Коридоры Замка ---->

Войдя в комнату, Алендэл огляделся, чуть щуря усталые глаза. Прошел несколько шагов вперед, остановился у окна, задумчиво посмотрел вниз, потом снова осмотрел залу со странной смесью интереса и горечи. Он до сих пор ясно помнил, как отец иногда учил его владеть оружием. Эти уроки были редки, но, не смотря на то, что (тогда еще совсем юный) принц Алендэл никогда не стремился к войнам и дракам (помимо нечастых детских ссор во дворце), он ценил их и радовался каждый раз, когда отец предлагал пофехтовать.

Владыка, вздохнув, провел рукой по волосам. Осознание того, что Румата, в отличие от него самого в прошлом, не получает должного и, вероятно, желаемого, отцовского внимания заставляло пробуждаться где-то в глубине души чувство вины. Он не знал, почему избегает собственных детей. Каждый раз говоря: "Потом, сначала дела", Алендэл сам не заметил, как отдалился от них настолько, что неизвестно удастся ли теперь все исправить.

- "И почему подобные мысли приходят ко мне сейчас, когда я вдали от дома...?" - поморщившись, эльф рассеянно потер тыльную сторону ладони.

Отредактировано Алендэл эр Играсиль (23-05-2009 21:10:32)

Алендэл резко обернулся от окна, едва ощутив в воздухе темную ауру. Увиденное заставило его замереть на месте, а сердце пропустило удар, однако эльф не позволил непонятному страху завладеть собой даже на секунду. Те кошмары, преследовавшие его в грезах, неслышная поступь, собственное застывшее ледяной маской лицо напротив - все это будто обрело форму, вошло в реальность легко, тихо и незаметно, превращая ее в жуткий сон наяву.

Лицо жены, бледное, почти восковое, ясно предстало перед глазами. Риенель шептала слова, бессвязные, казалось бы, но Алендэл помнил их все до одного: слова пророчества, которое загнало потусторонний страх куда-то в глубину души, и он зрел там, ожидая своего часа. Владыка до последнего не догадывался, что предсказанное произойдет таким образом, что тьма явится к нему в его собственном облике, посмотрит одновременно знакомым и чужим взглядом. Но у него не было причин не верить в пророчество, он верил своей жене так, как не верил никому и любил Риенель больше жизни. Поэтому после ее смерти Алендэл будто отдалился ото всех, уйдя следом за женой, оставив лишь безразличную ко всему оболочку. Со временем ощущение невосполнимой потери стерлось, но вернуться Алендэл так и не смог. Даже сейчас вспоминать было невыносимо: сердце отзывалось острой болью, стоило ему лишь представить, как в ушах звучат отголоски ее мягкого голоса.

С трудом заставив себя не думать, Владыка привычно нахмурился. С одной стороны, подобная выходка со стороны тьмы (кто бы ее не послал), была смешна, с другой - она была жуткой.

- Кто ты и что тебе здесь нужно? - голос Владыки эхом разнесся по зале. Конечно, сам вопрос звучал довольно опрометчиво и по крайней мере половина ответа на него Алендэлу была так или иначе известна, но все же он не знал всего.

Отредактировано Алендэл эр Играсиль (24-05-2009 14:59:26)

Алендэл не переменился в лице: он не позволил себе ни нахмуриться, ни улыбнуться, ни поморщиться. Эмоции же, вспыхнув на мгновение, тут же угасли. Владыка Арисфея не мог допустить мысли об отступлении, как не мог, к сожалению, быть уверенным в том, что сможет выстоять без потерь. Слишком многое произошло за те годы, пока над ним тяготело проклятье, слишком многого он лишился, от слишком многого отвернулся. Лишь одна мысль внушила эльфу уверенность: не смотря на то, что его сын сейчас спустился в, возможно, полные опасностей нижние коридоры, он не присутствует здесь, а это, бесспорно к лучшему, поскольку Владыке не было известно, насколько опасен может быть Тьма, принявшая его собственный облик.

- Что ж... - Алендэл, почти не глядя, неосознанно зеркальным жестом снял со стены похожий меч, тем самым давая понять, что отступать он не собирался и не собирается. - ...посмотрим удастся ли тебе, - эльф позволил себе лишь на секунду сощурить глаза, кинув внимательный и цепкий взгляд в сторону двойника. Не смотря на неясный итог странного, внезапного поединка прежняя уверенность в собственных силах Владыку не покинула.

