- Слишком просто. Ты мне не доверяешь, поэтому говоришь все коротко и четко? - мальчик обернулся и посмотрел на тебя твердо и выжидающе. Туман, тем временем, понемногу начинал отступать, но Охотник все еще держал жезл наготове, видимо, предполагал, что стихия может передумать. - И я бы на твоем месте не бросался такими словами. Если ты здесь оказался, значит, так надо. Будешь отрицать - никогда не вернешься, - среброволосый равнодушно пожал плечом, но по нему было видно, что равнодушие это скорее показное и, на самом деле, ему далеко не все равно. Кошка с мурчанием потерлась о твои ноги.

- Я понял, - хмыкнул Охотник, последний раз махнув жезлом и убрав его за спину. - Кошка-то? Верно, не боится. Она ничего не боится, кроме клеток. От них шарахается, как от прокаженных. - он посмотрел в сторону холма, потом снова на тебя. - Ну, что? На Холм пойдешь? - в серых глазах мальчика промелькнули хитрые искорки.

- Тогда удачи. Правда, без Ключа до холма еще никто не добирался. Впрочем, возможно, туда вообще никогда и никто не добирался, не скажу наверняка, - мальчишка помедлил, потом ловко запрыгнул на ближайшую крышу, кошка прыгнула за ним. - Есть еще вопросы? - обернувшись, хитро спросил он.

- Честно? - мальчик улыбнулся. - Пока не знаю, - он пожал плечами, огляделся. - Может, туман погоняю, может, понаблюдаю за жителями. Я еще не решил, - задумался на мгновение, лукаво сощурил глаза. - Кто я? Я же говорил: Охотник. За чем охочусь? За всем подряд, на самом деле, я как-то даже не задумывался, за чем конкретно, или, может, за кем... - губы парнишки дрогнули в улыбке. - Как думаешь: стоит мне бежать к холму или нет?

Замок на холме был едва виден из-за плотного слоя тумана. Сквозь белое марево проглядывались острые шпили башен. В оконных стеклах, не смотря на поздний час не отражался уютный свет свечей. Здание пребывало в холодном молчании, как и весь город.

- Мне все равно нечего делать, - сказал мальчик. - Давай так: пообещай мне что-нибудь... интересное, тогда я пойду с тобой. Может, чем помогу, а то не дойдешь ведь до Замка или поляжешь у ворот, - он хитро улыбнулся.

Мальчик удивленно приподнял светлые брови.

- Ты уверен, что хочешь подарить мне эту вещь? - спросил он, искоса глядя на тебя. Кошка вопросительно мяукнула. - Если уверен, то... ну, что ж, давай сюда зачарованный кинжал, - Охотник махнул рукой, предлагая тебе тоже запрыгнуть на крышу.

- Спасибо, - неуверенно проговорил среброволосый, забирая у тебя кинжал. Он оглядел себя, думая, куда положить подарок, потом сунул его за широкий кожаный пояс. - Сохраню его, пожалуй. Он немного странный, я таким никогда не пользовался, но, может, привыкну, - Охотник нахмурился, размышляя о чем-то. - Пошли тогда? - он посмотрел на тебя, потом сорвался с места и побежал по крышам, ловко перепрыгивая с одной на другую.

Чем дольше ты бежал, тем больше тебе казалось, что теперь от тебя отдаляется не только Замок на холме, но и Охотник. Мальчик бежал вперед, не оборачиваясь, за ним бежала, не отставая, серая кошка. Казалось, что они бегут вместе и по одиночке одновременно.

Мальчик, услышав тебя, обернулся, не останавливаясь.

- Подождать? - удивленно. - Ааа... - он замедлил бег, подождав, пока ты догонишь. - Кажется, я кое-что не учел, но это бывает, - Охотник рассеянно взъерошил и без того растрепанные серебристые волосы и протянул тебе узкую бледную ладонь: - Держись крепче, - на губах мальчика появилась уже знакомая лукавая улыбка.

Мастер
Как только вы побежали вместе, холм начал постепенно приближаться, или это только казалось? Кошка, бегущая рядом, упрямо смотрела вперед, а потом неожиданно свернула и, спрыгнув с крыши, исчезла в темных переулках. Мальчик, коротко взглянув в ту сторону лишь махнул рукой:
- Кошки, что с них взять... - он усмехнулся и, крепче ухватив тебя за руку, побежал дальше.
Через некоторое время вы приблизились к окраине города. Дома кончились, поэтому Охотник, не долго думая, спрыгнул вниз, не отпуская твоей руки, он, похоже, даже не задумался о том, что ты можешь неловко приземлиться и упасть. Оказавшись на земле, мальчик огляделся, потом кивнул на холм, дорога на который начиналась в нескольких шагах от вас.
- Приехали, - улыбнулся среброволосый. - Дальше сам? Или тоже проводить? - он опять хитро сощурился.

Эле
Эле спрыгнул вместе с юношей со стены, приземлившись без помех. Он был счастлив, что ему удалось наконец попасть от кордегардии в некое "другое" место.
- Как хочешь, - ответил эльф. - Я не могу просить тебя идти туда, хотя и не уверен, что проберусь на холм в одиночку. Это все ж таки опасно.

