробиться с ювелиры, - Платт с явным неудовольствием приняла новость о скором замужестве. - Не знаю, что у них там: любовь или желанием отобрать кошелек, но мне нужно, чтобы Рэйвен не стало как можно скорее. Она вполне сможет помочь мужу с ювелирной лавкой, у меня появится конкурент, - Платт недовольно поджала губы. Делить с кем-то кошельки вельмож, особенно с другим ювелиром, не в ходило в планы Лилиан.
Ювелир на секунду отвлеклась от портрета леди Рэйвен и пояснила, почему такая спешка: Элис сейчас в Леммине, покинула семейный особняк за пределами города, и ищет свадебное платье, подбирает сама цветы и украшения, на днях заскочила к самой Лилиан, сообщив эту "радостную" - но не для Платт - новость и приобрела колье с белым опалом. Еще пара дней - и свадьба, а потом и соседняя ювелирная лавка, конкуренция, уменьшение доходов, прекращение привычной роскошной жизни... Лилиан поправила чуть сползшую ночную рубашку и все же решила внести и свою шутку в столь мрачный заказ:
- Уберете Элис Рэйвен - и я подумаю над вашим предложением, Кристиан, - Платт снова откинулась на подушки, чуть улыбаясь. Как же это не серьезно, но забавно... Хотя, кто знает, может эта шутка будет для Деля чем-то вроде хорошего стимула избавить Платт от возможного конкурента и от леди Рэйвен.

- Конечно, я особенный. Готов поспорить, у вас еще не было любовника, который работал бы наемным убийцей. Согласитесь, интересно играть с огнем.
- Интересно, но я рискую обжечься или вовсе сгореть.
Платт всегда знала, с кем хочет на одну ночь отвлечься от неприятны мыслей о вынужденном замужестве: офицер стражи ли это или девушка, торгующая цветами в лавке напротив; какой-нибудь маг воздуха, которого случайно занесло в Гвиону, или же случайная артистка. Платт снова подумала о Фарре. Что она в ней тогда нашла? Лилиан не считала себя той, кто может влюбиться с первого взгляда, но почему именно эта канатоходка? Лилиан вздохнула, снова вернувшись в настоящее от воспоминаний о Йон-Дейл.
Лилиан смотрела на Делю, изучающего портрет Элис, и видела, как мужчина чуть хмурится, погруженный в свои мысли. На секунду Лилиан подумала: "Может, наша Элис не так уж и мила и невинна, как все говорят, и близко знакома с Кристианом?". Увы, Платт почти ничего не знала о младшей Рэйвен: привычки, любимые вещи, окружение, семья, прошлые связи. Все отзывались о Элис как об очень милой честной девушке, которая краснеет даже от шуток или бранных слов. Лилиан в какой-то степени даже жалела, что жизнь мисс Рэйвен должна так оборваться - но он развития этой жалости удерживала только мысль: "Так будет лучше для тебя самой, Лил". Платт сухо попросила Деля не сорить в ее комнате, когда наемный убийца отправил в виртуозный, но короткий полет скомканную бумажку.
- Что-то не так? - Лилиан чуть нахмурилась, глядя на Кристиана, который в это же время проговорил:
- Жарко. Вы тут вообще проветриваете, Лилиан?
Девушка кивнула. Проветривает днем, когда сама занята в мастерской или с покупателями. Леммин не нравится Платт из-за погоды - особенно из-за достаточно прохладных ночей. А когда за окном гроза, как совсем недавно, Лилиан просто мечтает вернуться в Гвиону, где так приятно и тепло днем и ночью. Платт даже как-то изучающе рассматривала теперь оголенный торс Кристиана, решившего избавиться от рубашки, и улыбнулась уголками губ. Если бы у кого-то из ее бывших мужей было бы такое тело, но Платт была бы самой примерной женой...
- Раз уж мы начали откровения, то давайте продолжим эту тему, - Крис так же спокойно и непринужденно валялся на постели рядом. -  И раз уж тема любовников и любовниц... Признаюсь, раньше был неравнодушен к идее переспать с Элеонорой. Не знаю, почему я этого не сделал, но тем не менее это желание, спустя шесть лет, кажется мне самым дурацким за всю мою жизнь.
