До Лесного Лога путь занял у Эмилии около суток. Это при условии, что Луну она практически не пришпоривала, словно неведомая сила вынуждала Демоницу повременить. Стремление поскорей выполнить задание боролось со страхом последующей встречи с Крисом. Ведь она уже дала себе обещание- встретиться с ним сразу же, как вернётся из этого путешествия.
На постоялом дворе, где частенько можно было встетить самую разношерстную публику, Эмилия встретилась с магом-портальщиком, которого ей рекомендовал Кот. Была озвучена сумма услуги и 20 золотых было более чем достаточно для её оплаты. Чувствовались организаторские способности Седого- не просто отправить своего человека на выполнение задачи, но и максимально продумать и обеспечить её выполнение.
Это и радовало женщину и, порой, вызывало некоторое раздражение- словно бы она сама не способна всё сделать. Впрочем, раздражение быстро проходило. Ведь она прекрасно понимала, что если оборотень и его ближайшие помощники не будут контролировать всю цепочку процессов- "от и до", то "человеческий фактор" не может исключать промашек. А, чем больше промашек, тем больше шанс пустить всю работу организации под хвост четвероногому блоховозу.
Добравшись с магом-портальшиком  за пределы поселения, женщина приободрила, испугавшуюся было портала- перехода, кобылку и двинулась навстречу неизвестности. В последний раз обернувшись назад, словно желая найти повод ещё задержаться.
Перемещение заняло несколько секунд и Эмилия оказалась у стен Ниборна. Теперь ей предстояло отыскать указанную Котом гостиницу и заселиться под именем госпожи Рэйн, что путешествует с супругом. Фамилия самого оборотня была выбрана не случайно и должна была стать своего рода паролем для того, кто должен был выдавать себя за господина Рэйна.
Согласно легенде, супружеская пара Рэйн направляется на отдых к знаменитому озеру близ Аримана. Но, вот незадача- лошадь супруга захромала в дороге и ему пришлось немного отстать, дабы показать её кузнецу в маленькой деревушке неподалёку. Сама же женщина не стала задерживаться, страдая головными болями и желая обустроиться на ночлег в более комфортных условиях гостиницы.
Именно это Демон и озвучила хозяйке гостиницы, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень усталости и душевного и физического страдания.
Номер был выбран согласно представлений леди де Санти о комфорте- с обязательной ванной комнатой, широкой удобной кроватью и камином.
Дождавшись, пока прислуга принесёт вещи, новоиспечёная "госпожа Рэйн" приняла с дороги ванну и переоделась в более подходящее для леди платье. Дорожный костюм был отдан в чистку, с указанием, что сделать всё необходимое надо как можно скорей, поскольку, после приезда супруга, чета не планирует долго задерживаться и продолжит путь к запланированной цели.
Так же, были отданы указания подать ужин в номер, поскольку сильная мигрень не позволит гостье спуститься для трапезы вниз.
Во всяком случае, так было озвучено. На самом же деле- Эмилия просто желала побыть одной и хорошенько ещё раз всё обдумать.
Согласно задумке Кота, им с "супругом" следовало, прогуливаясь и любуясь красотами Ариманского озера, осмотреть все уцелевшие постройки разрушенного храма язычников, на руинах которого, если верить информации, была построена лечебница.
Казалось бы, задача не такая уж и сложная, но, по словам информаторов, среди персонала лечебницы и в уцелевших постройках могли тайно находиться уцелевшие служители культа, которым весьма не по душе пришлась бы идея- поделиться секретами.
А это значит, что следовало заранее вызнать- какие "козыри в рукаве" есть у её вынужденного партнёра? Будет ли от него польза, в случае, если придётся спасать собственную шкуру? Или же это будет просто "книжный червь", которого ещё и самого придётся спасать?
Эмилия прохаживалась по номеру, периодически останавливаясь у окна, чтобы взглянуть на суетящихся горожан. Вот, пронеслась с гиканьем стайка мальчишек, что играли в разбойнмков. Недовольно ворча им вслед, прошёл дородный грузный купец, которого неугомонные шалопаи закружили и едва не уронили на мостовую. На углу улицы расположился уже изрядно подзагулявший завсегдатай трактиров, обняв пустую бутылку, словно родную. Впрочем, долго "отдыхать" ему не пришлось- доблестные стражи Ниборна, что патрулировали город,  поспешили растолкать пьянчужку и отправить домой, отвесив парочку вразумляющих тумаков.
В дверь номера постучали и слуга поспешил уведомить, что ужин подадут через час и не будет ли у госпожи Рэйн ещё пожеланий.
- Благодарю. Как только появится господин Рэйн, прошу сопроводить его в номер. И проследите, чтобы моя лошадь получила всё необходимое.
Вечер прошёл без особых приключений. Принесли вычищенный костюм, подали вполне сносный ужин. В камине приятно потескивали дрова. Эмилия даже начала было расслабляться, теша себя мыслью, что всё пройдёт " без сучка и задоринки" и скоро она сможет таки разреешить тот вопрос, что терзал её все эти месяцы. Сама того не заметив, она уснула в кресле у камина.

На рассвете молодую женщину разбудил стук в дверь. Она быстро привела в порядок свой внешний вид, поправив выбившиеся из причёски локоны и расправив складки платья.
- Войдите.- откликнулась постоялица, предполагая, что это мог быть её "супруг". Ведь слуги вряд ли стали бы будить гостей в столь ранний час, без особого от них на то указания. А подобных указаний Эмилия не давала.
На пороге номера возникла фигура высокого мужчины. Лицо его скрывал капюшон плаща, но что-то знакомое чувствовалось в этом человеке. Леди Рэйн сделала шаг назад, пропуская гостя и тут же замерла, побледнев и закусив губу, когда капюшон скользнул с его головы, открывая лицо.
-Ты?... Но... что ты здесь...?- Эмилии показалось, что она сейчас лишится чувств, хоть и нельзя было отнести её к категории нежных или истеричных барышень.
Перед ней стоял Крис. Чародей, что являлся к ней в снах все эти месяцы, что разбередил душу и лишил покоя.
Огненный маг, что зажёг искру в застывшем в вечном холоде сердце Демона.

Слова чародея резанули слух. Понятное дело, что они были сказаны специально, чтобы любопытный слуга не усомнился, что чета Рэйн счастливо воссоединилась после некоторой разлуки.
- Очень скучала, родной...- едва слышно произнесла Эмилия, сама удивившись, насколько глухо звучит её голос. Однако, в этой фразе не было и грама лжи. Она ведь и правда безумно скучала... По ярким синим глазам, морщинке между бровей от постоянной привычки хмуриться, тонким губам, голосу, манере двигаться... Но более всего, она скучала по тому ощущению тепла, что было рядом с этим человеком...
Дверь отгородила бывших любовников от окружающего мира. А маг всё никак не решался взглянуть на женщину.
Что испытываешь ты сейчас? Ненавидишь? Презираешь? Осталось ли в тебе ещё хоть толика тех чувств, что толкнули тебя тогда в мои объятия?
Эмилия облокотилась о спинку кресла, в котором ещё несколько минут назад спала, не подозревая, что расплата настигнет беглянку раньше, чем она планировала.
Казалось, что мужчина почти не изменился внешне с момента их последней встречи. Только чуть больше стало седины в черном шёлке волос.
Всё так же статен и хорош собой.
Но внешняя красота мало заботила Демона, что за долгую жизнь повидала немало мужчин и женщин и, прежде всего, интересовалась их душами, а не телами.
И сейчас она явно ощущала, как душа Криса сейчас страдает и мечется, не зная какой путь выбрать.
Ах, если бы только можно было взглянуть сейчас в его глаза- она бы всё поняла...
Женщина хотела было сделать первый шаг навстречу, но в этот момент Кристофер обернулся.
Карие омуты демонических глаз встетились взглядом с яркой синевой глаз мага.
В груди предательски заныло сердце, заставляя сделать судорожный вздох, который, впрочем, не принёс облегчения. Казалось, что не хватает воздуха. Схожие ощущения были у Дэльфиерры, когда она тонула. Когда ты не можешь сделать вдох и паника захлёстывает мозг, душу, сердце.
- Крис...- почти беззвучно прошептали искусанные губы. А в глазах женщины замерла вся боль и тоска, что терзала душу все эти месяцы.
- Почему ты?...- вопрос скорей риторический.
- Тебя Кот прислал?- последняя попытка зацепиться за мысль, что это просто ошибка. Нелепая случайность, что он просто нашёл её, потому, что искал...
Но нет... таких ошибок не бывает, в работе Седого не бывает...
Я оторву тебе хвост и заставлю его сожрать...- промелькнула в голове мысль, адресованная приятелю. И, скорей всего, ему там сейчас неслабо так "икнулось".
- Ты проходи, присаживайся. Замёрз?- Эмилия отвела взгляд и попыталась занять себя хоть чем-то, чтобы не смотреть сейчас в любимые глаза.
Подкинула пару поленец в горящий камин.
И присела в кресло напротив мага, дождавшись, пока он устроится в другом.
- Ты, стало быть, тоже один из тех, кто сотрудничает с Ричардом? Не предполагала... что так с тобой встретимся...- казалось, что женщина смогла совладать со своими чувствами и теперь готова обсуждать те вопросы, ради которых они встретились в Ниборне. Впрочем, это была лишь видимость. Внутри демоницы разразилось целое сражение между доводами разума и чувствами. Как же ей хотелось сейчас просто обнять Кристофера, спрятаться в его объятиях, слушать, как стучит его сердце, выбалтывая ей всё, что он так хотел бы скрыть...
- Ты не голодный? Может мне следовало бы заказать завтрак?- голос звучит почти спокойно, но руки слегка выдают хозяйку. Тонкие пальчики, словно бы не находя себе места, теребят кисточки бахромы на обивке подлокотников кресла.

Снова боль... Боль, что рвёт душу на части, даже если люди и утверждают, что у Демонов её не бывает. Столетиями Дэльфиерра придерживалась такого же мнения. Но сейчас... Она чувствовала как её душа болит. Болит от того, что человек, что находился с ней в одной комнате, страдает сейчас не меньше её. А может даже и больше... Его боль сводила демоницу с ума.
В тот момент, когда темноволосый маг коснулся ладонью своей груди, женщине на миг показалось, что его боль превысила границы его сил. Она было встрепенулась, вставая на ноги и желая подойти, обнять, забрать всё это... как тогда- в сторожке Агапы...
Но тут Кристофер заговорил и Эмилия осеклась, вновь опускаясь в кресло и прикрыв глаза.
Седой... Он не сказал мне, что моей напарницей будешь ты... И я не уверен, что не отказался бы...
Словно хлёсткая пощёчина, от котрой потом долго горит щека и остаётся отпечаток багровеющей пятерни. Если Крис хотел причинить ещё большую боль и ранить сильней, то ему это удалось с лихвой.
Но Демон лишь улыбнулась уголками губ, не открывая глаз и лишь слегка качнув головой.
-Я тоже не знала, что он выберет мне в напарники тебя... И, я не буду платить тебе той же монетой, говоря, что тоже, возможно, отказалась бы, узнай об этом... Что произошло- уже не воротишь... Просто не так я представляла момент, когда снова встречу тебя...- голос звучит глухо и словно бы "пусто". Будто не живой человек говорит, а лишь оболочка, из которой вытянули всю жизнь.
- Да, и о том, как сейчас в Грессе... Точнее, в его окресностях... Я знаю... Прибыла оттуда в Лесной Лог, а потом порталом в Ниборн.- сухо проинформировала Эмилия, открывая глаза и устремляя взгляд карих вишен на собеседника, что сейчас словно бы хотел отыграться на ней за всю причинённую ему боль, только вернуть её с утроенной силой.
Одно время я даже... Хотел начать отношения... С Эвер. Но меня остановило воспоминание и это.
Чародей с силой сорвал с шеи мешочек, в котором оказался сложенный в несколько раз пергамент. Этот пергамент Эмилия узнала бы даже спустя годы. Её записка. Краешек пергамента, самый уголок, что загнулся в её сторону, был "украшен" завитушками - дурацкая привычка разрисовывать уголок пергамента, когда задумалась или нервничаешь. Для того, кто не знает, это может показаться просто попыткой "настроить перо", выбрать наклон. Но Дэль знала...
Она вновь прикрыла глаза и процитировала, не глядя в пергамент, который развернул перед ней бывший любовник.
Дорогой Кристофер... Крис! Я не уверена, что ты сможешь меня понять и простить мой поступок. Возможно, что ты посчитаешь, что все мои чувства и слова минувших дней- лишь притворство... Однако, это не так... С самой первой минуты нашей встречи, я была с тобой искренна. Но всё очень запуталось, в душе моей царит хаос. Сердце моё искренне желало бы остаться с тобой... Но разум твердит обратное...- осеклась на полуслове, поднимаясь и отходя к окну, чтобы скрыть своё выражение лица и закушенную до крови губу. Вдох- выдох... Эмилия слегка запрокинула голову, пытаясь не допустить непрошенную слезинку, что уже готова была сорваться с ресниц.
- Я дословно помню всё, что тогда написала тебе... - постаралась сказать как можно спокойней, но ком в горле не дал закончить фразу.
В дверь постучали и тонкий голосок сообщил, что принесли завтрак для супругов Рэйн. Маг отворил дверь и в комнате появился новый персонаж. Достаточно миловидный юноша с тёмными чуть вьющимися вихрами и смышлёными серыми глазами. Он даже напомнил Дэльфиерре чем- то Фридриха - того самого "питешественника", из-за авантюры с которым она сейчас находилась в этом мире. Только тот был блондином. Юноша представился Честером и одним из "сотрудников" гильдии Ткачей. Так же, он сообщил, что будет помогать в нелёгком деле поиска ценных свитков.
Небольшой спектакль, дабы парнишку выгнали сами хозяева гостиницы, и не возникало вопросов- "почему он уволился сразу после ухода новоприбывших господ Рэйнов?" Кристофер разыграл мастерски. Новый помощник скрылся с глаз, подгоняемый бранью хозяина гостиницы. Псевдо-испорченный завтрак пообещали заменить и дверь их "персональной камеры изощрённых пыток" вновь закрылась, оставив мужчину и женщину наедине.
-Завтрак и отправляемся, да?- поинтересовался чародей, словно бы торопясь поскорей покончить с порученным делом и прекратить вынужденное общение с той, кого некогда любил, а сейчас, казалось, ненавидел.
- Ты позавтракай. А у меня что-то нет аппетита... Пожалуй, ограничусь чаем. К тому же, мне надо бы собрать вещи в дорогу... - ответила Эмилия, оборачиваясь. Она подошла к кровати, на которой лежала сорочка Криса, прихваченная ею из сторожки Агапы. Выложила из сумки, когда заселилась в номер. Собираясь, как обычно, скоротать ночь в ней, создавая для себя иллюзию, что это не ткань, а руки любимого окутывают её плечи.
- К слову о вещах... Рубаху можешь уже не покупать... Это твоя... - де Санти протянула магу сложенную рубаху. - Только запах сейчас наверное мой будет... Но, думаю, что в месте нашего следующего привала- тебе с лёгкостью помогут избавиться от этого досадного недоразумения...- горько усмехнувшись, женщина собралась продолжить паковать необходимые вещи.

