Полунимфа удивленно моргнула и обиженно отодвинулась, кажется, здесь ее вопросы были лишними. Чаще всего ее не трогал даже самый ледяной тон, но Лэдгар явно перешагнул границу ее терпения.
Ну и ладно, если он так хочет, будем сидеть в тишине и ждать Эле и остальных.
Фиори, не обращая внимания на Лэдгара, завернулась в плащ с головой и свернулась под ним на земле.
Нет, я решительно не понимаю этого эльфа, он противоречит сам себе! 
Под плащом тепло и уютно, она прикрыла глаза, настроение не смотря ни на что было приподнятое, хотя она так и не повернулась к лежащему неподалеку эльфу.
Если ему что-то не нравится - пускай скажет, а не сверлит меня убийственным взглядом при каждом неосторожном вопросе. Ну ладно, поговорим как-нибудь потом.

- Чтож, как знаешь, целитель,- согласился Элиас,- Пойдем вместе... Думаю Велар и Адель могут пожелать продолжить разговор без лишних ушей...
Эльф сказал это тихо, что бы слышал только Эле.
Поднявшись, Тау размял ноги, стряхнул приставшую к одежде листву и направился вместе с Олвиром к поляне, где остались Фиори и Лэдгар.

Решив для разнообразия немного пообижаться, Фиори не стала выбираться из-под плаща, а просто закрылаьглаза.

Кажется, она задремала, хотя и не хотела засыпать после того сна. Но может, это были и не сны вовсе, а мимолетные воспоминания то ли ее собственные, то ли всего живого вокруг. Она лежала, обняв колени теплыми ладонями.
Перед ней проносились образы миллионов людей, смутно знакомых, совершенно ей неизвестных и миллионов других неизвестных созданий. Все они вертелись вокруг, создавая поток мыслей и чувств, вертясь около нее.

От избытка неперерабатываемой информации ныли виски, Фиори лежала, глядя прямо перед собой.
Черт! Что это такое? Мне совсем теперь нельзя закрывать глаза? Впрочем, это даже интересно, сколько я выдержу этот поток? Делать-то все равно нечего...
Она глубоко вздохнула и опять закрыла глаза.

Лэдгар даже сквозь сонную дымку отчетливо услышал тихие шаги, а потом такой же тихий звон потревоженных струн. Приоткрыв глаза, маг посмотрел на подошедшего целителя, улыбнулся едва заметно. С травинкой уставший эльф со спокойным и холодным лицом смотрелся более чем занятно.

- Благодарю в очередной раз за вашу доброту, господин целитель, - голос Лэдгара был хриплым и тихим, в нем не было и тени насмешки. - Я по рассеянности совершенно позабыл о своем инструменте и, думаю, если бы не вы, нескоро бы вспомнил.

Маг медленно приподнялся на локтях, взял лютню на колени, расчехлил, проверил колки и струны. Инструмент немного расстроился, видимо, из-за холода, но в остальном был цел. Эльф провел пальцами по струнам, вслушиваясь в звук, немного подкрутил колки. Затем сыграл простой медленный перебор, чтобы убедиться, что лютня настроена и улыбнулся по привычке едва заметно, уголком губ, довольный результатом.

Тихий пробный перебор струн породил в сердце Эле слабую надежду на последующую песню. Правда, петь в такой ситуации должно быть нелегко... но вдруг?.. музыка отлично подходила к состоянию целителя, и Эле, бледный и уставший, как можно тише и незаметнее устроился у дерева за спиной Лэдгара, чтобы не дай боги не спугнуть его вдохновения.

Фиори, наконец, вынырнула из-под плаща, она радостно улыбнулась Эле и Элиасу. Хотя она уже отошла от погружения, но где-то в глубине ее глаз оставалась тьма, а голова странно кружилась.
- (виновато) Прости еще раз, Эле.
Она встала, держась за ствол. 
- Я... я пойду к реке схожу, скоро вернусь.
Полунимфа быстро выскочила с поляны, не дожидаясь ответа, и умчалась в сторону реки. Там она присела у края воды и, не задумываясь, шагнула в воду, погружаясь по самые плечи. Холодная осенняя вода казалась ей чуть-чуть прохладной.
Замечательно, это то, что нужно! Немного освежающей воды и спокойствие глубин.
Она ждала ощущения холода, но его не было. После транса на поляне все нервные клетки будто утратили чувствительность.Фиори нырнула и оказалась в полнейшей тишине, девушка опустилась на дно и замерла, наслаждаясь спокойствием воды.

