Свадьба в Вольных землях выдалась на славу.  Праздник был, как говорится пир горой. И таким же великим было и похмелье впоследствии. Особенно интересным результатом похмелья для Брана было появление его в другом городе. Ну да... Впоследствии опохмеляясь в местной таверне, малефик вспомнил все детали празднества. Ну, выпил хорошо. Ну, погулял. Повеселился.  Ну, сцепился с местным каким-то чародеем экспертом в области телепортации. Ладно, хоть не сцепились в буквальном смысле, а просто обычный философский спор на 1 золотой.  Да и суть спора была дурацкой: сможет ли в дупель пьяный маг телепортировать мага крови ну.... скажем в Ариман?  Бран настаивал, что  телепортер не сможет это сделать. Ну что же. Теперь можно сказать, что подобное реально. И что несколько бутылок вина явно не проблема для колдовства. Теперь только надо было решить, что же делать дальше?  Особенно после столь жестокой пьянки.
Не сказать, что маг крови был недоволен тем, что произошло. Надо сказать, что он собирался попасть в Ариман при возможности. Тут у него хватало дел. Например, можно было заглянуть к мастеру Арно. У него всегда был "свежий" и интересный товар. Различные запрещенные или не очень артефакты, предметы, книги.  Маг крови каждый раз по возможности посещал мастера для закупок. А тут прям сам Рилдир велел. Но явно это следовало делать не сейчас.  Не в том состоянии, в котором, был сейчас Бран.    Он до сих пор был под градусом и не до конца пришел в себя после праздника. Чудо что даже в пьяном угаре сумел прихватить свою сумку и другие вещи. НУ, кроме ворона. Корвин, конечно же, пытался отговорить своего хозяина от такого бессмысленного и глупого поступка. Дескать, а вдруг чародей ошибется и телепортирует мага куда-то на дно моря. Или в пустыню. Или в воздух на гигантской высоте. Но поняв, что хозяин не прислушается к голосу разума, махнул крылом и отправился наблюдать за "подружками невесты". Извращенец.   Страшно представить, что будет он теперь говорить, когда узнает что Бран все-таки переместился в Ариман и теперь пьет недорогое пиво для прочищения мозга.  Ругаться, наверное, будет страшно. Впрочем, ну его. Последнее что в своем состоянии хотел бы слышать маг так это портовую ругань своего фамильяра. Итак, голова болела.  Вообще  можно было бы конечно избавиться от похмелья и алкоголя в крови просто и легко... Всего то и надо было прочитать одно заклинание и все проблемы бы решились сами собой. Вернулась бы ясность ума, память и трезвость. Правда, и цена за это тоже была не малой. Страшная головная боль, сухость во рту и еще много других приятных последствий столь простого заклинания. Если бы Брану срочно надо было куда-то идти, то еще можно было бы пойти на такой шаг... Однако спешить вроде бы было некуда. Таверна, в которой остановился чародей, была средненькой хоть и с темными личностями по углам. Пиво что ему налили, было неплохого качества. В общем, что еще можно было желать в такой ситуации? Уж точно не приключений.