Эмилия положила рубаху на подлокотник кресла мага и отошла к туалетному столику, собирая в несессер флакончики с мылом, шампунем, духами.
- Трофей?...- женщина замерла с небольшим стеклянным фиалом в руках. Пальцы судорожно сжались и тонкое стекло лопнуло, впиваясь осколками в нежную кожу ладони. На ковёр упала густая тяжёлая капля крови, а в воздухе разлился аромат ванили.
-Благодарю, что разъяснил мне, как расценивать данный предмет одежды...- Эмилия подошла к тазу с водой, принесённой для утреннего умывания и принялась осторожно вынимать застрявшие осколки из ладони. Вода окрасилась в розовый цвет, но это сейчас не имело значения для Демона. Если бы так же легко, как осколки стекла из ладони, можно было извлечь осколки разбившегося сердца... Не она первая начала их взаимные нападки... лишь пыталась парировать...
- Мне не нужны "трофеи", Крис... Я лишь хотела оставить хоть что-то, что могло бы напоминать о тебе, до того момента, когда мы снова смогли бы встретиться... Словно бы кусок ткани мог заменить тепло твоих рук...- Эмилия туго перетянула раненую ладошку чистым куском ткани. Регенерация быстро залечит этот пустяк. Жаль, что с сердцем так не работает...
Сделала шаг к сумке и достала связку ключей от охотничьего домика в окресностях Гресса.
- Это тебе... Кот знает какую дверь отпирают эти ключи.- связка ключей легла поверх рубахи чародея. - Извини, но у меня больше не осталось сил... Давай поскорей закончим с этим делом.- Эмилия слегка пошатнулась, но устояла на ногах, оперевшись о спинку кресла.
-Зачем?- Как сквозь какую-то пелену прозвучал вопрос мага и Эмилия даже не сразу осознала, что именно он сейчас имеет в виду.
Зачем судьба свела нас? Зачем мы позволили себе надежду на счастье? Зачем я уехала, убегая от собственных чувств? Зачем тебе эти ключи?
Слишком много "зачем" сейчас роились в голове, смешиваясь в какую-то сплошную какофонию, нарастая.
-Там... у Агапы... ты мечтал поселиться в домишке... вдали от суеты...- голос дрогнул. - Мы мечтали...- ещё тише произнесла женщина. От этого "мы" стало невыносимо горячо и больно в груди. Словно бы этого самого "мы" уже нет, а ты всё ещё чувствуешь и помнишь... -Это ключи от "мечты", что казалась мне уже такой близкой... Когда, четыре дня назад, я впервые переступила порог... Маленький охотничий домик в лесу, неподалёку от Гресса...- Эмилия попыталась сделать глубокий вдох, чувствуя, что катастрофически не хватает воздуха. Эмоции мага, его обида, боль, ярость, непонимание и неприятие- густой коктейль, что сейчас жадно пыталась поглотить сущность Демона, лишь бы хоть немного облегчить его состояние, его боль... Всё это не только питало, но и отравляло... Да, Дэльфиерра вполне могла бы спокойно упиваться подобным негативом, порой умышленно провоцируя людей на подобные эмоции, но не в случае с Кристофером. Его боль отравляла... Ещё одна судорожная попытка вдохнуть воздух. Рука женщины коснулась груди, словно бы желая расстегнуть высокий глухой воротник платья. Тёмный глубокий синий цвет платья, что в полумраке можно принять за чёрный. Словно бы не на встречу с любимым, а на похороны.
Наверное, так и есть... Только сейчас ты хоронишь здесь ваши чувства... Он никогда не примет твоего бегства...
Где-то издалека прозвучал вопрос чародея, но она его уже не расслышала, сползая на ковёр, оставляя на бархате обивки кресла следы от ногтей. Склонив белокурую голову на подлокотник кресла и не имея сил подняться, чтобы ещё хоть как-то сохранить остатки достоинства демонического .

Отредактировано Дэльфиерра (03-02-2022 22:07:42)

Чародей  заговорил. Эмилия слушала его и внутри, медленно, поднималась ледяная волна. Как при удивительном физическом явлении, когда вода какое-то время находится в холоде и не замерзает, но стоит лишь её перенести в тепло- на глазах покрывается ледяной коркой. Как же всё таки люди любят подстраивать всё так, как выгодно, удобно и комфортно лишь им одним. Лишь обвинения в том, что "Я отдал тебе часть своего сердца и ты унесла его с собой, оставив лишь клочок бумаги..." Даже не пытаясь понять, почувствовать, что вместе с этим пресловутым клочком бумаги- её сердце тоже осталось там, в лесной сторожке старой травницы... на том берегу говорливой реки, где они узнали, что Судьба была столь изощрённа, что не просто свела их вместе на Альмарене, но даже "потрудилась" выдернуть из их миров. Не спросив- "милая, как ты прожила эти месяцы?Да, для меня они были адом, но может и тебе было не сахар?"
Будь Дэльфиерра человеком, она восприняла бы его слова иначе. Но крылатая была Демоном. И она слишком долго жила среди людей, питаясь их слабостями, отравляя души, играя с разумом... Сейчас перед собой она видела лишь мужчину, чья уязвлённая гордыня разрушает всё, что ещё возможно было восстановить... То, что возможно, кто-то назвал бы компромиссом- Дэль воспринимала лишь попыткой собственного комфортного восприятия ситуации, когда виновник определён и приговор вынесен...
А потом последовал поцелуй. Эмилия с огромным трудом пересилила желание обнять мужчину, зарыться  тонкими пальчиками в его волосы,  как когда-то... Лишь пальцы судорожно сжали стакан с водой, благо, он был куда крепче, чем фиал с духами, что уже рассыпался в руках демоницы в это утро. Рука слегка дрогнула и вода плеснула через край, окропляя покрывало ложа.
Демон чувствовала, как сложно сейчас магу сдержать желание и превратить поцелуй из, почти целомудренного, в жадное слияние двух истосковавшихся по теплу и ласке тел.  Да, и сама она была словно натянутая струна. Его такие родные губы... их вкус... нежность, но в тоже время несколько жёсткая настойчивость и требовательность...
И всё же Эмилия не выдержала... Дрожащими пальцами касаясь сжатой в кулак руки Кристофера, что скомкала простыни, накрывая его горячую руку своей ледяной ладонью.
- Я тоже...- словно эхо отозвалась она на его тихий шёпот, касаясь своим дыханием его губ. В словах белокурой леди нет и толики лжи. Она, действительно, скучала... Но не столько по его поцелуям и ласкам, сколько по тому теплу, что летним днём согрело сердце и душу одинокого и уставшего от привычного  хода бытия Демона.
Кажущуюся идилию прервал звон разбитого стекла. В комнату ворвался  порыв холодного ветра и снега. Эмилия вздрогнула и обратила свой взор в сторону источника беспорядка. На полу лежал, медленно тая, ком снега, или же, проще говоря, снежок, которыми так любят забавляться детишки зимними снежными деньками.
- Мне кажется, что нам следовало бы пригласить слугу, чтобы устранить сие недоразумение.- Эмилия мысленно поблагодарила неизвестного мальчишку, что так вовремя бросил снежок в окно их номера. Ведь тепло рук любимого, его дыхание и безумный стук сердца сводил с ума. А рассудок сейчас должен быть холоден и спокоен.
- Кстати, к вопросу о нашем "браке"... Как давно женаты госпожа и господин Рэйн?- Эмилия, наконец-то нашла в себе силы подняться с кровати и сейчас стояла перед "мужем", продолжая легонько касаться его руки. - Предполагаю, что более года. В противном случае, они бы просто не могли друг от друга оторваться и всё время проводили, соблюдая "постельный режим"...- лёгкая усмешка.- А нам ведь надо заниматься делом, которое, собственно говоря, и привело нас сюда. - женщина позвонила в звонок, вызывая слугу, которому, по прибытии, были даны указания исправить ситуацию с разбитым стеклом и прибрать остатки окончательно испорченного завтрака, который сегодня так и не пригодился.

