Мёртвый лес >
Переключив глаза на режим ночного видения, Хозяин проследовал за всадником в лес, где их поджидала одна из тех тварей, коими окружила себя Натаниэль. Конечно, как опытный некромант, Айканар не имел ничего против подобных развлечений. Сам же он поднимал трупов в исключительных случаях, не расходуя силы без особой на то необходимости. Впрочем, в опасные места с ним путешествовала четвёрка зомби-щитоносцев, облачённых в латы, чтоб в любой момент прикрыть своего повелителя сталью или собственной плотью. В таких случаях Аннотар был отлично защищён и фактически свободен в выборе ответного удара, не затрачивая драгоценного времени на самостоятельно спасение шкуры. Удобно? Определённо. Подходит ли для ежедневного пользования? Не очень. А для всего остального есть верные всадники. Для них же существует не менее верный Хозяин Тёмных земель. Доверительные отношения дорого стоили и такую блажь не могли себе позволить лишь самые богатые из живущих. А таковым на своё счастье Иллинг не был. Или не считал себя таковым, что в общем-то одно и тоже, если присмотреться.
На огромном зомби его слегка растрясло, комфортным это средство передвижения можно было назвать с большой натяжкой. Впрочем, ему ли говорить о транспорте, человеку, предпочитающему передвигаться пешком, хотя это не всегда удавалось. Но смена этой "лошадки" на дракона вызвала у Хозяина настоящую радость, впрочем вряд ли отразившуюся на его лице хотя бы одним дрогнувшим мускулом. Кучер был достаточно умел, чтоб направлять эту гору мертвечины в нужном направлении, избегая сильных встречных потоков ветра и воздушных ям, иначе не обладающий всеми прелестями нежизни Айканар рисковал бы что-либо перепутать и покинуть местные линии аэрофлота до фактического приземления. И если его спутница могла наслаждаться красотами окружающего мира, то слезящиеся от ветра глаза Владыки различали только смутные очертания и неясные пляски далёких огней, что же до ушей - так их заложило в тот момент, когда ящеро-труп оторвался от земли.
Вопроса, естественно, своим нормально-человеческим слухом Аннотар не услышал, но оказавшись над городом понял, что пора бы уже где-то и снижаться, в конце концов, именно ради этого он и взгромоздился на летающую мертвечину. Подняв руку, Хозяин сделал жест, показывающий, что пора действительно где-то посадить этот ненормальный летательный аппарат.
Натаниэль, кажется, всерьёз испытывает от этого удовольствие. С лёгким раздражением подумал Иллинг, широко распахивая глаза и привставая в седле, чтоб как следует оглядеться. Он любил это место, как бы странно подобное откровение не звучало. И обитателей его тоже, что было уже совсем конченым сумасшествием. Конечно, в Тёмных землях всегда было полно насилия, угроз для жизни, ненависти, всевозможной мерзости, подлости и предательства. При всём этом, эту страну невозможно было уничтожить. В разные времена кто только не пытался. Всё живое и неживое объединялось перед общим врагом, давало ему оглушительную оплеуху и возвещало об очередном фиаско завоевателей. С этим невозможно было бороться, этому невозможно было противостоять. Любой лавочник города нежити стоил целого отряда отъявленных головорезов, любая проститутка могла вытащить свой проржавевший насквозь меч из под кровати и за одну ночь перерезать половину бойцов из лагеря своего врага. Это была страна свободы. Конечно, относительной, с таким-то Владыкой. Но даже за то, что осталось от вольностей стоило бороться. Нигде повелитель не был так мягок к своим согражданам и нигде сограждане так рьяно не защищали крохи того, что у них ещё оставалось. Хозяин любил своё государство. И теперь в очередной раз должен был это доказать.

