Выбравшись из воды, загорелая девушка отряхнулась и, постояв немного на солнце с раскинутыми руками, полностью высохла. Шибальда неспеша оделась и, подперев руками бока, обвела величественным взглядом Великую степь. Потуже затянув багровый пояс, девушка подозвала коня и надела на него уздечку. Затянув подпруги и убедившись, что можно ехать, Ши вспрыгнула на отдохнувшего коня и крикнула:
- Изаак, вставай! Мы едем в Грес!
Мантикора поднял тяжелую морду и спросил:
- Зачем?
- Я так сказала! - и принцесса повернула коня.
На самом деле у принцессы было поручение о матери посетить школу магии и поговорить с директиссой о расположении гильдии магов, чтобы заключить союз магов и амазонок, но она предпочитала не выдавать свои планы. Лев поднялся на лапы, и путешественники двинулись на север.

> Великая степь, Дорога сквозь степь.

Воин лежал без сознания, причем уже не первый раз. Масса событий, произошедших за последние несколько дней, едва не свели его с ума. Огненная демоническая тварь, агрессивный дух воды, не менее злобные духи электричества, а теперь вот еще и это. Такой ряд стихийных бедствий с неожиданными и болезненными телепортациями плюс ко всему страшно занудная и в то же время нелогичная айрес, накалившая (во всех смыслах этого слова) обстановку на острове.
До поры до времени Кирэк видел перед собой лишь необъятную тьму, не дающую разуму проясниться и вновь осмыслить свои поступки. Внезапная резкая боль заставила воина шевельнуться и открыть глаза. "Темной пропасти" будто бы и не было, но все тело жгло. Жгло до такой степени, что даже слабый ветерок, скользивший по лицу, не говоря уже о солнце, причинял невыносимые муки. С трудом воин приподнялся, опираясь двумя руками в горячий песок, добавляющий боли на кончиках обожженных пальцев. Его легкие прерывистым дыханием вбирали в себя тяжелый запах тлеющих волос и одежды. Он перевернулся на спину, и очередной болевой шок, словно тысячи огненных плетей, хлеснул его по рукам, ногам, голове и всей задней части туловища. Правая рука крепко сжала топор. Воин не выдержал и стал кричать абсолютно инстинктивно:
- ААААААААААААААААААААААААА!!! - причем это больше походило на рык бешеного хищного зверя, нежели на крик человекоподобного существа.

Кирэк кричал, зажмурив глаза, поэтому не увидел и не услышал, как подошел стражник. Ему, только что побывавшему в пекле, было совсем не до этого, и когда помощь подоспела, воин нисколько не смутился. Крик, выражающий адскую боль, отчасти передавал злость на айрес, которая агрессивным способом пыталась вырваться на другой конец острова с какой то непонятной целью. Причем, она толком даже не объяснила Кирэку, зачем ей это нужно и зачем она потащила его за собой. Шефанго может простить любую выходку, но не покушение на свою жизнь, и чтобы Ниэн не делала, Кирэк отомстит ей, ибо она разозлила этого шефанго и разбудила в нем нового "демона", гораздо более страшного и опасного, нежели предыдущий. Пусть воин расстанется с жизнью, но зло будет обрушено на голову того, кто причинил ему вред или Кирэк не шефанго, а генетический мусор, созданный богами по ошибке.
Он приоткрыл глаза, но не ответил на вопрос стражника, а только отвернул голову. Воин застонал, когда страж начал взваливать его на свое плечо. Топор был крепко сжат в руке, его лезвие волоком тащилось по земле, оставляя след в виде тонкой полосы. Кирэк поднял свесившуюся голову и дрожащими челюстями произнес:
- в... воды... д... дайте воды.
Успокоить обрывистое дыхание пока не удавалось, и воин закашлял, вобрав в себя приличную порцию воздуха.

- спасибо, - хриплым, но облегченным голосом произнес Кирэк, жадно проглотив всю воду из чашки.
"Чудесная жидкость" остудила его желудок и немного снизила внутреннюю температуру, благодаря активной циркуляции крови. Но боль от ожогов брала верх над остальными ощущениями, несмотря на то, что его тело доставили в укрытие от палящего солнца. Воин попытался определить, где он находится, однако участок стены, ворота и караульное помещение ни о чем ему не говорили. Это расстроило Кирэка, и он, нахмурившись, прижал свой топор к груди обеими руками, крепко взявшись за верхнюю часть длинной рукояти. Мало ли, еще отберут, а расставаться с такой вещью северянину врядли захочется.
- Гляди-ка, практически без сознания, а оружия не выпустил. Однако же и досталось тебе... Дракона ты что ли разозлил?
- всего лишь следствие неудачной телепортации. Я с огнем, как видите, плохо дружу. - рассудительно ответил Кирэк, после того, как стражник дал разъяснение лекарю о своей находке.
Воин приподнял голову и, помогая левой рукой, выпил из чашки молоко со странным привкусом, затем вытерся рукавом и спросил:
- спасибо еще раз, но как маковое молоко связано с моими ожогами?
Кирэк выгнул брови и с удивлением уставился на доктора, не опуская головы.