Демоница слушала слова и рассуждения мага о предполагаемом сроке супружества четы Рэйн и невольно горько усмехнулась.
Как, оказывается, мало времени требуется вам, людям, чтобы смириться с тем, что вы не можете достичь. А чтобы остыли чувства, наверное, и того меньше... Способны ли вы, в принципе, на искренние чувства, без каких либо внешних стимулирующих факторов и обязательств? Через сколько лет уже распался бы истинный брак четы Рэйн, при условии, что семья так и не обзаведётся наследниками? Как скоро, господина Рэйна потянет на более молодых и перспективных барышень?
Эмили обернулась, рассматривая, как мужчина с комфортом вытянулся на кровати. Похоже, что он с облегчением вздохнул, предложив вариант "начать с чистого листа и забыть прошлые дни в сторожке".
Как жаль, что ты можешь это забыть... А я не могу и не хочу... Там, действительно, осталась частичка моей души... Только тебе она оказалась не нужна, в раскопках собственных страданий...
В дверь настойчиво постучали и на пороге объявились две служанки. Мило улыбаясь они с интересом рассматривали "супругов". Одна из девушек оказалась чрезмерно болтлива и Эмилия невольно подкатила глаза, слушая поток ненужных сожалений об испорченном отдыхе и неугомонных детишках. А ещё, она, с плохо скрываемым интересом, поглядывала на господина Рэйна.
Деточка, осмелюсь предположить, что данный орешек тебе явно не по зубам.
Эмилия пересекла комнату и присела на край кровати подле Кристофера, беря того за руку и явно давая понять, что их пара, не взирая на то, что прибыли порознь- счастливы и влюблены.
А между тем разговор плавно перешёл к вопросу о провизии для путешествия и прочих необходимых покупках. Чародей поинтересовался наличием рынка, намереваясь там пополнить запасы и, вероятней всего, приобрести себе несколько комплектов одежды, дабы отсутствие багажа не вызвало у любопытствующих личностей подозрений. А, получив необходимую информацию, предложил Эмилии либо прогуляться с ним, либо остаться в гостинице "чтобы не поплохело".
Какой же ты заботливый... Вот только... после всех твоих обвинений- звучит неправдоподобно, лично для меня...
- Отдохни, родной. У меня было больше времени на отдых, поэтому, могу заняться подготовкой необходимого для дальнейшего путешествия. Это не только снеди касается, но и одежды. - с нежностью в голосе проворковала женщина и провела ладошкой по лбу мужчины, убирая несколько непослушных прядей волос с его лба. - К тому же, хочу сделать тебе пару сюрпризов. К нашей пятой годовщине.- продолжала "играть на публику" демоница. Служанкам оставалось лишь любоваться на супругов, что сохранили столь трепетные отношения за годы брака.
- Девушки, думаю, что вы можете вернуться для уборки через минут пятнадцать. Мне необходимо переодеться для прогулки по городу.- произнесла госпожа Рэйн, оборачиваясь к прислуге. Те спешно поклонились и покинули комнату, не забыв прикрыть за собой дверь.
- Поскольку мы супруги, то, думаю, что мне можно не стесняться переодеваться в твоём присутствии?- Эмилия улыбнулась уголками губ и повернулась спиной к чародею.
- Поможешь расстегнуть крючки, милый? Ато поранилась сегодня... - тихо озвучила свою просьбу, осознавая, что играет с огнём и провоцирует мужчину.
Сильные чувственные пальцы темноволосого чародея с ловкостью принялись за миссию освобождения прелестницы от стягивающих оков верхнего платья. Вот только показалось ли демонице, что лёгкая дрожь заставила бывшего любовника пару раз промахнуться и не с первого раза расстегнуть тугую застёжку. Когда же все крючки были расстёгнуты, госпожа Рэйн поднялась с кровати и отошла к туалетному столику, где на низеньком пуфе расположилась сумка с её вещами. Верхний лиф платья был брошен на пол, затем там же оказалась верхняя юбка.
- Надо будет дать указание, чтобы постирали до нашего отъезда.- обыденным голосом произнесла женщина, словно бы и вправду вжилась в роль супруги, которая уже не первый год так переодевается перед мужем и не видит в этом ничего необычного. Следом за вержним платьем, на полу остались лежать нижние юбки и корсет. Эмилия стояла у туалетного столика в тонкой сорочке без рукавов. Шёлковая ткань легко струилась, подчёркивая изгибы стройной фигуры, и почти ничего не скрывая от любопытных глаз. Демоница повернула голову и с лёгкой улыбкой посмотрела на Криса. Внутренне, она забавлялась, наблюдая за его реакцией на подобную провокацию. Хотя, нельзя сказать, что это была только лишь забава. Сердце самой женщины тоже стало биться чаще от данных наблюдений за магом.
- Как думаешь, мне выбрать чёрный бархатный костюм или же изумрудного цвета?- Эмилия достала из сумки камзолы этих цветов и, поочерёдно, приложила их к себе, демонстрируя "мужу". - Да, пожалуй с тобой соглашусь, что чёрный больше подойдёт для похода за покупками.- демоница достала комплектные камзолу брюки и облачилась в них. Осталось лишь сменить рубашку и завершить образ обувью и верхней одеждой. Тонкая сорочка взметнулась вверх, демонстрируя господину Рэйну обнажённые части тела "супруги". Впрочем, длилось зрелище недолго. Но, для чародея, вероятней всего, более чем достаточно, чтобы всколыхнуть воспоминания. Сорочка, что принято носить под камзол, скрыла обнажённые телеса и была заправлена в портки.
- А какого цвета мне выбрать наряды для тебя, милый? Что касается размера, то думаю, что вполне могу использовать за образец твою старую рубаху...- казалось бы, обычная беседа супругов, что прожили достаточно времени, чтобы перестать притворяться и играть в ненужную застенчивость и ханжество.

Словесная дуэль сменилась пыткой воспоминаниями и образами. И снова два упрямца не желали признавать, насколько абсурдна ситуация, когда сердце спорит с разумом.
Эмилия видела то, насколько сложно даётся мужчине её "фокусы с переодеванием". Как дрожат его руки, срывается дыхание, как периодически он сглатывает, пытаясь "переключиться", как играют желваки на его лице. Но та боль, что он причинил ей сегодня, никак не желала позволить "прекратить его мучить".
Месть- это то блюдо, что принято подавать холодным? Не всегда, милый мой, порой, оно может быть обжигающим.
И вот, в тот момент, когда демоница решила было, что вдоволь натешилась "пытками", огненный маг решил, что следует принять правила игры и тоже ввергнуть женщину в водоворот воспоминаний.
На кучу платьев Эмилии была брошена рубаха, а затем и штаны. Крис стоял перед ней в одном исподнем, провоцируя, заставляя вспомнить события в сторожке.
-Не надевай пока камзола, солнышко. Сольешь воды?- хрипло и сдавленно прозвучал голос мага, что протягивал ей кувшин с водой, нагревая.
В голове память услужливо подсунула картинку из прошлого. Того самого, что так усердно предлагал забыть мужчина... Ещё до того, как они поддались страсти. В то утро, когда Эмилия помогала Крису умываться после его тренировки с мечами.
Маг склонился над тазом рукромойника, а леди де Санти замерла с кувшином в руках, закусив губу почти до крови. Тонкие пальчики коснулись израненной спины любимого. Шрамы, что пересекали позвоночник, оставленные драконами...
Но не только тело тогда было искалечено...
Душа. Только она у тебя искалечена ещё глубже и сильней...
Демоница сжала зубы и прикрыла глаза, пытаясь прогнать непрошенные воспоминания.
- Война с Драконами в твоём мире... искалеченный чародей, что за жизнь расплатился высокой ценой осознания...- голос Эмилии дрогнул, выдавая ту боль, что сейчас жгла её изнутри.
Казалось, что эта фраза заставила мага напрячься ещё сильней. - Бедный мой, родной, мальчик... За что тебе всё это...- шепчут губы и пара слезинок уже не смогли удержаться на ресницах, сорвавшись в полёт и коснувшись согнутой спины чародея.
Отступить она не успела. Была застигнута врасплох и почти повержена.
Кристофер резко развернулся, прижимая любовницу к себе и оказавшись к ней лицом к лицу. Приникнув к любимым губам и выдохнув.  Как же я по тебе скучал, боги мои, как же я скучал...
Рука с кувшином дрогнула и ручеёк воды медленно заструился на, и без того испорченный уже, ковёр. Но, казалось, этим двоим уже было не до того. Тонкие пальчики женщины гладили возлюбленного по щеке, зарываясь в шёлк его волос. Казалось, демоническая циничная сущность, холодная и расчётливая, которая видела людишек насквозь- спряталась где-то в глубинах сознания, позволив сердцу диктовать свои правила. Эмилия нежно ответила на поцелуй избранника. Кое как отыскав, наощупь, место на рукомойнике, куда пристроить кувшин с водой- она обняла Криса за талию и улыбнулась.
- Мы два идиота... И, надеюсь, что хоть в этом мы сегодня окажемся солидарны...- тихо прошептали припухшие от поцелуев губы и женщина слегка засмеялась.

Хрупкое перемирие, что воцарилось между двумя сильными личностями, было бесцеремонно нарушено стуком в дверь. Эмилия невольно поморщилась, понимая, что теперь у них не будет толком возможности поговорить нормально, без повышенного градуса взаимных обид и колкостей. Дальше будет лишь работа, которую следует выполнить, и в которой не будет места их личным делам. А после... демоница не была уверена в том, что они вновь не начнут спорить- кому обидней и больней. Высвободившись из объятий мага, она присела в кресло, обувая высокие сапоги. Служанки, вошедшие после разрешения, были явно шокированы и смущены, наблюдая за полуголым статным мужчиной.
Вот, и что теперь о чете Рэйн подумают люди?
Мысленно хмыкнула Эмилия и лишь покачала головой, сдерживая улыбку и глядя на любовника.
Никто не спорит, что тебе есть чем похвастаться, милый... Но зачем же смущать бедных девушек? Они же теперь спать спокойно не смогут... грезить тобой начнут... А что если приворожить захотят и к колдунье какой пойдут?
Женщина чуть на расхохоталась, но сдержалась, прикусив губу. Поспешила надеть камзол и перчатки, ожидая, пока "супруг" закончит с одеванием и отдаст распоряжения пунцовым, словно спелые томаты, девушкам. Заботливый вопрос о наличии у спутницы тёплого плаща.
- Не беспокойся, милый, я собрала в дорогу всё необходимое. Остались лишь мелочи, но, думаю, что мы сможем отыскать их на местном рынке.- Эмилия позволила псевдо-супругу набросить плащ ей на плечи и ловко застегнула потайные застёжки у воротника. Капюшон с меховой оторочкой скрыл белокурые локоны и чета Рэйн покинула "разгромленный" номер гостиницы.
На улице стих снегопад и детвора уже вовсю резвилась, раскатав себе ледяные дорожки. Кто-то катался, соревнуясь- кто дальше проедет. Кто-то- устраивал снежные баталии, с захватом крепости и обстрелом противника снежными снарядами. И тут чародей удивил Эмилию, вызвав восторг у местных озорников. Словно бы вспомнив детство, когда тоже был таким же непоседливым мальчишкой, Крис ловко прокатился по одной из раскатанных ледяных дорожек.
Трофеем за ловкость был мимолётный поцелуй в щёку. А пара мелких монеток быстро отыскала им  сопровождающих из числа местных мальчишек. Не сказать, чтобы Эмилии понравилась эта затея, ведь хотелось обойтись без лишних ушей и любопытных глаз. Но, идея нести потом самим покупки- тоже не сильно вдохновляла.
В остальном, день прошёл в обыденных делах и хлопотах. Совместно было выбрано несколько комплектов одежды для Криса. И, по настоянию чародея, платье для госпожи Рэйн. Впрочем, выйдя из примерочной портнихи, Эмилия, по глазам "супруга" поняла, что куда больше его бы радовало отсутствие какого либо платья вовсе.
А вот выбор снеди в дорогу уже стал прерогативой женщины. Ведь, каким бы хорошим кулинаром не был чародей, а женское чутьё, в данном вопросе, было куда верней.
В гостинице их уже ожидал выдраенный до блеска номер и обед, что должен был стать "компенсацией за испорченное утро".  Эмилия лишь улыбнулась уголками губ, ведь это утро они испортили себе сами...
Прислуга принесла чистые, но всё ещё мокрые вещи и с немым вопросом уставилась на супругов, теряясь в догадках- что же господа станут с этим делать. И вот тут, демоница допустила просчёт, не отправив вовремя девушку восвояси. Кристофер решил прибегнуть к магии, не таясь любопытных и восторженных глаз служанки.
Вот, и зачем ты это творишь, Крис? Ты же не перед студентками сейчас мастерством красуешься... А что если поползут слухи о заезжем темноволосом чародее? У стен ведь тоже есть глаза и уши, а мы ещё не достигли даже нашей конечной точки пути.
Госпожа Рэйн неодобрительно скрипнула зубами и покачала головой, но вслух своего неодобрения не высказала. Оставалось лишь надеяться, что служанка не начнёт рассказывать о "чудесах" всем своим подружкам. Впрочем, совсем уж воздержаться от комментария Эмилия не смогла.
- Милый, не стоит растрачивать силы на подобные вещи. Ты же сам знаешь, что потом будешь почти сутки в себя приходить... А нам ведь путь ещё не близкий...- заботливо произнесла женщина, коснувшись руки мага. В ответ последовал было недоумевающий взгляд синих глаз, но он быстро сменился виноватым и чуть смущённым. Похоже, что и сам чародей осознал сейчас- насколько рискованным были его "фокусы". Зато в глазах служанки интерес сменился неким разочарованием.
А я то уж решила, что настоящий маг. А это какой-то "фокусник-недоучка".- словно в открытой книге, прочла в мыслях девушки Демон.
Всем бы быть такими недоучками, деточка.
Дэльфиерра мысленно ухмыльнулась, но, естественно, что служанка этого не почувствовала, равно, как и не смогла бы "услышать" мысли крылатой.
Дальнейшие сборы заняли некоторое время, но с наступлением сумерек- чета Рэйн уже благополучно миновала городскую стену, встретившись со своим помощником, из числа многочисленных агентов Ткачей, что давно уже оплели своими сетями не только Гресс и окрестности. Честер оказался достаточно смышлёным малым и поторапливал своих спутников, дабы избежать ненужных встречь профессора Холла и правителя Ниборна, что имел привычку выезжать на охоту в утренние часы. Пришпорив лошадей, спутники быстро удалялись от города, а к середине следующего дня они уже смогла дать отдых себе и животинкам, расположившись в "перевалочном домике", купленном для операций их таинственного сообщества. Впрочем, ни на этом привале, ни на других, что были у них за неделю пути до Аримана- магу и Демону так и не выпал шанс поговорить о том, что ждёт их после завершения миссии.
На исходе же седьмого дня, вдали показались живописные места их "пансионата". Уютные домики, что летом утопали в зелени деревьев, сейчас стояли заснеженные, но не менее живописные. Над крышами некоторых из них из трубы дымохода вился дымок, символизируя то, что даже в этот холодный период лечебница не простаивает, а продолжает принимать страждущих.
Чету Рэйн встретили с радушием и почтением, разместив в одном из домиков. Честеру, что исполнял роль слуги, тоже нашлось в нём место. Когда же все указания были отданы, лошади пристроены, а вещи разложены по местам- Эмилия, потирая пальцами виски, словно бы её вновь начал терзать приступ мигрени, попросила пригласить лекаря, дабы он смог назначить ей лечение. Естественно, что это была лишь "игра на публику". Но она настолько вжилась в свою роль, без сил опустившись в глубокое мягкое кресло и прикрыв глаза, что даже сразу не заметила, как Крис, что старательно подыгрывал ей, изображая встревоженного супруга, вдруг отпустил её руку и ошарашенно смотрит на возникшего на пороге нового персонажа. Мужчина представился лекарем и приблизился, чтобы коснуться тонкого запястья молодой женщины, подсчитывая пульс.

