Мужчина в черном плаще и с капюшоном на голове поднялся на второй этаж, а затем спокойным шагом продолжил свое движение в сторону комнаты, которая находилась в конце коридора. Он слегка пригнул свою голову, а правой рукой придерживал за край своего капюшона, чтобы не позволить посторонним узреть его личность.
Пока он шел до точки назначения, ему на встречу попадались обнаженные работницы этого публичного дома и весьма разные, на любой вкус и цвет. Девушки улыбались, веселились, выпивали и, конечно же трудились, ибо работа шла полным ходом, посетителей которые желали насытиться сегодня продажной “любовью” было больше чем достаточно. Практически с каждой комнаты доносились стоны и крики, но при этом каждая из них не была похожа на другую комнату, ведь там царила своя атмосфера разврата, у каждого был свой мир фантазий.
Дверь открывается и первое, что увидел мужчина, так это стоящую на четвереньки рыжеволосую девицу, которую ублажал молодой симпатичный брюнет, держав её за прекрасные кудрявые рыжие волосы. Местная шлюха уже сорвала голос от доставленного ей экстаза, вторая же блондинка сидела в просторном кресле, закинув одну ногу на подлокотник, тем самым раздвинув свои ноги и ублажала сама себя глядя на картину, которая происходила на кровати.
- Джу Виоле Грейс, - произнес незваный гость, закрывая за собой дверь, а после снимая капюшон. Это оказался мужчина лет шестьдесят с видимой сединой на волосах. Он презренно посмотрел на здешних девушек, которые торговали своим телом, явно не одобряя их профессию, еще больше осуждая за то, с кем они совокуплялись.
Услышав эти слова, брюнет остановился и “вышел” из рыжеволосой, а та в свою очередь обессилено, плюхнулась на кровать, жадно глотая воздух.
- Так-так… Вы поглядите, кто нам забежал на огонек, - с улыбкой сказал молодой человек и в поле зрения его демонических глаз попал гость.
- Николас Шнайдер из ордена Святой Изабеллы собственной персоны, - демон подошел к стулу и накинул на себя накидку из шёлка.
- Я кстати слышал, что вступая в орден, вы даете “обед”, - он преподнёс к своим губам кубок с вином и испил оттуда немного, - Какого это не иметь столько лет женщин? М? – бровь демона вопросительно поднялась вверх, он явно насмехался над этим жалким человеком.
- Ради Имира, прекрати! – повысил тон Николас, но видимо для древнего, это был как пустой звук.   
- Что же скажет твой любимый Имир, когда узнает, что отпрыск связался с демоном? – на лице отразилась ухмылка, после чего жестом руки он приказал девушкам удалиться из комнаты, но при этом наградив за их работу золотыми монетами.
- Ладно-ладно…. – он сел в кресло, закинув ногу на ногу, - Что тебе надо от меня старик?
Николас поведал свою цель визита к демону. Почему древний демон помогал какому-то жалкому человеку, который по иронии судьбы еще и состоял в ордене и боролся со Злом? Забавно, но ответ был в элементарной скуке, тем более лишние “уши” в стенах Имира никогда не помешают. Но. Николас по сей день убеждает себя, что именно он использует демона в своих целях, а не на оборот.
-  Понятно, - демон закурил, - Я попробую достать тебе это растение, но за него я потребую цену, - в конце его губы растянулись в безумной улыбке, что даже Николасу как-то стало не по себе.
- Хорошо.

Темноволосый мужчина материализовался из воздуха на пороге замка Сестёр Ночи, он очень любил передвигаться по Альмарену с помощью своей магии, тем более его объём магической силы позволял демону на подобные трюки. Конечно же, использовать телепорт на сверх далёкое расстояние было затратным занятием и немного проблематичным, но все же возможным для демона. Но. Он как никто другой знал, что у всего есть своя цена, даже у магии. 
Молодой человек в строгом черном костюме, который явно сшили ему на заказ и не из дешевого материала наконец-то переступил порог дома немало известных сестер.
Оказавшись внутри, ярко-золотистые кошачьи глаза пробежались по присутствующим, после чего тот ухмыльнулся, а ведь на данное мероприятие собрался разный контингент. Падший чувствовал это даже по аурам,  хотя свою же он маскировал под нейтральную, но это всё благодаря перстню на его пальце, но глаза выдавали Ксавиуса.

Бран неловко почесал затылок.  Теперь он чувствовал себя гораздо увереннее, но все равно иногда терялся. Не привык к таким реакциям от прекрасного пола.
-Бран? Ну, честно говоря, особо и не помню, леди Амарилла. Вроде бы на древнем наречии означает слово - ворон. Почему так меня назвали я, честно говоря, не знаю. Но особо не жалуюсь. Не самое плохое имя. -Молодой малефик действительно не знал, почему отец дал ему такое имя. То ли мать настояла на подобном. То ли сам отец захотел.  Сам молодой маг особо не задумывался над своим именем. Дали родители, ну и ладно. Живи с ним. Вполне себе неплохое имя.  Особенно в местности, где жил чародей. Вот недалеко от его дома, например, жил паренек, которому при рождении дали имя - Сахарная свекла.  Почему? Зачем?  Неизвестно. Родители видимо считали, что такое имя принесет парню удачу. Не принесло.