Как не парадоксально, но пиво с толикой крови, все же служило прекрасным средством от похмелья, головной боли и алкогольного опьянения.   Секрет был прост заряженная магией крови, жидкость понемногу воздействовала на организм. И потому чем больше Бран пил, тем лучше ему и становилось. Поэтому очень скоро от сидения в заведении малефик стал трезв, здоров и более или менее весел.  А потому смог оглядеть, что же такого происходит в таверне и на что стоит обратить внимание.  А то мало ли. Он и так слишком опрометчиво поступил, завалившись в первое попавшееся заведения страдая от жесточайшего похмелья в попытках прийти в себя.  Так что теперь, хоть и с гигантским опозданием следовало дать бой своей разгоревшийся паранойе.  А посмотреть было на что. Само заведение так себе. Ну, чисто среднее.  Таких таверн хватает в каждом городе.  И компания у заведения была, конечно же, соответствующая.  На входе в тенечке стоял вышибала и что-то чистил ножом под ногтями. Но  по опыту мага крови такие вышибалы скорее играли роль антуража и в реальной драке редко могли оказать достойное сопротивление, и вся надежда обычно была на городскую стражу.  Хотя, наверное, разнять небольшую пьяную драку сможет и такой боец.  Далее в углах сидело несколько личностей явно с недобрыми намерениями. Возможно, ожидали кого-то. А может просто присматривали себе подходящую жертву. Или ждали вечера, когда таверна наполнится кучей людей и...  Кто знает какие цели, ставили эти личности перед собой. Просто ограбить? Или обыграть в кости? А может это торговцы редким товаром?   В общем, куча вариантов.  На Брана они не особо смотрели.  Возможно, посматривали, когда малефик заливал себя пивом, но не более.  Не лезли и то спасибо.  Остальные посетители не стоили особого внимания. Шулер что сейчас катал по столу кости и готовившийся к вечернему выступлению. Какой-то мужчина, мерно поедавший что-то из местного меню. Молодой менестрель, что наигрывал на лютне мелодию.  Да... Да любопытная девица, что недавно показалась в заведении. И как она здесь оказалась?  Бран что-то не заметил. Возможно, все произошло, когда на малефика еще не зашло отрезвление... А может  пока тот пил последнюю кружку пива. Как бы там не было, девица была странная.  Необычная.  Явно  она не подходила для этого места.  Может быть, аристократка, что случайно ошиблась заведением?  Или может, не ошиблась, а решила найти приключения на свою молодую голову. Бран таких видел во время своей жизни наемником. Иногда в таверны, где собирался всякий сброд, и дно мрачных улиц городов приходили аристократы и аристократки. В основном в компании телохранителей. Зачем? За приключениями, конечно же!  Ведь это невероятное приключение, когда в трактире начинается пьяная потасовка! Ну, а группа телохранителей обычно при этом следила, что бы клиент особо не пострадал в драке. Правда, это молодые аристократы. А аристократки... Ммм они обычно приходили за приключениями иного толка.  Более утонченными и изысканными.  Только странно, что данная девица была одна. И никто её не охранял. Самоуверенная или же что-то да стоящая? С ухмылкой подумал Бран. Впрочем, её дело. Бран сделал еще один глоток и уставился в пустоту раздумывая над тем что ему делать дальше после того он покинет данное заведение.

Меж тем пока Бран предавался алкогольному возлиянию, а Лафлар  потихоньку была близка к состоянию паническому, обстановка в заведении начала потихоньку меняться. Как-то незаметно, но заведение стало заполняться новыми посетителями.  Выглядели они вполне себе цивильно. Были там   торговцы с телохранителями, воины-наемники, обычные жители. Проблема была в том, что вели они себя странно.  Вроде и вели разговоры о том, о сем. Например, где в ближайшее время новая война вспыхнет и кому понадобятся наемники, где лучшие цены на товар что бы подешевле купить, да подороже продать. Типичные разговоры, в общем-то. И поведение типичное. Но все же атмосфера заведения стала другой.  Об этом сразу догадались всякие личности. Например, менестрель больше не играл незамысловатую мелодию, а быстро оставив несколько монет, позорно скрылся из здания. Шулер, решив, что с него хватит, подхватил кости и по-тихому ушел. Любитель поесть оставил посуду с похлебкой и тоже предпочел уйти подобру-поздорову.  Даже темные личности, что сидели по углам, по большей части ушли.  Остались лишь самые упорные, на вроде Брана не понимавшего что происходит, да подневольного персонала таверны жалевшего, что не могут сбежать куда подальше.  И вроде ничего не случилось. Пиво то же. Разговоры если не особо смотреть и слушать нормальные, но все же...  И это все же вскоре сыграло. В таверну зашел еще один человек.  Высокий лысый мужчина с бледной как у покойника кожей. Он спокойно оглядел помещение и уверенным шагом подошел к Лафлар.
-Приветствую, юная госпожа. Вы не против, если я присяду? - И, не дожидаясь приглашения сел рядом с девушкой.   Рядом с ними тут же материализовалась служанка - подавальщица
-Желаете что-то заказать, сэр?
-Два бокала вина. Хорошего вина. Для меня и моей спутницы.
-Сейчас принесу.
Подавальщица убежала при первой возможности.  Меж тем мужчина скучающе  оглядел таверну.  Вздохнув как можно печальнее, он посмотрел на Лафлар.
-Милая госпожа. Вы знаете для чего я здесь. У вас по чистой случайности оказалось то, что вам не принадлежит.  Будьте благоразумны.

