Весна в горах наступает неспешно и нехотя, и весна в Цейхе была тому доказательством. Снег упрямо продолжал скрипеть под ногами, принимая каблучки эльфийки в свои объятия и вынуждая кутаться в излюбленный, оставшийся от прежней жизни дорогой и красивый плащ из шкуры белого тигра.
Она уже изучила город наизусть, отыскав в себе талант ориентирования на местности. Поначалу люди смотрели на эльфийскую деву искоса, с недоверием и настороженностью, но бесконечно очаровательная улыбка и вежливость успела переменить многое.
-О, мисс Эвредика! – Воскликнул один из торговцев, что вышел из лавки принять товар, - Как Ваши поиски? Увенчались успехом? Знаете, я ведь поспрашивал на счет вашего вопроса…
Эльфийка останавливается и оборачивается, оправляя курчавые длинны, спадающие по пояс волосы. Она выглядит благожелательно, и как-то совершенно уютно. Удивительно приятное сочетание для представительницы столь замкнутого рода.
-Доброго вечера, господин Джордан, рада видеть Вам в добром здравии. Слышала, нынче по Цейху гуляет хворь, - Делится девушка беспокойством, подходя к торговцу, - Так, говорите, спрашивали на счет коллекционных безделушек?
-Да, вот давеча с сюзереном тронули эту тему, дрожайшая. Знаете, мой сюзерен вращается в высоких кругах! Очень известный молодой человек… но да не об этом! Он значиться сказал, что штуку похожую видал у приключенца одного, Лихом его кличут. Не с проста кличут то, дрожайшая! Он в долгах, как в шелках иные купается, и в дела влип в серьезные. Сюзерен мой, вещать значится изволил, что уж месяц его не видывали, ибо он в подполье ушел, ищут его, говорят, местные бандюги. С ними и не связываться лучше, вот ведь как! – Заверил девушку торгаш, расписываясь за товар и беря первый ящик, - А вы, дражайшая, долго ли у нас пробудите?
-Ещё около недели, наверно. - Уклончиво отвечает девушка. Она никого не посвящает в планы. Они не касаются людей. Каждый её жест - ради воли Хозяина, только ради его довольства. И именно потому, что с ней говорят охотнее, она и шефанго решили разделиться.
-Мне уже,право, пора идти,темнеет - Девушка вновь врет, но это совершенно не заметно по её лицу. Рабыня прекрасно обучена, она умеет быть любой, какой пожелал бы видеть её владелец.
Грациозно разворачиваясь на каблучках, девушка уже собиралась уйти, когда вдруг услышала обрывки ссоры, раздающиеся в конце улицы.
Странно...обычно вечера в Цейхе спокойнее. Что же там не поделили?
Эльфийка неспешно последовала вниз по мостовой,терзаемая толикой любопытства. Ей нравилось наблюдать за людьми. Даже если доходило до ссор.

Глазам девушки открылся пожар, суета и встревоженные беседы людей. Они что-то говорили о маге, или о безумце, а ни то об опасном сочетании этих качеств. Кто-то даже указал направление в котором пошел маг.
Любопытно... Не контролировать себя настолько...может, он злоупотребил дурманом?
Девушка подняла руку, ей уже давно не требовались слова, она могла сплести заклинание в уме, играючи и легко. Едва уловимый жест тонких, чуть покрасневших от мороза пальцев, и огонь гаснет, словно его не было. На нее оборачиваются,  кто-то узнает пришлую деву,но она не дает людям возможности на лишние разговоры.
Эльфийка двигается грациозно и неспешно,так, как свойственно её народу. Она, кажется, не идет вовсе, плывет над снегом. И теперь ей движет уже не простое любопытство. Новый хозяин позволял целительнице помогать, если она того хочет, а мягкосердечность всегда требовала хотя бы попытаться помочь в беде.
Сверну по узкой улочке, девушка буквально натолкнулась на людей, что в спешке шли прочь. Зеленые глаза остановились на мужчине, что, кажется, мучился от боли, хотя из видимых повреждений эльфийка видела лишь рану на ноге.
С некоторым сомнением она замерла напротив человека, пытаясь понять, насколько безопасно вести сквозь весь город бесконтрольного мага. Сейчас даже Хозяин Меварис ей казался сродни игрушечному медвежонку. Он, может и был керват, но урона от него до сей поры было куда меньше. И все же отмахнуться и уйти не позволяла натура.
Эвредика сделала осторожный шаг, обращаясь к мужчине спокойным и теплым тоном:
- Вам нужна помощь. Как Вас зовут, господин? - Она подходила мягко и осторожно, пытаясь попутно понять, в насколько ясном сознании находится мужчина, - Сделайте глубокий вдох, Вам нужно немного успокоиться.
Она не слишком обращала внимание на предостережение пары заинтересованных зевак, как и не слишком предавала значение тому, что сам мужчина рьяно возражал против хоть какой-то помощи всякому желавшему её оказать. Эльфийка осторожно опустилась на колени рядом с мужчиной, пытаясь хотя бы бегло осмотреть того на предмет каких-либо других, более серьезных ран или повреждений. С учетом легкости одежды мужчины, она не исключала и возможности обморожения, но внешне незнакомец выглядел абсолютно здоровым.