Маг, меж тем отложив тарелку и столовые приборы, помог девушке поудобнее сесть. Есть хотелось зверски, но надо было потерпеть и не вести себя как свинья. Осторожно орудуя вилкой и ножом, малефик принялся, есть, да посматривать по сторонам. Во-первых, дабы не пропустить появления учителя, который мог спросить, что же ученик тут делал, пока сам Наставник занимался важными делами. Во-вторых, в замке действительно было на что посмотреть. Ведь новые гости спешили прибыть на ванный вечер. И вид у этих гостей был весьма и весьма колоритен.  Привыкший примечать малейшие детали, малефик внимательно всматривался  в посетителей.  Вон  вдалеке в компании с двумя леди   с важным видом прошествовал мужчина, щеголяющий в невероятном черном костюме... Судя по бледности его лица и едва заметно сверкнувшим клыкам (Бран чудом увидел) - вампир и,  похоже не из последних.  Следом  по залу с  гордо поднятой головой прошел еще один мужчина. И тоже не один. Высокий, с небольшим пузом, мужчина в яркой цветастой одежде. Отсюда было не очень хорошо видно, но вроде на груди  у гостя виднелся герб в виде трех черных птиц. Но интереснее в данном случае был не сам он, а его сопровождение. За ним по пятам шли похожие как две капли воды девицы в весьма открытой одежде. И самое интересное девушки  были вооружены, хотя казалось бы зачем? Ведь как понял молодой чародей, в замке Сестер всем гостям обещана защита. Или просто блажь? Не успел малефик уточнить по этому поводу у Амариллы, как странный мужчина и его сопровождение пропали, растворившись среди гостей. Меж тем пока сам чародей высматривал остальных гостей, к ним подошли новые. Интересный и невероятный господин вместе с сопровождением поприветствовали молодого чародея и леди Амариллу. И, похоже, спутница Брана была здесь весьма важной гостью раз к ней похоже, поспешили подойти.  И видимо из-за того что чародей был рядом с ней, то и ему досталось часть приветствий.  Иначе молодой малефик объяснить не мог.
-Как понимаю тут каждый год такой светский вечер, что сюда прибывает столько... гостей? -Но, похоже, это был глупый вопрос. Видимо Сестры кем бы они ни  были, действительно каждый год устраивали такой званый вечер, приглашая на него значимые фигуры. И раз Учитель тоже был приглашен, то... Вывод напрашивался сам собой.  Сам Бран хоть и интересовался личностью своего Наставника, но все же не мог узнать о нем многое.  Имени тот не называл. О своих деяниях не рассказывал. Чаще просто затыкал. А оказывается вполне значимая фигура в мире магии.
Меж тем пока молодой чародей раздумывал о своем Наставнике, объявили новый танец. Как там Амарилла его назвала? Бранль? Почти тезка никогда о таком танце и не слышал. Честно говоря, малефик  и танцевать то толком не умел. Да и кто бы его научил? Учитель в основном давал материал по магии и наукам, а остальное его не касалось.   Амарилла же послав ученику чародея воздушный поцелуй, упорхнула танцевать.   Жаль. Брану хотелось побыть с ней подольше.  Печально вздохнув, молодой маг хотел вернуться к тарелке, на которой еще оставалась еда, но ему этого сделать не дали. Похоже, здесь, у Сестер были свои нормы этикета, ибо к Брану подошла невероятной красоты девушка в ослепительно белом платье.  Поприветствовав чародея и представившись чудесным именем Роза, девушка пригласила его на танец. Малефик стушевался. Он не знал, как танцевать. Но с другой стороны отказать в просьбе тоже не мог, ибо то было неприлично. Сделав еще один глоток из бокала, хотя, по сути, допив, чародей решил покориться судьбе. Будь что будет. Оставив тарелку, Бран церемониально поклонился и повел Розу в танце. Конечно, он не умел танцевать. Конечно, он не знал что делать. Но понадеялся просто повторять за остальными и будь что будет.

С каждой секундой проведенного времени с этой рыжеволосой незнакомкой заставляло демона забыться обо всем на свете. Она будто опьяняла его своим чарующим взглядом, милой улыбкой и просто своим присутствием. Незнакомка словно была заклинательницей змей, которая искусно играла на флейте, а Ксавиус беспрекословно готов был выполнить все что угодно, не зависимо от сложности её желания. Демон чувствовал и прекрасно понимал, что угодил в сети той, чьё сердце не билось уже не одну сотню лет.
На его лице появилась еле заметная ухмылка, он слышал, как его многолетний внутренний голос твердил, чтобы Падший был бдительней, что это всего лишь “сладкая” иллюзия, которая разрушиться как карточный домик, когда ей наскучит, когда она наиграется. Но. Он это и так всё прекрасно понимал и был уверен в том, что так всё и произойдет…. Вот только мужчина сам этого желал, ощутить на столь короткий промежуток времени её внимание на себе, её прикосновения, ласку. Он выключил свои инстинкты, выключил свою защиту самосохранения и просто испробовал дозу наркотика, чтобы насладиться мимолетной эйфорией… И знаете что? Он не на секунду не пожалел о своём решение. Ксавиус был слишком увлечен рыжеволосой принцессой, что вокруг, будто никого и не было, абсолютно пустой зал, лишь слышна была музыка, и только они двое кружились в танце.
Оказавшись наедине, незнакомка прижала его стене,  уголки губ растянулись в довольной улыбке.
- Нет, я как раз вовремя. Вы как хорошее вино, которое с годами становиться только лучше, - полушепотом ответил мужчина, жадно любуясь своим живым “наркотиком”. На тот момент демон готов был продать свою душу, чтобы подольше остаться с ней, она была необыкновенной. Каждым своим движением, каждым взглядом и словом незнакомка влюбляла мужчину в себя.
Темноволосый мужчина покорно наклонился.
- Я в этом не сомневаюсь, - с этими словами Ксавиус нежно испробовал её поцелуй на вкус, рука скользнула по женской спине, а пальцы другой руки коснулись шеи вампирши и начали подниматься, вверх прячась в рыжих локонах. Всё внутри перевернулось, нахлынуло неописуемое желание завладеть этой незнакомкой. И Ксавиус чувствовал взаимность со стороны партнёрши по танцу. Поцелуй прервался и мужчина ухмыльнулся.
Её мягкие губы приоткрылись, а в следующий момент он почувствовал, как острые зубки девушки вошли в его кожу. Она пробовала его на вкус, и был бы на её месте кто-нибудь другой то, скорее всего, сильно бы поплатился за подобную выходку.
Незнакомка уткнулась в него своим носиком, словно темный ангел, который нагрешил. Руки демона обняли это прелестное создание, и прижало к себе. Действия “наркотика” подходило к завершению, соблазнительная пелена перед глазами рассеивалась, а инстинкты возобновили свою работу.