Мастер
- Опасно, значит, интересно, - усмехнулся мальчик. - Пошли, я, пожалуй, подумаю по дороге. До Замка-то все равно провожу, тут недолго осталось, - он кивнул тебе и уверенно пошел вперед, к дороге ведущей на холм.

Эле
Эле проследовал за ним, внимательно окидывая взглядом окрестности. Его, конечно, радовало наличие помощника. К тому же он симпатизировал юноше, только не хотел, чтобы с последним случилась неприятность... Как с погибшими в кордегардии. Поэтому в случае чего эльф готовился взять удар на себя. Несмотря на факт, что стена из Эле была бы весьма непрочная. Да уж, я не щит от всех бед, - скептически думал целитель. Так, ширмочка.

Мастер
Вокруг было пустынно и тихо, холм ничем не отличался от серого города, оставшегося за твоей спиной. Тумана сейчас почти не было, лишь его бледные остатки прятались под зарослями шиповника, растущего вдоль дороги, но и они вскоре исчезали, рассеивались в воздухе. Мальчик внезапно остановился, настороженно оглядываясь по сторонам, сделал тебе знак рукой: стоять на месте.
- Кажется, мы не одни, - сказал он вполголоса. - Либо это легендарная охрана Замка, либо за нами следили от города.
Какое-то время ничего не происходило, а потом откуда-то сверху с пронзительным свистом на вас ринулись несколько странных крылатых существ. Мальчик, выхватив жезл из-за спины, отпрыгнул в сторону, приготовившись к схватке.

Эле
Эле участвовал во всех битвах только вприглядку. Но выбора у них, кажется, уже не было. К тому же понятия Эле об убийстве не распространялись на нежить... если, конечно, птицы были магическими... Правда, убивать он все равно не умел. Однако занял позицию так, чтобы стоять спина к спине с юношей. Он слышал от наемников, с которыми странствовал, что так удобнее обороняться от атаки с воздуха.
Эльф выхватил из чехла свой нож. Лезвие не было боевым; пришлось крепко сжать рукоять, чтобы она не выскользнула в разгар драки.

Мастер
Крылатые существа, похожие на больших белых птиц, ринулись в атаку мгновенно и, казалось, им нет числа. Сначала ты увидел пятерых, теперь их было десять, а через секунду пятнадцать. Мальчик яростно отбивался от ударов, жезл звенел, вскользь попадая по стальным когтям странных птиц. На тебя напали трое сразу. Одно существо нацелилось в голову, двое других - в ноги. Охотник, заметив, что на тебя летят три птицы, саданул жезлом одну из них по голове: существо с пронзительным криком рухнуло на землю, двое других замешкались, но в следующее мгновение вновь атаковали. Среброволосый отвлекся на своих противников.

Эле
Эле по мере сил постарался принять активное участие в сражении. Драться ножом оказалось в разы труднее, чем он думал. Целитель пожалел, что с ним нет элиасовского лука и пары десятков стрел - старший эльф, конечно, не учил Эле стрелять по движущимся (тем более живым) мишеням, однако и поверхностное владение этим оружием сейчас многого бы стоило...
К счастью, его длинные волосы и лицо защищал плотный плащ. Птицы цеплялись за него, если целитель подпускал тварей слишком близко; но это давало небольшой простор для очередного судорожного взмаха ножом.

Мастер
Вы дрались уже около часа, а, может, и больше, однако птицы все не убывали. На смену погибшим прилетали новые, тела, лежащие на земле мгновенно исчезали, испраряясь подобно туману в стылом сером воздухе. Дождь уже не шел так сильно, но противная морось мешала сосредоточиться на сражении, ветер бросал в лицо холодные капли, сбивая с цели. Мальчик то и дело промахивался, пропускал удары. Его одежда была порвана стальными когтями в нескольких местах, на бледной щеке алел свежий порез.
- Слушай... - выдохнул Охотник, ударяя очередную птицу жезлом по голове. - У меня есть предложение...

Эле
- Слушаю твое предложение, - отозвался Эле, тыкая ножом в очередную когтистую лапу. - Только не предлагай героически сложиться вместо меня. Если это не идея кому-нибудь из нас скончаться, то я за.

Мастер
Охотник тряхнул волосами и коротко посмотрел на тебя. В его взгляде было недоумение.
- Ты странный, - сказал он, отбиваясь от атаки стальных когтей одной из птиц. - Я хотел предложить тебе бежать вперед. Я задержу их. Они, возможно, на меня так реагируют, - он криво улыбнулся. - Мы можем драться здесь вечно, если я прав, понимаешь?

Эле
- Давай поступим так, как ты просишь, но с одним небольшим условием. Если я побегу вперед к Замку, то ты побежишь назад в город, где они тебя не тронут. Ладно? - нож проехался по крылу очередной твари. - Я понимаю, что конца-краю им нет.

Отредактировано Мастер Игры (22-07-2008 20:39:55)