Алендэл, не раздумывая, вступил в бой, стараясь отринуть все ненужные мысли и эмоции, прекрасно помня о том, что Тьма питается страхами и неуверенностью. Владыка угадал движение своего двойника, но буквально на секунду опоздав, поэтому немного неловко отступил в сторону, однако сразу же после этого атаковал сам, без ложного выпада, просто и прямо, не желая медлить и отвлекаться на что бы то ни было.

Алендэл знал, как вести подобные бои, хоть и этот конкретный, мягко говоря, отличался от всех дуэлей, магических или на мечах, в которых когда-либо принимал участие Владыка. Поэтому эльф и не думал о том, чтобы вначале драться в полную силу. Поняв, что противник предугадывает удары, он ловко отпрыгнул в сторону, избегая удара по ногам, потом сделал вид, что пытается ударить в бок и подумал об этом как обычно, не заостряя внимание, пытаясь прощупать можно ли обмануть своего двойника, в следующий момент, резко и не задумываясь, отточенно и четко повторил удар противника, целясь по ногам.

Алендэл позволил себе коротко выругаться, одновременно резко уходя от удара в сторону. Его уловка не прошла, стало быть нужно было полагаться только на волю случая и удачи, сдаваться Владыка не собирался, даже в битве против того, кто, кажется, не просто видел его насквозь, а был его собственным искаженным отражением. Не задумываясь, эльф выждал мгновение, после чего вновь ринулся в атаку, заходя на этот раз справа, намереваясь ударить противника по руке, а если не получится, увернуться от удара или поймать клинок на свой, второй вариант, впрочем, был скорее запасным.

Владыка никогда не считал себя хорошим воином, предпочитая холодному оружию магию, или лук, однако на мечах он все же сражался достаточно хорошо и достаточно часто, чтобы угадать возможную уловку своего двойника. Алендэл отпрянул чуть назад, делая вид, будто поддался на хитрый трюк, однако прежде чем меч противника коснулся его меча, он быстрым движением ударил справа, намереваясь ранить нежить в бок. В голове мелькнула в очередной раз навязчиво-паническая мысль, что эта битва ни к чему не приведет, поскольку это битва с собственным отражением, однако Владыка с раздражением от нее отмахнулся.

Про подножку Алендэл не подумал, к тому же его на мгновение отвлекла усмешка на лице двойника: сложно не смотреть в зеркало, если оно находится прямо перед тобой, поэтому Владыка споткнулся, однако вовремя удержал равновесие, чтобы не упасть на каменный пол, тем самым дав противнику возможность выбить меч или нанести удар, но все же подножка сбила эльфа с четкого плана боя.

Алендэл почти в последнюю секунду перехватил удар своим мечом, отбил меч противника, одновременно уходя в сторону, на безопасное расстояние.

Смех, сорвавшийся с губ двойника прозвучал для Владыки отвратительно-жутко и неправильно, эльф невольно поморщился, слушая, как гулкое эхо постепенно затихает, однако удара не пропустил, не смотря на всю его стремительность и неожиданность. Вновь приняв меч противника на свое оружие, Алендэл попытался оттеснить его, затем толкнуть, чтобы в свою очередь получить возможность атаковать, а не только защищаться.

Алендэл почти поддался на очередную уловку: он уже занес меч для удара, собираясь нанести противнику серьезное повреждение, однако в этот момент дистанция сократилась, и в следующую секунду эльф понял, что что-то не так. Он уже почувствовал, как острые когти нежити коснулись его бока, но не медля перехватил руку двойника свободной, крепко обхватив запястье, намереваясь отстраниться и увеличить дистанцию, чтобы получить возможность атаковать, ибо на близкой дистанции это можно было реализовать только имея в запасе кинжал, которого у Владыки, увы, не было. Думать о том, что бы случилось, если бы он окончательно поддался на расставленную ловушку противника, Алендэл не стал.

Эльф тихо выдохнул сквозь зубы, но не поморщился, почувствовав как острые когти поцарапали кожу сквозь порванную одежду. Еще крепче вцепившись пальцами в запястье двойника, Владыка перехватил меч поудобнее, занес руку, чтобы ударить противника по шее, тем самым попытавшись заставить его ослабить хватку. Чем дальше, тем больше ситуация и весь бой казались дикостью, ожившим кошмаром, хотя сейчас Алендэл не отвлекался на посторонние мысли.

