- Думаю, в этом случае стоит позвать нашего завхоза. Это вопрос по его профилю, - маг вытянул руки, коснулся дверного проема, чтобы не налететь на распахнутую дверь, наткнулся пальцами на сломанный замок. Пощупал его, но ничего не сказал. - Если Вы заняты, я могу зайти попозже, - предложил он скучным голосом.
У директрисы, кажется, было обоснованно плохое (судя по сломанному замку) настроение. Азриэля же в целом не волновало, когда изложить обстоятельства своего дела. Хотя чем раньше, тем лучше, конечно.

Проследила за движением Изабеллы.... так-с остановилась у окна, ладно, попробуем не шуметь...
Блин, я что, как кошак буду лазить по окнам вокруг замка.... Хм, добром это не закончиться... И вообще, зачем я туда попрусь? Нет, все-таки попрусь.. Надо присмотреть за ними. - раздалось легкое шуршание и девушка уже на оке личных покоев.

----Личные комнаты. Гостиная.

Проходя в кабинет директрисы, Шахази изумлённо покосился на развороченный замок и торчащую из пролома щепу.
- Ого... Интересно, что за буря здесь была?
- Благодарю, - Шахази опустился в любезно предложенное директрисой кресло, издав почти беззвучный вздох удовольствия, и с трудом подавив желание вольготно откинуться на его спинку. Ноги и спина, почуяв передышку, хором заныли, но заныли, скорее, приятно.
- Зато вставать потом будет... Ладно, потом - это потом. 
- Позавчера... Да, уже позавчера, в трактире "Оранжевая устрица" произошло несколько неприятных инцидентов. Первым была смерть посетителя. Он оказался одержимым - его тело и разум просто в итоге не выдержали давления подчинения. Причём после смерти, так сказать, носителя, эта одержимость перекинулась на другого случайного посетителя. И причиной, как обычно бывает в подобных случаях, не был дух или демон. Я, волей случая, в этот момент находился рядом, и, поверьте, почувствовал бы присутствие подобного создания. И главная беда в том, что проявления этой одержимости опасны для окружающих. - Шахази невольно коснулся шеи, вспомнив мёртвую хватку Лэдгара, - Это вспышки абсолютно неуправляемой агрессии. В сочетании с владением магией это было... страшно.

- Настоящего имёни второго я не знаю, - покачал головой Шахази, - А со слов хозяина таверны я понял, что первым был какой-то местный кузнец. Дан. Вроде, так его звали. А умер он от вмешательства. Но не физического, а ментального. Его словно что-то выело изнутри, - Шахази слегка передёрнул плечами, вспоминая измождённое тело, безвольно лежащее на столешнице, - Про нимфу же, если позволите, я расскажу чуть позже, что бы не сбиваться и не перепрыгивать с одного на другое.

Шахази глубоко вздохнул, задумчиво посмотрел на тихо гудящее в камине пламя и продолжил:
- Второй - мне он назвался Леном - точно не из Греса. Что-то вроде странствующего менестреля. И маг к тому же. Собственно, для меня всё началось с того, что этот человек попытался меня убить. Нет, я привык, что подобных мне не особо любят, - в голосе юноши проскользнули нотки горькой иронии, - но ведь не настолько же, что бы наброситься вот так сразу, после безобидного и вежливого вопроса, можно ли занять свободное место за столом! Поэтому я сперва не столько испугался, сколько удивился. Испугался я когда увидел его глаза. Человеческого там в этот момент не было ничего. Только безумие, жажда крови и... Тьма. Извините, не знаю, как внятнее это объяснить. Мне повезло, что его тело в тот момент ещё реагировало на боль. Мне пришлось вывернуть ему запястье, иначе он просто задушил бы меня. Боль же и заставила его безумие на время отступить.