Лилиан не могла упустить такой возможности уколоть Деля и насмешливо протянула:
- Я поражаюсь вашим вкусам, Кристиан. Трис, Мира, Элеонора... Я видела Элеонору - такая же плоская, как и ее попытки сарказма, - Лилиан повернулась на бок, внимательно слушая Деля, продолжившего:
- А вообще... Доигрался я как-то с одной дурочкой. Любвеобильная больно попалась, да еще и с инстинктом завести и заботиться о потомстве. Сидит теперь в Аримане, беременная.
- Вы всегда убегаете от девушек после пары ночей? - Лилиан вспомнила о той светловолосой девчонке, увиденной в Карнавальном переулке. - Может, вы настолько ужасный любовник, что они сами вас выгоняют, а, Кристиан? И тогда мне стоит забрать свои слова об обдумывании предложения? - Лилиан хмыкнула. Девушка легла поближе к Делю и,не сильно заботясь о последствиях, игриво пробежалась пальчиками по груди наемного убийцы. - Не хотелось бы разочароваться в вас - ведь вы меня заинтриговали, - Лилиан понизила голос до шепота, но все еще смеялась. Этот вечер ювелиру нравился все больше и больше: откровенный, жаркий, но не переходящий границы дозволенного. "Ты сам сказал держать дистанцию, Крис", - Платт снова поправила все время сползающую лямочку рубашки.
Лилиан все же решила задать вопрос.
- Кристиан, ответьте мне: вас не мучает совесть после каждого убийства? - Платт взглянула в глаза Делю и продолжила. - Вы не испытываете раскаяние перед погибшими и их семьями? - ювелир поспешно добавила, усмехнувшись, и положила ладонь на плечо Деля. - Должна же я знать хотя бы что-то о человеке, который так просто валяется в моей постели.

Отредактировано Лилиан Платт (22-02-2015 17:10:08)

Лилиан слушала наемного убийцу с той же полуулыбкой. Девушка не стала интересоваться, как Дель умудрился увидеть "сестру" без одежды. В душевой подглядывал? Не важно.
Платт сразу догадалась: вопрос про совесть Кристиана озадачил. Девушка не могла точно ответить, почему она задала этот вопрос: банальное любопытство? Какая-то попытка все же чуть ближе узнать Деля? Ювелир остановилась на первом предположении - зачем ей вообще что-то знать о наемном убийце? Пусть делает всю грязную работу, пока она платит. Но Платт определенно нравилась в деле одна черта: эта прямолинейность . Лилиан даже в чем-то завидовала Кристиану - он легко может показать эту прямолинейность и решимость, не прикрываясь вежливостью; она же может лишь приукрасить эти качества холодной вежливостью.
- Меня - нет. Думаю, это логично, ведь зачем работать наемным убийцей, если после каждого убийства будешь чувствовать угрызения совести? Так ни выжить, ни заработать не сможешь. Представьте, если бы вы не умели делать украшения, не разбирались бы в камнях и все дела, то стоило бы вам вообще открывать ювелирную лавку? Впрочем, этому, конечно, можно научиться... - Дель дернул плечом. - Как и можно научиться заглушать навязчивый писк совести где-то в глубине души. На моей работа она не нужна. Как и раскаяние
Лилиан обдумывала сказанное наемным убийцей. Создавалось ощущение, что сам Дель считает себя лишь оружием в чужих руках, будь то клинок, меч, шпага или стрела. Ведь не клинок решает - кому жить, а кому умереть. И потому все грехи с легкостью можно повесить на "хозяина" этого клинка, на самого нанимателя. Платт же удерживало от раскаяния только одна: осознание необходимости убрать некоторых людей из своей жизнь, пусть чужими руками. Разум и холодный расчет заглушали какие-либо чувства совести или жалость, а, может даже, и отвращения самой к себе.
- Доброй ночи, Лилиан, - Кристиан поднялся с кровати, прихватив рубашку, так же внезапно, как и пришел вечером в спальню.
- Доброй ночи.
Лилиан повернулась на бок, закрывая глаза и отгоняя ненужные и мешающие спать мысли. Дель специально сбежал, решив не дожидаться еще вопросов, каких у Платт имелось еще парочку? Ювелир хмыкнула, укрываясь одеялом и удобнее устраиваясь на подушке. Дель был... интересен, так просто отказаться от такого собеседника будет трудно: с девушками-служанками особо не поговоришь, а с клиентами чисто по работе. Платт зевнула, уже зная, что на утро и весь следующий день эта откровенность и легкость в общении в Делем исчезнет: это только вечерняя или ночная привычка поболтать перед сном, откинув манеры и нормы приличия.