Владыка никак не показал, что ему было больно, поскольку не считал нужным показывать свои слабости, особенно врагу, поэтому, превозмогая боль в запястьях, в которые впились когти двойника, эльф попытался все же одновременно вывернуть руку с мечом, не дав противнику лишить его оружия и ударить нежить рукоятью, а на самом деле, сделав это обманным жестом, поставить двойнику подножку. Алендэл представлял, чем это может обернуться для его запястий, но иного выхода у него не было.

На сей раз Владыка невольно задохнулся от резкой боли, на мгновение потерявшись в ощущениях. Эльф, в принципе, был довольно не терпим к боли, но вместе с тем подобные раны ему переносить приходилось не так часто. Опомнившись, Алендэл в свою очередь вновь попытался сопротивляться действию двойника, прекрасно осознавая, что если упадет, то подняться будет не просто.

Возможно, если бы на месте нежити был живой человек превосходящий Владыку по силе, он бы попробовал закончить бой в пользу обоих, договориться, в том случае, если почувствовал бы, что проигрывает, не допустив собственного поражения и смерти. В данном случае все было одновременно так же и иначе: эльф с самого начала знал, что нежить сильнее и что цель у этого существа - убить, договариваться с ним о чем бы то ни было глупо и бесполезно, поэтому Алендэл не мог позволить себе сдаться просто так, даже зная, что наверняка погибнет. Он не думал во время битвы почти ни о чем, но у него от чего-то было ощущение, что этот бой должен был случиться рано или поздно, в конце концов...

Схватив губами воздух, Владыка неожиданно ударил противника светлой магией, удар по его мнению должен был получиться сильнее, чем обычно, поскольку магия была контактной. Он не знал, впрочем, насколько эффективна в этом случае будет светлая магия, но бездействовать было бы еще хуже.

Отредактировано Алендэл эр Играсиль (20-12-2009 21:24:32)

Поскольку разум эльфа был затуманен болью, он не смог точно определить эффект поражения Светом, мог лишь положиться на удачу, позволив себе ударить еще раз, памятуя о том, что обычно Светлая магия на нежить действовала лучше другой. Прежде чем атаковать снова, Владыка насколько мог быстро, отпрянул назад, сосредоточившись одновременно для очередного удара. По сути больше ему ничего не оставалось, он был уверен, что если потянется подбирать меч, то время для атаки будет безнадежно упущено. Алендэл не целился в какое-то место, не искал уязвимых точек, просто ударил, понадеявшись, что и второй раз будет успешен хотя бы сколько-нибудь.

Алендэл даже в таком состоянии понял, что его магия на такую сильную нежить не подействует должным образом. Возможно, будь он заранее готов к этой схватке, возможно, будь он не ранен, у него бы получилось хотя бы на время лишить двойника способности двигаться и атаковать и позвать на помощь эльфийских магов, однако во-первых: Владыка был слишком горд, во-вторых: самые лучшие маги ушли в подземелья вместе с принцем, в-третьих: в данной ситуации удача была явно не на его стороне. Но, не смотря на это, эльф по-прежнему не собирался сдаваться так просто. Собрав остатки сил, он поставил магический блок, сплетенный из светлой магии, чтобы темная магия не добралась до него.

Владыка на мгновение невольно задохнулся от резкого удара тьмой, которого ему не удалось отразить. Не сводя взгляда с выделяющейся на фоне мглы фигуры, эльф, тяжело дыша, в очередной раз схватил губами воздух, и медленно осел на пол, упав при этом на бок, сжимая, судорожно вцепившись пальцами, левое запястье, которому, кажется, досталось чуть больше, чем правому. Мир вокруг подернулся туманной дымкой, то угасая, то становясь на удивление четким, поскольку на место отхлынувшей ярости, пришли боль и слабость от потери крови. Алендэл хмурил брови, чуть прикрыв воспаленные глаза, из последних сил пытаясь не скользнуть в беспамятство, хотя одновременно и понимал, что удача давно отвернулась от него.