- Стражи там в тот момент не было. Не знаю, вызывали ли её потом, - чуть пожал плечами Шахази, - Наверное, да, должен же был кто-то заняться телом. А связал, потому что от обоих исходило примерно одинаковое впечатление. Я, увы, не силён в терминологии, поэтому не знаю, как внятно объяснить вам свои ощущения. Я бы назвал это "нечто" ментальным запахом. И не думаю, что тот кузнец владел магией, не похоже. А менестрель...  Я знаю, что он владеет Иллюзиями и какой-то светлой магией. Заклинание "Свет Арисфея" же точно к Тёмной магии не относится? Ещё он во время приступа заморозил мою змею, попытавшуюся защитить меня. Не знаю, к какому разделу относится это заклинание.
- Дальше... Когда этот человек пришёл в себя, он ничего из произошедшего не помнил. И утверждал, что подобного с ним раньше не случалось. Меня это сильно обеспокоило, и я попросил его уделить мне пару минут. Я не могу сказать, что я специалист по таким случаям, но кое-какие знания у меня есть. Кроме того, я как Целитель просто не мог спокойно пройти мимо подобного. Неизвестно, что может случится в следующий приступ с ним самим и с теми, кто волей случая окажется рядом. Окружающие в лучшем случае отделаются испугом, а менестреля посадят за нападение, в худшем - будут трупы.
- Надеюсь, до этого за прошедшие сутки всё же не дошло...
- Поговорить нам, правда, толком, не удалось. Буквально через пять-десять минут у господина Лена снова начался приступ. Надо отдать должное его воле - ему удалось его остановить. Правда, после этого он потерял сознание, и мне пришлось приводить его в чувство. А ещё через пять минут в комнату заявился незванный визитёр, тоже желающий побеседовать о случившемся. - Шахази чуть покривил губы, вспоминая откровенно хамское поведение дракона.
- Он с порога начал допытываться о Камнях, прямым текстом заявив, что чувствует "след" одного из них в господине менестреле. Честно говоря, сперва лично я не предал этим словам особого внимания, пока не пригляделся к гостю повнимательнее. Это был дракон. Довольно юный, в человеческом облике, но несомненно дракон. А их словам в подобных вопросах можно верить.
Шахази перевёл дух, собираясь с мыслями для дальнейшего повествования.

Несмотря на то, что Эле был уверен в отсутствии директрисы, его чуткий слух уловил едва слышные обрывки разговора.
Кстати, эта директриса может и не помнить меня, директор-то мог и смениться за столько лет... - подумал Эле, поднимая руку для стука в дверь.
Только волнение помешало ему постучаться сразу.
С другой стороны, если можно будет найти мое имя и оценки в архивах, наверное, это послужит мне лишней хорошей рекомендацией. - успокоил он сам себя. Впрочем, молодой эльф все еще медлил перед дверью.

Эле так задумался, что чуть не вздрогнул, когда его мысли прервал незнакомый... хм... эльф? Секунду спустя целитель узнал его: это был маг, которого он ранее неоднократно видел в Школе, правда всегда мельком, так что ни имени, ни должности его не знал. Мог только предположить возраст, все ж таки эльф был уже взрослым, когда Эле только начинал свое обучение.
- Добрый день, - вежливо поздоровался целитель, склонившись в легком поклоне (который так, кстати, и не достался принцу Румате. Эле очень уважал своих наставников и все, что относилось к обучению). - Я бы хотел поговорить с госпожой директором по очень важному вопросу... Простите, Вы не знаете, как долго она будет занята?

- Достаточно важное, - целитель посмотрел на мага очень серьезно. - Дело касается...
Он понизил голос так, чтобы слышали только эльфийские уши.
-...редкостных и очень опасных артефактов.
Может, это подействует на мага и он поможет мне поговорить с Изабеллой как можно скорее? Нам совсем нельзя терять времени. Я готов потратить время на разговор и объяснения... но часа два торчать под дверью совершенно зря...
Эле поймал себя на том, что начинает лучше понимать принца Румату. Что, впрочем, не отменяло его соображений на тему Янтаря.

- Хорошо, - Эле взглянул на специалиста по артефактам вопросительно, - Могу я, в таком случае, узнать Ваше имя? Меня зовут Эле.
Обычно он не называл свою фамилию - пожалуй, это было единственной человеческой чертой, которую он в себе не выносил.
По большому счету, ему было все равно, с кем поговорить о Камнях. Запороть это дело можно было как с директрисой, так и с этим магом. Однако артефактолог, вероятно, знает больше и разберется в вопросе лучше...

Сердце у эльфа застучало еще быстрее. Неизвестно было, чем закончатся все эти переговоры... однако его преследовало навязчивое чувство, что он на пути к цели. Вполне возможно, ощущение было ложным, и разочарование ждет соответствующее, но Эле постарался отмести эти мысли: в конце концов, он все равно выполняет полезное дело, добывает информацию.
Терзаемый этими мыслями эльф проследовал за Лоурэнсом.

