Правила этикета - правилами этикета, а правила безопасности - правилами безопасности. Возможно, именно это и спасло эльфа от смерти более мучительной, чем быть прирезанным. Переговоры, в которых он выступал представителем одного знатного дома не просто не шли в нужное русло, хуже того, тут явно вырисовывалась сцена, где он был разменной фигурой.
Ничего не есть, не пить. Делать вид, промакивать губы, но не глотать, желательно даже в рот не помещать. Так и вёл себя всё время Наэр.
Был ли он нервным ? Нет, у него уже был опыт подобного. Он был внимателен и изучал, куда бежать в случае чего. Пока он был к комнате для гостей, он неизменно открыл окно. И даже подготовил из гобелена, пледа и ещё того, что попалось ему под руку канат, что бы спастись через окно. А ещё, окно прекрасно позволяло слышать всё, что происходило на улице.
Лязг лат, кольчуг и прочей стали, заговорщицкие голоса и его имя. Не осталось и следа, что бы эльф не понял, что его фигуру с доски не просто хотят убрать, а выставить всё так, словно это убийство - демонстрация пренебрежения, что бы заставить его сторону вмешаться. Хитро и просто. Но предоставить возможность взять себя живьём и легко Наэр не планировал. Потому, как только на улице стало тише, а нападающие скрылись, переступив вход в здание. Миг! И верёвка была сброшена, а остроухий в своих дорогих одеждах не очень умело, но соскальзывал вниз и так же быстро поспешил скрыться подворотнях.
«Следовало подстраховаться публичностью, но времени не было. Теперь лучше тихо уйти, при чём не попадаясь на глаза никому. Благо накидку я сменю: лишь выверни наизнанку - другая одежда. С остальным проблемы. И город я плохо знаю. Надо уйти подальше от места, что бы быстро не нашли и...»
Он не успел додумать мысль, потому, что она оборвалась на полуслове. Резкий удар в торс и брюшную полость, чего-то явно крупней булавы, палки или чего-то ещё и... Боли не последовало. «Удача!»
Глаза мгновенно метнулись вниз, увидев маленького человека, который явно бежал откуда-то и был не очень внимателен. А вот звуки на улице дали понять сразу от кого бежал этот молодой человек. Не было времени разбираться в деталях, но шанс эльф не упустил.
«Явно местный. Боги улыбаются мне, хотя у них своеобразной чувство юмора. Что же, с молодым человеком лучше работается, чем с вооружёнными и озлобленными воинами. Думаю и ему понадобится моя помощь.»
Не долго думая, эльф обхватил человека затягивая под плащ, и тем же жестом запахивая его, что бы скрыть в одеяниях юного человека, прижав по факту его к своей груди. А затем ссутулился, перехватил посох, подопустил нижнюю челюсть, втягивая ещё больше щёки, что бы проступили скулы. А тряхнув головой, его капюшон налез глубоко на лицо. Теперь стоял согбенный старик, может эльф, с шаркающей походкой. опираясь на посох так, словно без него и шагу не ступит.
- Не издавайте ни звука молодой человек, иначе пропадём мы оба. - прошептал он, словно бубня себе под нос.
Он был уверен, что тот, под плащом его слышал чётко и ясно.
Когда мимо пробегали люди, никто не захотел говорит с чудным сутулым стариком. Мало ли кто тут бродит. Он просто стоял в проходе, глядя на суматоху, словно зивака. Стоял и смотрел, и тем самым не привлёк внимания тех, кто его не искал. Как только они прошли мимо, он словно чавкая и бубня под нос проклятия, тем не менее проговорил:
- Если вы знаете, куда можно безопасно отойти, что бы нас обоих не нашли - был бы благодарен. Этот район мне не знаком.
Его раскосые глаза опустились под полы распахивающегося плаща.
«Используем предлог, что я вмешался в его дело. Не следует детям знать ещё и о том. за что ещё раз убить могут.»
План в голове Наэра вырисовывался сам собой и этот человек был ему нужен, а ещё ему нужно было позарез место для передышки и что переодеть плащ, уж слишком он выделялся.

Сгорбленный эльф неспешно, шаркая сапогами, словно это были протёртые башмаки старика, направился туда, куда советовал незнакомец. Он шёл медленно, изредка поднимая голову. Что бы разглядеть больше деталей под капюшоном. Шагая осторожно и целеустремлённо, он старался так же не выдать спрятанного в полах человека.
- Мы почти пришли, - вглядываясь в темноту проговорил эльф. Его зрение, как и всегда, позволяло ему отлично ориентироваться в таком слабом освещении. Он добрёл до того места, которое понял как то, что описал ему мальчик и там остановился, и выпрямился.