А атмосфера то в заведении накалялась. Самые умные и понимающие что тут происходит уже ушли. Остались только упорные и те, кто принимал участие в данных событиях. Сам Бран, например, относился к первым. Он слышал и видел, что в здании происходит, что то странное.  Что-то загадочное.  Но движимый силой любопытства решил все же остаться пока здесь. Вдруг что интересное удастся увидеть.  Взгляды загадочных людей, что наводнили здание и теперь посматривали с явным неодобрением на чародея, самому чародею были безразличны. И не такое на своей шкуре ощущал. Пускай пялятся сколько хотят. Пока его самого не трогают это не важно. Однако если атмосфера будет оставаться такой, то рано или поздно что то произойдет. И это что-то имеет не иллюзорный шанс задеть мага крови... Особенно все стало хуже, когда пришел еще один посетитель. Он не угрожал. Не вел себя вызывающе. Нет. Он был спокоен и знал, зачем сюда пришел.  Неторопливо мужчина присел за столик к "аристократке " и что - то попытался ей объяснить.  Возможно, они двое вели какие-то странные и противозаконные дела? Малефик не утруждал себя тем, что бы прислушиваться к чужим разговорам. Любопытство любопытством, но в дела ночного братства, а Бран был убежден, что тут замешены именно они, лучше без особой нужды не лезть. А то мало ли... Однако как бы не хотелось, а часть слов чародею услышать все же удалось...
 
Похоже, мужчина был раздосадован.  О вновь тяжело и очень печально вздохнул. Похоже, его не воспринимали всерьез и пытались шутить. А может просто не понимали всю опасность ситуации. Им принесли вино. Девушка подавальщица как можно быстрее поставила большие бокалы с красным напитком и постаралась спрятаться подальше. Возможно, знала об этом человеке, что то такое, что её так напугало. А может причина была в чем то ином? Как бы там не было,  мужчина сделал небольшой глоток из кубка.
-Хороший напиток. Хороший урожай.  Но не эльфийское.  Жаль. Очень жаль... - Задумчиво покрутив в руках кубок, мужчина поставил его обратно на стол, и обратил все свое внимание на девушку, что явно не понимала все ситуации. Следовало объяснить максимально доходчиво.
-Хорошо. Возможно, вы не понимаете всей ситуации. Сегодня вам по чистой случайности передали не те бумаги. Курьер ошибся. Возможно, спешил. Возможно, неправильно прочел. Или забылся. Сейчас это не особо важно. Важно то, что вам доставили, то, что вам не принадлежит. И принадлежать не должно. Небольшая ошибка. Поэтому я вновь попрошу вас, милая леди, отдать то, что вам доставили сегодня. Отдайте по-хорошему.  И мы разойдемся и забудем друг о друге. Даю слово. -Мужчина даже позволил себе улыбку. Только вот это была совершенно не искренняя улыбка. Это больше походило на оскал волка. Да и взгляд и глаза мужчины были бесстрастными. Мертвыми. Так обычно смотрят убийцы, которым убить человека все равно, что дышать.  Легко и на удивление просто.  Было ясно, что дружелюбный тон в голосе был явно наигранным.  Фальшивым.
За спинами девушки пошевелились остальные посетители. Они конечно  не смотрели в сторону столика где сидела странная парочка, но было похоже что внимательно следили за обстановкой и были готовы действовать по малейшему сигналу мужчины. Однако тот явно не нуждался, в чьей либо помощи и поддержки. Он контролировал ситуацию.

-Трактирщик! Еще пива! -Громко крикнул Бран.  Он хорошо слышал угрозу в голосе мужчины. С таким не шутят. И не будь на стороне чародея магия крови, то и он бы не стал связываться с таким опасным типом. Но магия крови порой давала невероятные возможности.  -И бутылку вина той прекрасной леди за соседним столиком. -Чародей указал на Лафар.  Дурак! Не лезь не в свое дело! Отчаянно кричал малефик сам себе, но было уже поздно. Он влез.  Опять.