Отредактировано Айканар (06-12-2014 15:41:24)

Хозяин земель удостоил скелета лишь взглядом, не будучи достаточно учтивым с живыми орудиями для того, чтоб обращать на них какое либо внимание и прошёл внутрь. Конечно, это была не его резиденция. Не тот самый оплот, что падёт последним, уже задолго после того, как обрушится весь мир, но здесь он мог чувствовать себя спокойно. Холодная уверенность камня, вмурованные в стены незримые стражи и артефакты. Всего о тёмных закоулках этого прибежища всадников не знал даже сам Айканар, позволив этому строению жить своей жизнью. В известных пределах, конечно.
Пропутешествовав через коридоры в компании Мора, тёмный маг поставил свой меч у кресла, а сам же в это кресло мягко опустился своей задницей, претендующей на эпитет "царственная". Несколько секунд он прислушивался к собственным неясным ощущениям, пытаясь уловить отголоски какой-то силы, происходящей в мире. Смерть что-то нашёптывала на ушко своему старому знакомому, но у него не было ни сил, ни желания слушать туманные пророчества, тем более сейчас, когда предстояло заниматься делами и ум должен был быть чист от влияния извне. Откровениями той, к которой все придут рано или поздно, Айканар решил заняться позже, оставшись наедине.
- Распорядись, пожалуйста, о трапезе. Еда и напитки. И не забудь о том, что мы ждём Киару и Сареса, думаю, они будут голодны с дороги. Рогал, как ты знаешь, не приедет. - На секунду Аннотар задумался над тем, как бы звучало, скажи он, что Голод голоден. Но решил не слишком-то увлекаться путешествиями в размышления о игре слов. Насущные проблемы больше занимали его воображение. Ледяные пустыни, шефанго. Готова ли их "маленькая" страна к тому, чтоб заявить о себе? Айканар ещё не вёл походов, укрепляя фундамент Тёмных земель, создавая базу, необходимую для того, чтоб государство не развалилось под тяжестью собственных доспехов. Последние годы он приостановил видимую активность земель, сделав вид, что тёмные достигли своего предела под его управлением. Однако, день и ночь тайные кузни продолжали ковать оружие и доспех, алхимики не прекращали своих изысканий, а уж о системе наёмников, ростовщичества и транспортных перевозках вообще никто и никогда не должен был узнать. Сеть шпионов Смерти работал по всему миру и всегда ловко отводила взгляд от Тёмных земель при необходимости. Айканар был готов к войне уже давно, хотя тщательно это скрывал от всех, не представляя ещё по кому первому нанести удар. Но выбор был сделан. Пора было немощному старику в тёмном переулке скинуть свой дырявый плащ и оказаться оскалившимся убийцей с остро отточенной сталью в руках.