-Вы ранены, но я могу помочь, -Мягко успокоила ни то себя, ни то мага Эвр, а затем осторожно опустила тонкую ладонь на его плечо, выражая поддержку, - Сядьте прямо и обопритесь на стену, я осмотрю Вашу рану.
Рабыня на секунду сама удивилась тому, как говорит. Обычно она была слишком кроткой для того, чтобы на чем-то настаивать, но проведенные с Меварисом месяцы научили девушку принимать решения, хотя бы потому, что приказов новый Хозяин почти никогда не отдавал. И сейчас это играло на руку, потому что с магом им явно предстояло маленькое сражение из серии кто упрямей. И почему-то эльфийке казалось, что упрямей она.

Попытки мужчины отвергнуть помощь не обошли стороной и эльфийку. Она бы, наверное, даже действительно ушла раньше, но сейчас послушать мужчину было глупостью. Взять хотя бы то, что он вновь ухитрился устроить миниатюрный, но пожар, который девушка в очередной раз уняла легким взмахом.
Не так я привыкла использовать магию... И как же его, при таком "таланте", вести куда-то? Но и на улице не оставишь... Может стоит просто отправиться на другой постоялый двор, ближе к окраине, где возможный вред можно свести к минимуму?
-Николас... - Повторила девушка, пробуя имя на вкус, - Красивое имя. - Она говорила, просто чтобы говорить, хоть как-то отвлечь человека от собственных манипуляций с его раной. Тонкие пальцы уверенное и убрали мешающую ткань, раздвинув края раны и придирчиво оценив глубину. Те были не смертельны и даже сильным кровотечением не отличались, но приятного все одно мало.
-Попытайтесь сосредоточиться на моем голосе, прежде всего. Это поможет вам успокоиться и унять вспышки магии. Для сотворения любых чар необходимо сосредоточение на них, или же на состоянии паники и опасности, из-за чего дар может проявляться непроизвольно. Я сама чародейка, знаю о чем говорю. - Эвр подняла на нового знакомого взгляд, мягко улыбнувшись,- Эвредика. Рада нашему знакомству.
Возможно кто-то мог бы обидеться на замечание о навязчивости, или даже оскорбиться, да и рабу уж точно не положено навязываться свободному, но за время проведенное с Реинодом на многое девушка начала смотреть иначе. Эта манера "отталкивать" стала и вовсе едва-ли не родной. В конце концов шефанго сам все время то и дело сетовал на рабыню, но стоило уйти одному на рынок, как Хозяин терялся без нее за следующим от постоялого двора поворотом. А уж проявленное девушкой упрямство в изучении зароллаша и вовсе радовало северного демона, хоть и выражал он это альтернативно.
- Я эльфийка. Кажется, это достаточно заметно, - С теплой иронией обронила Эвредика, - Вы потеряли память? Многое объясняет. Вы на севере Альмарена, город называется Цейх. Это город алхимиков, цент продажи различных магических расходников, зелий, ингредиентов и артефактов. А теперь, если Вы не намерены всю ночь провести под этим забором...
Внимательный взгляд опустился на рану, губы девушки шепнули слова исцеления, и подушечки пальцев осторожно описали форму раны, излучая тепло и свечение. Медленно, словно кто-то затягивал корсет на талии, затянулась и сама рана.
-Вот. Надеюсь, Вы сумеете встать? Я чисто физически не сумею довести Вас до постоялого двора. Так что придется постараться. А там уже расскажу все, что захотите узнать. И Вам не помешает поесть и отдохнуть, Николас. Договорились? - Девушка вновь тепло улыбнулась, отряхнувшись от снега, а лишь затем заметила явное несоответствие одежды мужчины погоде, - Да...и горячий чай Вам тоже не повредит.
Едва уловимо дрогнула рука девушки, повинуясь желанию протянуть руку и помочь Николасу встать, но в ту же секунду вспышка страха к чужим прикосновениям дала о себе знать, рабыня едва заметно закусила губу, решив, что в случае чего поддержит мужчину под локоть, избежав касаний. Тени прошлых дней буквально сдавили горло девушке, услужливо подкидывая воспоминания о пытках и насилии, что она переживала у первого Хозяина, но она тут же отринула их, сосредотачиваясь на насущном и пытаясь вспомнить, где видела ночлежки на окраине и которые будут менее пожароопасными.

Отредактировано Эвредика (29-09-2019 20:48:57)

-Э… Эвредика? Тоже ничего, но немного длинное.- На замечание о длине девушка невольно улыбнулась, в голове сравнивая имена.
На одну букву длиннее, чем у самого Николаса. Не так уж велика разница.
Однако праздные размышления быстро ушли на второй план после того, как мужчина не узнал ни одно из упомянутых названий. Это казалось чудным, ведь свое имя он помнил.
А название планеты… Это столь же базовая вещь. Конечно, потеря памяти всякая бывает, но чтобы настолько странная?