“Так мало, но так насыщенно” – подумал про себя Падший глядя на девушку, проводя кончиками пальцев по её холодной щеке.
- Посмотрим, - с улыбкой ответил мужчина на слова девушки,
Они разошлись как в море корабли, но Ксавиус остался довольным произошедшим. Мероприятие плавно перешло к основным событиям. Темноволосый мужчина засунул руки в карманы и с интересом начал слушать речь одной из сестер ночи, но его взгляд периодически пробегал по присутствующим, неужели он кое-кого искал глазами?
К Ксавиусу, как и остальным подошла девушка и задала вопрос, на который тот ответил и ответ видимо пришелся по нраву, ибо демону вручили алую ленту, которую он завязан на запястье левой руки.
Начались движения, но кое-кто не спешил покидать зал, и этот кое-кто был Падший. Мужчина подошел к столу и начал наливать себе вино, даже что-то съел.

Бран в смущении почесал затылок. Действительно он изначально не хотел участвовать в чем то таком. К тому же указ Учителя... Ох, как же он разозлится, если узнает, что Бран участвовал в нечто подобном... Но теперь уже поздно. Он принял ленточку и согласился участвовать в местном ритуале. Так что нет пути назад.  Маг очень сильно сомневался, что его правильно поймут, если он сейчас оставит ленточку, и останется в замке, и не будет принимать участие в местном ритуале.  Что-то подсказывало, что в таком случае юный малефик очень сильно и очень быстро пожалеет о своих действиях.  Поэтому нет. Раз уж начал  то будь любезен закончи.
-Знаете... Я даже не в курсе, что за местный ритуал значит. И что вообще за ритуал? И что за трава, которую надо найти.  Просто любопытство и интерес овладели мной. Ну и ... Леди Амарилла... не составите компанию в лесном путешествии? Я ведь понимаю что основная часть лю... гостей...-Бран вовремя поправил сам себя. Ведь действительно на этом мероприятии людей не так уж и много. Всякие вампиры, демоны и прочие. -  отправятся в лес за данной травой, не так ли? А я... Ну новенький. Не знаю всех правил... И тем более особенностей. Догадываюсь что данная трава, ради которой устраивают ритуал, представляет особую ценность. И посему так просто её не найти. Сомневаюсь, что лес так уж кишит монстрами...- Даже уверен, что монстров здесь не так уж много. - И основная конкуренция будет от других гостей. -Именно гости тут опасны. Большинство опытные чародеи и маги. Такие пришибут и не заметят. -А я маг крови!- Бран принял горделивую осанку, но быстро сдулся понимая, что выглядит глупо. -Ну, во всяком случае, ученик. Но кое- что я знаю. И думаю, этого будет достаточно для защиты.- Горячо попытался убедить Бран Амариллу. Хотя со стороны наверняка смотрелся очень глупо.  Юноша с горящими глазами пытается убедить вампира в том, что последнему требуется защита. Смех, да и только. Однако Бран был искренен в своем желании. Он действительно собирался при необходимости защитить леди Амариллу всеми силами и умениями что у него были.  За девять лет учебы у Наставника, молодой малефик успел набраться некоторых навыков и знаний. И потому мог представлять опасность. Если бы только у него было побольше уверенности в своих силах.
-Так... Могу ли я... Рассчитывать на вашу компанию? Или может, вы пойдете с кем то другим?  Если у вас, конечно, есть с кем идти то это, наверное, правильно и я пойму. -Действительно. Раскатал губу. Такая опытная леди. Да стоит ей только свистнуть, и все мужчины будут у её ног. Любой вызовется составить компанию для похода в лес за травой. Так что нет. Обходится, придется собственными силами.

- Ошибаетесь. Я довольно хорошо осведомлен об этом цветке и я так же знаю, что его ищут не только темные, но и светлые. Но. Мне не нравится подобные вещи, ибо этого всего лишь обман, - Ксавиус пожал плечами. Ему никогда не нравилось, когда кто-то мухлевал, особенно в изучение силы (магии) и т.д. Да, хоть он может и демон, и по своей природе еще та скотина, но древний всегда проявлял уважение к тем, кто своим собственный трудом забирался на ступени выше, а те, кто по щелчку пальцев получали желаемого, он просто-напросто призирал. Возможно, это странно, но у каждого из нас свои тараканы в голове.
Парочка направлялась к выходу, молодой человек держал свою спутницу за руку, будто они находились вместе не первый день и вполне могли себя назвать семьей. Но. Это всего лишь была видимость. Игра образов. И все было бы хорошо, вот только их пути пересеклись с другой парой, на лице молодой человека сразу же образовалась загадочная ухмылка. Судьба злодейка?
Демонесса оказалась знакома с рыжеволосой незнакомкой, и как показалось на первый взгляд, даже более чем. Интуиция начала трубить тревогу о том, что молодой человек возможно попал в какие-то хитрые сети этих двух особ… Женщины коварны по своему определению,  вот когда одна демон, а другая вампир… Попахивает жареным….
" Так, он маг крови", - подметил Ксавиус, когда ощутил ауру спутника рыжеволосой.
Ни для кого не секрет, что аура магов этого направления была немного иной, что они весьма сильно выделяются на общем фоне среди темных. Хорошая ветвь, весьма сильная и могущественная, вот только чтобы освоить её необходимо немало времени и терпения. Но. Демон считал, что самое главное требовалась хорошая сила воли, чтобы не сойти с ума от того могущества, что ждало паренька наверху.
- Джу Виоле Грейс. Приятно познакомится, - весьма дружелюбно ответил демон на вопрос Лилы и тот же момент в знак знакомства кивнул Брану.
Они двигалась по винтовой лестнице, которой явно было много лет, и скорее столько же лет по ней никто не ходил. Первой шла дитя Ночи, вторым был Бран, а за ним двигалась горячая Клементина, а замыкал всю эту цепочку Падший.