Метаморфозы с советницей неприятно, да-да, действительно неприятно отразились на Хозяине. Ему было не по нраву, что кто-то использует его человека в каких-то своих целях, кем бы этот некто ни был. На слова о том, что ей необходимо удалиться, Ариннор ответил мягким жестом руки, как бы выписывая вензель в воздухе по направлению к выходу. Что-что, а некоторые механические действия от дворянина в нём остались. Впрочем, это наверняка было даже к лучшему. Неотёсанные болваны на троне всегда выглядели слишком удачной шуткой над монархизмом.
Когда Натаниэль вышла из зала, Айканар позволил своему телу расслабиться, растекаясь по трону безвольной жижей. Конечно, образно выражаясь. Шептавшее что-то Смерть наконец оставила в покое того, кого до сих пор многие считали её наместником на земле. Это было приятно и вносило какое-то лёгкое, почти забытое чувство уединения и покоя. Повелитель редко мог позволить себе оставаться в одиночестве. Разве что на период сна, но даже отдыхая тушкой, он продолжал работать разумом. Сейчас же его умиротворение длилось всего лишь несколько десятков довольно быстротечных секунд. Маг собрался, сел ровно, но без каких либо намёков на напряжённость. Этакий большой кот, спокойный и довольный жизнью, наблюдающий за всем окружающим миром с какой-то лёгкой ленью в глазах, но готовый выпустить когти и выгнуть спину, если что-то пойдёт не так.
Нужно сковать её, бросить в подземелье, убить в конце концов. Айканар не изменился в лице, слушая слова всадника, впрочем как вряд ли изменился его эмоциональный фон, аура или любое из астральных тел. Мысли о чужой смерти его нисколько не волновали, хотя жизнь девушки была довольно полезна. Хозяин погладил кончиками пальцев подлокотник своего трона, словно любимую кошку. С ответом он затягивать не собирался, не давая Натаниэль повода решить, будто он в чём-то сомневается или о чём-то раздумывает.
- Конечно, если это ради нашего общего бога, ты должна немедля отправляться в путь. Возьми в помощницы Киару, её шпионская сеть будет тебе более полезна, чем мне. - Владыка не был фанатиком. Ему не было нужды верить в богов - он знал о их существовании. Ему не было нужды говорить о богах - о таких вещах молчат. И у него не было никакого желания, чтоб "наш" бог выбрался на свободу. Причин для этого была масса. Начиная с того, что этот мир ещё был нужен Повелителю нежити, заканчивая тем, что как любой нормальный правитель, Айканар не желал конкуренции в звании Властелина Тьмы. Всё утонет в крови, живые существа падут на колени перед Рилдиром и начнётся бойня, когда светлые боги придут покарать своего собрата за бесчинства. Не факт, что после этого на лице земли хоть что-то останется. Тёмный будет биться, как загнанная в угол крыса, стремясь если не победить, то как следует отомстить своим врагам, ведь другого шанса вырваться на свободу у него может не представится. Благо мысли Хозяина были надёжно защищены тёмной магией от прочтения, иначе фанатики сбежались бы со всего света, чтоб покарать святотатца. Убей её и получи другого мессию, вряд ли находящегося поблизости. И вряд ли Рилдир тебя к нему подпустит. Плохая идея. Посмотрим, что может случиться, проследим и уже там решим
Непринуждённо, не глядя на Натаниэль, Владыка взял бокал и сделал маленький глоток. Яда он боялся в одной из своих обителей меньше всего, но старался никогда не торопиться в таком деле, как напитки. Тем более, находясь в обществе. Вряд ли кто-нибудь удивился бы или хоть как-то выдал своё изумление, начни Аннотар есть руками, отрывая куски пищи подобно хищному зверю. Его видели и таким и много хуже, чем таким. В зависимости от обстоятельств. Но без необходимости маг старался не терять лица и вести себя прилично. Особенно это касалось выпивки, которой он и без того пресытился в юном возрасте.

Отредактировано Айканар (09-12-2014 17:59:11)

- Ох уж этот город - Отпрыгнул мужчина от стрелы, которая пролетела возле его носа и ударилась об стену какого-то дома. Посмотрев на крышу, увидел человека, обьятого в черную одежду так, что даже лица его видно не было, а в руках у него был короткий лук. Убийца скрылся, ловко убежав куда-то. Один из двоих телохранителей альфы хотел было погнаться за ним, но Альтаир остановил его рукой, усмехнувшись.
- Надоест тебе бегать за каждым, уж поверь. - Отпустив плечо оборотня-тигра, пошел дальше по темной улице в узком зеленом плаще и походных сапогах. На поясе потрепанных штанов висел старый, но проверенный в боях кинжал, на рукоятке которого лежала правая ладонь волка. Под мантией скрывалась обычная белая рубаха. Его двое спутников одеты так же, только у них были еще и по паре одноручных мечей, которыми не владел друид. Хотя сейчас бы, если честно, не отказался от этих железяк, так как в этом месте его светлая магия слабее в несколько раз, отчего аж тошно становится. Впрочем природа не терпит пустоты, поэтому и здесь развернуться можно так, что разницы в мощности видно не будет. Например, бурю создать можно будет без проблем, а вот с вызовом растений и деревьев будут трудности. Жены, которая обычно присутствовала на таких мероприятиях, не было, что немного огорчило. Сумрак был хорош в военных стратегиях, да и в бою свою "добрую" магию использовал так, что некоторые темные маги позавидовали бы, а в остальном на более плохом уровне. Однако, деревня его процветает, убытки стране нести не должна, а скорее, наоборот, поэтому краснеть перед повелителем сия хаосного города и страны не должен. Правда есть проблемы с порядком, когда оборотни теряют над собой контроль и начинают убивать, но такие быстро ловятся и перевоспитываются. В крайнем случае, уничтожаются. Сложнее угомонить межрасовые драки. Особо задумываться над этим сейчас было нельзя, так как в любой момент могут пырнуть кинжалом или кинуть, каким-нибудь, огненным шаром.
Подойдя к дверям башни, конечно же, опять мрачноватого вида, увидел стражу, которая его опознала и пропустила, только без оружия. Охрана альфы осталась снаружи, так как путь внутрь им был запрещен.
Пришлось подниматься по лестнице теперь в компании скелета, от которого пахло не очень приятно для чувствительного носа волчары, но со временем привыкаешь к этому. Если бы оборотни жили здесь, то у него план созрел бы куда быстрее, ну да в пекло пока все это, ведь сейчас все более, чем хорошо. Слуга открыл дверь, после чего мужчина зашел в зал и поклонился темной вышестоящей личности, а его советника одарил лишь коротким изучающим взгдядом. И тьма бывает красива.
- Добрый день. Надеюсь, я не опоздал. - Раздался звонкий голос вожака по залу, но он знал, что на них не действует ни его взгляд, ни его голос, который обычно использует, чтобы контролировать других. Перед ним были более опытные люди, прожившие куда больше лет. И, все же, именно его народ избрал, поэтому Ал сделает все, чтобы их не подвести.