- Адель, не нужно меня так рассматривать. Со мной уже все совсем в порядке. И я начинаю подозревать о том, что нам пора двигаться дальше. Пойдем к деревьям, надо обсудить с остальными кто, куда и когда идет. Боюсь, что Грес не отступится от нас так легко и снарядик погоню. И в наших интересах не попасться ей на глаза, - тифлинг подмигнул девушке, помог встать с земли и они двинулись обратно к березам и дубу.
По мере приближения к основной компании стали слышны тихие звуки музыки.
Кто-то нашел свою лютню...
Тут мимо них быстро прошла Фиори, даже не обратив внимания, и скрылась в реке.
Ну я и не надеялся на немедленное отправление...
- Адель, пойдем послушаем, как играет Лэдгар? Надеюсь он не будет против...
И полудемон с девушкой присоединились к числу благодарных слушателей. Вел расстелил на земле плащ, добытый из седельных сумок. Усадил на него Адель и примостился рядом

- Закрыла глаза? Да? Прислонилась к дереву? Да? Хорошо тебе? Музыку, значит любишь... или музыканта?! - опять в тифлинге закипела демоническая кровь и забурлила ревность.
Нет, Вел... успокойся. Сосчитай до десяти... Раз, два... Десять... двадцать...
Фух... Ну ничего... Сейчас обозначим, кто чей хозяин... Велар сверкнул своими алыми зрачками и положил голову на колени Адель.
Вот так-то лучше... и еще по волосам погладь... Я же только что был ранен... устал... потом еще это айрес...

Молодец, девочка... да... да... так.... левее... Нет, нет.. чуть выше... ага... а теперь правее... Во-во... и почесать... ага...
На лице тифлинга появилось такое блаженное выражение, которому позавидуют любые ангелы...
Вот так хорошо. Музыка красивая, друзья вокруг, природа, воздух, свобода, любимая женщина рядом... ЛЯПОТА...
Вел еще немного поерзал, устраиваясь поудобнее. Из-за его телодвижений полол немного задрался и своей шеей он коснулся лодыжки девушки. И, конечно же, сделал вид, что он тут не причем.

- Ну это наедине, милая, - шепотом произнес Велар и замер в том положении, в котором оказался во время ее слов.
Хм... наглость - первое счастье, но не с ней. Она еще слишком юная девушка, чтобы выкидывать подобные фортели. Сбавим обороты. Не скинула и не затоптала ногами - уже радость.. можно объявлять межрассовый праздник.
- Все-все, лежу и не двигаюсь, - так же шепотом, чтобы ни в коей мере не помешать музыканту, проговорил тифлинг.
Вел, спокойно. Внимай музыке. Развивай эстетический вкус.

Кивнув целителю в ответ, Лэдгар бегло оглядел собирающихся спутников поневоле, улыбнулся краешком рта, потом тихо усмехнулся. Задумчиво хмурясь, видимо, пытаясь придумать подходящую по случаю песню, маг сыграл короткий перебор, однако и по этому поводу мысли решили побегать. Менестрель вздохнул и решил положиться на волю струн. Продолжив играть спокойным перебором, он периодически напевал себе что-то под нос на эльфийском, изменяя мелодию, пока песня не выскользнула из-под струн сама, а потом вспомнились и слова.

"Зачем ты дремлешь, укрыт плащом,
Под небом, в беззвездный час?
Ведь только теперь мы будем вдвоем
Один-единственный раз!

- Но этот плащ – не шерсть, не лен,
Он – холод и ночь зимы.
Из перьев мрака он сплетен,
Он сшит из лоскутьев тьмы".