- А вот теперь мы пришли и, как я могу понимать, это и есть тот же самый навес, - невозмутимый голос эльфа со скрежечаще-старческого стал снова спокойным, юным и чётким.
Он потрогал стену, чтобы понять можно ли вовсе на неё опереться, а затем, дождавшись того, когда её новый попутчик выйдет из-под плаща, снял его с себя, начав выворачивать на изнанку.
- Что-то мне подсказывает, что ты разозлили не тех людей, мой дражайший. Судя по людям, они почему-то не очень хотели стараться взять вас живьём. Не то, чтобы мне было дело до криминальных разборок, однако времена не выбирают.
Наконец начав одевать плащ на изнанку, которая оказалась такой, словно это просто другой плащ, другого фасона, расцветки и прочее. Запахивая полы, он снова обратил внимание на мальчика.
- Ах да, простите мою неучтивость. Сейчас здесь будет ярче.
Наэр достал из поясной сумки небольшой фонарик, украшенный рунами, и зажёг его лёгким касанием и шёпотом активационного слова. Освещая область светом, в котором было удобного писать даже человеку.
Лицо обоих осветил скромный огонёк, который сумеречный эльф поставил подгнившую бочку, поправляя свой плащ и сумки.
- Скажите, а как хорошо вы знаете город. Признаюсь честно, мне бы очень пригодилась помощь хорошего проводника. Мне нужно добраться до выхода в обход основных маршрутов. И желательно, чтобы этот выход был не примечательным, без стражи и прочих. Ну и само собой – во сколько мне это обойдётся?
Он не собирался упускать свой шанс, хоть и размышлял на ходу, как и что дальше делать, но мальчишка сорванец, который знал о таком закутке уж точно мог что-то знать и входах, и выходах, а также и о то, как до них добраться. Непоседливый нрав точно мог дать много знаний подобного рода.
Перехватив свой посох одной рукой, он оглянулся по сторонам:
- Что скажете, мой юный друг? Возьмётесь? И что бы вы хотели за такую услугу?
Улыбка эльфа была не просто дружелюбной, а скорее даже несколько подначивающей. Он хотел сыграть на юности и адреналине, хоть честную сделку, но сыграть. Так сказать, завлечь человека помочь ему, и честно затем выплатить ему за усилия награду, которую он попросит. Глаза же сумеречного дипломата медленно скользили по человеку, изучая того, с кем он имеет дело. Не дорогая одежда и не обноски, ухоженная. Волосы длинные, а значит цирюльня – не часто удовольствие, или не любит сам по себе. Босые ноги – весьма рискованно, особенно в городе. Щепа или что-то ещё под ногу и будет не так легко бегать. Сомнения в голову эльфа закрались когда взгляд эльфа остановился на торсе мальчишки.

Эльф оценивающей вглядывался в юную особу. Ему нравилось быть наблюдателем, созерцателем как происходят события. Не только участником, но видя, как девушка ищет решение своей проблемы, торгуется, пробует договариваться и сама выдвигает сделку - не часто наслаждение для дипломата. В сердцах он подметил как быстро по сравнению с его видом взрослеют и умнеют дети людского вида. Юная, а уже быстро схватывала, что и как.
Его лицо тут же озарила едва заметная улыбка. А рука тут же протянулась в ответном жесте и эльф спокойно, уверенно и крепко пожал руку молодой особы.
- Условия более чем подходящие. Вы помогаете мне после того, как я помогу вам. Но тогда, нам надо точнее обсудить в чем конкретно ваша проблема. И явно не здесь. Кто может знать что-то об источнике ваших проблем ? Подумайте на ходу, хорошо ?
Глаза эльфа незамедлительно метнулись в сторону шума, и он, укрывшись капюшоном встал так, что бы закрыть девушку собой.
- На ходу туда, где этот человек может быть . Сможете себя замаскировать ?
Эльф, буквально сменивший облик с одеждами, тем не менее не терял бдительности и потому, что это лего одурачит не самых умных и неспешных. Но вот с внимательными людьми такой трюк точно не пройдёт. Они тут же раскусят его.
- Ну что же, альянсы появляются и падают, всё меняется. Не подумал бы, что буду сотрудничать с юной девушкой. Но всё ведь бывает в первый раз ? Интересно, что за передряга случилось у неё ? Может наши проблемы связаны.
Эльф начал двигать медленно, уходят в сторону, противоположную той, в которой был лай собак.
- Полагаюсь на вас, проводник. , - Сказал он тихо, обернувшись, а затем ответил на то, о чём молчал до последнего, - Признаюсь, что не желал оскорбить тем, что решил, будто вы мальчик. Надеюсь не сильно уязвил.
