Лес взывал к себе. Манил пёстрыми красками, разными ароматами и причудливыми растениями, но это была ловушка. За таинственной и волшебной красотой первобытного леса прятался и таился ужас, скрывая известную всем местным обитателям лож: хищных растений, невероятных чудовищ и ядовитых тварей чей яд способен оборвать любую жизнь в считанные минуты. И если вы о них не знали и ступили в лес – будьте уверенны, что ваша жизнь оборвётся легко и скоро.
— Мы близко. — раздался тихий голос в тени невысокого старого дерева, которое напоминало обычную иву, но ей не являлось. Тёмно-голубая листва касалась плеч охотника, нашедшего здесь укрытие. Он лежал на сырой земле и не столько вглядывался в непроглядную гущу леса, сколько прислушивался. Его слух улавливал едва слышимый шум водопада. Это был хороший знак.
— Ты помнишь? — продолжил он, обращаясь к охотнице. — За рогатой рекой долина высоких деревьев. — в равнинной долине они могут не таиться, быть свободнее, поскольку большие хищники избегают столь открытого места. Там едва ли водятся травоядные животные, ибо земля почти голая, а кроны деревьев с густой листвой находятся слишком высоко.
— Пройдём её и уйдём на юг в Синие Каньоны. Если серый крург и был здесь, то определённо не обошёл каньоны стороной. Там и найдём его следы. — закончив говорить, охотник зашевелился, плавно и осторожно выползая из-за укрытия. Легко и просто он встал на ноги, не выпрямляясь в полный рост, словно боясь, что его увидят. Ступив на неширокую тропу, он неторопливо зашагал дальше по не крутому холму в сторону небольшого водопада. В правой руке он держал копьё, а за спиной покоился лук и колчан со стрелами.
Так, не встречая никаких проблем, охотники вышли к неглубокой реке. Найти брод им не составило труда, поскольку они уже бывали здесь, а охотник клана Ноло’атан и вовсе учился тут своей первой охоте.
— Холодно. — сухо произнёс воин, когда ступил в воду. Похожую на сандалии обувь он нёс в руках, поскольку, намочи он её, через несколько сотен шагов можно будет сказать «привет» мозолям. Они не являлись какой-то большой проблемой, но сезон зелёных Зелёного рассвета выдался жарким и потому обматывать ступни в плотную ткань было крайне нежелательно.
Тесэй неторопливо двинулся по броду, поглядывая по сторонам. То и дело, в более глубокой части реки можно было завидеть красивых рыб с золотистой чешуйкой и маленькими фонариками, что свисали с их длинных усиков. Эта рыба была съедобной, но сейчас охотники не нуждались в еде, так как запаслись вяленным мясом перед дорогой. Будь это обычная прогулка, то может быть они наловили бы парочку рыб, чтобы отнести её на главную поляну сезона своим сородичам, где охотники из разных племён обсуждают и планируют свои приключения, а также делятся какой-нибудь интересной информацией. И именно спустя семь лет Тесэй окажется точно на такой же поляне, чтобы поведать невероятную историю о людях с бледной кожей, что рассекают по морской глади на деревянных плотах и лодках невероятно большого размера.
— Как твоя семья, Сэй’нэру? Я слышал, что несмотря на великую охоту дети Кохэ'но'тирья не очень приветливо встретили идею с охотой в лесах запада. — с ноткой волнения в голосе произнёс молодой охотник, когда вышел на берег. Там, усевшись на невысокий валун, альд принялся обуваться. — Я знаю, как для вас это непросто, но в каньон тебе будет ближе, чем мне. Всем известно, что дух камня течёт в вашей крови.
Закончив обуваться, охотник подумал о духах. Скоро в них появится необходимая потребность. Для охотника духи и охота – это нечто целое и одно без другого не обходится. По крайней мере, дух-лань способен дать альдам силы для погони… или отступления, если до этого дойдёт. А дух чёрного древа помогает охотнику скрыться. Несколько раз юному охотнику удавалось увидеть духов чёрного древа, воплотившихся в свой древесный аватар. Их называют древоальдами, поскольку они похожи в своей походке и конечностями на альдов, но в тоже время являются причудливыми деревьями, чья кора разрисована не менее причудливыми узорами, светящихся зелёным цветом. Тесэй тогда ещё не знал, что это происки племенного шамана, которому удалось заключить духа в дереве. Правда, некоторые духи и без посторонней помощи способны найти себе тело. Некоторые и вовсе рождаются с телом, как тот дивный маленький крылатый народец, крылья которых напоминают крылья бабочек. Правда, они как и им подобные духи не очень торопливы на контакт, но крайне редко случается, что дух подружился с человеком. Обычно такая дружба намекает на то, что альд обладает рядом достоинств, ведь духи природы не выберут того, чьё сердце омрачено, а душа стремится к разрушению и саморазрушению. Им важно видеть гармонию и уважение. Альды знают об этом, потому значительная часть их жизни посвящена духам и их задабриванию разными дарами. Вот только духи привередливы, а потому и дары предлагаются им в соответствии с их статусом и природной принадлежности.

Отредактировано Тесэй’кету (01-12-2018 20:50:07)