Лилиан без проблем встала утром, даже в неплохом настроении - насколько это вообще возможно после затяжного ночного разговора, и, быстро умывшись, одевшись и приведя себя в порядок, поспешила вниз. Девушки придут позже, можно будет насладиться минутной тишиной. Платт быстро управилась с расстановкой "свежих" украшений по местам, достав их из зачарованного сундука, их должны были сегодня забрать. Лилиан всегда нравилось, как удобно она расположилась на первом этаже: два зала и любимая мастерская, самое светлое помещение во всей лавке.
Скоро подоспели девушки: Платт мигом нашла всем занятие. Мира ушла на кухню, Трис - менять постельное, Лидия - убрать пыль и того самого ужасного жирного паука в углу коридора. Сама ювелир скрылась в мастерской и уже хотела со свежими мыслями взглянуть на недавний набросок диадемы, как зазвенел колокольчик у входной двери. Ювелир чуть нахмурилась: это кто такая ранняя богатая пташка? Платт выглянула из мастерской и замерла.
В зале скромно топталась и с восхищением озиралась милая Элис Рэйвен, которую ювелир и наемный убийца "вспоминали" вчера. Девушка робко улыбнулась и тихо спросила:
- Мисс Платт, к вам можно?
- Да, конечно, - Лилиан кивнула и поманила девушку к себе. - Что-то хотели?
Элис рассеяно пожала хрупкими плечиками. Рэйвен была одета достаточно скромно, не вызывающе, но мило: синие платьице с воздушной юбкой, поверх накинут легкий плащ цвета меди, волосы убраны назад в пучок.
- Да... эм... - Элис замялась и вытащила серебряную цепочку. - Она порвалась, не можете ее починить? Не знаю, занимаетесь ли вы этим...
- Давайте сюда, - Платт кивнула и взяла цепочку, как бы между прочем поинтересовалась. - Как подходят приготовления к свадьбе?
- Мы решили чуть поторопиться, всего на пару дней, - Элис искренне улыбнулась. - Я поэтому в Леммине сегодня последний день, потом, наверное, вернусь снова, но уже когда выкупим один дом для ювелирной лавки.
Лилиан еще сильнее нахмурилась и направилась в мастерскую, как услышала шаги Деля, спустившегося вниз.
- А, Кристиан... Доброе утро, - Лилиан быстро думала, что делать. - Я отойду в мастерскую, приглядите за гостьей? Это чудесная Элис Рэйвен, сегодня она последний лень в городе... Позаботьтесь о ней.
Ювелир еще чуть помедлила, кое-что обдумывая, и снова вернулась к Элис.
- Вы зайдете потом куда-то еще?
Девушка кивнула:
- Я просто заскочила отдать цепочку, только утром вспомнила, когда мимо проходила. Чувствую себя как-то обманщицей - ведь никому не сказала, что зайду сюда, - Рэйвен так же робко улыбнулась. - Я могу подождать, но недолго: мне нужно забежать к портному, как я и планировала.
Платт кивнула и вышла из зала, оставив милую юную леди наедине с Делем.

Лилиан нервничала. Нет, даже не так. Платт не находила себе места в мастерской, ходя из угла в угол и слыша разговор Элис - скорее даже монолог - и Кристиана. Лилиан присела на стул и положила цепочку на стол, стараясь подавить предательскую дрожь в руках и мысленно проклиная себя. Почему она не чувствовала себя так, когда речь шла о Кавендише или Россе, почему именно страх быть раскрытой подкрался вместе с Рэйвен? Ювелир все же, сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, на минуту прикрыла глаза, снова собираясь с мыслями. "Паника - худший из врагов, она отравляет разум и ясность мысли", - Платт, полностью придя в свое обычно состояния, заставила себя дышать спокойно и принялась за цепочку. В голове уже складывался примерная последовательность действий: спрятать тело, не допустить служанок на первый этаж, избавиться от тела и ждать следующего подходящего момента, чтобы дать Крису новый заказ. Лилиан осмотрела порванную цепочку, все еще прислушиваясь к разговорам за дверью:
- Вино, да еще и с утра, это как-то...
