Шарлотта Бремер
Вижу... Я их вижу!

Ближе... Ближе... Еще ближе... Девушка неотрывно смотрела на существо, которое, казалось, было соткано из темного тумана, и медленно, но уверенно шагала ему навстречу. Деревянный настил под ее ногами словно бы из ниоткуда появлялся посреди болота, в котором вальяжно развалилось чудище. Спертый воздух протухшего мяса бил в ноздри рыжеволосой, вызывая удушливый кашель каждые несколько шагов. Она не понимала, почему ноги ее не слушаются и сами несут жертву в призрачные лапы охотника; почему она не бежит прочь, не оглядываясь на преследующую ее тварь. Тело словно было клеткой запертого сознания, которое отчаянно билось в невидимые стены и требовало дать ему главенство, вернуть контроль над плотью, что было ему неподвластно. Словно марионетка она двигалась к черному туману, жаждущему долгожданный лакомый кусочек.
Шаг. Второй. Третий. Скрип прогнивших досок колокольным набатом отзывался в ушах идущей на погибель девушки. Идущей ли? Не ведомой? Она сама того не знала. Все, что ей оставалось делать - смотреть на туман, который в нетерпении сам приблизился к ней, обволакивая, словно одеяло, и заключая в себя навечно. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее, движения были донельзя скованны - и только теперь девушка очнулась от наваждения и получила контроль над телом в свое распоряжение. Очередной рывок, отчаянный и безнадежный, тщетный, как все предыдущие. Она открыла рот, чтобы закричать, позвать на помощь, но почувствовала, как туман проникает внутрь нее, полностью заполняя легкие, распирает до болезненных судорог...

- НЕ-Е-ЕТ!!! - завопила рыжеволосая, распахнув глаза и увидев перед собой плотное черное ничто. Несколько секунд барахтанья ушло на то, чтобы понять, что она запуталась в покрывале, уткнувшись лицом в подушку. Еще несколько - на то, чтобы прийти в себя и осознать, что это сон. Кое-как раскрутив чертово одеяло, девушка откинулась головой на подушки и медленно выдохнула, пытаясь утихомирить бешено колотящееся в груди сердце. Но долгожданное успокоение не приходило. Лишь перекатившись на бок и тихо разревевшись, прижимая колени к груди, бедняга смогла выплеснуть страх от увиденного во сне. Все было настолько реалистично, что она на самом деле поверила, что все это происходило наяву. - Куда ночь, туда и сон, куда ночь, туда и сон, куда ночь...
Не сразу рыжая осознала, что раз за разом бормочет под нос присказку, которой ее научила в детстве мать, когда малютка просыпалась от кошмаров. Выдохнув, девушка вытерла тыльной стороной ладони не высохшие капли слез, решительно встала с кровати - кошмар, вся сорочка была мокрой от пота - и направилась приводить себя в порядок перед новым днем. Одежда сама себя не пошьет, а потому некогда было лениться. Постепенно настроение приходило в норму, и Шарлотта Эрна Бремер, напевая под нос странную песню, стала кружиться по комнате, готовя себе завтрак с собой на работу, попутно одеваясь и приводя свои растрепанные рыжие космы в порядок.
- Нет, ну вы только посмотрите на эти непослушные локоны! - нарочито ворчливо приговаривала девушка, мимолетно заглядывая в зеркало и пытаясь разодрать гребнем спутавшиеся во сне волосы. Во время борьбы с одним особо упрямым колтуном Лотта краем глаза заметила в отражении какое-то движение позади себя и резко обернулась, чувствуя, как сердце ее уходит в пятки. Она жила совершенно одна, и не было даже домашних животных, которые могли бы отразиться в зеркале. Простояв неподвижно несколько секунд и вслушиваясь в оглушительную тишину, рыжеволосая тихо выдохнула. - Все в порядке, Лотта. Просто ты еще не пришла в себя после кошмара. Надо бы тебе, по-хорошему, окунуться в холодную воду... Нет, некогда, я и так опаздываю.
Мотнув головой, девушка принялась с удвоенным рвением воевать с колтуном, пуская в ход козыри в виде репейного масла и, - о, чудо! - волосы практически тут же отцепились друг от друга. Продолжая сетовать на неудобство кудрявых волос, Бремер наскоро собралась и выбежала из дома, в последний момент захватив черные бархатные перчатки и надевая их уже по пути на работу.
Кажется, весь мир напоминал Шарлотте о ее не самом лучшем сне за всю ее жизнь. Лондонские улицы были еще более мрачными, чем обычно, лица прохожих были как будто серыми непонятно от чего, а плотный туман больше всего напоминал пресловутый пудинг, который можно было практически резать ножом. Неуютно передернув плечами, рыжеволосая поправила шляпку и, укутавшись поплотнее в шаль, ускорила шаг, цокая невысокими каблучками по мостовой. Лотте очень не хотелось оставаться на улице, особенно, когда память кошмара была еще свежа, но что поделать - ее ателье находилось в неудобном с точки зрения транспорта месте, и идти приходилось пешком через узкий переулочек. Делать огромный крюк протяженностью в целый квартал рыжей не хотелось, а потому она с огромным опасением и очень быстро проходила этот участок своего пути, но сейчас... Сейчас что-то словно остановило ее.

- Остановись... - прошелестел ветер, от которого кожа покрылась крупными мурашками. Покрепче схватив пальцами свою сумочку, Шарлотта осторожно свернула с оживленной улицы в переулок, стараясь издавать как можно меньше звуков. Крадясь практически на цыпочках, Бремер внезапно услышала странные звуки, которые никак не вписывались в общую какофонию Лондона. Затаив дыхание, она осторожно заглянула за стоявший у стены мусорный бак и обомлела.
Чудовище из ее снов пожирало внутренности какого-то мужчины, что валялся на земле в луже собственной крови.
Зажав себе ладонями рот, Лотта в ступоре наблюдала за тем, как черный плотный туман копошился в кишках покойного джентльмена, и не могла пошевелиться. Один в один, как во сне, она вновь не имела контроля над собственным телом, только вдобавок все мысли куда-то разбежались.
- Беги... - раздался все тот же ветер, который словно пробудил рыжеволосую от транса. Вздрогнув, до смерти напуганная девушка медленно попятилась к выходу на ту же улицу, с которой и пришла, стараясь держать себя в руках, но когда каблук соскользнул с камня и издал излишне громкий звук, нервы ее не выдержали.
Развернувшись, Лотта помчалась прочь от злополучного места, продолжая зажимать себе рот, дабы истошный вопль ужаса не вырвался наружу в стенах этого переулка. Ей было все равно, увидели ли ее люди, что они о ней подумали, главным было лишь одно - чудовище не преследовало ее, полностью увлекшись лакомством. И вот, наконец, спасительная улица. Отбежав от переулка на приличное расстояние, Шарлотта на секунду отняла руки от лица, лишь чтобы убедиться в своей относительной безопасности, и тут же спрятала его в черный бархат перчаток, обессиленно опускаясь у стенки на колени.
- Это все сон, это сон, прошу, это все только сон, - отчаянно шептала девушка в ладони, чувствуя, как паника накрывает ее с головой.

Отредактировано Никандрис (05-11-2018 02:10:47)