Алендэл хотел было обернуться на скрип двери, но не смог, вынужденный бороться с очередным всплеском черноты, сгустившейся перед глазами и резкой болью в покалеченных запястьях. Он не знал, кто упал за его спиной на каменный пол залы, мог лишь надеяться, что внезапно пришедшему на помощь повезет больше, намного больше, чем ему самому. Звук приближающихся шагов нежити из-за обостренного восприятия показался Владыке чересчур громким, он даже невольно поморщился, сжав зубы, все еще стараясь не сдаваться, хотя последующие слова его двойника будто поставили черную печать, завершая и подтверждая его собственный проигрыш. Эльф молчал недолго, выхода у него не было, вариантов - тоже, помощи ждать - глупо, он понимал, что приди Румата сюда, нежить, скорее всего, одолеет и его тоже, и тогда все обернется еще более бессмысленно, чем есть сейчас. Одновременно Алендэл как никогда раньше сейчас осознавал всю свою вину перед сыном, и дочерью, и не мог даже помыслить о том, чтобы поставить кого-либо из них под удар.

- Хорошо, - слова дались Владыке с трудом. Он хрипло выдохнул, поднял помутневший от боли взгляд на стоящего рядом двойника. - Будь по твоему.

-----> Пещера в глубине гор (северная сторона)

"Окажите ему содействие"?.. Кажется, жизнь налаживается. Что может быть приятнее, чем эльф, оказывающий содействие дроу? У бледнорожих в такие моменты, как правило, совершенно фантастическое выражение лица. Шиассэ послал эльфам лучезарную улыбку.
Закончив с приветственным церемониалом, Архимаг протопал к тем самым следам крови, о которых говорил один из присутствующих. Присев, он внимательно разглядел кровавые разводы. К сожалению, подписи "кровь Алендэла, владыки эльфийского" на них не значилось.
- Пожалуй, какая-нибудь вещь все-таки пригодилась бы. - Вынес вердикт дроу, - В конце концов, это может быть с равным успехом кровь вашего короля, его похитителя... Или какого-нибудь идиота, которому приспичило порезаться в самый неподходящий момент.
В последний вариант верилось так себе - чтобы оставить такое количество крови, следовало оттяпать себе пару пальцев. Хотя кто знает местных слуг, чем они развлекаются на досуге...
- Мне потребуется тонкая кисточка, немного краски - черной или красной, - обратился Шиассэ к одному из присутствовавших. - и несколько чистых белых бинтов или тряпок.
После этого дроу принялся слоняться по помещению, внимательно разглядывая детали антуража и почти отключившись от внешнего мира. Конечно, на особенности местной убогой архитектуры Архимагу было плевать. Он пытался считать ауру места.
Если от Руматы темными энергиями слегка попахивало, то оружейная ими смердела, словно подзаборный пьяница.
А точно ли я связываюсь с тем, с чем следует? Судя по отголоскам, силы здесь были задействованы слишком уж... не игрушечные.
И все-таки некоторое время спустя осторожность, недовольно заворчав, ретировалась, уступив любопытству.

Взяв принесенные вещи, дроу равнодушно отвернулся от слуги и молча направился к кровавым пятнам. Некоторое время Архимаг, мрачновато кривясь, тер тряпкой кровавые разводы. Наконец, на ткани осталась часть полузасохшей крови и дроу бросил на пол тряпку и перчатки, принявшись вырисовывать вокруг них сложную фигуру - мощный защитный контур, затем - треугольник поиска с тщательно прикрытым от внешних воздействий фокусом, еще один защитный контур.
Архимагу пришлось немало повозиться, прежде чем желаемая комбинация была закончена. Шиассэ аж крякнул от удовольствия - получившийся результат занял ой как немало места - зато мог не только выполнить поиск обладателя перчаток, и, предположительно, крови, но и давал неплохую гарантию того, что это будет сделано незаметно, а самого дроу в момент волшбы прикроет вполне приличный щит.
Обведя задумчивым взглядом Румату и нескольких эльфов, толкавшихся около принца, Шиассэ подумал, было, о том, что бОльшую часть зрителей вполне можно было бы выставить из зала.
Впрочем, мое-то какое дело. Если уж Румате хочется, может хоть весь замок пригласить потаращиться.
Встав в один из фокусов фигуры, Шиассэ активировал заклятье поиска.