Что-то в этом лекаре настораживало и смущало внутреннего Демона Эмилии. Предчувствие какой-то неприятности, проблемы, сложно выполнимой задачи. Дэльфиерра и сама не могла понять, что не так с этим, казалось бы безобидным человеком, облачённом, как и его спутницы, в белоснежные одеяния.
Достаточно приятный голос, не отталкивающая внешность, и очень внимательные серые глаза. Но, что-то в них было и от грозовой тучи и от острого стального клинка. Лекарь неспешно отдавал указания своим подчинённым о предстоящем плане лечения госпожи Рэйн- воды, процедуры, массаж. Эмилия слушала, полуприкрыв глаза, и всё ожидая- когда же наступит момент и человек в белом "сбросит маску" и заговорит об истинной цели своего визита.
Вот, ловкие и изящные пальцы, чем-то похожие на чувственные пальцы Кристофера, щёлкнули застёжками сумки, что лекарь принёс с собой. Взору собравшихся был явлен прозрачный кристалл с вкраплениями каких-то камней, что мерцали в глубине прозрачных граней, словно бы меняя цвет.
Лекарь приложил кристалл ко лбу пациентки и взгляд его серых глаз, что и без того были внимательны и пытливы, стал вдруг холоден и пронзителен, словно человек напротив хотел пригвоздить "преступницу" на месте.
-Лорд Рэйн. Будьте любезны пройти к главному корпусу и заполнить необходимые бумаги. А так же получите расписку об оплате. И лист возможных процедур, коими можно воспользоваться и Вам. А после я жду Вас в моем кабинете. Отдам примерный план лечения Вашей прелестной супруги.- мягко произнёс мужчина в белом одеянии, но Эмилии показалось, что слова про "супругу" были выделены особой интонацией. Хотя, возможно, это было лишь плодом воображения демоницы, что пристально смотрела сейчас в глаза незнакомца.
Кристофер, в сопровождении ассистенток лекаря, направился к выходу, а Эмилии, вдруг, остро захотелось остановить его, попросить не уходить, не оставлять наедине с этим человеком, что так настораживал и, казалось, подсознательно, пугал сейчас её.
Отослан был и Честер. Впрочем, этот мальчик явно был сейчас лишним в комнате, где повисло было гнетущее молчание. Но потом лекарь заговорил. Он представился другом и коллегой Кристофера, поведал, что Седой попросил его о той же услуге, что и "супругов Рэйн". И Эмилия начала было успокаиваться... Но следующие слова заставили женщину распахнуть прикрытые было веки.
-И ещё.. Крис знает о том, что Вы - демон? Не отпирайтесь. Вы были не готовы либо не прятались, но кристалл не врёт. - почти не меняя интонации, обыденным голосом произнёс Блэкберри. А дальше пошло пояснение того, как данный кристалл позволяет выявить принадлежность оппонента к той или иной расе. Дэльфиерра слушала и словно бы не слышала этих пояснений. В голове лишь пичугой билась мысль.
Если он расскажет Крису правду- это будет окончательной точкой разрыва наших с ним отношений, которые и без того далеки от, не то, что идеальных- просто нормальных отношений между влюблёнными людьми. Впрочем, ты же не человек! И тебе об этом сейчас так уместно напомнили...
Эмилия лишь улыбнулась уголками губ и наклонилась чуть вперёд, не отводя взгляда от серых глаз оппонента. Одним богам ведомо, сколько сейчас усилий потребовалось Демону чтобы сохранить видимое хладнокровие и не запаниковать.
- Вы столь проницательны, господин Блэкберри... И кристалл Ваш, действительно, не врёт. Право, какая занятная вещица...- тихий шёпот, чтобы не услышала ни одна живая душа, если даже таковая захочет подслушать. - Нет... Кристофер не знает...- Эмилия приложила пальчик к своим губам в знаке молчания. А после, всё так же тихо, продолжила. - Скажите, господин Блэкберри, насколько дорог Вам Крис? Способны ли Вы будете разрушить его мечту о счастье? Стоит ли всё это- правды об истинной сущности леди де Санти?- Демоница поднялась из кресла и подошла к двери в комнату, распахивая её настеж, дабы проверить наличие любопытных ушей. За дверью никого не было и она провернула ключ в замке, запирая дверь изнутри, отрезая зельевару возможный путь к отступлению. После чего вернулась к своему визави, останавливаясь у него за спиной и склонившись так, что её дыхание коснулось затылка лекаря, а слова мог расслышать лишь сам Стивен.
- Скажите мне, любезный господин Блэкберри, насколько велика Ваша личная неприязнь к Демонам, что Вы готовы поставить на кон разбитое сердце Вашего друга? Разве мало Вам было наблюдать его страдания, когда он поведал Вам о сбежавшей от него любимой женщине? - голос Демона звучал вкрадчиво и, в то же время можно было почувствовать, что сейчас она напряжена, словно струна, что вот вот лопнет, затянутая сверх меры. И, дабы немного разрядить обстановку, что, казалось, скоро заискрит молниями, Эмилия попыталась облечь в подобие шутки ответ на вопрос о "добровольной службе".
- Право, как же люди любят превращать Демонов и прочих существ, которых не способны понять, в подобие кровожадных чудовищ. Знаете, господин зельевар, как говаривал один мой знакомый, когда, однажды, пытался, с помощью непроверенного зелья, притворитья хрупкой феей?- Дэльфиерра невольно улыбнулась этому воспоминанию.- Когда этого брутального наёмника с бородой, наряженного в женское платье из шелка и кружев, спросили "Кто ты?" Он, не моргнув глазом, ответил- " Добрая фея!" А на следующий за этим, вполне логичный вопрос- "А почему с бородой и секирой?" Здоровяк расплылся в улыбке и ответил- " Как же всё таки миру мало известно о добрых феях!".- Эмилия вернулась в кресло напротив Блэкберри и добавила, закинув ногу на ногу.- Не следует считать меня монстром, хоть и невинным агнцем Имира я тоже не являюсь... Просто порой- интересы Демона и людей могут пересекаться и даже приводить к взаимовыгодному сотрудничеству.

Отредактировано Дэльфиерра (06-02-2022 23:31:25)

Дэльфиерра наблюдала за зельеваром с интересом, подобным тому, с каким наблюдает учёный за неожиданным ходом эксперимента. Не сказать, что демоница задавалась целью запугать мужчину или же подчинить его своей воле, но она была несколько удивлена тому, что он внешне держится весьма спокойно и, я бы даже сказала, несколько дерзко. С учётом того, что разговаривает с почти бессмертным существом, которое, вероятней всего, намного могущественней и сильней обычного смертного. И эта смелость, граничащая с дерзостью, весьма импонировала крылатой. Это словно бы встретить достойного противника в шахматах. Каждый ведёт свою партию, наблюдая и пытаясь наперёд предугадать ход своего противника. Кто же выйдет победителем?
Зельевар потянулся и налил в бокалы местное Ариманское вино, предлагая и Демону насладиться дивным ароматом и букетом муската. Продолжая, при этом повествование о том, что связывает его с огненным чародеем Холлом. Упоминая так же и о том, что ему известна истинная натура Криса, та, которую он привык скрывать за маской сухого, холодного и чопорного учителя.
Эмилия лишь улыбнулась, беря бокал с вином в руки любуясь его цветом. Густой и насыщенный багрянец, подобный крови. Впрочем, если мыслить поэтично, вино это и есть кровь виноградной лозы. Демон, и без разъяснений Блэкберри, понимала и чувствовала истинную душу своего любовника. Наверное потому, она и выбрала его. Пожелала не просто подчинить, потешиться с ним, удовлетвориться лишь плотскими наслаждениями. А пожелала оставить с ним свою душу и сердце, поверить и довериться. Что для Демона весьма не типичное явление.
Улыбнулась от попытки зельевара сделать "комплимент", сравнивая терпкость вина с натурой демоницы.
- Интересное сравнение, господин Блэкберри, но терпкое вино часто пьянит, если пить его без меры. А Демон способен так же лишить рассудка, если перейти определённую черту...- Эмилия поднесла  бокал к губам и коснулась напитка лишь кончиком языка, ощущая вкус и приятную терпкость вина. Впрочем, это было скорей для того, чтобы не вызывать у оппонента чувства, что она пренебрегла его "радушием и гостеприимством".
- Мне весьма импонирует ваша столь чуткая забота о друге, господин Блэкберри, но вы можете не рассказывать мне о том, какой из себя Кристофер... Поверьте, я знаю куда больше, чем могло бы показаться, учитывая тот временной промежуток, что мы с ним провели вместе в лесной сторожке старушки-травницы.- Эмилия улыбнулась и поставила бокал с вином на столик. - Раны, что искалечили его тело и душу... боль, что он старается скрыть за улыбкой и напускным равнодушием... Слёзы о том, чего лишился в обмен на жизнь и здоровье...  Тоска о семье, что теперь для него навсегда утеряна... И, хоть он и бравирует,  говоря, что смирился  с этим и был бы просто рад знать, что они живы и здоровы... Но я чувствую, пропуская через себя, всю его боль.- женщина замолчала и на мгновение отвела взгляд, чтобы этот человек, что раскрыл её тайну и теперь может запросто разрушить то, что она пытается сохранить и построить, не увидел как в карих вишнях глаз Дэль мелькнула боль, с нотками отчаяния.
Блэкберри, тем временем, сделал ещё глоток вина, с наслаждением смакуя его и ощущая, как букет раскрывается на языке. И заговорил о том, что заочно уже возненавидел ту, что разбила сердце его другу, заставив страдать от непонимания и неприятия такого решения. Впрочем, добавив, что потом осознал, что эта женщина не просто "поиграла" с чародеем, но и смогла, по-настоящему открыть дверцу в его обледеневшем сердце и впустить туда любовь.
- Я саму себя возненавидела... но... не могла поступить иначе... Прозвучит глупо, как для Демона, что прожил больше восьмиста лет... но я испугалась того чувства, что Крис разбудил в моей душе... -  Эмилия посмотрела в глаза лекаря. - И... Да, Вы правы. Я, действительно, сбежала не от него, а больше от себя...- почти беззвучно, одними губами, произнесла крылатая и горько усмехнулась. Серые  глаза Стивена всё так же внимательно наблюдали за демоницей. А потом прозвучал вопрос.
У меня один вопрос, Эмилия... Там, в домике в лесу, Вы сказали Крису правду? Вы действительно его любите? Или же это - игра? И ещё один вопрос. Почему я должен буду Вам поверить?
Дэльфиерра молчала, словно бы не зная, что ответить сейчас этому мужчине, что так не вовремя появился на её пути. Потом поднялась из кресла и подошла к сумке с вещами, доставая связку ключей от охотничьего домика.
- Вы вправе не верить мне, господин зельевар. И я даже не стану предпринимать попыток убедить Вас в этом доступными мне ментальными методами... Решать и делать выводы, исключительно Вам...- женщина приблизилась и положила на столик ключи. - Сбежав из сторожки Агапы, я ни на один день не отпускала Криса из своих мыслей, борясь с собственными страхами... Эти ключи отпирают двери охотничьего домика в окрестностях Гресса. Я отыскала и приобрела его, используя связи и возможности Седого. Ради мечты Криса об уютном доме, куда можно придти и отдохнуть душой, сбросить ту маску, что он надевает для всех... просто быть счастливым.
Демон взяла бокал вина и пригубила напиток, словно бы пытаясь собраться с силами и продолжить, хоть говорить, особо, больше было не о чем.
- Я не хочу говорить пафосных слов о любви... их слишком много было в моей долгой жизни и, зачастую, они были ложью как с моей стороны, так и со стороны мужчин... Но я искренне хочу, чтобы израненная душа Кристофера нашла покой и то тепло, которого ему не хватало с самого детства... А уж верить мне или нет- решайте сами. Или же, раз у Вас есть такой "чудо-кристалл", найдите способ проверить правдивы ли мои слова. Противиться Вашим экспериментам, с целью установления истины, я не стану и постараюсь всячески содействовать.- Эмилия замолчала и прикрыла глаза, словно бы этот разговор отнял у неё слишком много сил. А через несколько мгновений открыла глаза и резко поднялась из кресла, проходя к двери и отпирая её.
- Полагаю, что мой "супруг" уже закончил с оформлением необходимых бумаг и ожидает Вас в кабинете. Не хотелось бы заставлять его долго ждать...- леди де Санти обернулась к зельевару, словно бы давая понять, что ей более нечего ему сказать и теперь лишь в его власти- разрушить мечты друга или же сохранить тайну Демона.