Он аккуратно шел, стараясь не сильно издавать шума, а вот его взгляд не сходил с Тины. Задумчивый взгляд того, над кем сильно подшутила судьба. Сначала встреча с рыжей, в компании которой он растворился от наслаждения, а затем брюнетка. Ксавиус будто оказался между Пламенем и Льдом. Ирония была в том, что они обе хороши и желанны, но и обе воспользуются тобой, а затем выкинут, когда ты им наскучишь. Молодой человек был уверен в этом, но игра уже началась…. И выйти из неё, увы, нельзя.
Его спутница на сегодняшнюю ночь начала замедляться, а через пару мгновений темноволосый парень оказался зажат в узком проходе вместе с брюнеткой, у которой заиграло, видимо чувство собственности.  Он ухмыльнулся, ибо понял, что та искала на его шее. Укус Лилы…. Эта рыжая подлила масла в огонь, но, увы и ах…. Демон мог наслаждаться женским вниманием, лаской и всё, что с этим могло быть связано, но Ксавиус любил вносить свои коррективы.
Он резко положил на ее горло свою руку и сжал его, после последовало легкое движение, а уже через секунду демонесса сама оказалась прижата к стене. Демонические взгляды пересеклись, в них будто полыхал огонь.
- Чувство собственности весьма ценное и одновременно опасное, - прошептал Ксавиус перед губами брюнетки.
- Вот, только я не ваша собственность, - его губы приблизились еще ближе, а хват на горле ослаб, но эта рука начала спускаться вниз, скользя по её телу, и только когда рука оказалась на талии Тины, парень прижал её к себе. Поцелуй был переполнен разными эмоциями, начиная от горячей страсти заканчивая невероятной нежностью, он не отрывался от  губ своей спутницы, даже когда раздался неприятный скрип двери наверху.
- Нам пора, - прошептал Ксавиус и хитро улыбнувшись, повел Клементину за собой.
- Хороший обзор, даже очень, - оценил демон и скрестил руки на груди.
- Не факт, - ответил он на слова Брана.
- Цветок может расти где угодно, а если учесть его чудотворные свойства, то наверняка это должно быть такое место, до которого тяжело добраться. Хотя… - Ксавиус призадумался, - Кто знает, как распорядилась матушка Природа…. Может быть и действительно он  где-нибудь там, среди рощиц, а может и на дне какого-нибудь мелкого озера - пожал плечами.
- Это как искать иголку в стоге сена… - взгляд перешел на Лилу, - Может ключ скрывается в истории Сестёр Ночи? – бровь вопросительно поднялась вверх.
- Основная проблема будет заключаться в конкуренции…. Особенно с теми, кто сильнее нас…

Бран задумчиво смотрел, на открывающуюся местность и на поисковые команды остальных охотников за цветком.  Право, слово с высокой башни открывался невероятный вид, и всю местность было видно как на ладони. Странно, что только они решили воспользоваться данной возможностью, в то время как остальные кинулись искать цветок.  Хотя, наверное, определенная логика была и тут. Пока Бран, и компания рассматривают с высокой башни местность и прикидывают куда, собственно говоря, идти, остальные тщательно обыскивают окружение, а значит, имеют все шансы найти цветок первыми. А это, похоже, плохо.  Ведь наверняка цветок один и всем его точно не хватит.
-Да. Про болота я и позабыл, если честно. -Бран содрогнулся. Они с учителем чуть не прошли через болота. Слава Рилдиру вовремя остановились и решили пройти другим путем. Потеряли, конечно, немного времени, но это лучше чем переться через болота в попытках сэкономить время. - Если он любит чистую воду, то в лесах нам тем более будет непросто отыскать.   Хотя... -У мага появилась идея, где стоит присмотреть... Однако идея быстро забылась, когда леди Амарилла предложила заняться кое-чем другим этой ночью.  Да? А собственно говоря, чем? Хотел было спросить Бран. Однако Клементина опередила, заявив, что она будет сверху. С-сверху? Сверху чего? Кого? О чем она го...Оу... Маг догадался и почему то покраснел, тщетно  при этом, надеясь, что никто в темноте не заметит его реакции.   Впрочем, впоследствии оказалось, что он думал не о том и не тем чем нужно.  Леди Амарилла просто предложила поохотиться. Причем на хорошую и весьма опасную цель. Оказывается, кто-то в этом празднике принимал особое участие, если можно так выразиться.  Этот некто предпочитал охотиться не на цветок как все, а  на других участников мероприятия.  Видать  считал эти земли своими охотничьими угодьями.  И похоже что Сестрам это не слишком нравилось, но найти того кто собственно  убивал  гостей они  никак не могли.  Не сумев справится собственными силами, хозяйки замка решили действовать хитростью и объявили на охотника охоту. И даже назначили хорошую награду, раз так говорит леди Амарилла.  Ну, во всяком случае, так понял эту ситуацию Бран.  И честно говоря, он слабо представлял как, собственно говоря, охотится на существо, ибо неизвестно кто же это был,  которое при этом ведет охоту на себя. Как себя вести в такой ситуации? Что делать?  Опыта в данном деле у мага не было. Да учитель постоянно выслеживал бандитов и разбойников. Однако на эти мероприятия  Брана он еще пока не брал.  А тут такое.
-А собственно как мы будем охотиться на того кого не смогли поймать сами Сестры? Ведь если даже они... -Мага неожиданно пронзила догадка. Все ведь было так просто. Как еще охотятся, если нельзя загнать зверя? Приманка.  И Бран знал, кто ею будет.  Это было даже слишком очевидно.  Кто самый слабый и неизвестный в этой группе? Конечно же, юный маг крови.  Его никто не знает. Он не знаменит. А значит, его не будут воспринимать как какую то опасность.  И, следовательно, проще приманить хищника, что убивает гостей.  -Оу... Я.- Маг задумался. Дело принимало скверный поворот. Собственно охота на цветок тоже была опасной.   Множество личностей, что с удовольствием перешагнула через поверженное тело соперника, особенно, такого как Бран.  Охота же виделась еще опаснее. Ведь в таком случае чародей целенаправленно искал бы себе проблем на пятую точку.  С другой стороны тут и благодарность местных хозяек была предусмотрена. Соблазнительно... 
