Медовое свечение, которое сменилось тьмой на мгновение снова вспыхнуло перед глазами. Румата устало приоткрыл глаза. Он помнил, что стоял у печати, что дикая энергия стихии проходила сквозь него, а потом боль и темнота. Если он здесь... значит Рилдир на свободе.
Эльф положил руку с зажатым в ней камнем на грудь. Каждое движение давалось с трудом.
Не хватало сил ни что бы предаться отчаянию из-за поражения, ни для того, что бы улыбнуться целителю, что стоял рядом.
Немного болела голова в области затылка, но все могло быть гораздо хуже, если бы Эле не исцелил ушиб и ссадину.
Взглад принца был потухшим и безжизненным.

Лэдгар все время, пока Эле разговаривал с Руматой, или, вернее, пытался разговаривать, молчал, глядя слепыми глазами в потолок и раздумывая над произошедшим, правда, очень отстраненно. Вообще, чем больше он думал об этом, тем больше ему казалось, что все, что случилось в пещере, было бредовым сном и не более того, однако память с ним была не согласна, подсовывая то и дело обрывочные туманные образы: то из прошлого, то из недавних событий. Впрочем, говорить об этом все равно не хотелось, не смотря на то, что заинтересованность Эле понятна и оправдана.

Маг вздохнул. Естественно, он не заметил взгляда принца в свою сторону и не услышал его мыслей, а, если бы услышал, не удивился. Если Румата будет зол на него, то тут уж ничего не поделаешь, сам Лэдгар, пройдя с принцем через огонь, воду и медные трубы, был готов забыть об антипатии, но вздумай принц вернуться к своему упрямо-самодовольному тону и начать обвинять его во всех грехах, он не смог бы остаться равнодушным, хотя ему бы очень хотелось, чтобы все было, если не хорошо, то не плохо, поскольку им еще предстояло вместе идти за Камнями, а это поход явно не до ближайшей винной лавки.

- Рилдир хотел снять печать с помощью Его Высочества и Янтаря, - наконец, проговорил Лэдгар. - Изначально он хотел забрать вас, Эле, вместе с Сапфиром, но его слуга обманулся, видимо, перепутав легендарный камень с тем, который я вставил в оправу, - маг перевел дыхание. - Это кратко, - после недолгой паузы добавил он и замолчал.

- Я, в свою очередь, наоборот, почти счастлив, что явился вашей невольной подменой. Одно дело, когда в такую ситуацию попадают два опытных мага и воина, а целитель остается в безопасности... Другое - когда целитель попадает в беду, а маги остаются в стороне. Согласитесь, приятного мало, а так вы хотя бы смогли нас быстро... вылечить, - Лэдгар замолчал, снова вздохнув. Когда он начинал говорить, дышать становилось намного труднее и слабость наваливалась с новой силой, однако, пока было возможно и было желание, он бы предпочел сказать все, что Эле желает услышать. - Если бы Сапфир оказался там, у заточенного было бы больше шансов выбраться, я думаю. А так, он мало того, что остался с носом: получил в, грубо говоря, временное владение один Камень вместо двух, так ему еще и не повезло разрушить печать, потому что Его Высочеству прилетело камнем по голове. Что было дальше, я, увы, уже не видел, - Лэдгар слабо усмехнулся.

-Нет-нет, не надо культа, - отсмеявшись сказал принц,- Лучше все это оставить между нами.
Совершенно понятно было от чего Румате не хотелось огласки. То, что произошло в скалистых горах было унизительным для эльфа и то, что он едва не освободил темного бога, еще пока сидело в сердце тупой иглой. Молитвы Руматы, что он читал когда шел по лабиринту, видимо дошли по назначению и светлые боги послали этот обломок скалы, что бы предотвратить трагедию.
Принц прикрыл глаза, улыбаясь.
- Все закончилось...
Осталось лишь действие яда, что вызывало слабость и неприятные ощущения во всем теле.