Лэдгар не помнил, когда в прошлый раз пел. В последнее время он больше занимался наемничеством, нежели музыкой. В принципе, музыка была для него главным делом только до тех пор, пока он жил у старого учителя и некоторое время спустя после его смерти. Пением и игрой на лютне много можно заработать разве что на приемах у богатых людей, а для этого нужно было иметь как минимум связи, которых у эльфа было мало, сказалось то, что он не оставался подолгу в одной деревне или в одном городе, постоянно уходил дальше, путешествовать. Поэтому работа наемником приходилась кстати: проводить каких-нибудь торговцев до ближейшего города или сопровождать моряков в плавании, следя за погодой и водой. Музыку маг любил, однако со временем понял, что она - всего лишь способ поднять настроение себе и другим, а отнюдь не денежное дело. Так считал и его старый учитель.

"Я отнял лоскут у ребенка – слепца,
И он увидел свет.
Слепило солнце ему глаза,
А тени у солнца нет.

У темных пещер я отнял лоскут,
Обрушился древний свод.
На старых камнях цветы цветут,
И птица в ветвях поет.

Я отнял лоскут у свежих могил,
Умерший восстал от сна,
От счастья он пел, по траве бродил,
Встречала его жена!"

Но, не смотря на то, что Лэдгар очень давно не брал лютню в руки именно для того, чтобы исполнять песни, а не просто играть, пел он по-прежнему хорошо, хотя и в его тихом голосе иногда слышалась хрипота: сказывалось еще не отошедшее после прожитого дня горло. Менестрель не особо любил петь, не потому, что считал себя в этом занятии не слишком преуспевшим, слух у него был, равно как и голос, однако для того, чтобы именно петь и петь хорошо, нужно было особое настроение, а оно посещало не часто.

"И вот мой свет, мой лик, мой стан
Укрыла черная тень.
Я долго шел, искал и ждал,
Нашел – и кончился день.

- Умерший воскрес, слепой прозрел,
Послушай, зачем тебе тьма?
Ты был прекрасен! Был горд! Был смел!
Ответь мне! – Пришла зима".*

Менестрель сыграл еще несколько аккордов, после чего в последний раз провел пальцами по струнам, прикрыл их ладонью. Лютня замолчала.

____________________________
*текст песни (с) Эле

Она лежала на дне реки и наслаждалась спокойствием, ощущая, что оно становиться ее частью. Где-то далеко послышалась мелодия.
Красивая...
Мысли почти исчезли, когда внезапно все тело буквально взорвалось от боли, по коже будто пробежался огонь.
Фиори только булькнула и спешно вынырнула на поверхность. Подул слабый ветерок и полунимфа опрометью бросилась из воды на берег. Думаю, не нужно описывать, что чувствует человек, искупавшись холодной осенью и выпрыгнув на свежий воздух...
Блин! Я круглая дура! Нет я настоящая идиотка! О чем я только думала?!
Фиори, стуча зубами, поскорее накинула плащ, который тут же насквозь промок.
Однако, не смотря ни на что, она чувствовала, что настроение поднимается, что все будет хорошо. Поэтому полунимфа решительно направилась в сторону поляны к друзьям, где затихали последние аккорды. Она упала на траву под дерево, не в силах прекратить неминуемую дрожь.
- (стуча зубами) Пприввет! (виновато) Может разведем костер или что-нибудь типа того?

Эле слегка вздрогнул при оптимистичном, как всегда, появлении Фиори. Подняв на нее затуманенные глаза, он хотел было сделать замечание на тему купаний в осенней водичке, пока у целителя, способного вылечить наскоро простуду, совсем нет сил... но подавил этот рефлекс. У него было не то настроение.

- Я знаю эту песню, хотя ее поют редко, - вместо комментариев сказал он Лэдгару. - Говорят, она про чародея, который странствовал, пытаясь понять, насколько сильно связаны свет и тьма. Изначально он был Светлым, но после всех своих деяний обратился во Тьму, доказав этим свою же собственную теорию...

Эле устало прислонился к древесному корню позади себя, перебирая в памяти древние слова старой песни. Она все еще прекрасно соответствовала его настроению, так что целитель выглядел сейчас отрешенным от мира.

Фиори встала с травы, не слишком прислушиваясь к разговору и взяла из сумки себе одежду. Отойдя от кампании в кусты она быстро переоделась и расстелила всю мокрую одежду на траве под кустами.
Жалко только, что плащ промок, а так...
Она чувствовала себя превосходно, что для такого случая является исключением. Фиори поднесла руку к медальону.
Ого! Кажется остыл немного, и это хорошо.
Она вернулась под дерево и спокойно облокотилась о дуб. Она не прислушивалась к беседе и стояла с отрешенным, мечтающим видом.
Стоп! Но это подтверждает мое предположение, что что-то влияет на него. Стоило мне остаться по-настоящему одной, как он даже остыл немного!
Фиори быстрым взглядом окинула всю кампанию и отвернулась.
Я становлюсь слишком подозрительной, так нельзя. Но все же... все же...