Киара медленно продвигалась сквозь деревья к месту, где уже неоднократно собирался совет. Особо торопиться она не хотела, тем более что без нее все равно ничего не начнется. Почему то именно сейчас решила проявиться ее инфантильная капризность: идти на совет она не жаждала, а потому решила заставить всех ее подождать. А объяснить она всегда сможет свое опоздание – она же могла заниматься делами? Могла. Вот и все… Правда, в защиту эльфийки можно было сказать, что не смотря на свои капризы она понимала всю важность совета и на самом совете будет вести себя безупречно. А вот до него… Она и позволила себе расслабиться и покачать права.
Однако любая дорога рано или поздно кончается. И эта дорога тоже закончилась, приведя всадницу к дверям, охраняемым двумя стражами. Про себя усмехнувшись, эльфийка слезла со своего коня. Тот, уже зная дорогу, пошел в сторону конюшен. На полпути его подхватил слуга-зомби и повел. Необходимости в этом не было, однако такова была его установка, его задача. Слуги, не коня, разумеется.
Сама же дроу медленно двинулась в сторону дверей. Помимо охраны здесь стояли два субъекта, которые по всей видимости ожидали кого-то, входящего в совет. Чьи они именно было не ясно, да это и не тревожило эльфийку. При необходимости расправиться с ними ей не представляло бы труда, если ее короткие наблюдения, разумеется, не врали. А они не врали. Никогда…
Охрана на входе, разумеется, ее остановила и потребовала оружие. Пару кинжалов дроу сдала, раз уж так надо, однако один все-таки оставила при себе. С ним она чувствовала себя увереннее. Наконец стража ее пропустила, и Киарансали медленно прошествовала в основной зал, где они всегда и собирались.
В зале уже собрались все, кто, наверное, и был приглашен. Все кроме единственного, кого Киара желала бы увидеть. Правда, принцип не мешать работу с личной жизнью вклинился почти моментально, и эльфийка отключила все эмоции, связанные у нее с Саресом. Сейчас было не время и не место…
В зале сидело двое мужчин и девушка. Повелитель медленно потягивал свой чай, девушка уже похоже закончила трапезу, а Альтаир ее даже не начинал, судя по всему… Из этого дроу предположила, что опоздала она довольно на много, но ожидающие ее люди не скучали. Впрочем, это было не важно – войдя в зал совета, Киара будто бы преобразилась: она стала хладнокровной и расчетливой, убрав все эмоции и настроившись на профессиональный лад. Изменения в ней сидящие, почти наверняка, не заметили, ибо она уже вошла в таком амплуа, а вот слуги-зомби, если бы осознавали, наверняка бы заметили.
- Приветствую и прошу прощения за опоздание. Меня задержали дела. – Спокойно и сдержанно обратилась она к присутствующим, садясь за стол. Тарелка ее тут же наполнилась яствами, на ней уместилось все – и мясо, и овощи, и рис… С дороги эльфийка весьма проголодалась, да и на счет работы она почти не соврала… Только опоздала она не из-за этого, а так – до этого она действительно занималась делами. И покушать, разумеется, не успела…
- Полагаю прежде чем начать, нам нужно дождаться Сарелиареса? Он ведь еще не прибыл, как я понимаю?