Впрочем, главное было то, что мужчина мог идти. Это радовало и внушало надежду. А эльфийка уже придумала, где именно можно остановиться на ночлег, и благо – деньги тоже были. Путешествие с шефанго вообще выходило экономным.
-Тут не так уж далеко идти и..ой. – Эльфийка изумленно посмотрела на посох, что появился рядом, и как-то механически кивнула на замечание нового знакомого. Посох она решила подать ему сама, что и сделала. 
-Забавная вещица… - Резюмировала Эвр, прежде чем они продолжили идти. К счастью для обоих, гостиный двор находился действительно недалеко и на нижнем ярусе горного города. Спускаться по лестнице – не подниматься. И за это стоило сказать спасибо, хотя само заведение, в отличие от своих аналогов в центре города, выглядело совсем не впечатляющим. Каменное строение, с большими, свойственными местной архитектуре, окнами и скатной перламутрово-синей крышей. Ничего примечательного.
Войдя внутрь, девушка тут же почувствовала запах свежей выпечки, что тянулся из таверны на этом этаже здания, но долго насладиться им не дали.
-Вы за комнатой? – Спросил тучный мужчина с козлиной бородкой, что тут же расплылся в улыбке получив кивок, - Одну, две?
-Две небольшие, и можно заказать в комнату еду и горячий чай?
-Можно, конечно! Второй этаж, комнаты сразу слева, - Из-за своеобразной стойки мужчина вытащил пару крючок, протягивая новоприбывшим, - Чего изволите?
-Выпечку, уж больно ей приятно пахнет. И бульон, восстановить силы с дороги.
-Сделаем, буквально пару минуток, с вас серебряник и двадцать медяков.
Эльфийка кивнула, достав из кошелька под плащом нужное количество монет и протянув те распорядителю, после чего неспешно поднялась по лестнице, подстраиваясь под темп Николаса и отворила одну из дверей.
В комнате была кровать, пару кресел и простенький деревянный стол, под вещи у самой стены стоял потертый ящик. Но главное, что отметила Эвредика – было тепло.
-Не так уж плохо. Теперь можете отдохнуть. – Девушка прошла в комнату первой, сняв плащ и сев в кресло, позволяя Николасу осмотреться и устроиться самому, - Вы хоть что-то помните, кроме имени?

Эвредика воспользовалась возможной передышкой для того, чтобы осмотреть мужчину. Внешность у него была чисто южной, она бы даже определила его в жители Сарамвея или Хастина. Последнее – маловероятно. Мужчин магов там убивают сразу, как вскрывается дар, или же лишают дара страшным ритуалом. Это не говоря о том, что в Хастине он скорее всего был бы рабом. А уж раба она бы узнала. Сарамвей же казался более здравой мыслью, если бы не одежда. Та была чисто западная. Сарамвейцы, во всяком разе коренные, так не одеваются в походе. Их все одно всегда отличишь.
А мужчина был одет не броско и просто, в достаточно свободные вещи темного цвета. Так носят, например, в Гресе или Кельмире. Даже ткани в меру плотные и не слишком тяжелые. Но ему вообще ничего не сказало название планеты.
Возможно, стоит предположить, более невероятные варианты? Не так давно Хозяйка Меван рассказывала, что встречалась с иномирцем. Вдруг и этот мужчина из таких? Меван, кажется, отзывалась о встрече исключительно положительно и заинтересовано.
-Ты эмм… Того, прости, что приходится платить за двоих.- Вывел из размышлений голос мужчины. -Наверное, при большой… Удаче я смогу расплатиться.
Эвредика тепло улыбнулась, качнув головой. Она не беспокоилась о деньгах. Во всяком разе сейчас. Новый Хозяин разрешал рабыне траты и с откровенным безразличием относился к деньгам. Эльфийка и сама переняла эту черту от Хозяина. Она умела считать деньги и планировать траты после долгого служения в особняке лича, но теперь это казалось достаточно малозначительным.
-Не стоит беспокоиться об этом. Главное, что Вы в порядке. А если уж чем-то отплатить хотите, так после придумаем.
Эльфийка едва уловимо взмахнула рукой, свечи в настенных канделябрах и единственная свеча на столе зажглись, нарушая темноту вечера.
Рассуждения Николаса Эвредика выслушала внимательно и участливо, однако прежде чем ответила, в комнату вошла грузного вида улыбающаяся женщина с подносом.
-Ну шо кручинитесь, касатики? Проголодались? У нас стряпуха хоть куда, пальчики оближите! – Женщина умело выставила довольно большое блюдо пирожков на стол, за ними последовала миска куриного наваристого бульона и глиняный чайничек с двумя такими же глиняными чашками. Последними на столе устроились столовые приборы и пара полотенец.
-Благодарю, даже выглядит невероятно вкусно.
-От дуреха. На еду-ть не смотреть, пробовать надо! – Завещала напоследок разносчица, а затем так же бодро покинула комнату. Эвредика с ней внутренне согласилась, беря в руки один из пирожков.
-Возможно, Вам и правда нужно немного времени. А контроль я восстановить помогу, если требуется. Опыта у меня в магии хватает. Вы кушайте, проголодались же. Приятной трапезы. – После этих слов эльфийка с удовольствием сняла пробу с пирожка. Тот оказался очень вкусным, с зимней капусткой, разве что немного большой. На её взгляд пары хватало, чтобы наесться досыта.