Отредактировано Шиассэ до'Аккардо (09-11-2014 00:05:50)

Предосторожность принца не была лишней: учитывая похищение короля, неизвестно что там наколдовал этот темный. Сам принц в этой магии был не силен, а придворные волшебники здешнего барона могли и не заметить какой-нибудь подлости от темного эльфа, на которую, все светлые эльфы были совершенно уверены, способны дроу.
Поначалу в магическом круге ничего не происходило. Затем в нем заплескалась Сила - заплескалась и откатилась, наткнувшись на невидимую границу круга. И начала наполнять его, словно подземные воды колодец. Ее становилось все больше, и, казалось, она делалась густой, будто кисель. И вот из этой Силы и в ней самой начали формироваться какие-то образы. Сначала едва видимые, они будто обретали плоть, становились почти осязаемыми. И уже можно было совершенно четко различить образ короля. Да это был он, без сомнений. И король Алендэл был жив и смотрел сквозь невидимую стену на Румату. Но где находился король? Одно было совершенно ясно: он был жив. А за его спиной клубилась тьма. Нет, Тьма. И была она такой, что ощущалась даже через магический круг. Маги, стоявшие рядом с принцем, отпрянули, они чуяли ее сильнее.

Предосторожность оказалась не лишней. Как только дроу начал колдовать, в центре волшебного рисунка поднялась и забурлила злая тёмная сила, вскинулась, как вода в гейзере, ударилась об очерченные кистью границы. Даже стоящий поодаль неискушённый в магии принц почувствовал тугой яростный удар похожий на направленный порыв ветра, разошедшийся по залу. Янтарь на шее, казалось, нагрелся, реагируя на злое колдовство, смотрящее из центра рунической фигуры. И там опутанную чёрной паутиной тьмы, Румата, кажется, разглядел смутную, но, несомненно знакомую фигуру... и почувствовал взгляд... нет, Взгляд того, что находилось за его спиной.
Длилось видение всего несколько секунд, после чего Шиассе резко завершил обряд, и всё исчезло в зелёной вспышке. Колдун же, наплевав на достоинство, опустился прямо на пол.
- Он жив, - эти слова должны были обрадовать принца. Честно. Он пытался отыскать в себе хотя бы отголосок радости, пока шёл к не спешащему подняться магу, но не мог. Отец жив, это... должно радовать. Но Румата чувствовал лишь холодное беспомощное отчаяние. Он жив, а значит находится в руках того, что стояло за спиной владыки. И страшно представить, что теперь будет с Эленделом... и всеми эльфами.
- Румата, а вы не хотите мне рассказать чего-нибудь о наших... теперь уже общих знакомых?
Голос колдуна буквально сочился ехидством.
- Такие вопросы надо было задавать немного раньше, не так ли? - добрая улыбка на губах эльфийского принца смотрелась дико в данной ситуации. - Впрочем, я бы не стал называть его своим знакомым.

--> Ворота в замок

Шаг, еще шаг… Не отставая, не сбиваясь с ритма. Это как игра, когда мальчишка с соседней улицы, вечно мнящий себя самым умным (только потому, что был старше на два года), пытался провести свою команду по самым страшным подземельям. Конечно, выдуманным. Но это было весело.
Вот и сейчас Лерка вышагивала за надутым стражником, что изображал из себя грозного служаку, на ходу запоминая все повороты. А что? Вдруг потом придется самой этим путём ходить. Вот же позорище будет, если заплутает!
Отчего-то Лерка даже не сомневалась, что работу получит. Хотя, конечно, не факт, что согласится. Если опять старушенцию от мигрени лечить – то нет, пускай другого кого-нибудь ищет. А вдруг барон влюбился? И ему нужно зелье приворотное. Лерка даже хихикнула, представляя себе морщинистого старичка, в любовном азарте срывающего с себя портки с заплатками… Почему-то ей казалось, что барон – совсем старик. Наверное, это всё влияние молодости… и прекрасного настроения.
Нет, ну правда, для чего такая таинственность? К чему столько облаков вокруг простого, казалось бы, дела – вызова алхимика. Ну точно лубоффь! «Скажи, девочка, а нет ли у тебя чего-нибудь для силы богатырской?» - от мыслей подобных Лерка чуть не рассмеялась. Но это было очень глупо, тем более, что они уже подошли к какой-то двери.
- Как представить? Хм… Алерия Гибс. Как будто в этом городе еще хорошие алхимики есть, - пожала она плечами.
Врет, конечно. Алхимиков в Аримане в последнее время как грибов после дождя. Вот только действительно хороших найти трудно – они уже в Цейхе давно.
«Ладно, отворяй уже ворота свои. Я ж сейчас помру прям тут от любопытства» - мысленно обратилась она к непроницаемому спутнику. Тот так и не убрал с физиономии выражение каменного истукана. «Боюсь-боюсь! Аж трепещу от страха» - ответила она на это, мысленно же показав провожатому язык.