Натаниэль, уж не шутишь ли ты? – колдунья мысленно усмехнулась. Каждый раз она спрашивала Повелителя об использовании чистой прибыли, хотя знала и то, как он ответит, и то, как на самом деле будут распределены средства. Финансы требуют постоянного контроля и анализа, никто не желал тратить на это время и усилия, кроме Мор. Поэтому Советник всегда демонстрировала лорду безупречную отчетность, распоряжаясь при этом государственным бюджетом по своему усмотрению. В разумных пределах, конечно. Вежливо поклонившись Айканару – Да, лорд, - она прикинула, какая часть из профицита пойдет на ее собственный проект, который требовал определенных инвестиций, но обещал принести дивиденды в самое ближайшее время.

Мило улыбаясь, она слушала своего Хозяина. Как и с предыдущим вопросом, Мор заранее знала ответы лорда о войне. Повелитель проводил довольно открытую политику. Кажется, только самый ленивый в Альмарене не догадывался о предстоящем. Хотя слухи пока мало кого беспокоили: ни для кого не было секретом, что оба государя, темный и ледяной, не любители форсировать события. Пока лорд говорил, лич прервала свою собственную трапезу, мысленно приказав «выпитому» юноше удалиться и за место себя прислать другого.

Однако Айканар не зря считался интересным собеседником. Даже в таком малозначительном разговоре он преподнес сюрпризы. Сначала огорошил: Ты контролируешь себя, Натаниэль? – Ведьма понадеялась, что этот вопрос не требует ответа, и отделалась многозначительным взглядом.

Затем произнес: Часть их Империи - это исконно наши восточные владения. – Тут уж Ната не сдержалась и удивленно подняла брови. Часть Империи? Вот это новость! Все знали про битву богов, как победитель Имир заточил своего брата в каменную темницу, а его воинство сослал в проклятые Темные земли. Дети богов продолжили войну: светлые эльфы, люди, нимфы и дриады прогнали темных дроу, оборотней, вампиров и демонов на север, к призракам, духам и нежити. Дети падшего бога вынуждены были прозябать в самых холодных и бесплодных землях. Но затем пришла новая беда. Шефанго, чуждые этому миру дети войны. Огнем и мечом они отняли у темных огромный кусок территорий, образовав свою Империю… Каждый житель севера знал эту историю. И большинство надеялось, что придет день, когда создания ночи окажутся достаточно сильными, чтобы восстановить справедливость. Однако Альканар, похоже, обладал гораздо меньшими амбициями, чем большинство его подданных. Только часть земель… Что же, спорить Мор не собиралась.

Их беседу прервал слуга, объявивший о прибытии вождя оборотней. Ната встала из-за стола, своей обязанностью она посчитала встретить гостя. - Доброй ночи, господин Альтаир – колдунья улыбнулась и подошла к мужчине. Она протянула ему бледную расслабленную ладошку, то ли для пожатия, то ли для поцелуя, - Наконец-то мы с вами воочию встретились. И должна признаться, я очень рада этому. – Ната отняла руку и на правах хозяйки указала Сумраку на свободное место за столом. – Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Сейчас вам принесут приборы. - Ведьма отдала мысленный приказ, и через несколько секунд в комнату вошла вереница прислуги, несущей все необходимое для ужина.