---------- Комната Лоурэнса

Когда Эле вбежал в комнату, там все уже закончилось. И, надо сказать, ужасным образом. Проваленный пол и смутная атмосфера, царившая в наполовину разрушенном помещении, наводили на мысль о возможных жертвах.
- О боги, - воскликнул эльф, озираясь. - Иди сюда! - он протянул руку какому-то растерянному тифлингу, сравнительно молодому на вид, замершему на краю пола у лестницы. - Там кто-нибудь остался?..

Комната Лоурэнса ---> 

В коридоре уже были видны следы разрушения. Грохот был серьезный, значит, и резонанс произошел колоссальный. Лоурэнс сбавил шаг, то ли опасаясь что на него рухнет потолок, то ли подсознательно стараясь отдалить от себя осознание о произошедшем. Остановившись в дверях комнаты, маг огляделся, не веря своим глазам. На мгновение он потерял самообладание, однако в таких случаях слабости были ни к чему.

- Отойди, опасно лезть под завалы: под такими тебя никакие артефакты не спасут, - сказал Лоурэнс, обращаясь к Эле. Голос полуэльфа прозвучал неожиданно хрипло. Маг быстро прочитал заклинание, укрепляя воздухом пол под ногами тифлинга. - Выходите, - крикнул он, теперь уже незнакомому юноше. - Только осторожно, - Лоурэнс кинул короткий взгляд на потолок, потом невольно посмотрел в сторону провала, на секунду до боли закусил губу, однако так же быстро пришел в себя, снова посерьезнев.

Позади собирались испуганные слуги. Прибежал кто-то из магов Школы, кто-то позвал на помощь, чтобы разгребать завалы, а Лоурэнс стоял, упрямо поддерживая хрупкий пол под ногами тифлинга, и понимал, что уже поздно.

Отредактировано Лоурэнс (24-07-2008 00:48:30)

Шахази невольно передёрнулся от чужого прикосновения, но дал отвести себя в сторону. Ноги по-прежнему казались сделаными из ваты, но сумбур в голове потихоньку начал укладываться.
- Не знаю... Просто госпожа Ловеэль посередине разговора встала из кресла и ничего не объясняя вышла в соседнюю комнату, - тифлинг сел на пол, уже не заботясь о чистоте одежды, - запачкаться сильнее она уже точно не могла - и начал дрожащими пальцами рыться в сумке в поисках успокоительного.
- Там что-то сияло, по крайней мере из-за открытой двери несколько мгновений было видно голубоватое свечение. А потом всё разом рухнуло... тоже ничего не объясняя... - юноша издал нервный всхлипывающий смешок и откупорил найденный флакон. По воздуху поплыл резкий запах валерианы, женьшеня и ещё каких-то трав. Тифлинг отхлебнул добрую половину содержимого склянки и прикрыл глаза, облокотившись затылком о стену. Думать не хотелось. Ни о чём. Особенно о том, что теперь делать.

Значит, она умерла или изранена, - забеспокоился целитель.
- Оставайся тут, хорошо? - попросил он тифлинга. К сожалению, успокаивать юношу сейчас смысла не имело, да к тому же по коридору поплыл резкий запах трав.
Легко ступая, будто бы боясь нарушить шаткое равновесие потревоженных балок, эльф прошелся до остатков кабинета. Похоже, внутри уже был Лоурэнс; оставалось только верить, что маг разберется в ситуации много лучше Эле. Целитель уже повернул было обратно, как вдруг кто-то из суетящихся вокруг схватил его за рукав:
- Эй, да я тебя знаю! Ты преступник с портрета, развешанного по всему городу! Может, ты и обрушил башню, а?
Растерянного от такого поворота событий Эле обступили сильно рассерженные маги, которые, ничего не понимая, были готовы тщательно и с хрустом костей рассмотреть любую версию.
- Я не трогал башню,  - тихо сказал Эле, бледнея. Похоже, темницы сегодня преследовали его по пятам.

Эле кивнул, осторожно выбираясь следом за Лоурэнсом из толпы - впрочем, маги уже расходились. Что и неудивительно. Лоурэнс производил впечатление.
- Спасибо, - сказал эльф тихо.