-А давайте попробуем! -Махнул рукой чародей. -Вдруг будет весело!

Когда ученик мага и коварная вампирша остались наедине, воздух за их спинами подернулся рябью и в нем проявилась приличная леди в темном платье с коротким шлейфом. Она не была юна, но обладала тем типом красоты, когда мужчины не уставали замечать: "Вы так свежо выглядите!". Кажется, они думали, что это комплимент. Ее лицо было привлекательным, но с трудом поддавалось описанию, те, кто видели ее, не могли назвать форму ее носа, пухлость губ или остроту подбородка. Ведь все, что оставалось в памяти этих людей прежде чем растаять как наваждение - только ее глаза. Голубые, не мигающие, завораживающие, неестественно пронзительные, они всегда смотрели прямо на собеседника, не отпуская его ни на миг, даже когда он отворачивался или отводил взгляд. Эти глаза, память о них, оставались в чужой голове даже когда образ их владелицы полностью терялся в суете ежедневных событий, уходили они из чужих воспоминаний неохотно и возвращались в самый неподходящий момент. Такое внимание чужих очей не могло быть приятным, но бархатистый, мягкий, успокаивающий голос и плавные движения тонких рук помогали смириться с этим, делали жизнь тех, кому довелось пообщаться с Евой, легче, проще, расслабленнее. Эта женщина могла и любила проникнуть занозой в самое чувствительное место, но обычно ей удавалось сделать этот акт пенетрации приятным для всех участников.

На запястье у дамы была повязана красная ленточка. Бантик на ней был в форме сердечка. Ее духи, которые можно было почувствовать только после ее появления на башне, пахли ландышами.

- Ах. - протянула она, привлекая внимание к своей персоне. Это было не простое "Ах", ревербации от него тянулись, словно проникая в вашу голову, настраивая ее на нужную частоту. Этот звук не врывался в ваши уши снаружи, прорываясь сквозь шум на башне, пугая вас, заставляя резко обернуться, совсем нет. Он словно рождался изнутри вас, словно был там чуть ли не с момента вашего рождения и теперь, наконец-то, проявился, даря облегчение. Люди встречали источник этого "Ах", как старого друга. Такое искусство владения голосом и звуком, мягкое и приятное, не могло быть случайностью или одним талантом, это годы и годы практики. Это "Ах" мастера. Это не был прямой гипноз, как и все, что обычно делала Айлин, но искусство сродни этому.
- Прошу меня простить, совершенно случайно мне довелось подслушать ваш разговор и меня вдохновила ваша храбрость и азарт. Меня зовут Эвелин. Узнав, что здесь творятся убийства, я не могу остаться в стороне и прошу вас помочь мне. Позвольте мне составить компанию этому храброму молодому человеку, чтобы выманить злодея на чистую воду. Трусливый убийца может побояться связаться с леди Ночи, а я, скромный человек, куда больше пригожусь на роль беспомощной жертвы.
И Бран и леди Амарилла могли быть уверены, что чарующий взгляд голубых глаз направлен именно на них. Аура таинственной женщины читалась с большим трудом, она текла и переливалась, попытаться сосредоточиться на ее особенностях было сродни попытке уследить за крыльями бабочки - сплошное мельтешение и обеспеченная головная усталость. Женщина с легкой извиняющейся улыбкой ждала ответа.
http://funkyimg.com/i/2LPkU.jpg
Эвелин
Таинственная незнакомка

Итак, Бран был прав. Ему доставалась особая роль в этом деле. Роль жертвы. Ну, или проще говоря, приманки. Хотя сам Бран, воспринимал себя по-другому. Да его убеждали, что придут на помощь. Помогут. Спасут. Ему всего лишь надо немного продержаться в случае нападения того охотника.  А дальше на помощь малефику придут и спасут. Если успеют. Но о последнем никто не говорил.  Однако чтобы молодому магу не было так обидно и "страшно" один из демонов сотворил руническое заклинание. И даже убедил чародея что, дескать, теперь он под защитой. Если все будет плохо, то о нем узнают и придут помощь.  Ну, хоть и то хлеб. Больше всего Брана успокоило не это обстоятельство, а то, что он пойдет не один!  Он ведь самое главное этого опасался. Что будет выманивать охотника в одиночку! Ан, нет. С ним останется прекрасная леди Амарилла.  А уж с этой дамой с огненно-рыжими волосами,  Бран в целом чувствовал себя спокойнее как то.   Правда, сердце от этого соседства начинало биться быстрее.  Особенно когда леди погладила молодого колдуна по щеке.  Слава всем богам, что они сейчас были в темноте.  Огненно-пунцовый маг представил бы себя невероятное зрелище.   А гулко стучащее сердце, наверное, должно было выпрыгнуть из груди. Малефик надеялся, что госпожа Амарилла этого не слышит. Иначе позора не оберешься.
-Д-да.  С вами... Фух... С вами леди Амарилла хоть на край света! -С все возможным жаром произнес молодой чародей.  Наверное, в этот момент у него глаза сверкали. 
Увы, Брану не удалось узнать о том, что имела ввиду девушка в этот момент под развлечением. Просто красивый разговор или же что-то другое...  Их прервали. Не грубо, но все же... Неизвестная леди появилась буквально неоткуда. Возможно, просто телепортировалась. А быть может, скрываясь под действием магии. Неизвестно. Но она убеждала, что уже давно их слышала и теперь предлагает им помощь. Дескать, тоже хочет поймать этого неизвестного охотника. Зачем? Почему?  Бран хоть в этот момент и был  полностью очарован леди Амариллой, но все же ему показалось странным такое появление неизвестной девушки, что просто так предлагает помощь.  Слишком это все подозрительно!  А Учитель всегда говорил, подозревай всех. Кто-нибудь да захочет всадить тебе в спину нож, а так ты будешь к этому готов и отразишь удар.  Так было и тут.  С другой стороны говорила девушка складно. Да и к тому же правду.  Находясь рядом с леди Амариллой, Бран, может быть защищен, так что охотник не появится. А вот рядом с Эвелин, которая выглядела и ощущалась, как обычный человек могло и сработать.  А учитывая как она молодо выглядела, пускай и несколько старомодно со стороны, то  они могли вполне сойти за милую любовную парочку, что вместо поиска цветка занимается простым отдыхом, являясь при этом активными участниками ритуала.  Складно все, но в то же время все равно подозрительно! Бран не доверял новой знакомой. Вот леди Амарилле доверял, а ей нет.  Слишком она была... странной.  Но с другой стороны план был хорош. И  упускать такую возможность было ну просто глупо...