Затем появилась Киара. Мор приветливо поздоровалась с ней – Приветствую, скрывающаяся в тени. Следом явился дракон. - Доброй ночи, господин Сарелиарес – с улыбкой она поклонилась черному, абсолютно не обидевшись, что тот обратился к ней и дроу, как к замужним, явно намекая на возраст. Прибывшие соратники не нуждались в особом приглашении за стол, зал Совета был их домом. Однако колдунья решила лично отдать распоряжения, и слуги вынесли новые блюда. К встрече мог бы присоединиться еще старший вампир, у остальных северных народов была слишком запутанная ситуация во власти. Ната ждала Сифа. Она пока еще не знала, что тот занят другими делами.

Отредактировано Натаниэль Мор (15-12-2014 16:17:40)

Айканар полуприкрыл глаза, вглядываясь в присутствующих. Не то, чтоб эта встреча была действительно важна. На самом деле всё было решено задолго до этого, хотя некоторые моменты оставалось ещё прояснить. Рогал был прекрасным полководцем и полностью оправдывал своё новое имя, но полагаться только на него в этой войне было бы затеей довольно глупой и бесперспективной. Приходилось искать союзников, некоторых из них даже в собственной стране.
- Здраствуй Киара, здраствуй и ты Сарес. - Кивнул приветствуя своих подчинённых Владыка, позволяя себе некоторую вольность называть их коротким именем. Делалось это скорее на правах друга, чем на правах повелителя, что впрочем при некоторых обстоятельствах можно считать одним и тем же.
Некоторое время Аннотар наблюдал за трапезой оборотня, с лёгким интересом опытного биолога, тем не менее воздерживаясь от комментариев или необходимости пялиться в упор, продолжая это делать сквозь прикрытые веки, не забывая время от времени отпивать из своей чаши. Травы действовали на него умиротворяюще, ему хотелось быть благосклонным и приятным человеком. По крайней мере с теми, кто находился сейчас в комнате.
- Ната, тебе пора идти. Долг перед богами неоплатен и растёт с каждой минутой твоего промедления. В конце концов, нет ничего такого, с чем бы не справился я или остальные всадники. Мы позовём тебя, когда в этом возникнет необходимость. - Вяло отмахнул рукой Иллинг. Тут же проваливаясь куда-то вглубь собственной головы. Тревожный колокол ударил в черепной коробке, призывая к оружию. Ментальное вторжение всегда было несколько неприятно, а зачастую и опасно, но в присутствии Голода опасаться было нечего - если что, он обладал всеми способностями, чтоб защитить светлую в любых смыслах голову Хозяина.
Понимаю. Дороги Тёмных земель бывают запутанными. Мы встретимся позже. - Сделав ещё один глоток из чаши, так же мысленно ответил Айканар, не сомневаясь, что его услышит тот, кому предназначался этот ответ. - К сожалению, глава Анклава вампиров задерживается в пути. Неужели так длинна дорога к моему городу, что не один из тех, кого я звал не пришёл во-время?
Некоторое время повелитель нежити задумчиво обводил взглядом присутствующих. Вопрос был явно риторическим, так что пауза была выдержана в расчёте на то, чтоб обратить всеобщее внимание на того, кто занимал в этой комнате трон.
- Итак. Господа. Возможно, кто-то из вас... - Тут он бросил взгляд на Киару, которая определённо должна была быть в курсе стягивающихся войск, и невольно на Сареса, сидевшего по своему обыкновению рядом с ней, что было уже привычной картиной и от того более занимательной. - Слышал о надвигающейся войне. Тёмные земли призывают своих детей на службу, подобную той, которую сами земли служили своим подданным.
Теперь настала очередь бросить мимолётный взгляд на вожака оборотней. Аннотар не ожидал от него большой поддержки, но надеялся, что честь этого бывшего эльфа не позволит ему отвернуться от "короля". А может быть и страх настоящего оборотня не позволит, что впрочем было довольно маловероятно.
- Война с Ледяной Империей назревала с самого их появления, обычно начинаясь и заканчиваясь где-то на границе. Рано или поздно, но это случится вновь. Потому было принято решение не ждать действий наших жестоких соседей, но сделать ход первыми. - Светловолосый показательно расслабился, сидя в кресле, словно речь шла не о бойне, а самое большее о завтрашнем ужине. - Может быть у кого-то есть соображения по этому поводу?