- Алкоголь с утра помогает с мыслями собраться, леди. Так что, я несу вино?
Вот послышались шаги Деля, направившегося в погреб. Хотелось бы знать, что он задумал, какой его гениальный план - но выходить сейчас и мило интересоваться "Вы придумали тихое убийство для нашей гостьи, Кристиан?" как-то не очень хорошая затея. Лилиан тончайшими щипчиками разъединила два звена цепочки и сомкнула третье, потом снова вернула все на места. Если Дель ничего не придумал, то хотя бы Платт не опозорится как ювелир, который даже цепочку починить не смог, это будет уж совсем нелепо, но в то же время и печально. Лилиан даже протерла маленький аккуратный розовый кварц-капельку, украшавший цепочку. Что же, у Элис и вправду отличный вкус: розовый кварц камень "благородной любви", эмоций, гармонии, музыки, искусства - Лилиан верила в такие свойства драгоценностей, хотя для кого-то из клиентов это были всего-то пустые слова. Платт замерла, когда за дверью стало совсем тихо, но тут же успокоилась: шаги Криса, пришедшего из погреба с вином, означали, что все идет по какому-то плану, известному только самому наемному убийце.
Лилиан, уже закончившая с такой мелочью, как какая-то цепочка, тоже не особо слушала этот недолгий, но полный любви и радости чудесный рассказ о предстоящей жизни в браке. Такие наивные глупости сами когда-то терзали сердце юной Платт, но на собственном опыте убедившись, что это какие-то отдаленный мечты, Лилиан лишь качала головой. В мисс Рэйвен кипела жизнь, девушка излучала это счастье и восторг - и ювелир уже даже чуть не подчинилась какому-то внутреннему порыву войти в комнату и намекнуть Делю, что все отменяется. Но опять же холодный голос разума взял вверх, и Лилиан осталась в мастерской, механически протирая цепочку и полируя розовый камешек.
- И да, леди Рэйвен, не могли бы вы на мгновение прикрыть ваши очаровательные глазки? У меня есть... подарок.
Ювелир нахмурилась - кажется, наемный убийца все же перешел к делу. Недолгая возня только подтвердила это предположение. Платт сначала аккуратно выглянула из мастерской, а потом и полностью вышла, но сразу же застыла на месте.
Одно дело, когда знаешь, что где-то на улице ныне лежит ее теплое или уже холодное тело. Другое же когда в твоем кресле лежит тело милой девушки, погибшей по твоей прихоти за твои же деньги. Платт неуверенно отошла назад, все еще не отводя взгляда от шейки леди Рэйвен, где красовался красный след от веревки. Лилиан только сейчас в полной мере осознала, как опасен Дель. Это не какой-то мальчишка, вваливающийся в спальню без разрешения и отпускающий пошлые шуточки, это настоящий наемный убийца - беспощадный, равнодушный, спокойный как удав и ждущий только оплаты за свои труды. Платт все же хрипло произнесла:
- Перенесите ее в погреб, ночью оставим где-нибудь на улице...
Платт уже с нескрываемым страхом взглянула на Кристиана, спокойно отпивающего еще немного вина из бокала. Но самообладание к ювелиру вернулась сразу же: на лестнице послышались шаги, кто-то из девушек спускался. Лилиан кивнула на тело леди Рэвен и быстро прошептала, тщетно стараясь подавить дрожь в голосе:
- Быстро, пока никто не видел, - и сперва рванулась к двери в лавку, заперев ее на ключ, а потом вверх по лестнице. Если сейчас кто-то увидит, то... Лилиан не хотела даже допускать мысли, что все может сорваться от одного только нежелательного взгляда служанки или случайного клиента. Ювелир столкнулась наверху с Лидией, гордо указавшей на вычищенные до блеска полы и на идеальную пустоту в углу, избавившись от паука. Платт как-то натянуто улыбнулась и бросила какую-то похвалу своей рыжей любимице и предложила подождать еще пару минут наверху - внизу кое-какие дело, там важный клиент, которого не стоит отвлекать. Лидия совершенно искренне улыбнулась и кивнула. Зная, что Трис все еще мается с постелью, а Мира работает на кухне, Лилиан снова спустилась вниз.
- Кристиан?..