Мужчина казалось, был неприятно удивлен, что в их разговор кто-то вмешался. Даже немного поморщился, оглядывая чародея за соседним столом. Однако пока промолчал. Его сейчас занимало другое. А с наглецом, который вмешивается туда, куда не надо, можно разобраться и позже.
-Правда?  И кто же этот ваш друг? Может быть, вы проведете нас к нему?  Так сказать поможете нам. Ведь это ваш друг. А значит, он вас послушает. Поймет всю чудовищность той ошибки, что произошла по вине несчастного курьера.  Впрочем... -Мужчина вновь сделал глоток вина. - Назовите имя вашего друга.  Я уверен, что письмо от вашей руки будет вполне себе достаточным доказательством.  И он быстро передаст нам посылку, что по роковой случайности досталась вам. Вы же при этом просто посидите с нами. Подождете. Попьете вино. Быть может, вы голодны? Думаю, трактирщик, и его работницы не откажут  и приготовят вам то, что вы попросите пока мы ожидаем. А пока... Неплохо было бы получить чернила, бумагу и перо.  -Мужчина демонстративно щелкнул пальцами и к их столику подошел один из "гостей" заведения.  Он быстро поставил на стол перед девушкой бумагу, перо и чернила. -Ох,  как хорошо, что мир не без добрых людей, не правда ли?  Вот стоило только щелкнуть пальцами, попросить и вот тебе уже предоставляют все что необходимо. Молодой человек, вы ведь не откажите в любезности, отнести данное письмо туда куда скажут? -"Гость" ухмыльнулся и кивнул, подтверждая. - Вот и хорошо. Видите? Как хорошо когда тебя окружают добрые люди что с простой просьбы готовы оказать тебе услугу. Так что пишите дорогая. Пишите.   Как на духу. Что курьер доставил вам не ту посылку. Что нашлись добрые люди. -При слове добрые гости с соседних столов прыснули от смеха.  Впрочем, под суровым взглядом мужчины сразу замолкли. -Добрые люди которым принадлежит данная посылка. Они хотели бы её вернуть.  Пусть передаст с человеком, который принес данное письмо. Так и запишите. Ну а добрый человек, что вызвался нам помочь, уж принесет посылку сюда. А потом мы с вами расстанемся навсегда. Хорошо же? - Мужчина, как можно миролюбивее улыбнулся. Только вот его миролюбивая улыбка отдавала могильным холодом и явной угрозой. Он не особо верил, что девушка передала посылку какому-то там другу.  Скорее всего, она врет.  И потому с ней следовало общаться жестче.   - Ах, да.  Добрый человек. Если у друга посылки не будет, приведи его сюда. Вдруг действительно произошла страшная ошибка, и курьер доставил посылку не ей. Тогда друг этой милой леди нам поможет и расскажет.  Ведь так? 

Бран уже с интересом наблюдал за развитием страшной драмы, что разыгрывалась в трактире.  Было ясно, что девушка врет. И врет отчаянно. И её собеседник это видит, но  при этом явно не спешит, разыгрывая роль наивного дурачка.  Интересно только зачем? Ведь и так было ясно, что этот мужчина невероятно опасен.  А случайные гости наверняка наемники, нанятые для контроля ситуации.   Добрые люди... Скажет тоже. Впрочем, вопрос. Что же теперь делать?  Вмешаться? А должен ли? Я ведь не герой что бы вытаскивать из беды всяких наивных дамочек. Она ведь явно имеет то, что нужно этим мужчинам. Какая то посылка.  Интересно, что в ней? Наверняка что-то важное раз для того что бы её вернуть сюда пришел отряд наемников. Хмм... Любопытно. Быть может, если я вмешаюсь, то смогу забрать эту посылку себе? Вдруг там что-то насчет магии? Было бы неплохо... Хотя нет. Сомневаюсь.  Но все же... Стоит ли вмешиваться? Я ведь действительно не герой.  Вот так вмешаешься в чужие дела, а потом город обвинит темного мага. Зачем мне это? Однако Бран понимал, что уже вмешался. И теперь следовало идти до конца. Незаметно он достал из сумки бурдюк с кровью. Вытащив пробку, чародей приготовился.  Он собирался прочитать свое любимое заклинание кровавых бабочек. После чего схватив девушку за руку сбежать из трактира куда подальше. А там уже действовать по ситуации.  Нужно было только дождаться того что решит девушка. И захочет ли она помощи...