Перекинувшись парой слов с Эле, Лоурэнс вернулся к разрушенному кабинету. Осмотревшись и решив, что маги пока разберуться с завалами сами, он подошел к тифлингу. Впрочем, ему, скорее, не хотелось больше, чем это было нужно, видеть во что превратился кабинет и, тем более, думать о том, что стало с Изабеллой. Невозможно, чтобы после такого магического взрыва, женщина выжила, но Лоурэнс упрямо отгонял от себя мысли об осознании гибели той, которую он любил (хоть и никогда не признавался в своих чувствах). Это казалось предательством с обоих сторон, однако корить себя за молчаливость и избегание полуэльф не смог. Ему казалось, что проще будет держаться в стороне и уйти при возможности подальше, уехать из города и не вспоминать. Время лечит раны, оно справится и с этой.

- Вы в порядке? - отстраненно-холодно спросил он у юноши-тифлинга. Лоурэнс всегда славился тем, что задавал этот вопрос таким тоном, что его собеседник сразу понимал, что он точно не в порядке, более того, маг с холодным взглядом наверняка и сам на это рассчитывает.

В ответ на просьбу Эле Шахази только безучастно кивнул. Понятно, что так просто его сейчас отсюда никто не выпустит. Наверняка начнутся расспросы: что, как... Впрочем, сейчас ему всё было практически безразлично. Порция успокаивающего, которую влил в себя тифлинг, свалила бы с ног любого человека, но ему всего лишь притупила эмоции, словно обложив сознание плотным слоем мягкой ваты.
Рядом суетились люди, то и дело слышались горестные охи и ахи, кто-то колдовал, кто-то расчищал образовавшийся бардак, а юноша просто сидел у стены, ожидая пока о нём вспомнят.

- Вы в порядке? - наконец раздался над ухом чей-то холодный голос.
Шахази встал, машинально отряхнув плащ, который, впрочем, чище от этого не стал, и поднял глаза на собеседника.
- Настолько, насколько это возможно в данной ситуации, - равнодушно ответил он.

Краем уха Азриэль уловил беседу Лоурэнса и незнакомого юноши. От юноши веяло  - правда, слабо на таком расстоянии - характерной аурой Темного создания. Тот самый тифлинг?
Попутно маг прошелся по остаткам кабинета. Здесь, конечно, была суматоха, аура смешалась, не давая просканировать последствия... а в грандиозности последних Азриэль убедился наощупь. Правда, изрядная часть провалившегося пола, казалось, обвалилась сама по себе - видимо, нижние балки были старыми, а под помещением находились пустоты. То ли подвал, то ли погрешность строителей-идиотов.
Тем, кто беседовал с юношей, оказался маг Лоурэнс. Азриэль фактически не знал его, но был в курсе о его близости с Изабеллой, предполагая в них старых друзей.

- Хорошо, - кивнул Лоурэнс. В сапфировых глазах промелькнула усталость. - Пойдемте, - бросив еще один взгляд в сторону разбирающихся с завалами магов, маг подавил очередной вздох. Не время сдаваться на милость грустным мыслям. С одной стороны он был даже рад уйти в свою комнату, спокойно поговорить, выпить, в конце концов, с другой ему хотелось остаться и одновременно раздражало, что приходится по разным причинам бегать по всей Школе, однако побегать еще придется и не так, когда начнутся разговоры о том, кого поставить на место Изабеллы. Решив подумать об этом после, полуэльф шагнул в коридор, ведущий к лестнице.

Отредактировано Лоурэнс (26-07-2008 23:10:12)

Шахази подхватил свою сумку и направился следом за магом, тоже невольно покосившись в сторону разгромленной комнаты и подавив тяжёлый вздох. Как глупо и обидно получилось. Похоже, Грес не взлюбил его с первой минуты присутствия. Если так, то что же будет дальше?
Ещё на задворках сознания вертелась мысль, что под комнатами директрисы могли располагаться ещё какие-нибудь жилые помещения, и одной жертвой дело не обошлось. С другой стороны, если и так, то мёртвых не вернёшь, а пострадавшие, если таковые ещё есть, в его помощи вряд ли нуждаются, в Школе ведь наверняка есть свои Целители.
От этих размышлений его отвлёк голос нагнавшего их у лестницы слепого мужчины.
- Преподаватель?

-----> Комната Лоурэнса.

Отредактировано Шахази аль-Джудар (27-07-2008 00:22:27)