Он постепенно набирал шаг немного сместив капюшон на левую сторону, что бы дать больше места для ушей, и лучше слышать происходящее соответственно .
Направляясь по грязным, непримечательным улицам, что были совершенно незнакомы дипломату, он тем не менее поддерживал беседу, собирая информацию.
- Для начала надо определить «Cui Bono ?» - кому выгодно ваше дело. И ещё «почему?». Что-то подсказывает мне, что вы, как и я выполняли роль разменной фигуры. И что мы не сможем говорить с источником ваших проблем открыто.
Тут он остановился неподалёку от небольшой портной лавки, уставившись на неё с пару мгновений раздумывая.
- Замаскироваться в этой лавке ? С вашей походкой они и так издали могут вас не сразу определить, а если вас переодеть, думаю нам будет проще перемещаться по переулкам.
Глаза дипломата быстро бегали отражая быстрый мыслительный процесс, который оставлял планы, тактики и прочее за считанные мгновения, что бы подготовиться к максимальному количеству проблем.

Наэр под руководством юной спутницы направился  по улочкам Греса в ближайшую лавку, что продавала какую-никакую одёжу. Внимательно осматриваясь по сторонам, он не терял бдительности, ведь и его тоже искали.
- Не извиняйтесь. Обстоятельства такие, что мы оба немного спешим, при таком не мудрено забыть даже простейшие формальности. , - эльф добродушно улыбнулся, разбавив своё серьёзно лицо и тон, создавая более успокаивающую атмосферу.
- Вы, весьма проницательно подметили, что раз я вас спутал с мальчиком, то и другие спутают. А значит будем действовать от обратного. Боюсь, что вам придётся потерпеть и стать очень женственной.
Лавчонка, что стояла на отшибе, вдалеке от основных торговых улиц и правда не предоставляла ничего особенного, от слова совсем. Скромные наряды, годные для крестьян, горожан низкого достатка в в целом низших социальных слоёв здесь были в достаочном количестве достаточном, что бы утолишь лишь базовую потребность. Впрочем, этого было более достаточно. Мешковина и прочие дешёвые ткани неброских расцветок и простейшего покроя, порой и вовсе просто прямоугольные отрезы тканей - вот богатство идеально подходящее, что бы не привлекать внимание.
На подходе к лавке эльф шёпотом проговорил девочке, что вела его:
- Я отвлеку его, поболтаю. Твоей задачей будет стянуть что-то просторное во что можно закутаться для начала.
Буквально на глазах эльф изменился в лице, приобретая суровый и требовательный вид, высокомерный и неприятный. Очередная маска, не уютная для обладателя, но рабочая как никогда.
- Здхавствуйте. - Проговорил он тихо в лавке, создавая при этом явный акцент, словно местный язык ему не привычен, - я би хоцел приобресци одежду. Для ребъёнка вот такого роста. , - тут он указал примерный рост Алисы рукой от пола, - Девощка. Нужно щто-то в дорогу и приличщное. Она будет работать у хорощих людей и выглядеть для пефого впещщателня должна прилищно. Платье ? И чепец.
Взгляд лавочника тут же приковался к эльфу, который и вёл, и выражался очень диковинно. Его неместный акцент так же напрягал уши и сознание торговца, пока он сам, встав полный рост и расправив плечи, закрыл своей робой Алису.
- Щто носят людские дефощки ? Подскажите, какю одьежду лучще отстирывать ? ,- он засыпал торговца вопросами, а что бы тот был общительней достал и держал в руке звонкие монеты.
Сумма, что была в рука для эльфа была не значительной, но для местных порядков приличной. За такое могли и оглушить. Но делать нечего и времени в обрез. Куда большим страхом было то, что кто-то из благородных домов окажется здесь и тут же его узнает. Потому-то он добавлял обильно в свои фразы тон нетерпимости и раздражительности.
Дождавшись пока торговец предложить что-то максимально женственное и укрывающее, более мягких цветов, более хороших тканей и он изобразил удовлетворение и дав торговцу мелькавшие в руке монеты взял одежду.
«Кража - ещё один гвоздь в крышку гроба, а я тут и так засветился. Ну будет у девочки что-то отличное от её гардероба. Это лишь вынужденные траты».
Невозмутимо сделав шаг назад он давал девочке возможность понять, что пора бы и честь знать. А потом, спустя небольшую паузу, со одеждой в руках направился от лавчонки, изображая удовлетворение.
- Это вам. , - протянул, отойдя от лавки подальше, сложенную одежду, - С вас терпение в её ношении ,- его проницательный взгляд ещё не лишился до конца той строгости, что бы присуща той маске, что он изобразил с торговцем.