-Леди Амарилла. Это действительно выходит хороший план. Мы постараемся продержаться и поймать охотника, если сможем. А потом вместе сдадим его Сестрам. Точнее вы сдадите! -С жаром произнес, Бран глядя в глаза леди. 
Как говорится, назвался груздем - полезай в кузов.  И раз молодой малефик стал приманкой, то следует соответствовать.
-Леди Эвелин... Будем придерживаться плана предложенной, леди Амарилой. Пройдемся куда она сказала. Прошу. -Не смотря на то, что маг решил следовать плану, он, не доверяя новой спутнице, как бы невзначай положил руку на  свой нож. Боевой кинжал магов крови Брану пока не был положен, поэтому тот пользовался обычным, большим ножом.

Для того, кто посвятил жизнь рисованию иллюзий на зыбкой поверхности жизни нет зрелища забавнее, чем исподвольные превращения сути и тела. Тем более, если они происходят на глазах. Этот мальчик, Бран, был настоящая прелесть. "Хоть на край света... Так мило." Не требовалось касаться чужих, горячих мыслей, чтобы понять их. Час назад это недоразумение мычало на каждый вопрос и боялось ступить лишний шаг. А сейчас, юный, отважный рыцарь готов был на любые подвиги ради роковой дамы. А всего-то и нужно для доверия - пара комплиментов, толика внимания... Если бы семь лет назад, в Цейхе Эвелин случайно не забыла, что такое зависть, сейчас это чувство могло бы легко пройтись своими холодными пальцами по ее строгой спинке. Но она лишь искренне улыбнулась спутнику и любезно пропустила столь активного молодого человека вперед в полном соответствии с этикетом. Легко скользя по каменным ступеням, и бережно, но благочинно приподняв подол, она завела разговор с молодым магом.
- Ах, милый Бран, прошу, не вините меня в разлуке с леди Амариллой. Обещаю, если нам удастся найти убийцу, я сполна возмещу вам это утраченное время. Признайтесь, на что вы готовы ради еще одного вечера в ее компании? Я вполне смогу это устроить. Ах, здесь так темно! Прошу, возьмите меня за руку.
Ее рука была нежна, как лепестки лунного мака, а пахла ландышами. Пара аккуратно спустилась в холл.
- Вы не подождете меня в гостиной, Бран? Я спрошу дорогу у своей знакомой. - с этими словами Эвелин улыбнулась и отошла к одной из сестер в зале. Они уединились под высоким окном, по ним вальяжно гулял свет луны, искаженный древним стеклом. Их разговор невозможно было подслушать даже если приблизиться, но леди больше полагалась на добропорядочность молодого мага. До сих пор он был очень послушным.
Разговор не занял много времени и вскоре Эвелин вернулась к своему спутнику.
- У входных ворот нас будет ждать один из стражей. Он проведет нас до Змеиной тропы. Ах, я уже предвкушаю чудесное, захватывающее приключение! А вы? - неожиданно резко Эвелин взяла Брана под руку и активно повела по залу к выходу. Ее движения стали активнее, голос звонче, он переливался веселыми колокольчиками. Сама она словно помолодела, вряд ли бы кто-то сейчас предположил в ней маму Брана.
В гулких коридорах замка она не остановила ни своего скорого шага, ни своей речи. Брану могло показаться, что ее глаза непрерывно следят за ним, даже когда это было не так.
- Прошу, не стесняйтесь и не бойтесь меня. Я понимаю, что вы предпочли бы другую компанию этой ночью, но разве вы способны отказать даме в маленькой просьбе? Я лишь хочу праздника, танцев, вина, музыки и, может быть, немного приключений. Посмотрите!
Они вышли через небольшую дверь подле главных ворот замка во двор.
- Какая прекрасная ночь! - кажется, только сейчас она поняла, что все еще держит мужчину под руку и, покраснев, отошла на шаг от него, хихикнула без звука, одними уголками губ. Сейчас она была не очень похожа на ту даму с башни.
- Простите. Кажется я немного перебрала красного сухого. Так вот, о чем это я. Ах, да. Нам стоит узнать друг друга поближе, если вы настроены поймать убийцу. Иначе как мы сможем изображать пару? Если вы не против, я начну первая. Родственница барона Шоддана из Гресских земель, хотя вряд ли вы о нем слышали. Увлекаюсь магическими трюками, состою на толику ставки... Ах, вот, кажется, и он.
К парочке молчаливо приблизилась фигура призрачного стража. Не теряя времени, Эвелин отправилась за ним. Больше она не позволяла себе такую вольность, как носиться с незнакомым мужчиной под ручку и чинно, держа дистанцию с кавалером, шла по тропке, вручную уложенной декоративным камнем. Ее голос растерял часть колокольчиков, но словно добавил нотки дуды-шалмея, теперь она говорила тише и спокойнее. Ее мимика смягчилась, блеск в глазах превратился в блики лесного ручейка, отражающего лунный свет. Шлейф ее платья мягко шуршал по камешкам, словно шорох крыльев ночных птиц. Кажется, прогулка в таком костюме не причиняла ей никаких хлопот.
- На чем я остановилась. Ах, да. Простите. - она мягко засмеялась, глядя прямо на Брана. - Состою в академии Греса, но почти не появляюсь там in situ. Немножко играю музыку, чуть-чуть рисую, капельку пишу. Развлекаюсь на таких вечерах, если могу себе позволить. А кто вы, Бран? Пожалуйста, расскажите о себе. Как оказались на этом празднике? Когда вы познакомились с леди Амариллой? Я немного видела вас вдвоем в зале.