С трудом (к своему удивлению) справившись с собой, Лэдгар глубоко вздохнул, чтобы успокоиться окончательно, даже выдавил из себя некое подобие улыбки, которую все равно бы никто не увидел, потому что поворачиваться к спутникам он не спешил.

- Все в порядке, Эле, не беспокойтесь, - хрипло отозвался он. - Разве может что-то болеть после вашего исцеления? - комплимент прозвучал сухо, но, если учесть, что комплименты ранее Лэдгар говорить не любил и не умел, достаточно искренне.

Маг вздохнул еще раз, прикрыв глаза и откинув голову назад. Мысли путались и ускользали, а тело начинало окончательно подчиняться усталости, правда, Лэдгар не был уверен, что сможет уснуть, не смотря на то, что спать хотелось.

Вид непохороненных костей матери вызвал у чародея приступ непонятной паники, объяснить причину которой он не смог. Возможно, это было связано с воспоминаниями его детства, он не знал. Лэдгар замер на месте, не в силах пошевелиться или отвести взгляд. Когда перед его лицом появилась черная птица, он резко отпрянул, подчинившись невольному порыву, потом, сощурившись по привыке, посмотрел на ворона изподлобья.

- Что тебе нужно? - собственный голос прозвучал как-то глухо и хрипло.

Лэдгар поморщился во сне, вздохнул прерывисто и перевернулся на бок, отворачиваясь от своих спутников.

Фиори лежала с закрытыми глазами на деревянных досках, с тоскою и жгучей болью в груди слушала разговор в доме. Нимфа не хотела слышать этого, но слышала, не хотела думать, но мысли сами лезли в посвежевшую после сна голову.
Спустя несколько минут невольного подслушивания, у девушки лишь защипало в уголках глаз.
Я устала... Надо отдохнуть... Слишком много событий произошло в последнее время, в дом пока что не стоит идти - пусть они придут в себя, я ничем помочь не смогу.
Фиори резко зажмурилась и уткнулась носом в ладони, пытаясь нагнать сон. На душе было как-то гадко, и не только из-за того, что нимфа чувствовала себя виноватой, потому что помочь ничем Лэдгору с Руматой не могла...

Упрямо сжав губы, чародей, не задумываясь о последствиях, сконцентрировался и ударил ворона магией Света. Он сам не знал, что им движет, сам не понимал, почему так боится, что это создание может добраться до Эле и остальных, однако чисто подсознательно решил, что должен противостоять ему, не дать найти спутников. Лэдгар не стал тратиться на слова, решив, что это по крайней мере так же глупо, как и разговаривать с высокомерной нежитью в белой маске...

Румата оглянулся по сторонам силясь понять что происходит, куда он и что за груз несет рука. Синеватое мерцание фонаря и практически торжественная обстановка. Спросить в голос что происходит принц не решился, не замедляя и не ускоряя шага. 
Тень впереди приковывала взгляд.

Отредактировано Румата эр Играсиль (18-08-2008 18:32:23)

В памяти возникли туманные образы, один за другим: мать, уже мертвая тогда, стоит напротив темноволосого эльфа, смотрит спокойно и равнодушно, а Перворожденный поднимает руку, кричит и... мать пропадает, исчезает, будто дымка; смертельно раненый отец смотрит снизу вверх на своего лучшего друга: светлые волосы растрепаны и испачканы алым, в янтарных глазах, когда-то таких ярких, а теперь тусклых от приближающейся смерти, отражается небо, едва слышный звук рассекаемой плоти и темнота. Лэдгар опомнился, когда увидел под собой священный лес и отчаянно попытался повернуть назад, пусть и понимал, что это может быть бесполезно, но он не хотел повторять невольных ошибок своих родителей, он не был зол на Светлых за смерть матери и отца настолько, чтобы отправиться мстить, забыв обо всем...

Холод пробежал по спине от осознавания беды, страшной потери, Румата растеряно искал фигуру отца среди остальных печальных лиц. Его не было.
-Боги, когда это случилось?- отчаяно думал Румата, ноша которого стала тяжелее от горя.
Одиночество которого так боялся принц вдруг накатило с такой силой, как никогда раньше. Раньше он был не один, отец всегда был рядом и помогал ему, прикрывал его.. а теперь...
Румата шел молча, не смея нарушить торжественность обряда. Фонарь в его руке предательски дрогнул и принц..., а теперь молодой король, едва не споткнулся.