Эльфийка едва успела наложить себе еды, как в зал вошел ранее упомянутый ею Сарелиарес. Он сел неподалеку от нее, однако сей факт лишь отложился в общей картине комнаты, никак не обработанный – с его стороны она не ожидала никаких опасностей, а посему могла себе позволить слегка расслабиться. На его приветствие она лишь слегка улыбнулась и кивнула. Со стороны не всякий бы заметил улыбку, но это Киары и не волновало. Тем более, что она была более чем уверена, что уж Сарес-то заметит…
Учитывая обстоятельства, и что она уже наложила себе еды, тот факт, что Хозяин к ним обратился, мало изменил линию ее поведения – она, как ни в чем не бывало, принялась за еду, внимательно слушая речь своего Повелителя. Когда их взгляды пересеклись, дроу лишь твердо его выдержала, продолжая жевать. Лишь в конце слегка кивнула, правда заметить это, опять таки, не следя за не пристально было проблематично. Да и необходимости в этом жесте было не так много: Айканар и так знал, что она в курсе последних событий. Не могла не быть – это была ее прямая обязанность, как всадника Владыки.
Правда ее саму вся ситуация крайне интересовала. Бойни, которые периодически устраивались на границах, ее занимали куда как меньше, чем стратегия общего противостояния и тактика отдельных боев. А уж дипломатия… Тут было где разгуляться фантазии. И хотя непосредственного участия во всем этом она зачастую не принимала, она ловила каждую крупицу информации, так как считала, что потом ей эти знания могут пригодиться.
Впрочем, советы, подобные этому, Киара все равно недолюбливала. Здесь обсуждались общие моменты, которые и так были понятны, координировались действия разных группировок… В общем, ничего интересного. И если бы не ее прямая обязанность здесь находиться, она бы уже была где-то на границах, выведывая новые данные.
Когда Хозяин поставил вопрос об идеях ребром, Смерть его попросту проигнорировала. Сначала она хотела бы выяснить, что об этом думают другие, и лишь потом, может быть высказаться. А то и вовсе не высказываться, а потом просто поговорить с глазу на глаз с Повелителем. Благо ее положение это позволяло.
Все-таки демонстрировать всем свои познания в тактике и стратегии она не хотела: если она знает недостаточно, то может попросту выставить себя глупой. А если знает достаточно, то эта маленькая тайна будет известна всем, а это не самый хороший исход. Ведь чем меньше о ней знают, тем легче ей работать. Это было правило номер один, при ее-то работе.
Закончив с первой порцией еды, дроу наложила себе следующую. Правда эту она принялась есть медленно, с чувством, с толком, с расстановкой. И хотя большая часть ее мыслительных процессов были заняты советом и едой, небольшой участок головы не мог не придумывать, что на этот раз выкинет Сарес. А зная его, это была вполне ожидаемая реакция: не зря же ни одно их совместное задание без приключений не обходилось…