Кажется, женщина совсем забыла об убийце и своей миссии, либо же просто мало об этом думала. Она увлеклась разговором и путь до Змеиного лога прошел незаметно. Она надеялась, что разговор поможет ее спутнику расслабиться и он перестанет хвататься за нож при виде милой дамы.
http://funkyimg.com/i/2LPkU.jpg
Эвелин
Таинственная незнакомка

Бран печально вздохнул. Конечно, ему не хотелось расставаться с прекрасной леди Амариллой вот так скоро. Но охота была важнее. Да и он уже сделал выбор. Никому неизвестный маг неизвестной силы, ведущий себя максимально глупо и наивно прекрасная цель, если так подумать. Прекрасная и легкая. Если охотник действительно выбирает свою жертву исходя из её слабости.
    Леди Эвелин мило щебетала о том, что ей жаль вот так заставлять мага и леди расставаться. Впрочем, она обещала воссоединить их впоследствии. Конечно же, при желании юного малефика. Ну, во всяком случае, Бран так понял. Правда, интересно было другое. Как леди планировала это сделать? Достать вино и организовать им двоим встречу, где то на опушке леса или у озера? Сомнительно. Неужто магия? А какая магия позволит им воссоединиться? Юный чародей не знал ответа на этот вопрос. Точнее догадывался что, скорее всего леди владеет каким-то артефактом с мощной иллюзией. Или чем то подобным. Если конечно она не очередной демон, что весьма искусно скрывать свой облик. Хотя последнее скорее просто бред. Зачем демону скрывать свой внешний вид сегодня? Если конечно она не убийца... Тогда это тоже многое объясняет... Или нет? Бран немного запутался в ситуации. С его точки зрения убийце вот так маскироваться было ну просто глупо. Зачем присоединяться, когда можно просто притвориться что ты не причем и мирно провести вечер? Не понятно. Но все же... Из-за таких мыслей в голове Брана появились подозрения по поводу леди Эвелин. Молодой малефик не верил ей и считал весьма подозрительной хотя бы за то, что она их четверых подслушивала и вмешалась, когда ей было нужно. Неспроста. Нет, конечно, можно подумать, что она решила войти в долю от награды Сестер. Но все же почему именно они, а не другие группы. Подозрительно. Хотя возможно молодой малефик просто зря беспокоился, и у леди были свои, не называемые мотивы? Может тот таинственный убийца, когда то тоже перешел ей дорогу и вот она тут. Могло такое быть? Более чем. Однако это явно не повод снижать бдительность.  Одной рукой чародей взялся за руку леди, так как она об этом попросила, дабы изобразить из них влюбленную парочку, а другую положил на ножны со своим ножом. Юный малефик был готов быстрым движением выхватить оружие и вступить в бой, если это потребуется.   
Выйдя за пределы замка Сестер, леди тут же отстранилась, ну оно в принципе и понятно. Заодно она начала рассказывать о себе и расспрашивать, о Бране. Откуда он, кто он и как здесь оказался. Ну и как познакомился с леди Амариллой.  Малефик в задумчивости пожевал губы. Он своей временной напарнице не доверял. Поэтому разглашать какую либо информацию о себе не собирался. К тому же, кто знает? Вот она говорит, что родственница барона из  Греса. Но так ли это на самом деле? Вдруг это очередная маска?  Наморщив лоб, чародей серьезно задумался. Надо было ответить любезностью на любезность. Но что? Правду? Правда может быть использована против него и Учителя. Хотя Наставник птица слишком высокого полета и его мелкие дрязги обычно не касаются. Да и слишком мало Бран знал о своем мастере, что бы рассказать что-то важное.
-Я ученик чародея. И доктор.  А так как ученик всегда ходит за мастером, то он и привел меня сюда. Сам он занят другим, гораздо более важным делом, а я оказался в одиночестве. Ну и случайно встретился с леди Амариллой.  Она ко мне подошла первой. И первой провела меня в высшее общество чародеев.  За что ей огромная благодарность. -Вот так. Вроде и сказал что-то,  а вроде ничего важного и не поведал. Ну, ученик чародея.  А какого чародея? Какими магическими искусствами владеет? Все это осталось тайной. Впрочем, не долгой. Так как впереди послышались звуки боя.  Возможно, кто-то дрался за возможность первым забрать цветок. А быть может, это был убийца... Не теряя и минуты, юный чародей побежал на звуки боя. - Скорее леди Эвелин! Возможно, мы нашли убийцу!
Бежать пришлось недолго.  Вскоре перед ними открылась картина сражения.  Двое - людей? эльфов? полукровок?- сошлись в смертельной схватке. Их лица были искажены яростью и жаждой смерти оппонента.  И один уже проигрывал бой. Не теряя и мгновения и даже не особо раздумывая,  юный колдун крикнул
-СТОЙТЕ! Именем Сестер остановите сражение! -Но какой там. Двое были слишком поглощены схваткой. Тогда Бран был вынужден использовать свой секрет. Достав нож, чародей полоснул себе по руке, после чего направил ладонь на двух бойцов.Только бы не напортачить! Только бы не напортачить!  Мысленно говорил себе маг. Кровь закапала быстрым потоком, а затем дуэлянтам резко стало не до боя. Они, отбросив клинки, попадали на землю и громко вопили при этом. Не зная как остановить бойцов, Бран поступил топорно и не  элегантно, просто заставил кровь воинов вскипеть.

Милый Бран, кажется, настолько боялся общения с женщинами, что предпочитал подозревать самую невинную натуру в любой чертовщине, какая приходила ему на ум. Для того, чтобы понять это, совсем необязательно владеть всеми семью Камнями Провидения Махрези. Впрочем, у Эвелин их было всего шесть, где лежит последний, она попросту забыла. Парень так мучительно придумывал полуправду, что захотелось его похвалить, потрепать по щеке и поставить ему высшую оценку хотя бы за старание. Но Эвелин с ее памятью была бы не лучшим учителем, а потому она отложила урок обмана на потом. К тому же свою любовь к снисходительности она считала чем-то постыдным и старалась лишний раз не смущать других людей хотя бы в словах, если не в мыслях.