Слова Блэкберри, обронённые на прощание, изрядно позабавили Дэльфиерру. Так вот почему этот человек столь спокоен и даже дерзок в присутствии Демона. У него Дракон имеется.
Интересно, карманный или стандартных размеров? А кормит он его нерадивыми студентиками? Или деревенскими девственницами?
Цинично отметила про себя Дэль. Впрочем, зельевару можно было даже не пытаться угрожать ей подобными мерами. Она и сама, наверное, шагнула бы в пасть Дракона, если бы Крис узнал правду и это сломало его. Женщина слегка склонила голову в ответном жесте, прощаясь с лекарем. Медленно закрылась дверь и Эмилия опустилась на пол, прислонившись спиной к двери и прикрыв глаза. Слишком много событий и переживаний произошло за последние семь дней... слишком много, даже для почти бессмертного существа.
Как-то я привыкла к более размеренному образу жизни... Надоедает, конечно... Но это уже явный перебор с эмоциональным фоном...
Женщина вздохнула, понимая, что сейчас ей следует опять взять себя в руки и попытаться заняться более насущными вопросами. Она поднялась на ноги, опираясь о дверь и принялась наводить порядок в вещах.  Расставила на туалетном столике в спальне свои флакончики с косметическими средствами. Развесила в шкафу их с Крисом не слишком уж "обширный" гардероб. Даже успела сменить дорожный костюм на то платье, что они выбрали в Ниборне вместе с "мужем".
Нет, не с целью его обольстить или как-то разжечь костёр былых чувств... Она уже имела возможность увидеть, что полыхает у мага и так знатно...
Вот, только любовь ли это, с его стороны? Или страсть, смешанная с уязвлённым самолюбием?
Если верить Стивену, то состояние темноволосого чародея осенью оставляло желать лучшего и не на шутку встревожило друга-лекаря. Осознавая, что вновь может спровоцировать поток укоров и обвинений в свой адрес- Эмилия весь остаток дня пыталась принять здравое решение- поговорить ли с магом начистоту, или же продолжать делать вид, что ничего не произошло и они лишь партнёры для выполнения задания Седого. Впрочем, раньше вечера, разговор и так не представлялся возможным. Стоило мужчине вернуться от Стивена, как тут же набежали слуги, предлагая всевозможную помощь. Их навязчивость раздражала и Эмилия была крайне признательна Крису за то, что он выставил их вон, давая хоть немного отдохнуть.
- Мне кажется, что от их столь навязчивого сервиса- мигрени начнутся даже у тех, кто ими не страдает вовсе. Скорей бы отыскать...- женщина осеклась и посмотрела внимательно в глаза напарника.- Решение моей проблемы со здоровьем... Хочу вернуться поскорей домой, милый... - Эмилия приблизилась к сидевшему в кресле магу и с трудом поборола в себе желание размять сейчас его уставшие плечи, забрать боль и тоску... Как тогда, в первый день в домишке у Агапы. Лишь слегка коснулась пальчиками его плеча и присела в кресло напротив.
- Кстати, что сказал тебе лекарь о моём самочувствии? Видит ли он скорое исцеление? Или же, если его лечение будет давать неплохой эффект, нам стоит подумать о том, чтобы пригласить его на службу нашим личным лекарем?- леди де Санти улыбнулась и кивнула "супругу" на графин с вином, что сегодня уже дегустировал Блэкберри.
- Тебе налить вина, любимый? Лекарь сегодня утверждал, что это полезно для здоровья, естественно, если употреблять в разумных дозах...- женщина поднялась, чтобы поухаживать за чародеем.
Налив ему в бокал вина, она присела на подлокотник его кресла и произнесла так тихо, что мог услышать лишь сам Кристофер.
- А ещё, лекарь пообещал меня скормить Дракону... если я вновь обреку тебя на то состояние, что было минувшей осенью...- Эмилия внимательно посмотрела в глаза любимого, пытаясь понять, что сейчас ожидает её. - Возможно, тебе следовало бы поведать мне об этом? Не просто обмениваясь колкостями и упрёками, стараясь сделать ещё больней, чем тебе... а просто рассказать о том, что с тобой происходило всё это время... Крис...- она нежно коснулась ладонью щеки мужчины, провела по лбу, убирая пряди волос и зарываясь в них пальчиками. Но ласка была не продолжительной  и Эмилия убрала руку, возвращаясь обратно в своё кресло, но не сводя взгляда со своего визави. Она ждала, не ведая, чем обернётся это ожидание.

Замечание мужчины о том, что не следует его называть "любимым"заставило  демоницу горько усмехнуться. А упоминание о том, что это причиняет ему боль и дискомфорт- резануло ещё больней. Она всё же надеялась на то, что эта вынужденная "игра в супругов" как-то сблизит их снова, напомнит то, что было между ними, прежние чувства. Но, казалось, мужчина всеми силами хотел бы это забыть.
- Как скажешь, Кристофер. Я не хотела причинять тебе боль.- тихо произнесла Эмилия, стараясь скрыть боль в голосе, чтобы не терзать мага ещё сильней.
Уже сидя в кресле напротив, она наблюдала за реакцией любовника на просьбу рассказать ей о том, что было с ним после их расставания. Казалось, что он никак не ожидал от неё такого вопроса и внутри разгорелась нешуточная борьба- как сдержать ту горечь обиды и вновь не скатиться до обидных упрёков и обвинений, но в то же время, максимально передать те чувства, что обуревали его минувшей осенью. Его жесты, мимика, дыхание, что периодически срывалось, заставляя замолчать, словно он пытался пересилить себя и продолжить разговор. Всё это словно кнутом стегало обнажённую душу Дэль. Она, в очередной раз, осознала, что такой монстр как она- никогда и никого  не сможет сделать счастливым.
О, Боги здешнего мира... Лучше бы он никогда не встречал меня... Это оградило бы его от всех этих мук...
Эмилия молчала, слушая и опустив глаза, чтобы не видет подёрнувшихся дымкой душевного страдания синих глаз чародея.
Упоминание о том, что он топил своё горе и боль в бутылке, стараясь забыться от воспоминаний о ней в алкогольном дурмане, заставило Эмилию резко подняться и приблизиться к магу, отбирая бокал с вином.
- Прости, я не знала... Думаю, что мне следует дать указание убрать это из наших покоев. - голос дрожал и женщина предпочла замолчать. Она стояла сейчас подле кресла, в котором расположился любимый ею человек, осознавая, что более не вправе его терзать.
- Крис, я более тебя ни о чём не попрошу и не потревожу твоего душевного статуса... Но... позволь мне сейчас помочь тебе... - она посмотрела в глаза чародея, обходя его со спины и тихонько обнимая за плечи, положив одну ладошку ему на грудь, там, где билось сердце. Прикрыв глаза, демоница попыталась по максимуму впитать сейчас все его болезненные эмоции. Оставляя лишь ощущение какого-то спокойного безразличия к событиям, что причиняют боль. Внутри же неё самой, боль сейчас росла с каждой отобранной эмоцией мага. Когда же Кристофер вздохнул, словно бы с плеч упал тяжкий груз, Эмилия наконец-то отпустила его, убирая руки и отходя к окну, чтобы скрыть дрожь в пальцах и закушенные до крови губы.
- Теперь должно быть полегче. Во всяком случае, хоть на какое-то время...- женщина прислонилась лбом к стеклу, что мгновенно запотело от тепла. - Я поговорю с лекарем Блэкберри. Возможно, он изыщет какой-нибудь иной способ тебе помочь,  чтобы более не пичкать тебя зельями и снотворным.
Возможно, лучшим вариантом будет стереть меня из твоих воспоминаний... чтобы ты смог нормально жить, а не терзаться каждый раз, когда судьбе вновь будет угодно столкнуть нас лбами...
Эмилия почти справилась с собой и обернулась. Однако, взгляд на Кристофера заставил её осознать, что сейчас она не может оставаться с ним в одной комнате.
- Я выйду немного подышать воздухом. Что-то душно стало... Надо бы немного проветриться.- демоница накинула на плечи свой плащ и направилась к двери. На пороге обернулась и добавила.
- Ты ложись отдыхать. Вымотался ведь за эти дни. Не жди меня. Я постараюсь вернуться поскорей.- дверь закрылась за леди де Санти и она смогла наконец-то дать волю своим чувствам. По щеке скатилась слезинка, мгновенно замерзая на морозе, оставляя жгучий след на нежной коже. Опять начинался снегопад. Женщина присела на ступеньки крыльца и подставила лицо под белоснежные холодные хлопья. Хотелось, чтобы они выстудили и выморозили душу до самых потаённых уголков, чтобы не болело... так сильно... снег падал неспешно, кружась и танцуя в воздухе. В какой-то момент перестав таять на белокурых волосах и тёмных ресницах прикрытых глаз.

Такой желанный покой окутывал тело. Она уже почти не чувствовала холода, наоборот, казалось что всё тело окутывает тепло и даже жар. Эмилия улыбнулась. В какой-то момент, ей показалось, что это тепло дарят руки любимого человека. Но разум подсказывал, что это лишь иллюзия и обман, сродни тем, что и сама она умела сотворить.
- Сожрёт Дракон... пожалуй, это был бы лучший исход данной ситуации... Жаль, что нельзя это организовать прямо сейчас...- почти беззвучно прошептали губы. Эмилия не слышала как открылась дверь и на крыльцо вышел наполовину раздетый босой маг. Она не ощутила касания его пальцев к своему плечу. Осознание его присутствия пришло лишь тогда, когда ледяные ладошки женщины коснулись колючих щёк чародея. Словно бы возвращая в прошлое. Когда дверь в сторожку Агапы распахнулась и в лучах солнца возникла фигура мага. Тогда он тоже был порядком заросшим и измотанным. Вот только в глазах его не было тогда столько боли и отчаяния. Скорей тревога.
Тревога и сейчас читалась в глазах Кристофера. А его губы уже обжигали ладони и тонкие запястья, заставляя леди де Санти прикрыть глаза и судорожно вздохнуть. Через мгновение она нашла в себе силы заговорить.
- Крис, здесь холодно, а ты совсем раздет. Зайди, пожалуйста в дом. Не хочу, чтобы ты простудился.- голос звучал тихо и печально. Демон  словно бы приговаривала саму себя к пытке одиночеством. Стараясь не думать о том, как хочется поддаться чувствам. Обнять этого человека и просто шептать его имя, зарываясь пальчиками в его волосы, закрывая поцелуями его глаза. И чтобы он так же просто позвал её... удержал... не позволил опять стать холодной и равнодушной...
Понимая, что Кристофер так просто не уйдёт в дом, Эмилия поднялась со ступеней крыльца, увлекая мужчину за собой.
- Пойдём. Я провожу тебя. Похоже, что тебя таки придётся силой уложить в постель... -леди де Санти усмехнулась. - Завтра предстоит много процедур и необходимо, чтобы ты был свежим и отдохнувшим. - взяв мага за руку, демоница вернулась с ним в натопленную спальню. Сняв плащ, Эмилия расстелила покрывало и присела на край кровати.
- Предполагаю, что всё время нашего пребывания здесь, ты намеревался проводить ночи в кресле в кабинете?... Однако... считаю, что это не лучшее решение, с учётом того, что мы сюда не только отдыхать приехали...- женщина похлопала на место на кровати подле себя. - Предлагаю компромисс... Кровать достаточно широкая и вполне способна уместить обоих спящих. Подушки позволят разделить ложе на две половины...- внешне Эмилия казалась спокойной, но стоило магу присесть рядом, как сердце замерло и пропустило несколько ударов, заставив судорожно вздохнуть. Захотелось прикоснуться к его щеке, рисовать любимые черты лица, перебирать пряди волос, что были словно чёрный шёлк с серебряным шитьём. Но она осознавала, что всё это лишь ещё больше запутает ситуацию.
- Думаю, что на сегодня достаточно потрясений и приключений... Пожалуй, я схожу в ванну перед сном и переоденусь. И... прости за те  мои "фокусы с переодеваниями" в Ниборне... сейчас понимаю, что это тоже могло бы причинить тебе дополнительный дискомфорт...- тихо произнесла крылатая, собираясь покинуть спальню. Она прекрасно понимала и чувствовала эмоции бывшего любовника. Понимала, что это задание стало новой пыткой, поскольку они не могли даже, элементарно, позволить себе поселиться в разных домишках.
Но не только чародею сейчас тяжело. Его тянул назад груз обиды и непонимания, приправленный страстью и желанием. Эмилия же терзалась тем, что она осознавала, что горят мосты, соединявшие прошлое и настоящее, а будущего у них, скорей всего не будет. Даже если она сейчас вырвет своё сердце, чтобы отдать магу- он не поверит в то, что она это сделала искренне и ни тогда, ни сейчас не лгала о своих чувствах к нему.

