Путь был открыт. Пускай и ценой стольких страданий, стольких жизней, и стольких истраченных боеприпасов, но все, же вот он, проход, ведущий к сокрытому в горах Хранилищу. Да-да, именно так, с большой и очень заглавной буквы, ведь речь идет не о простом складе древней расы или какой-нибудь банальной сокровищнице – если верить легендам, то там, впереди, хранится один из ключей к мировому господству… а может к несметному богатству, или же вечной жизни. Шестая не особо вдавалась в подробности того, что ожидает их группу внутри, когда они, наконец, окажутся у Хранилища. Политика ее не особо интересовала, покуда ее саму не трогают (за исключением всего, что казалось Гипериона(о как же она ненавидит Гиперион!)), и потому Сэм не было дела до того, как заказчик решит распорядиться с тем, что хранится в Хранилище. Девушку скорее возмущало, что никто не мог придумать названия поживописнее для этого места. Серьезно, кто же называет вещи своими собственными именами?
Оглядевшись, Шестая тяжело вздохнула. Впереди нее маняще зиял широкий проход, рукотворного происхождения, наверняка сделанный в скальной породе в одно время с основанием Хранилища. Его вид символизировал успех сегодняшней операции, и не мог не заставить Сэм улыбнуться. Однако, стоило ей оглянуться, как девушка моментально растеряла любые остатки хорошего настроения. Небольшое горное плато, оставшееся за спиной девушки, было просто усыпано телами. Всего Полчаса назад они вошли на эту площадку, усеянную обломками скальной породы, и столкнулись с силами противника, превосходящими отряд Шестой числом в несколько раз. Изначально, здесь располагался лагерь, или даже поселение, возведенное местными аборигенами, которые и языка то человеческого не знали, зато отличались излишней дикостью и любовью вести переговоры путем закидывания противника камнями и самодельными бомбами. К счастью, особой опасности они не представляли, скорее, мешались под ногами. Куда большей проблемой оказались их ручные звери, похожие на смесь мордоплюя и кристалиска. Впрочем, подготовленным искателям Хранилища и они не должны были стать серьезной помехой. План покатился ко всем чертям, когда на вечеринку заявились парни из Гипериона. Да, неужели вы подумали, что поиски хоть одного Хранилища обойдутся без этих высокотехнологичных ребят? Даже, несмотря на происшествие, имевшее место на Пандоре, эта корпорация все еще имела силу даже в этом проклятом регионе. Шестая понятия не имела, что там у них сейчас происходило, и кто встал во главе ее заклятых врагов, однако, похоже, эти люди не теряли надежды заполучить хотя бы одно из Хранилищ в свою собственность.
Появление солдат Гипериона стало полной неожиданностью для четверки искателей. Пожалуй, тут стоит отметить, кем были те герои, что решились вместе с Шестой отправиться на поиски древней сокровищницы. Все трое – мужчины, причем возведенные в абсолют. Первый - здоровый громила по имени Блок, говорящий со странным акцентом и обожающий хорошо прожаренный стейк из скага, но при этом совершенно не уважающий ванну и чистые носки. В их группе он всегда шел первым, неся с собой внушительных размеров огнемет. Пожалуй, из всех напарников, он импонировал Сэм больше остальных. И оттого, видимо, умер самым первым, сорвавшись с горной гряды, по которой они поднимались на плато, когда попытался руками поймать пролетавшего мимо надоедливого рака.
Второй, настоящий псих, но при этом искусный медик, и по его собственным словам, неплохой художник. Доктор Скальпель, как бы банально не звучало это имя, являлся отличным стрелком, и всегда был готов оказать первую помощь, если только считал, что у вас есть шансы выжить. Даже на поле боя он не снимал своего белоснежного халата и маски, что, безусловно, оказывало давление на противника. Примерно в самой середине боя меткий выстрел из снайперской винтовки производства Гиперион оставил приличную дырку в его лобной доле. А ведь стоило сего лишь использовать щиты понадежнее…
Третьим спутником Саманты был некий авантюрист по имени Зелландий. Высокий, статный мужчина, с длинными золотистыми волосами, очаровательной улыбкой и буквально раздевающим тебя на месте взглядом голубых глаз. И телом, словно у древнегреческого божества (не спрашивайте, откуда это известно Шестой). Этот образец мужской красоты сразу очаровал Сэм, однако все впечатление развеялось, стоило парню только открыть рот. Более несдержанного, надменного и озабоченного существа, наверное, не сыскать во всей вселенной. Чувство собственного превосходства в этом мужчине было настолько огромным, что рядом с ним становилось тяжело дышать и говорить. К радости Шестой, Зелландий так же не встретит завтрашний день в мире живых – хоть он и был снайпером, работавшим исключительно из-за спин своих товарищей (а иногда, ради развлечения, и по ним), враг сумел окружить его. И, несмотря на истошные мольбы о помощи вперемешку с извинениями и проклятиями в адрес Саманты, бедняга был растерзан дикарями и их ручными зверушками. К счастью, к тому моменту, почти все противники были уже мертвы, и потому Шестой не требовалось особых условий, чтобы добить остатки сил аборигенов и парочку еще дышавших гиперионцев.
Если вы хоть раз бывали на Пандоре, или читали доклады оттуда, а может, слышали байки, которые любят травить посетители баров по всей галактике, то имеете представление о том, на что же была похожа эта битва четырех искателей против целой орды врагов. Полный хаос, анархия и полсотни израсходованных магазинов с патронами помноженные на профессионализм наших героев позволил последним выжить, пусть и не в полном составе. И теперь, Шестой, как последней оставшейся в живых участнице задания, предстояла самая, возможно, важная часть – пройти в Хранилище и открыть его.
Девушка повесила на пояс пистолет-пулемет с практически израсходованным боезапасом, и покрепче сжала в руках верный дробовик, который она умыкнула, когда сбегала из лаборатории Гипериона. Шестая чувствовала, как болят руки, но вовсе не от усталости или перенапряжения – просто в бою ей пришлось воспользоваться своей способностью, что всегда причиняло нестерпимую боль. Массивные перчатки из специального материала, по структуре напоминающего металл, покрытые синтетическим волокном, хоть и поглощали большую часть энергии, все же не позволяли девушке расшвыриваться обретенной силой налево и направо. К тому же, они были довольно тяжеловатыми, и удобством не отличались, хотя Сэм уже успела привыкнуть. Главное, что ее руки больше не поглощало едкое шлаковое пламя, а остальное мелочи.
Шестая двинулась вперед, навстречу судьбе. И тем несметным богатствам, что переведут на ее счет в случае успеха предприятия загадочные наниматели. По словам работодателя, тех денег хватит, чтобы оплатить операцию и излечить Саманту от ее недуга. И сейчас оставалось только сделать всего пару десятков шагов. Девушка ступала смело и уверенно, полагая, что со всеми, кто мог помешать ей, уже разобралась. Пройдя через горный проход, она оказалась прямо перед тем, что по описанию заказчика, являлось дверью и одновременно замочной скважиной в Хранилище.
Сэм немного помедлила, перед тем как подойти ближе. Несмотря на то, что вокруг было тихо и спокойно, чутье подсказывало, что ее операция не может завершиться вот так просто. Усиленные кисти перчаток покрепче сжали дробовик, выдавая напряжение, которое сдерживала в себе Шестая.