Внимательный взгляд уловил, как в очередной раз вздрогнул новый знакомый. Девушка ничего не сказала, лишь тепло улыбнулась в качествен немой поддержки, а затем разлила чай по чашкам.
- Не за что, я все понимаю. - Мягко отозвалась полукровка. Она наблюдала за Николасом с неподдельным интересом. Она не впервые наблюдала за трапезой, рабыня часто готовила гостям Ротбарта, а сейчас почти всегда готовила Хозяину Меварису и не то, чтобы удивлялась мужскому аппетиту, но все же сейчас ей казалось, будто мужчина перед ней не ел нормально пару месяцев. Или вообще не ел с неделю-другую. Она сама после второго пирожка уже чувствовала себя сытой и просто пила чай, ожидая, пока Николас утолит собственный голод. Однако молчание он прервал прежде, чем закончил трапезу.
-Ты эмм… Слушай, если ты эльфийка.. Наверняка старше меня, если не в несколько раз…  Поэтому перестань так… Ко мне обращаться, «Вы да Вы»… А то стариком себя чувствую.
Эвредика отстранилась от чашки, а на губах её заиграла лукавая улыбка.
-А ты никогда не слышал, что не красиво говорить девушкам про возраст? - Вполне по-человечески пошутила полукровка, убирая прядь пшеничных волос за острое ушко, - Мне сто сорок. Так что, вероятно, да. Я значительно старше.
Эльфийка не стала спорить, она просто перешла на ты. Не то, чтобы сама она чувствовала себя так комфортнее или удобнее - скорее нет, чем да. Формальное обращение позволяло держать дистанцию и соблюдать условности, давало мнимое ощущение безопасности, которое полукровка не способна была ощущать рядом с людьми. Но рабыня не могла спорить со свободным человеком, ей попросту не позволяло воспитание. Это было выше её, было где-то на подкорке.
-А что до разговоров... Знаешь, я думаю тебе стоит отдохнуть сначала, - Робко предположила девушка, - Этот вечер явно был для тебя не самым простым. А утром я тебе все расскажу, что только захочешь услышать. Если что-то потребуется или будет тебя тревожить, я буду в соседней комнате. -Девушка мягко поднялась с кресла, тепло улыбнувшись, - Постарайся не сжечь комнату, Николас. Доброй ночи.
После этих слов полукровка неспешно вышла, оставив ключ от спальни мужчины на столе. Она подумала, что тоже весьма устала за этот бесконечно долгий день, а потому вошла в свою комнату, снимая плотное тяжелое платье, оставаясь в подобии длинной хлопковой рубахи до колен. Она сложила вещи со свойственной осторожностью, бережно и аккуратно,будто это было её личное сокровище, а затем опустилась на кровать.
Эльфы не спят. Она не знала об этом, покуда не стала путешествовать с Хозяином Меварисом. Да и откуда узнать? Состояние, в которое входит её народ мало чем отличалось ото сна. Она тоже закрывала глаза. Тоже уходила от реальности и суеты, иногда даже видела что-то... воплощение размытых и неясных желаний. Она росла в неволе, и даже  если в доме Ротбарта бывали другие эльфы, никто никогда не говорил ей о разнице между человеческим сном и эльфийской медитацией. Поэтому Эвредика никогда не замечала ничего общего между собой и другими эльфами, кроме внешности. Никогда не чувствовала с ними родства и совсем не тянулась к высокомерным соплеменникам. Её устраивала собственная "человечность" такой, какой была.

Медитация заняла часа три, а может четыре. Так или иначе, Эвредика открыла глаза в момент, когда в окно смотрела полная луна, а небо было усыпано звездным ковром. Было красиво и спокойно. Странно, но с момента начала путешествий она полюбила глубокие ночи, даже если проводить их приходилось на сеновале.
Как быстро можно привыкнуть к новому, да? - внутренний голос был переполнен иронией. Но эльфийка действительно удивлялась тому, что столь просто позабыла уют особняка с его накрахмаленными шелками и пушистыми коврами, треском каминов и бесконечными предметами искусства.
Медленно поднявшись, едва уловимым движением руки полукровка осветила комнату. Устроившись в кресле она принялась неспешно расчесывать волосы гребнем, законно решив, что устала от косы и сегодня пренебрежет ею.
- Ну и что ты думаешь обо всем этом? - Раздался последний из оставшихся голосов. Она ещё чувствовала присутствие Сайра, но тот почти полностью растворился в её сознании.
- Ты о поисках, или о Николасе?  - Меланхолично отозвалась, зачесывая волосы на левый бок.
- Я ясно выразился, девочка. Да и твоего Хозяина давно нет.
Сердце тревожно ёкнуло. Как и всегда старый маг знал о том, что тревожит меня. И списывать это на то, что мы делили мою голову было бессмысленно. Гелен сам по-себе был довольно проницательным.
- Да... я сама беспокоюсь, он наверняка заблудился. Хозяину это свойственно... - Прозвучало не утешающее заключение, - Но он запретил идти за ним. Я не могу ослушаться.