- Эту легенду рассказывал профессор в Академии Магии, где я учился, на своих лекциях по философии, - тонкая улыбка тронула бледные губы целителя, как всегда, когда он говорил о чем-то дорогом его сердцу. - История ее происхождения сейчас утеряна... Было бы занятно, если бы маг существовал на самом деле. Мне всегда хотелось узнать, какой он расы.

По-осеннему стремительно темнело. Эле завернулся в свой плащ, постепенно впадая в странное медитативное состояние. Видимо, энергии в организме уже нехватало на то, чтобы поддерживать какую-либо активность.

Эле, вскочивший с земли как ошпаренный при крике "Погоня!", о возможности которой он успел уже подзабыть, собирался в дорогу быстро. Слава богу, ни он, ни кто другой фактически не распаковывали вещи. Эле хотел уже было оседлать  вороную в надежде, что она под вечер будет слушаться лучше, и целитель не навернется на твердую землю в неподходящий момент... Однако Элиас протянул ему руку, и младший эльф забрался в его седло.

- Надеюсь, я не буду мешать тебе сражаться в случае чего... - Эле покосился в сторону Греса. - Лэдгар! Ты тогда бери мою вороную.

Фиори тут же вскочила с земли и подбежала к своему коню, неуверенно разглядывая его.
Черт, я только мешаюсь!
Она окинула взглядом их шумную кампанию и сосредоточилась на клочке земли неподалеку от них.
Тень из тени, в эту ночь...
Слова лишь помогали сосредоточиться, но не творили колдовства. Фиори провела рукой по воздуху и моргнула. Перед каждым из спутников теперь стоял его двойник, похожий на каждого как две капли воды и по внешности и по характеру - высшая ступень магии иллюзий.
Полунимфа коварно усмехнулась и качнула головой в сторону, противоположную им.
Вся толпа тут же рванула туда.
Фиори все же вскочила на своего коня и осторожно направилась вслед за остальными.
Это задержит стражников на какое-то время...

Отредактировано Фиори (11-12-2007 13:19:06)

Посадив целителя перед собой, Элиас оглянулся на остальных. Ему не понравился болезненный вид Лэдгара, возможно Велару следовало бы взять не Адель (хотя для тифлинга это было приоритетным) вторым седоком, а как раз чародея... Но как распределились, так распределились, просто нужно будет по-чаще оборачиваться и проверять менестреля.
- Не волнуйся, Эле,- сказал он, натягивая поводья,- рядом ручей, он достаточно широк..., погоня только выехала из ворот города, возможно нам не придется доставать оружие...
В голове эльфа уже созрел план, как лучше уйти от погони. Стоило скакать к реке, затем пустить лошадей по воде и через некоторое время, перевести их на другой берег. преследователей это запутает, хотя бы на время, а друзья смогут воспользовться замешательством Смертных.
В это время Фиори осуществила свой план, который нельзя было назвать плохим, Таурсул одобрительно улыбнулся и кивнул девушке.
Старший эльф направил свою лошадь к ручью. Махнув рукой остальным, что бы следовали его примеру. Вскоре копыта забили по холодной воде, разбрызгивая ее в разные стороны.

Виски немного ломило, а значит, иллюзии еще не растаяли. Фиори, стараясь ехать как можно быстрее, следовала за спутниками.
Интересно, куда мы теперь двинемся? Надеюсь, это будет какой-нибудь прекрасный город с можеством торговцев и богачей!
Полунимфа мечтательно улыбнулась. Виски немного ныли, она дотронулась кончиками пальцев левой руки до медальона и ей тут же полегчало.
Это даже хорошо, что приходится расходовать силы. Так я смогу дольше сдерживать прорыв, он, конечно, все равно произойдет, но не сразу.
Девушка скакала по холодному ручью, создавая вокруг целый веер воды, сама она была и так вся мокрая, что нисколько ее не расстраивало. Это было даже было весело и Фиори довольно улыбалась, пусть она и знала, что по их следу, возможно, идут стражники из города. Медальон с охотой отдавал ей силы, когда прикасался к коже на шее.
Хм. Не часто он так щедр бывает. Обычно только разовые всплески, которые пробуждают Терру.
Девушка перестала улыбаться и опустила помрачневший взгляд на медальон.