Мне даже понравилось. Как некое испытание на твердость характера. - с кривой усмешкой на губах ответил Кристофер и тут же сообщил, что навёл в ванной некий беспорядок, который намерен незамедлительно устранить. Для Эмилии такая смена темы стала словно бы попыткой побега мужчины от того, о чём ему сейчас действительно хотелось говорить. Ещё там, на заснеженном крыльце, демонице показалось, или же она саму себя хотела в этом убедить, что внутри мага сейчас идёт нешуточная борьба. Сквозь обиду, неприятие, горечь- периодически пробиваются те чувства, что вспыхнули тем летним днём в сторожке старой травницы. Однако, она поспешила себя одёрнуть, запрещая строить иллюзии, подменяя ими реальность. А в реальности она явственно ощущала лишь обиду мага, что заслоняла все иные чувства.
Чародей скрылся в ванной, а Эмилия без сил опустилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку и стискивая в кулачке покрывало. Хотелось взвыть от всей этой ситуации. Встряхнуть саму себя, надавать оплеух и заставить мыслить рационально. Вот только глупое сердце, что уже было тронуто отравляющим чувством любви, разъедающей саму суть Демона, никак не желало принять доводы разума.
Соберись, тряпка! Ты сюда не сопли жевать приехала, а по работе!
Мысленная "оплеуха" слегка взбодрила Дэль и она нашла в себе силы занять себя выбором одеяния для сна.
Открыв шкаф, она первым делом потянулась было к привычной рубахе Криса, в которой коротала не одну ночь, в этой бессчётной череде дней и ночей, что складывались в месяцы.
Пальчики пробежались по кружеву воротника и манжет, по тонкой ткани. Улыбка тронула губы демоницы, а взгляд наполнился тоской и нежностью. В такую же рубаху любимый закутал её после того ливня, что стал словно бы неким ритуалом освящения их чувств. Как же тогда дрожали его пальцы... Как он не мог найти себе места и всё норовил не смотреть в глаза, да, и вообще не смотреть на неё... Как облизывал пересохшие губы, явно представляя как желал бы ласкать это красивое женское тело... Как тогда бешенно, но с перебоями стучало его сердце... И как тогда он тоже сбежал, прикрываясь необходимостью готовить ужин...
Эмилия перевела взгляд на стопку рубах, что сейчас принадлежали чародею. Невольно, протянула руку, доставая одну из них и зарываясь лицом в ткань, ощущая едва различимый аромат парфюма, которым пользовался мужчина. Было в этом что-то хвойное, нотки дорогой выделанной кожи, и что-то ещё, но что именно- женщина так и не смогла определить. Она втянула носом этот аромат, стараясь задержать его как можно дольше, успеть насладиться, запомнить, прочувствовать... пока хватило сил и в лёгких не закончился воздух. Словно бы понимая, что, возможно, после этого задания, она уже может более не иметь возможности быть рядом с этим человеком. И не потому, что сама этого не желает, а потому, что он не сможет переступить через обиду, чтобы остаться.
Из оцепенения её вывел голос мага.
-Эмилия, не хотел тебя отвлекать либо беспокоить- донеслось из ванны и Эмилия вздрогнула, уронив на пол рубаху, что только что прижимала к лицу. И тут же поспешила поднять, чтобы "скрыть следы преступления". К моменту, когда мужчина возник на пороге спальни, придерживая полотенцем пораненную ладонь, она уже сидела на кровати в той же позе, разве что, рядом лежала старая рубаха чародея, которую демоница всё же решила использовать в качестве одеяния для сна.
-Я немного, как выражаются мои студенты, рукожоп... Вытащи осколок.- произнёс маг и, словно бы виновато, протянул ей раненную руку, с которой на полотенце капали густые алые капли. Эмилия лишь покачала головой и поднялась с кровати. Несколько шагов в сторону туалетного столика и из нессесера был извлечён небольшой свёрток, с которым она вновь подошла к магу, взглядом указывая на кровать.
-Ну-с, больной... давайте займёмся Вашей страшной раной.- женщина невольно улыбнулась, разворачивая свёрток, в котором оказались чистые полоски ткани, заживляющая мазь, пинцет, ножницы и небольшое, особым способом заточенное, лезвие на короткой ручке. Ловким движением она извлекла  из раны оставшийся крупный осколок зеркала и ещё несколько его мелких частичек. После чего промакнула рану чистыми лоскутами ткани и нанесла заживляющую мазь. Финальным штрихом стала аккуратная повязка, что скрыла место пореза.
- Ну, вот и всё. Надеюсь, не сильно намучила тебя? - скорей самой себе пробормотала Эмилия, поднимая взгляд на Холла и встречаясь взглядом с его яркими синими омутами.

Не сбежать, не увернуться, не успеть хоть как-то отреагировать... Пока ещё воля не подчинилась эмоциям, что захлестнули с головой, не оставляя ни единого шанса.
Сильные и такие чувственные пальцы мага коснулись её губ, прошлись нежным касанием по щеке и зарылись в волосах на затылке, не давая отстраниться и удерживая голову женщины. Эмилия невольно сглотнула ком, что стал поперёк горла и прикрыла глаза, ожидая, что будет дальше. Чародей слегка наклонился и коснулся губами её губ. Чуть солоноватый привкус его крови от искусанных ранее губ, когда внутренняя борьба достигла своего апогея. Демоница попыталась было сделать шаг назад, холодным рассудком понимая, что сейчас её партнёром движет больше страсть. Но стоило второй его руке обвиться вокруг тонкой девичьей талии, прижимая к себе, заставляя почувствовать как безумно сейчас колотится его сердце, как прерывисто из лёгких выходит воздух. И последнее сопротивление разума было подавлено. Тонкие пальчики женщины скользнули по щеке чародея, зарываясь в шёлк его волос. Губы приоткрылись, словно бы она хотела сделать вдох, но новый, более страстный и глубокий поцелуй прервал эту попытку. Вторая рука Эмилии скользнула по плечу любовника, обнимая его и тоже прижимаясь к нему сильней.
В этот момент, казалось,что время замерло и остановилось всё вокруг, как будто кто-то наложил заклятие оцепенения на окружающую реальность.
Улетела на пол шпилька, что удерживала волосы женщины в незамысловатой, но достаточно аккуратной причёске. Потом её одна... и ещё... И вот уже по плечам и спине заструился каскад белокурых локонов.
Эмилия вздрогнула от их прикосновения к шее. Вздрогнул огонёк свечи и вокруг наступила тьма.
Лишь прерывистое дыхание любовников, что вновь и вновь сливались в поцелуе, словно хотели наверстать всё упущенное время.
От нехватки воздуха начали протестовать лёгкие и пошла кругом голова. Кристофер вынужденно отрвался от губ любовницы, переводя дух и, как показалось Эмилии, улыбаясь. Она сейчас не видела его лица, но это и не было столь необходимым в эту минуту. Пальцы мужчины торопливо прошлись по плечу, стягивая вниз рукав и обнажая округлое плечико женщины. Лёгкая дрожь с головой выдавала его нетерпение и желание поскорей и вовсе избавить возлюбленную от этого ненужного элемента одежды. Эмилия слегка прикусила и без того припухшие от жадных поцелуев губы. А торопливый, нежный и словно бы невесомый поцелуй в шею, переходящий цепочкой на ключицу и далее к плечу, заставил женщину тихо вздохнуть, запрокидывая голову назад, ощущая, как сильные руки мага удерживают её, не давая упасть.
-Эти дни было такой мукой видеть тебя и не иметь возможности прикоснуться. Я так соскучился. По твоим словам, глазам, губам, пальцам. По аромату твоих духов. Та резковатая нотка розмарина и терпкость цитруса. Можешь надавать мне оплеух за наглость. Я пойму.- горячечный шёпот его пересохших от желания губ заставил демоницу невольно вздрогнуть и улыбнуться.
- Крис... - тихий шёпот в ответ и Эмилия приложила пальчик к губам любовника, прерывая. Не давая больше говорить, словно бы опасаясь, что он вновь начнёт в чём-то её упрекать, даже сейчас. А потом последовал новый поцелуй. Нежный, чувственный, требовательный. Словно бы мужчина наконец-то сдался, переступая через внутренние обиды и решившись слушать не доводы разума, а сердца.

Чародей снова и снова покрывал поцелуями любимое лицо, губы, виски, шею, плечи. Казалось, что в этих мимолётных, почти невесомых, но в тоже время жадных, поцелуях сосредоточилась вся нерастраченная нежность, недосказанные слова любви, с трудом сдерживаемое желание. Желание быть с ней, жить с ней, любить её одну, ни на секунду не отпуская, не отдавая никому, даже ей самой. Нежное касание носом скулы, прерывистое жаркое дыхание за ушком, что щекотит шею, заставляя женщину вздрогнуть и улыбнуться.
- Моя обида едва не привела к тому, что я потерял бы тебя.-хрипло произнёс Холл, прижимая возлюбленную к себе и словно только сейчас осознавая весь ужас того, что могло бы произойти, если бы они продолжили, в прежнем ключе, вести диалог.
Эмилия подалась вперёд, обнимая любовника за шею, зарываясь лицом в его ниспадающие на плечи волосы и прозвучала словно отголосок эха самого Криса. Озвучивая то, чего она опасалась все эти месяцы разлуки и, в особенности, последнюю неделю.
- А мне, все эти мучительные месяцы и дни, казалось, что я уже тебя потеряла... и эта мысль рвала моё сердце и душу на куски... - признание-выдох. И словно бы тяжкий груз упал с плеч. Эмилия нежно коснулась поцелуем мочки уха любимого, пройдясь поцелуями по его порядком обросшей скуле, морщась от уколов щетины. Ненадолго задержала касание губами на виске. Прикрыла глаза, наслаждаясь мгновениями этой простой нежности, чувственности, искренности. Ощутила, как ловкие сильные пальцы мага уже во всю расправляются с крючками на верхнем лифе её платья, стягивая его вниз, а следом увлекая и тонкие бретели нижней сорочки, обнажая вздымающиеся в предвкушении ласки перси. Соприкосновение их, частично обнажённых тел, будоражило кровь и подстёгивало воображение. А уж оно у Демона похоти и страсти было отменным и, порой, весьма изощрённым.
Судорожный вздох партнёра заставил женщину закусить губу, сдерживая тихий стон. А ладонь мужчины, тем временем, уже накрыла упругую полусферу, пропуская между длинных нервных пальцев затвердевший сосочек, дразня предстоящими ощущениями. Эмилия чуть отклонилась назад, запрокидывая голову и не в силах сдержать сдержданный тихий стон, когда губы любимого приникли к вишням сосков, даря поцелуи и ласки, что балансировали на грани лёгкой болезненности и удовольствия. Острые ноготки чуть царапнули обнажённые плечи чародея, словно бы в "отместку" за "острые ощущения" от небритых щёк и подбородка. В темноте не видно было лиц партнёров, но демоница могла бы поклясться, что сейчас Кристофер улыбается, словно счастливый мальчишка, котороый получил самый желанный в мире подарок. И этот некий восторг и азарт смешивается в его улыбке с похотью и страстью уже зрелого мужчины, который знает- чего он хочет, как достичь этого и как заставить партнёршу испытать те же эмоции.
Сдерживаемое желание мага заставило его судорожно сглотнуть ком, что встал поперёк горла и с протяжным свистом выдохнуть. Подхватив и слегка закружив любовницу на руках, Крис бережно опустил свою бесценную ношу на кровать и жадно приник долгим поцелуем к таким родным и желанным губам. Эмилия не осталась безучастной и ответила не менее пылким страстным поцелуем, сплетаясь язычком с настойчивым языком любовника, что вторгся меж ряда ровных белоснежных жемчужинок зубов. Узкие женские ладошки с тонкими длинными пальчиками порхали по спине возлюбленного, лаская и оставляя лёгкие царапки от ноготков. Тело прогнулось, реагируя на то, как поцелуи плавно спустились от её губ, через пульсирующую венку на шее и тонкие ключицы, к груди. Вишенки сосков, уже и без того набухшие от ласк пальцев и губ темноволосого искусителя, отозвались новой волной сладкой боли. Демоница зарылась пальчиками в волосы чародея, чуть сжимая их в кулачке и не смогла сдержать стон.
- Когда мы станем жить вместе, я не разрешу тебе носить ничего, кроме шпилек для волос и нескольких капель душистого масла на теле.- срывающимся от желания голосом простонал Крис, сражаясь с многочисленными оборками юбок. Его ладонь, с чуть дрожащими от вожделения пальцами, пробралась через все эти преграды из ткани и слегка сжала бедро Эмилии, скользнув выше и предвещая новую волну удовольствия.
- Я думаю, что в Академии не слишком будут довольны, если их лучший профессор будет постоянно отсутствовать на занятиях...- с улыбкой ответила демоница. - Или ты наймёшь Дракона, чтобы он охранял меня круглые сутки, чтобы никто не похитил...?- женщина слегка рассмеялась, перехватывая шаловливые пальчики любовника и поднося его ладонь к своим губам. Прошлась лёгкими поцелуями по всем пальчикам, периодически, чуть прикусывая и дразня язычком. Завершая череду поцелуев на его запястье и прижимая его ладонь к своей щеке.
- Крис... родной мой... как же я соскучилась... - Эмилия приподнялась на локтях, касаясь губами небритой щеки любовника, его виска. - Не могу и не хочу больше бегать от тебя и от себя... любимый мой...- тихий шёпот у самого ушка и проворный язычок демоницы игриво лизнул мочку уха человека.