- Доктор! Как замечательно! Вы спасаете жизни?  - Бран мог наблюдать, как засверкали глаза ее спутницы – Это так благородно. Знаете, больше всего из низких профессий мне милы гувернанты, сапожники и, конечно же, лекари. Наверное, ваш учитель очень вас уважает, раз взял с собой на это торжество?
Но ученик чародея предпочел избежать вопроса. Самым, что ни на есть, быстрым бегом. Крикнув Эвелин, чтобы она поспешила (ах, и где манеры?) он устремился вверх по тропе. Конечно же, женщина никуда не побежала в своем наряде по горам. Она поглядела задумчиво вслед авантюрному молодому человеку, а потом подняла взгляд куда-то в небо, где за черной пеленой неслышно шелестели на морскому ветру невидимые ее взору черные крылья.
Когда Бран полоснул себя по ладони, рядом раздался женский крик. Эвелин уже была здесь и она в ужасе смотрела, как упали на землю дуэлянты. Ей совсем не показалось, что дравшиеся господа были яростны, скорее сосредоточены, зная, что одна ошибка в их завораживающем танце может стать последней в их жизни. Но что может дама понимать в мужских развлечениях? То, что дьявольский крик и пальцы, пытающиеся содрать кипящую кожу с тела – не лучшее их завершение.
- Что вы натворили?! – голос ее был полон ужаса и растерянности – Вы же доктор! Зачем вы так с ними, что… Что вы им сделали? О нет, мне плохо.
Женщина покачнулась, но устояла и с волевым выражением лица поспешила к неудавшимся дуэлянтам. Им была нужна помощь. Она поднесла ладони к голове ближайшего пострадавшего, это был мужчина, что развлекался дирижированием в зале. Этот выбор был неслучаен, гораздо проще проникнуть в голову тому, кто не обладает магией и в ком нет такой доли Арисфейской крови. Руки Эвелин застыли в дюйме от набухших, покрасневших висков мужчины, она тихо шептала успокаивающие слова. Когда человек подвержен дикой боли, проникнуть в его голову просто, но понять, вынести что-то вразумительное, проникнуть за ярко-алые вспышки очень сложно. Эвелин хотела сделать две вещи: понять, зачем мужчины дрались между собой и успокоить человека, погрузив его в сон. Может быть, из любопытства подсмотреть что-то важное с сегодняшнего торжества, если получится. Ей были неинтересны детские травмы бедного Гастона или что он ел сегодня на завтрак. Прежде чем окончательно предаться чужим мыслям, она умоляюще посмотрела на Брана и перевела взгляд на второго дуэлянта, что остался без внимания.
- Не стойте столбом, пожалуйста, помогите ему! Вы же доктор, сделайте что-то.
http://funkyimg.com/i/2LPkU.jpg
Эвелин
Таинственная незнакомка

Бран задумчиво почесал нос.
-Нуу.  Я еще не совсем доктор. Доктором... Профессиональным доктором был мой отец. Я же так. Пока еще ученик. Врачеватель.   И спасибо, наверное? - Последнее было сказано неуверенно. Бран  не выходил в высший свет, но Учитель в своих уроках много рассказывал про окружающий мир. Доставалось, понятное дело и аристократам, дворянам  и другим власть имущим.  Бездари. Глупые бездари. Они всегда будут смотреть на тебя как на насекомое.  Или пустое место. Для них ты будешь выскочкой, который в своей наглости, посмел посягнуть на священное - на магию. И плевать что магия, которую ты постигаешь,  запретная. Все равно наглость. Раньше. Учитель моего учителя, рассказывал о древних временах. Много веков тому назад.  Он говорил, что в те далекие времена стать магом мог не всякий. Повезет, если другие расы обратят, на тебя внимание и обучат нужным заклинаниям.  У самих людей магия считалась прерогативой только знатных людей. Даже теорию специальную выводили, дескать, ты можешь стать полноценным магом, только если в твоих жилах течет кровь аристократа. Глупость несуественная.  Так что, мой дорогой ученик будь  готов, что тебя будут считать вором и наглецом.
Когда во время схватка леди Эвелин закричала в ужасе и потребовала от Брана, что бы он прекратил.
-Я пытался их остановить! -Громко ответил юный малефик.  -Вы разве не видите, что они собирались убить друг друга?! А один из них может быть и вовсе убийца!  Мы ради этого сюда и пришли, разве нет?! Что бы поймать убийцу!
По своему собственному мнению, малефик все делал правильно. Он должен был остановить возможное убийство, и он это сделал. Да Учитель, наверное, сделал бы все куда как красивее и техничнее. Возможно, он бы выбрал другое заклинание. Как то успокоил дуэлянтов по-другому. Но он на то и Наставник. Более опытный маг крови. Бран же, был все еще учеником, обладающим не  таким впечатляющим набором заклинаний.  И вполне возможно он сейчас слегка погорячился.
-Леди! Отойдите от них! Сейчас я попробую ослабить заклинание! -Вновь громко проорал юный маг крови. Как же там было?  Вроде так, нет?  Малефик громко произнес очередное заклинание, но перепутал немного слова. Так слегка. И то от волнения.  В результате дуэлянты взвыли еще сильнее. Из глаз, носа и ушей потекла кровь. Сами несчастные начали биться на земле подобно рыбам, что выбросили на берег. 
-Проклятье! Не то! -Маг в волнении облизал губы.  - А если так? - Вновь чародей прокричал  еще одно заклинание. В этот раз дуэлянты изрыгнули кровь из ртов. - Проклятье! - Руки молодого малефика затряслись. -Сейчас! Сейчас! - Бран закрыл глаза пытаясь вспомнить правильные слова заклинания. -Есть! Вспомнил! - В четвертый раз малефик прочитал заклинание и наконец, все сработало как надо. Все эффекты чар прошли, и дуэлянты могли вновь двигаться. Если конечно не потеряли сознание от боли.