Маг растерянно огляделся по сторонам. Мысли начали путаться так же, как и в реальности, закружилась голова. Лэдгар вздрогнул во сне и проснулся, резко открыв глаза. Спросонья он не понял, почему так темно, поэтому выругался, щупая доски под собой, потом, прийдя в себя, прерывисто вздохнул и опустил голову, запустил пальцы в спутанные светлые волосы.

Румата посмотрел на Эле с тем самым раздражением, которое бывает, когда ты должен что-то сделать, а тебе совершенно справедливо и обосновано говорят, что этого делать не стоит.
- Вы были бы в безопасности в Арисфее, - сказал он, подняв лук с импровизированого стула,- Я был бы рад, если бы вы согласились поехать, но если откажетесь, я не буду держать на вас обиду.
Прикрыв глаза, что бы сосредоточится, эльф придумал ответ и на второй вопрос:
- Я не могу положиться на удачу в этом случае, грезы могут не показывать будущего, но отличить вещие грезы от вероятности невозможно. Мой конь дожидается меня за воротами Греса, он достаточно умен, что бы не сбросить меня и поможет мне, если я вдруг потеряю сознание. Но, если бы вы поехали со мной...
Румата посмотрел на Эле и Лэдгара, словно спрашивая их мнения.
- Да, Лэдгар... вопрос стоит именно так...

Лэдгар задумчиво сощурился, услышав ответ Руматы, потом слова Эле. Вздохнул, проведя рукой по волосам. С одной стороны, у него самого была причина поехать в Арисфей, с другой - ехать туда совершенно не хотелось. Во-первых, потому что маг знал: в священном лесу Светлых ему нет места, он и ранее, даже пребывая в неизвестности относительно своего прошлого, обходил это место стороной, во-вторых, учитывая нынешнее состояние, ехать туда сейчас, сорвавшись с места, будет весьма проблематично. В остальном, целитель был абсолютно прав, хотя сам эльф все-таки предпочел бы немного подождать и придти в себя. Будь он один, он бы так и поступил. Ему вообще нечасто приходилось куда-то торопиться.

- Что ж, если вы уже все решили... - Лэдгар вздохнул, прокашлялся. - Я только не понял, с чего такая спешка?

Румата, посмотрел на свою одежду понимюще кивнул. Где-то он оставил смену, которую принес ему малознакомый эльф, когда он выслеживал целителя,Лэдгара и девушек на дереве. Он так спешил, что совершенно забыл про то, что ему еще надо проехать через город, да и появись принц в таком виде у границ, весь Арисфей бы наполнился слухами и домыслами. А все слухи слышит владыка Алендел.... хорошо если слышит, а если.... Принц не хотел думать о самом страшном и поспешил переключиться на приготовления. Он нашел свою одежду и вышел к колодцу на улицу. Там переоделся, расчесал волосы, вычесав по возможности запекшуюся кровь из волос, обнаружил седую прядь, постарался спрятать ее, что совершенно не получилось, так как она шла ровной полосой от виска.
Закончив с переодеванием и умыванием колодезной водой, Румата вернулся в дом. Теперь он выглядел более сносно, но менее торжественно.
Из сумки эльф достал запасную цепочку с оправой для Янтаря, заключил в нее камень и одел на шею.

-Да, к сожалению теперь, когда око Рилдира обращено на нас, мы не можем позволить непричастным пострадать. Девушка на столько юна..., у нее впереди жизнь, пусть не столь длинная, но ее.- Согласился принц, - Не переживай, возможно это не на долго, кто знает, где мы найдем остальных хранителей.
Румата тронул Эле за плечо, ободряюще улыбнулся. Он вспомнил в этот момент отца... порой, ему не хватало именно этого от него.... Поддержки, а не напоминаний о долге и обязанностях....