Нежное касание руки чародея к щеке заставило вздрогнуть и прикрыть глаза, наслаждаясь такой простой и почти целомудренной лаской. Словно бы прикосновение к самым потаённым уголкам души, к давно замёрзшему и безчувственному сердцу. Демон, что знал в своей, бесконечно долгой, жизни любовь мужчин и женщин, вкусивший и подаривший множество всевозможных искуссных ласк- с замиранием сердца ловил каждое нежное касание любимого человека. И эти, словно бы выстраданные, слова "и я тебя люблю...". Как вздох самой души темноволосого мага. И Демон, что уже не верила в то, что её возможно полюбить- она готова была сдаться и поверить.
Но нежность сменилась страстью, опаляя, ведь не зря Кристофер Холл был огненным чародеем. Поцелуи коснулись пальчиков на изящных маленьких стопах демоницы, заставляя вздрогнуть и тихонько засмеяться.
- Крис... щекотно... у тебя щёки колючие и щекотные, одновременно...- Эмилия опёрлась на локти и попыталась в темноте спальни разглядеть лицо и улыбку любовника. Но жадные поцелуи мага, что скользнули выше по бедру, распаляя и будоража чувственность, заставили женщину приглушённо застонать и вновь откинуться на подушки. Его горячее обжигающее кожу дыхание, приглушённое рычание сквозь стиснутые зубы. И снова борьба с коварством женского платья.
-Есть вариант сжечь этот ворох полностью, но не думаю, что ты оценишь порчу своего имущества.- демонице даже на мгновение показалось, что эта шутка была шуткой лишь отчасти- распалённый желанием маг вполне мог бы претворить свою идею в жизнь. Но любовник лишь задрал бесчисленные оборки повыше и приник губами к, столь манящим его, персям возлюбленной.
- О, Крис... Риллдир с ними... я куплю себе новые...- выдохнула Эмилия, ощущая, как жар разливается по пояснице, как заныло внизу живота, как сердце начинает стучать где-то в ушах. Голос леди де Санти сорвался, а судорожный вздох был заглушён долгим и чувственным поцелуем любимого. Тонкие женские пальчики скомкали шёлк простыней, а в следующий миг уже ласкали плечи, руки, спину мужчины. Прикасаясь чувствительными подушечками к застаревшим шрамам на его коже. Не хватало воздуха и любовники разорвали поцелуй.
-Леди Санти, Вы самая восхитительная женщина в моей жизни. И самая желанная.- хриплый шёпот выдавал мага с головой. Его губы вновь обожгли поцелуями, и без того затвердевшие соски, что каждый раз остро откликались спазмом где-то внутри тела демоницы.
- Мэтр Холл, мне льстят ваши слова... и я приложу все усилия чтобы остаться единственной женщиной, которой Вы будете шептать эти комплименты... - попытка, за неким ехидством, скрыть мольбу не терзать более ожиданием ни себя ни партнёршу. Впрочем, маг и сам более не в силах был контролировать себя. Последняя преграда меж разгорячённых тел любовников пала и Эмилия выгнулась навстречу чародею, сливаясь с ним воедино и не в силах сдержать лёгкий вскрик. Тяжесть сильного поджарого тела прижимала женщину к их ложу. Движения тел, что медленно раскачивали маятник их желания. Стон чародея, что делал над собой усилия, чтобы не только самому достичь столь желанной вершины наслаждения, но и заставить женщину испытать то же самое.
-Надеюсь, что Вас тоже более не посещает безумная мысль- проводить ночи в кабинете... в компании кресел и научных трудов?...- пошептала демоница, прикусывая мочку уха любовника и кувыркнувшись через него так, что оказалась сверху, восседая над "поверженным противником". На несколько мгновений отвлекаясь на то, чтобы развязать бечёвки у талии и стянуть через голову юбки и сорочку, что болталась где-то на талии, стянутая туда нетерпеливым ловеласом.
В окно, сквозь щель в портьере, просочился лунный свет, словно бы ночное светило решило подглядеть за влюблёнными, что вновь соединили свои души и тела после долгой разлуки и такого мучительного непонимания и неприятия поступков друг друга. Мягкое свечение небесного спутника земной тверди коснулось белоснежной кожи леди де Санти, придавая ей некой загадочности. Словно бы лесная нимфа вышла поиграть со смертным человеком при свете луны.
Эмилия склонилась, проводя пальчиками по лицу возлюбленного, "рисуя его портрет", а после проходясь невесомыми поцелуями по линиям, что очертили пальцы.
- Мне не хватит и вечности, чтобы налюбоваться тобой... и тонуть в глубине твоих глаз... Крис... любимый...- фразу прервал нежный поцелуй. А после- поцелуи спустились ниже, порхая мотыльками по колючим скулам, выбухающей венке на шее, ключицам. Дразня горячим юрким язычком мужские соски и чуть прикусывая их острыми зубкам, вызывая судорожный вздох, заставляя любовника запрокинуть назад голову. Не в силах более дразнить и мучить партнёра и себя, демоница возобновила плавные движения бёдрами, постепенно наращивая темп, ощущая его дрожащие пальцы, что сомкнулись на её ягодицах, сжимая их и подстраивая под всё ускоряющийся ритм их пляски страсти. Прикрывая глаза и закусывая губы до крови, Эмилия не смогла сдержать тихого стона, переходящего в сдавленное рычание. Тело содрогнулось в сладкой судороге наслаждения, заставившей выгнуться дугой в руках любовника, и ощущая и слыша его отклик на её призыв.

Утро Эмилии сложно было назвать "томным". Вместо того, чтобы насладиться им в объятиях любовника, демоница проснулась от странного чувства- словно бы кто-то подглядывает за ними. Не сказать, чтобы Дэльфиерру это сильно смущало, но она прекрасно понимала, что приехали они сюда отнюдь не отдыхать и миловаться. А значит, такие "подглядушки" вполне могут быть не только лишь праздным любопытством. Чтобы ничем не выдать себя, она создала по внутреннему периметру спальни иллюзорный полог, который позволял соглядатаям увидеть картинку, что чета Рэйн мирно спит в своей постели, вдоволь натешившись любовными играми.
Сама же женщина выскользнула из объятий спящего чародея и тихонько подкралась к окну. Сквозь щёлку в портьерах за ними наблюдала одна из ассистенток лекаря Блэкберри. Чопорная и надменная днём, сейчас она представляла собой несколько иное зрелище. Её глаза горели фанатичным огнём, что так мастерски способны распалять в слабых душах всевозможные служители религиозных культов. Впрочем, мысль о религиозных фанатиках-культистах не сразу пришла в голову Демону. Зная об "особой любви" зельевара к её персоне, Дэль, в первую очередь, решила было, что это он "науськал" свою помощницу проследить за ненавистной демоницей.
- А самому слабо было, господин зельевар? Или побоялся, что друг не оценит такой "заботы"?
Зло подумала демоница и скрипнула зубами. Она уж было подумывала вернуться обратно в постель, рассеивая иллюзию, и вспугнуть наблюдательницу своим "пробуждением", но, где-то вдалеке, послышался крик первого петуха и "шпионка" сама поспешила ретироваться.
Эмилия развеяла чары и взглянула на мирно спящего Кристофера. С трудом переборов желание присесть рядом и полюбоваться любимыми чертами лица, женщина направилась в ванную. Предстоял долгий день и следовало как следует к нему подготовиться. Особенно, к предстоящей встрече с тем, кто был другом для Криса и недругом для Эмилии.
Стоит ли рассказать этому "всезнайке" о том, что его шпионка была поймана в момент слежки? Или же пусть пока тешит себя мыслью, что всё идёт согласно его плану?
Приведя себя в надлежащий вид, госпожа Рэйн с улыбкой встретила проснувшегося "супруга", что тоже вознамерился заняться приведением в порядок своей уже порядком обросшей физиономии. Но полюбезничать и насладиться общением им не дали. Вслед за петухами, послышалось пение их помощника, который, хоть и не отличался изысканным вкусом в выборе репертуара, но обладал весьма приятным голосом. Эмилия рассмеялась в ответ на очередной куплет народного творчества о падших женщинах Гульрама и поспешила в спальню, дабы завершить преображение в достойную госпожу Рэйн. Собирать разбросанные детали платьев было уже некогда, к тому же, для прислуги, что вскоре должна будет явиться с завтраком, эти "улики" должны были послужить лишним доказательством того, что чета Рэйн действительно является супругами, которые приехали наслаждаться природой, собой, и получать лечение от мигреней. Впрочем, данные "улики" заметил и Честер, что малым был весьма не глупым и явно уже имел опыт общения с прекрасным полом. Его комментарий про мужское здоровье заставил Эмилию подмигнуть профессору, мол, если у жены "болит голова", то не повод ли это мужу задуматься, а всё ли у него в порядке со здоровьем и, возможно, лечить следует отнюдь не госпожу Рэйн.
Ты проводишь леди Рэйн и вернёшься чтоб сопровождать меня.- распоряжался Крис, переодеваясь.
- Не стоит, любимый. Я сама прогуляюсь. Или ты переживаешь, что меня могут похитить?- Эмилия улыбнулась и мысленно добавила.
В таком случае- мне будет искренне жаль похитителей... И тебе спасать придётся скорей их, нежели прекрасную леди...
Поцеловав на прощание возлюбленного, демоница отправилась к зельевару, всё ещё раздумывая над тем- стоит ли дать ему понять, что его слежка была раскрыта, или же пусть и дальше тешит себя мыслью, что способен обыграть Демона.
Однако, то, что она застала в кабинете Блэкберри- говорило о том, что, скорей всего нашёлся умник, который решил обыграть и зельевара и Демона. Перепуганная служанка спешно старалась навести порядок в разгромленном и перевёрнутом вверх дном кабинете лекаря, всячески стараясь избегать взгляда вишнёво-карих глаз пациентки Рэйн. Чувствовалось, что она догадывается о том, что здесь могло произойти, но страх за собственную жизнь, словно бы печатью, сковал её уста. Лёгкое и ненавязчивое касание сознания девушки. Лишь чтобы понять- она участница событий или же есть некто более осведомлённый. Образы, образы, образы... Мать девушки, что долго и неизлечимо болеет и уже несколько лет вовсе не встаёт с постели, поэтому Мари вынуждена работать в этом страшном месте... Младшая сестрёнка, которую ещё необходимо растить, не смотря на то, что и сама девушка ещё почти дитя... Отец... Этот человек заинтересовал Демона. Облачённый в рясу, он явно был последователем некоего культа, и, не исключено, что именно того, что владел искомыми знаниями и свитками. Дэль уж было собралась копнуть информацию поглубже и выяснить ещё об отце маленькой прислужницы. Но в сознании Мари всплыл образ, который отсёк возможность пообщаться с родителем. Бесформенная масса в рясе на камнях разрушенного здания. Изломанное тело, что, казалось, упало с невероятной высоты... маленькая девочка, видимо сестра, что рыдает, размазывая слёзы по миловидному личику... И новый образ, что заставил демоницу невольно вздрогнуть- ассистентка Блэкберри, та самая, которая сегодня утром занималась шпионажем под их окнами.
И, словно бы почуяв, что сейчас мысли Эмилии заняты ей- чопорная леди в белой хламиде возникла на пороге разгромленного кабинета.
- Госпожа Рэйн. Прошу прощения за то, что Вам приходится сегодня лицезреть этот беспорядок, но вчера господин Блэкберри вновь увлёкся своими исследованиями в области влияния местных целебных растений на пациентов с нестабильным эмоциональным состоянием. И... один из наших пациентов, оказался очень... сложным клиническим случаем... К счастью, никто не пострадал! Но лекарю пришлось на время отменить приём для других пациентов, пока его кабинет не приведут в надлежащий вид. Я только собиралась отправить к Вам служанку, чтобы предупредить, что сегодня я буду сопровождать Вас на процедуры, но Вы столь ранняя пташка, что прибыли раньше, нежели мы могли ожидать. Надеюсь, что данная весть не слишком огорчила Вас? В любом случае, господин Блэкберри приносит свои искренние извинения за сложившуюся ситуацию.- ассистентка во всю рассыпалась в извинениях за причинённое неудобство, старательно пряча взгляд, что сейчас вовсе не походил на тот, которым она созерцала супругов Рэйн на рассвете. Словно бы фанатичное пламя сейчас спряталось за блеклыми водянистыми глазами исполнительной помощницы лекаря.
И всё же, один единственный раз она тайком взглянула на пациентку. Эмилии было этого более чем достаточно, чтобы скользнуть осторожно в сознание женщины, собирая, по крупицам информацию. Ивэт была простой и заурядной девушкой, что прислуживала в данном пансионате, помогая пациентам восстанавливать здоровье, сопровождая их на процедуры и педантично записывая все назначения местного лекаря. Возможно, так продолжалось бы ещё долгие годы, но однажды она стала невольным свидетелем тайного собрания, в котором принимал участие тот самый лекарь. Но, вместо того, чтобы поведать об увиденном, Ивэт искренне увлеклась идеей этого тайного культа. Стала не только преданной ассистенткой целителя, но и "глазами и ушами" главного жреца и идейного вдохновителя данного тайного общества. Именно по его указаниям она следила за всеми новоприбывшими гостями пансионата. Не стал исключением и новый лекарь, что прибыл сюда, якобы для изучения местных лекарственных трав и новых способов лечения мигреней. И, пока зельевар рыскал в архивах и пытался приударять за хорошенькими служанками, Ивэт не спускала глаз с этого чужака. Не имея магических способностей, она обладала неким обострённым чутьём, интуицией. И этот "книжный червь" вызывал у девушки явные опасения. Опасения ещё больше усилились после визита четы Рэйн. Этот лекарь явно знаком был с темноволосым господином Рэйном. Хоть они оба и скрывали этот факт. Образы Криса и Стивена сменились образом некоего человека в рясе, с надвинутым на лицо капюшоном. Ивэт разговаривает с этим человеком у входа в старую часовню. А после новая смена образа. Тёмный лабиринт, освещённый лишь тусклым пламенем факела. Некое подобие келий, высеченных в горной породе. Тени людей в таких же рясах, с капюшонами на головах, что скрывают лица. Магический круг с непонятными символами. И, словно бы яркая вспышка- среди всех этих культистов- бледное лицо Стивена, что заперт в одной из этих каменных келий.
Эмилия улыбнулась, отпуская Ивет, но, предварительно, вложив в голову ей и Мари, информацию о том, что госпожа Рэйн сегодня сказалась недужей и не явилась на консультацию к лекарю. Теперь оставалось лишь отыскать Кристофера и Честера, что сейчас осматривали местные достопримечательности. Не сказать, что Дэльфиерру сильно беспокоила судьба Блэкберри, ведь он мог выдать Крису тайну Демона. Но тот факт, что культисты выкрали зельевара явно не ради обмена опытом по лечению хворей людских... и что Ивэт, скорей всего, уже успела поделиться догадками о супругах Рэйн с друзьями... Это могло грозить опасностью уже не только для "учёной занозы в демонической заднице", но и для других участников мероприятия.
Криса следовало найти как можно скорей, пока чародей не вздумал в одиночку "забороть вселенское зло".