- А хочешь?
Эльфийка замолчала. Не каждого сумасшедшего разговоры с собой выбивают из колеи... а может и каждого. С другой стороны, она говорила не с собой, а с вполне реальной сущностью, в отличие от того же Хозяина, что если верить ему говорил с голосами "из бездны". Иногда она даже специально сама начинала говорить со своими подселенцами вслух, чтобы отвлечь Мевариса от безумия и головной боли. Но чем больше она говорит с ними, тем быстрее они умирают...
-Хочу, наверное. - Подавленно созналась девушка, - Но не будем об этом. У нас есть своя задача и наводку с этим "Лихом" нужно проверить. А что до Николаса... даже не знаю, что думать. Это очень странная история. Впервые вижу такие сложности с контролем, и его магия реагирует даже не столько на опасность, сколько просто на любую эмоциональную вспышку.
-Возможно потому, что он к ней предрасположен. Ты вон ещё младенцем пожары устраивала.
-Такую возможность я тоже рассматривала... так или иначе, а я постараюсь ему помочь освоиться.
-Начни со штанов. - Насмешливо заметил чужой голос в голове. Глаза эльфийки от изумления распахнулись.-Зашить их надо. Ты уже забыла небось?
-А...а! - Глубокомысленно ответила Эвредика, выходя из ступора и кивая.-Ты прав, я уже забыла. Надо попросить у местного владельца нитки с иголкой.
Оставшуюся ночь девушка говорила с голосом ни о чем, просто ради разговора. Ей было интересно выслушать мнение старого солдата хотя бы потому, что в приключенцах и авантюристах он понимал больше, чем она сама.
Утром девушка прошла на первый этаж, как и собиралась, попросила иголку и нитку. Заказала на завтрак чай, нарезку копченостей и кашу, мысленно усмехнувшись такому "солдатскому" меню, а затем вернулась наверх. Из-за закрытой двери раздавался шум, оповещая о том, что не только она бодрствует ни свет ни заря. Остановившись, эльфийка не громко постучала по дверному косяку, не желая заставать нового знакомого врасплох.
-Я войду? - Поинтересовалась она, неспешно опустив руку на дверную ручку.

Девушка неспешно отворила дверь, та приветливо скрипнула, словно бы желая доброго утра. Эльфийка вошла степенно, почти с ленцой. Она прошла к креслу, опускаясь в него, по привычке подбирая ножки.
-Доброе утро, Николас. - Открыто улыбнулась, оглядывая мужчину, что выглядел теперь значительно лучше и куда более отдохнувшим,сон пошел ему на пользу - Я решила?
Глаза эльфийки распахнулись от удивления.
Решать что-то за свободного она не могла бы даже на уровне гипотезы. Даже представить было смешно - рабыня, что направляет свободного мужчину и решает, что ему или им делать. За подобную вольность её бы раньше не то, что высекли... скорее всего первый Хозяин отдал бы её упырям, попробуй она так своевольничать. Меварис, разумеется, такого не делал, но тоже доволен бы не был.
Хватит уже того, что в обществе (во всяком случае человеческом) вели в основном мужчины. Они правили, считались главами семей, имели право учиться и многое другое, определяющее их ведущую социальную роль. Исключения, конечно, были - амазонки, дроу, равенство шефанго.
Но в основном мир принадлежал именно мужчинам. И уже этого было достаточно, чтобы полукровка даже не пыталась что-то решить.
А если вспомнить о том, что она клейменная, то эта перспектива в глазах Эвр и вовсе представала крайне абсурдной.
-Я... Мммм... - Голос выдавал растерянность, - Не за что. На самом деле, я пока ещё сильно ничего не сделала. Но я хочу помочь. Поэтому... я могу рассказать, для чего сама в Цейхе и быть может ты сумеешь мне помочь в моих делах, коли тебе важно мне чем-то отплатить. Но начать лучше с завтрака, и с ответов на твои вопросы. Думаю, о незнакомом городе и мире их не мало. Да и... - Глаза эльфийки замерли на разодранной штанине, - Я могла бы подлатать твои штаны. Не думаю, что в таком виде стоит ходить по улице.
Девушка улыбалась, и все же по голосу можно было понять, что ей тяжело рассуждать на подобную тему. Она и правда хотела помочь мужчине, поддержать его в этой странной и трудной ситуации, но решать что-то было категорически невозможным. А потому она попросту представила мужчине возможности на выбор, которые казались разумными и исполнимыми в их ситуации.
-Скоро, кстати, принесут завтрак, я взяла на себя смелость позаботиться об этом, надеюсь ты не возражаешь? И если хочешь умыться, то в конце коридора купальная.

Покуда Николас приводил себя в порядок, в комнату вошла разносчица, составляя на стол крынку свежего молока, нарезку из вяленого мяса и рыбы, сыры и хлеб. Последними на столе нашли свое место две плошки каши.
Эльфийка же помогла девушке собрать тары от вчерашнего ужина и сердечно поблагодарила ту за старания, чем кажется изрядно подняла той настроение. К возвращению мужчины она уже устроилась в кресле, подобрав под себя ноги.