-----------> Юго-Восточные границы Арисфея

------> Юго-Восточные границы Арисфея.

На дороге к городу Грес появился человек облаченный в рясу монаха. Он не спеша двигался, опираясь на высокий боевой посох размышляя про себя. "Задание ордена. Да таких поручений у меня еще не было. Шутка ли, отправили проповедовать не в какую-нибудь деревню, а в столицу герцогства. Не легко будит проповедовать, там в основном не простые крестьяне, а горожане и дворяне, для которых злато превыше всего". Монах грустно вздохнул, но почти тут же взял себя в руки расправил плечи. "Я должен, я обязан выполнить это поручение. И да поможет мне Создатель". Он осенил себя священным знаменьем и продолжил путь в город.
--------- Ворота в город Грес --------

Отредактировано Тенгар (08-01-2008 17:14:40)

==> Юго-восточные границы Арисфея

Почти две недели Антоэль пришлось идти по дороге через лес, пока наконец-то вдали показались огни города. Подумав о том, что на ночь глядя в город могут и не пустить, но понадеявшись на свою внешность (да и в карманах у нее было не пусто), эльфийка решила не ночевать на дороге, а все-таки побыстрее добраться до города. Тем более, что во сне она не нуждалась, а вот в комнате, где можно было бы просто нормально отдохнуть, так очень даже. Конечно, путешествие по лесу доставляло удовольствие, но не в таком количестве.
Живо представив себе такую комнату и предвкушая ужин и отдых в нормальном цивилизованном месте, девушка ускорила темп, легко шагая к городу.

Отредактировано Антоэль эт Киуреан (12-01-2008 13:24:02)

Эльфийка шагала по темной дороге, спеша добраться до города, огни которого казались все приветливее. Внезапно немного впереди, со стороны леса, через который пролегал путь, раздался рев взбешенного медведя, и на дорогу выскочила девушка. Антоэль приготовилась к тому, что следом за ней появится и сам источник рыка, но ничего такого не произошло. Все же она разглядела зверя, который кинулся было следом за незнакомкой, но затем почему-то передумал и вернулся в лес. Выскочившая же из леса девушка не спеша пошла впереди. Подумав о том, что эта неспешность может быть вызвана ранами, полученными от медведя, эльфийка решила догнать незнакомку и спросить, не нужна ли ей помощь.
Она быстро нагнала идущую впереди девушку и поравнявшись с ней, сказала:
- Простите, я видела, как Вы убегали от медведя. Вам не требуется помощь? Может быть Вы ранены? У меня есть с собой лекарства и я немного умею лечить.

Они отошли в сторону от дороги, и Антоэль осмотрела рану девушки. Осмотрела и очень удивилась. Судя по всему, довольно большая рана была нанесена буквально только что, почти у нее на глазах, и тем не менее уже перестала кровоточить и кажется собиралась начать затягиваться. "А девушка-то совсем непроста, нет", - подумала эльфийка, но вслух ничего не сказала. В конце концов она сама предложила ей помощь, и рана была совсем настоящей.
Антоэль достала из сумки флаконы со своими зельями и пару салфеток. Смочив одну из них дезинфицирующим настоем, она аккуратно и осторожно промыла рану незнакомки. Затем смазала ее зельем для заживления и приложила к ней вторую салфетку, тихо прочитав дополнительно одно из заклинаний. Салфетка осталась на боку, и процедура была закончена.
Только вот что-то беспокоило эльфийку в этой невысокой девушке. Хотя нет, не беспокоило, но вызывало какие-то непонятные чувства. Как будто она чувствовала двух существ сразу.
- Ну вот и все, - сказала Антоэль незнакомке, - Скоро даже шрама не останется. Меня зовут Антоэль. Скажите, почему медведь напал на Вас? Они делают это очень редко, тем более невдалеке от городов.
Говоря так, эльфийка опустила рубашку девушки на место.