Кристофера Эмилия заметила издалека- сложно было бы не заметить высокого статного мужчину с чёрными, как вороново крыло, волосами на белоснежных просторах между домиками и часовней. Как оказалось, парочке повезло- предполагаемое место локализации свитков, а нынче, и пребывания их соратника, располагалось не так уж и далеко от домишки, где их заселили. Причуда ли Судьбы, или же сами Боги решили им помогать, но глупо было бы не воспользоваться случаем. Эмилия, заметив, что чародей ускорил шаг, тоже поспешила к нему, изображая влюблённую супругу. Обвилась руками вокруг его шеи и тихо прошептала на ухо.
- Блэкберри попался в ловушку. Наши "друзья-культисты" выкрали его этой ночью. В кабинете разгром, а его ассистентка явно причастна к данным событиям.
Услышав, что с его другом произошло несчастье, маг словно бы преобразился. Яркие синие очи стали похожи на грозовое небо в шторм. Слушая женщину через раз, он уже давал указания Честеру по поводу "диверсии" с лошадьми. Некоторое замешательство и Холл сотворил некое подобие маленьких огненных элементалей, которые подчинялись магу и отправились в катакомбы выяснить численность врагов.
Вот, по этой причине, я и предпочитаю работать одна... Вроде бы умный мужчина, а сейчас явно готов наломать дров, узнав, что друг в беде.
Подумала Эмилия, пока они шагали по тропинке к их домику. А, распахнув дверь, увидели явный беспорядок.
- Да, похоже, что Ивэт всё таки успела поделиться своими подозрениями с друзьями.- пробормотала демоница, подбирая, машинально, разбросанные вещи. Кристофер уже спешил переодеваться, достав из пространственного кармана простой тёмный костюм и сапоги, что явно были предназначены для боя. Сама же Эмилия особо не спешила, предпочитая обдумать действия, прежде, чем бросаться в омут с головой.
- Крис, не пори горячку. Я понимаю, что времени не так уж и много. Но если мы сейчас ошибёмся хоть в одной мелочи, то пострадать может не только твой друг.- тихо произнесла женщина, беря мага за руку и заставляя посмотреть себе в глаза. Она хотела понять, что задумал её напарник, как собирается действовать. Ворваться в подземные катакомбы и устроить бойню и кровопролитие? Но, как бы не был силён маг и Демон, их силы тоже могут оказаться бесполезны, если среди культистов окажется тот, кто обладает силой блокировать любую магию. Это довольно редкое явление, но исключать такую вероятность нельзя.
- Крис, послушай меня... Я понимаю, что тебя беспокоит судьба Блэкберри, но нельзя бросаться в стан врага вот так, очертя голову. У меня есть идея.- женщина заставила мага присесть в кресло и склонилась так, чтобы слышать мог только он.
-Я могу создать иллюзию, когда мы достигнем часовни. Она укроет нас и мы сможем беспрепятственно проникнуть в катакомбы. Наверняка, у входа будет охрана. Я смогу взять их разум  под контроль и выяснить подробно, где они прячут пленника.- Эмилия приложила пальчик к губам профессора магии, препятствуя лишним расспросам. Лишь выразительно посмотрела в его глаза, давая понять, что сейчас она не шутит. - После, мы вызволим твоего друга и постараемся отыскать свитки. Согласно обрывкам воспоминаний Ивэт, я уже примерно видела, где они находятся. Это место в самом сердце их подземелья. Там своего рода алтарь. В его центре находится что-то вроде жертвенного камня, в нише которого и спрятаны свитки. Понятное дело, что они, скорей всего скрыты за секретной панелью или что-то ещё в этом роде. Но это уже на месте посмотрим.- демоница отпустила руку любовника, и перевела взгляд в окно, замечая суматоху, созданную Черстером и жеребцом Холла. Следовало немного ускориться. Быстрым движением она развязала завязки и расстегнула крючки на талии, сбрасывая верхние и нижние юбки. Под ними, зная, что может потребоваться быстро переодеться и избавиться от женского платья, Эмилия предусмотрительно уже надела обтягивающие брюки и высокие сапоги, за голенищем которых был спрятан её зачарованный кинжал с отравленным лезвием. Верхняя же часть наряда представляла собой универсальный укороченный камзол, что мог сочетаться как с юбкой, так и с брюками.
- Это, чтобы вы, мужчины, не говорили потом, что женщины долго собираются.- улыбнулась демоница лишь уголками губ. Лёгкая попытка разрядить обстановку, чтобы ситуация не казалась такой уж заведомо сложной.
Когда все были готовы и они добрались до часовни, Эмилия приложила пальчик к губам, призывая напарника к тишине. Прислушалась, пытаясь почувствовать присутствие врагов. Мысленно сосредоточилась на создании иллюзии невидимости для себя и чародея. Теперь их можно было обнаружить, лишь случайно натолкнувшись на них. А, чтобы не вводить Криса в замешательство тем, что она творит магию без заклинаний, женщина сделала вид, что тихо читает слова, беззвучно шевеля губами.
В проём подземных катакомб, демоница шагнула первой и, как она и предполагала, там оказался страж в балахоне. Было видно, что он уже долгое время дежурил на этом посту и явно начинал скучать, ожидая того, кто сменил бы его.

И, как и до этого, Кристофер поспешил с действиями в отношении стражника. Несомненно, следовало бы его обезвредить, но не мешало бы, предварительно, считать с него информацию. Эмилия лишь покачала головой, наблюдая за действиями мага. Его горячность начинала слегка раздражать демоницу. В отличие от Холла, она предпочитала лишний раз не рисковать и не создавать себе проблем на ровном месте, когда можно было бы обойтись минимальными жертвами. Впрочем, страж уже мирно похрапывал, привалившись к стене.
Наёмники двинулись дальше, по пути встретившись с огненными человечками чародея, что вернулись с  некоторой информацией, коей поспешили поделиться с хозяином. Сам же Кристофер, поспешил шёпотом уведомить о результатах их разведки Эмилию, чем едва не вызвал в ней желание треснуть его по макушке, обезвредить и дальше идти самой.
Крис! Тот факт, что мы невидимы- далеко не означает, что нас не слышно...
Ниточкой мысли Эмилия потянулась к вынужденному напарнику, но натолкнулась на некий барьер, который ей не поддался. Возможно, будь у них больше времени, и желай она всё таки "взломать мозги" любовника- защитный барьер не выстоял под ментальным натиском Демона. Но тратить время, силы и применять ментальную магию в отношении дорогого сердцу человека не хотелось.
И на старуху бывает проруха... Надо было заранее проверить его чувствительность к ментальным воздействиям. С одной стороны хорошо, что он защищён, а с другой- показывай теперь жестами свои мысли... Главное, чтобы жесты были приличными и недвусмысленными...
Обругала себя за недальновидность, пока они осторожно спускались по ступеням вниз. А стоило парочке спуститься на нижний ярус, где, предположительно, находились кельи с пленниками- возникла первая сложность. Четверо служителей культа, вооружённых короткими мечами, явно могли бы представлять куда большую опасность, нежели привратник. И именно на них неплохо было бы применить тот самый снотворный порошок из арсенала мага. Но, что следовало из пантомимы Холла, остатков порошка хватило бы лишь на двоих. Оставшихся, мужчина предлагал устранить более радикальным способом.
Демон жестом попросила ждать, что-то обдумывая несколько секунд. После чего, жестом указала магу на людей, на них, а затем закрыла ладонями глаза. Таким образом, она давала напрнику понять, что люди их не видят. А дальше последовала очередная пантомима от демоницы. Она пальчиками показала жест, обозначавший шаги. После чего- жест молчания. Секундная заминка и пальчик указал на Криса, потом на людей. Жест, обозначающий купол, и пальчик Эмилии коснулся губ. Таким образом, она просила своего напарника поставить полог тишины, чтобы культисты не смогли услышать присутствия посторонних.
Вот, насколько проще и быстрей всё это было бы сделать путём передачи мыслей, а не играть тут сейчас в детские забавы с угадайками!
Не упустила случая вновь упрекнуть себя крылатая, когда убедилась, что Кристофер верно истолковал её жесты. Ну, во всяком случае, она на это очень сильно надеялась...
Стараясь двигаться максимально бесшумно, не взирая на заклинание тишины, женщина прокралась мимо вооружённых людей и направилась дальше по коридору, внимательно вглядываясь в кельи. Не исключено, что пленников могло быть больше, нежели один зельевар. Но де Санти отнюдь не горела желанием сейчас спасать всех, кто попадётся им на пути, чётко понимая, что тогда их операция покатится под хвост к паршивому блоховозу из ближайшей подворотни. А ещё, её заботил вопрос о том- насколько далеко окажется камера с пленником от того места, где сейчас они оставили четверых врагов. Впереди послышался кашель и Эмилия замерла, поймав за руку чародея, что следовал за ней, и привлекая его к себе. Тонкие пальчики коснулись губ мага, призывая к молчанию. По стене заплясали тени. А из-за очередного поворота лабиринта послышались шаркающие шаги. В свете коптящего пламени факела, Эмилия увидела лицо человека, который был в обрывках воспоминаний Ивэт. Это оказался тот самый лекарь, что занимался восстановлением здоровья посетителей пансионата, совмещая данную деятельность со служением культу.
- Крепкий орешек попался этот заезжий целитель... Эх, жаль ментальщика нет, чтоб в мозгах поковыряться... Ну, ничего... Авось, бабёнка Рэйн окажется по сговорчивей? Или муженёк ейный, когда мы намекнём, что не скоро он сможет с ней в кровати сладко кувыркаться, если не расскажет- что им всем здесь понадобилось...- бормотал себе под нос старикашка, проходя мимо притаившихся сообщников и не подозревая, скольких усилий сейчас стоило Эмилии, чтобы сдержать Криса от необдуманных действий, продиктованных "огненным нравом" и тревогой за друга.
Демоница буквально с силой вцепилась в запястье чародея, оставляя отметины от ногтей на его коже.
Не смей! Идиот! Ты же сейчас погубишь и Блэкберри и всю операцию!
Наверное, если бы Демон могла воззвать сейчас к местным божествам, чтобы они вразумили Холла - она бы сделала это. Но, данная "функция" не предусмотрена в характере и жизненных принципах её расы... Поэтому, Эмилии оставалось лишь надеяться на то, что у профессора всё же разум возобладает над эмоциями.

Отредактировано Дэльфиерра (24-02-2022 00:00:46)