-Мммм, в город я пришла с...другом, - Осторожно подобрала слово полукровка, не желая распространяться на тему рабства, что не приветствовалась в Цейхе. Конечно никто не запрещал здесь их держать, но торговля не велась и преимущественно рабовладельцам рады не были, - Дело в том, что нам в руки угодил его родовой артефакт, который продал некий авантюрист из Цейха. Здесь мы разделились, но оба пытаемся его отыскать, это очень важная вещь и нужно выяснить, где именно он её отыскал. Возможно там остались и иные важные части наследия моего друга. В общем-то именно его поисками я занималась, когда встретилась с тобой. - Вполне правдиво ответила эльфийка, стягивая вяленую рыбку и с осторожностью, но довольно ловко, отделили мясо от кости.
-Да, мы вполне можем все осмотреть вместе. Так может быть куда плодотворнее. Цейх хороший город, принадлежит баронству Аримана. Его считают городом ахлимиков. Тут можно купить множество ингредиентов и найти мастеров по всевозможным зельям и ядам.
Эшльфийка прервалась на пережевывание рыбы, которую очевидно нашла крайне вкусной и тут же потянулась за второй.
-В этом городке много деятелей искусства и науки, множество врачей. Тут очень много торговцев и часто нанимают провожатых в караваны. Так что если в итоге ты решишь куда-то отправиться, то лучше будет наняться в провожатые. И подзаработать сможешь, и не заплутаешь в пути. А караваны отсюда по крупным городам идет. Ариман, Ниборн, Гульрам - на востоке, Грес на западе и Лайнидор на юге.
Тебя интересует об этом мире что-то конкретное, Николас? Спрашивай и я постараюсь ответить на твои вопросы. Ну...конечно то, о чем я сама знаю.   

Эльфийка увлеченно соорудила себе утренний бутерброд. Ей было не слишком привычно есть еду приготовленную не собственными руками, и все же она находила её довольно вкусной, даже если уж очень простой.
-Нет, он не эльф... - Эвредика не надолго задумалась, ведь скорее всего дальнейшие объяснения вызовут вопросы, - Он шефанго. Это воинственная раса известная как "ледяные демоны". Они, в общем-то, конфликтуют почти со всеми народами, что ты можешь встретить на Альмарене, исключая гномов и орков. Особенно холодные их отношения с эльфами. Но сойдемся на том, что ни он, не я, не являемся самыми обычными представителями своих народов. Я вообще до последнего времени эльфов почти не видела и воспитывалась не ими, поэтому очень сильно отличаюсь от них.
Полукровка прервалась на поедание бутерброда, обнаруживая, что крайне проголодалась. И только после она продолжила.
- Что касается магии, здесь к таким дарам относятся с почтением. У нас маги рождаются редко, мы много можем заработать и как наемники, и как личная охрана, и просто в вопросах хозяйства наши силы нередко полезны. Единственное исключение это темные дары. Некромантия, призыв, темная магия не то, чтобы преследуется, но таковых магов следует бояться. В Темных Землях, напротив, напряженно относятся к магам светлым, что можно понять и по названию. Наша же магия нейтральна, тебе не нужно её скрывать или бояться чего-то.
Придвинув плошку каши, девушка неспешно съела пару ложек, довольно степенно и изящно, обдумывая дальнейший рассказ.
-Основную часть Альмарена составляют люди. Города Эльфов в большинстве своем закрыты, они не слишком гостеприимны. Нрав эльфов зависит от места обитания. Наиболее "лояльны" сумеречные и морские эльфы. Первые живут неглубоко в горах и их наземный город Мирдайн открыт для посещений. Морские живут в Гвионе. Замкнутые и агрессивные эльфы - подземный народ дроу. У них процветает матриархат и рабство. Так же замкнуты и высокомерны лесные эльфы, но их принято считать образцом нравственности. Есть гномы, но я с ними почти не знакома, они тоже очень замкнуты. Есть уже упомянутые мной орки и шефанго. Они зачастую выступают агрессорами и практически не контактируют с другими расами, у них так же процветает рабство. Помимо этого есть существа рожденные магией: нимфы, вивенди, айрес, демоны или проклятиями: вампиры, личи, призраки, оборотни. Из них всех наиболее много оборотней и вампиров, но наткнуться на них случайно - это нужно постараться. Все они живут скрыто и зачастую в городах, где их присутствие и способы питания уместны. То есть все в тех же Темных Землях, на их окраинах.
Девушка снова съела пару ложек, поднимая внимательный взгляд на мужчину, робко улыбаясь тому, словно извиняясь, что наговорила уже довольно много.
-Есть ещё драконы. Наверное столько всего разом не просто запомнить. Альмарен действительно огромный мир. Здесь, без преувеличения, всему есть место. В основе своей самое главное понимать: светлые расы не дружат с темными. Люди сосуществуют со всеми. Стран, городов и деревень у нас огромное количество и я думаю, что лучше будет рассказать о самых крупных и наглядно, но это позже. Тебе сейчас и так хватает того, что нужно запомнить. И, да. Я буду не против компании и в своих поисках. В конце концов никогда не знаешь, чем они обернутся.

Эльфийка улыбалась почти виновато. Не смотря на рабскую жизнь, её образовывали достаточно хорошо и об Альмарене, его истории и народах она знала многое. Но узнавать все это многообразие в один день немыслимо тяжело, особенно если учесть то, что Николасу в целом приходилось привыкать к мысли о жизни в новом мире.
-Да, гномы низкорослики с бородами. Как-то я читала, что длинна их бороды эквивалентна чести гнома. И право крови у них крайне сильно. Замкнутый и опасный народ, но очень достойный. - Со всей серьёзностью ответила она, а затем съела ломтик вяленого мяса.
Эвредика слышала, что лесные эльфы мясо зачастую не едят, что находила странным, ведь животные шкурки те выделывали хорошо и со всей сознательностью не уподоблялась сородичам ни в том, ни в другом. Она любила мясо. И рыбу. А вот разделывать живность любила не слишком.
-Извини, я пыталась рассказать кратко и основное. Впрочем, можно всю жизнь путешествовать по Альмарену и не встретить ни одного гнома, эльфа или шефанго. Так что в некотором роде... - Эльфийка поводит плечами, - Твоё начало жизни здесь уже уникальное.
После этого девушка уткнулась в молоко, допивая чашку довольно осторожно и чинно. Ей даже молочные усы не грозили.
-М? - Девушка резко замерла, медленно опускаю опустевшую чашу на стол, - Ну...да? Почему бы и нет. Как ты можешь помнить, мы не слишком далеко ушли. Всего-то на ярус по лестнице подняться. Да и мои собственные поиски прервались именно там. Так что идея удачная.
Эвредика медленно встала из-за стола, беря со стола нитки и иголку.
-Я выйду за дверь, передашь мне свои штаны. Там работы на пару минут, а потом я их верну и сможем отправиться. Заодно немного осмотришь Цейх. - Как сказано, так и сделано. Эвр вышла за дверь, претворяя её в ожидании, покуда Николас снимет штаны. Она не смущалась вида тела, но знала, что у многих людей не принято обнажаться при малознакомых людях, а потому предпочла соблюсти условности.
Получив брюки, она не на долго ушла в свою комнату, аккуратно, стежек за стежком, устраняя следы звериных когтей. По окончанию откусив излишку ниток, полукровка критично оглядела итог. Выглядело вполне привычно, ткань особенно не стягивалась и если не вглядываться, можно было бы и не заметить аккуратных швов.
Выйдя из комнаты, несколько раз постучав Эвредика вернула вещь и осталась в коридоре, ожидая, покуда мужчина будет готов отправиться дальше.

Когда мужчина вышел, эльфийка притязательно оглядела его, невольно думая о том, что в зиму так ходить не стоит.
-Эм... если позволишь. - Она не на долго скрылась в комнате, доставая из сумки один из теплых кафтанов Хозяина, а после вышла вновь, протягивая его, - Не стоит привлекать лишнего внимания, да и так всё же будет теплее. Цейх северный город. Зимы здесь кусаются.
После этих слов эльфийка заперла комнату и спустилась вниз, покидая таверну.
- Мы совсем не далеко ушли. Нужно подняться по этой лестнице и как раз выйдем на нужную улицу. Знаешь, в Цейхе заблудиться совершенно невозможно. Все улицы прямые, начинаются и заканчиваются они вот такими лестницами, ведущими на новую улочку и новый ярус баронства. Он хоть и горный город, но довольно крупный и один из наиболее развитых человеческих не столичных городов.
Девушка поднималась по лестнице, занимая спутника рассказом. Благо, она была действительно образованна в вопросах географии и истории. Это был не маловажный момент в воспитании рабыни, ведь от географического местоположения зависели и обычаи. А раб должен нравится и угождать Хозяину, откуда бы родом тот ни был.
- Вот, собственно, тут я тебя и нашла, - Поднявшись на лестницу, эльфийка указала на поворот одного из домов, на заборе которого виднелись следы гарения. Девушка неспешно завернула за угол, предоставляя мужчине возможность поискать то, что было ему нужно, хотя и не слишком понимала, зачем именно они пришли, - Если эта твоя вещь не большая, её могло занести снегом... Что именно в итоге мы должны найти?

Эвредику искренне забавляет замечание мужчину о том, что бродить по лестницам можно устать. Она даже позволяет себе немного посмеяться над этим. Сама эльфийка неоднократно бывала в горах и в большинстве таких городов с дорогами худо. Цейх же был особенным городом во всех отношениях. Это был город пытливых умов, искусства и торговли. Даже среди столиц людей Эвр не назвала бы равного.
- Думаю, они вполне привыкли. Как ни крути на каждой из улиц можно отыскать необходимую лавочку или мастера, а значит не так и часто они по ним бегают.
Сама эльфийка всматривается в ступени, что высечены в горной породе, они полны выщерблен и трещин, но всё же выглядят первозданно крепкими. Они дышат силой. Стабильностью. Они дышат прошлым. И время ещё не скоро вынудит каменщиков вновь работать над ними.
Полукровка не спешила и пропустила знакомого прежде себя, чтобы тот мог осмотреться. Она всё одно не могла бы помочь ему в поисках, хотя бы из незнания того, что именно искать. К тому же в течении жизни у лича, что любил магические побрякушки она уяснила - вещи принадлежащие магу лучше не трогать. Нередко на них наложены охранные чары, а порой можно получить на свою голову проклятие или ещё что-то не слишком приятное, но до крайности приставучее. Однако на деле Николас находит книгу.
Удивительно, что та не размокла после ночи в снегу. Когда мужчина открыл её, эльфийка невольно склонилась к нему, заглядывая через плечо. Пустые страницы оживали по мановению рук иномирца, странные надписи смешного на вид языка. Впрочем, не так уж давно она учила зарролаш и тот поначалу тоже казался ей довольно забавным. Особенно в манере написания. Уж очень угловатый текст. С избыточным количеством связующих звеньев и вынужденных акцентов на ударениях.
- Ты понял что-то… по страницам с картинками? - Эльфийка изумленно изогнула бровь. Она очевидно не понимала происходящего более, чем совсем. Конечно она могла предположить что эта книга была чем-то вроде магического дневника, но неужели мужчина успел внести в него то, что произошло с ним? И когда? Когда перенесся сюда или прежде, чем это случилось?
-Перед тем, как ты меня нашла… На меня напали. На меня и на другого человека, который был мне очень близок. Но что-то пошло не так. Магия или заклинание не сработали. А может… Спасли мне жизнь. Но, наверное, стоит заняться и твоими делами. - Видимо Николас попытался внести ясность. Только яснее эльфийке не стало. Разве что одно: он потерял кого-то. И в знак немой поддержки тонкая девичья ладонь касается плеча.
- Хорошо, что мы её нашли. А что до моих дел… ты умеешь играть в карточные игры? - Эвредика улыбается, жестом приглашая Никола следовать с ней. На сей раз их ожидал игорный дом. Проходимцев и служителей фортуны почти всегда можно отыскать именно там.

Эльфийка ненадолго задумалась, силясь понять объяснения Николаса. Книга вызывающая воспоминания казалась чем-то странным. И всё же такая магия могла иметь место быть, коль уж в мире существует магия способная слить различные сознания.
Она касается собственного лба ладонью почти механически. Голоса молчат. Они ведут себя удивительно тихо в последнее время, терпеливо и чинно. Но именно из-за этого рабыне почти одинока. Она привыкла. Даже к их нападкам привыкла. И они не беспокоили её, ведь вместе с тем у неё всегда был некто, кто знал всё. Кто не мог без неё. Не существовал.
-Да, такое возможно, - наконец соглашается, - Может быть она как-то привязана к тебе. У нас часто привязывают артефакты кровью. Может, некоторые из таких и могут влиять на память обладателя. В любом случае, хорошо, что ты её отыскал.
“И что память столь успешно возвращается. Пусть даже на уровне ощущений и памяти мышц, это немаловажно” - Подумала полукровка, - “Иногда память рук лучше, чем головы”.
-У меня такое ощущение, что должен уметь. -Обнадежил Николас. -Правда, неизвестно, отличаются ли мои игры от тех, что приняты у вас.
Эвридика согласно кивает ему, с пониманием. Это так. Игры могут отличаться. Она и сама умеет играть, доводилось и так развлекать Хозяев, но в основном ей это давалось посредственно.
-И ещё… Я бы попробовал, если ставки не будут слишком высокими.
Эльфийка поправляет волосы, весело улыбаясь. Она бы не стала настаивать на чем-то подобном.
- Нет. Нет, что ты! Это больше нужно для того, чтобы не слишком привлекать внимание. К тому же за игрой будет легче выспросить у местных о нужном человеке. Если его и правда ищут местные бандиты… - Эвр ненадолго задумалась, -Конечно, есть определенные риски вляпаться в чужие разборки. С другой стороны, всё, что нужно это скормить информацию о том, что для него имеется хорошо оплачиваемая работа. Если ему действительно так нужны деньги, как мне сказали, он обязательно постарается выйти на связь.
- Что, ждешь что Хозяин погладит тебя по голове, когда найдешь этого Лихо? - Звучит в голове чужой голос. Тихий и злобный. Зато снова не одиноко. И уже вовсе не так и против полукровка, чтобы они молчали и дальше.
- Как собака, что ждет кость. - Согласился с ним голос Гелена. Что при укоре звучал очень спокойно.
Эльфийка сжимает губы в раздражении, на зарролаше, себе под нос, просит голоса заткнуться, а затем переводит взгляд на Ника, смущенно поясняя.
-Так, мысли вслух. - Она кивает на высокое освященное фонариками с алхимическим живым огнем, здание, - Нам туда. В Цейхе чаще всего играют в порочного пастыря или шута. Думаю, у тебя будет возможность понаблюдать за чужой игрой для начала. Вдруг окажется, что у тебя к этому талант.
Попытка перевести тему. Лишь бы не открывать человеку то, что знать ему действительно не нужно. В конце концов, хватит того, что рабское положение она не скрывает.