Бывший эльф, являясь вожаком оборотней, которых можно по пальцам пересчитать, а не всадником, как эти двое личностей, сидящих за столом против него, не понимал, зачем его позвали. Должен был так же явится и глава вампиров, но он задерживаетсяс, либо по каким-то причинам отсутствует, но Алу на него было все равно, на самом деле. Ходят слухи, что кровососы и вампиры друг друга терпеть не могут, но это блеф чистой воды, хотя порой некоторые представители обоих рас сами в это верят и начинают выяснять, кто сильнее, а далее идет, конечно же, потасовка. Однако, это мелочи, которые к войне вряд ли приведут.
Благо, на шее оборотня висел амулет, который отлично защищает владельца от различных ментальных атак любопытных магов разума, поэтому может не переживать, что все свои сумасшедшие планы, надежды, мысли и мечты может кто-то любопытный разузнать.
Однако, пропуская мимо ушей ругань Хозяина, который хочет скорее показать, кто тут "альфа", чем действительно отчитать своих подчиненных, Альтаир волновался о своей супруге, находящейся далеко от Темных Земель. Если ее схватят за каким-либо непристойным делом и разузнают, что она жена Сумрака, то о получении нейтралитета можно забыть. Впрочем, эта лисица и сама должна все отлично понимать. О стае, которая находится тоже не близко, волновался не меньше, но он доверяет тем, кого оставил заместителем. Впрочем, если что и случится, животные ему об этом мгновенно доложат.
Наконец, когда Айканар соизволил молвить о деле, волк спустился на грешную землю и направил взор своих серых глаз прямо на повелителя. Тот же, в свою очередь, посмотрел на дракона и дроу, сидящие рядом друг с другом, а затем уже на вожака, но взгляд оборотень не убрал. Да, о Шефанго друид знает из книг и свитков, которые заполнены у него дома, поэтому Сумрак прекрасно знал, что король, рано или поздно, захочет вернуть себе территорию. И вернет, хоть в огонь не смотри, так как правда будет на его стороне. Впрочем, если начнет напрямую воевать с какой-либо из рас, например, с теми же Шефанго, то нейтралитета не видать в будущем, ведь союзники северян, если таковые имеются, пойдут войной на клыкастых. Многочисленную армию развивающийся деревне не остановить.
- Повелитель, вы можите рассчитывать на мою поддержку. Я не забуду то, что вы сделали для моего народа. - Найдя удобный момент, чтобы вставить свою речь, начал альфа с непринужденной улыбкой. Без Айканара кучка пушыстых сорванцов, ими бы и остались, если бы не погибла еще раньше. Впрочем, Сумрак и не думал о лести. - Однако, нас ничтожно мало, чтобы с мечом в руках идти через Темные Земли на Шофанго, а я все же хочу принести своему народу репутацию не только кровожадных разрушителей, но еще и тех, кто сможет развиваться и отстраивать город. - Дополнил мужчина вполне спокойным тоном, продолжая смотреть на Хозяина ничего не значащим взглядом. Правильно ли он поймет его? Неизвестно, но вожак сделает все необходимое, чтобы его народ процветал. Вместе с наемниками, их и тысячу не наберется, хотя оборотни, ищущие помощь, рьяно идут в стаю, где им ее охотно выдают.

Отредактировано Альтаир (03-01-2015 12:52:51)

Когда альфа стаи дал ему свой ответ, еще немного задержал свой взгляд на лице короля, а только потом с любопытством посмотрел на обьемную карту, и так уже знающую на "на зубок". Видимо, наш друг-дракон не хило так владеет магией иллюзией, неодооценивать которую порой бывает опасно для жизни или здоровья.  Слушая повелителя, на лице Альтаира медленно появлялась еле заметная ухмылка. Понятное дело, что для победы над гостями из вселенной необходимо не просто привлечь, как можно больше народов, да и еще заставить вести их активную игру в этой войне. Особенно, когда Аннотар промолвил про трусость, оборотень слегка и не долго засмеялся. Сколько он может выделить живого пушечного мяса, потерявшего рассудок? Совсем мало, но этой силы будет достаточно, чтобы захватить несколько маленьких поселений. Вот только нужно быть осторожным.
- У нас, оборотней, даже если мы того вдруг захотим, никогда не будет репутация труссов. - Ответил волчара со всёй той же легкой усмешкой,  по-прежнему рассматривая карту. Как же далеко вести войско через все Темные Земли к границе захватчиков. - Мы держим некоторых обезумевших оборотней, которые уже никогда не вернутся к нормальной жизни, в клетке для моих личных исследований. Их лично я, вместе с несколькими моими помощниками, могу безопасно переправить к границам противника. Там они смогут быть использованы в качестве пушечного мяса для захвата и очистки территории от врагов. Несколько сотен достаточно сильных магов из наемников и общин оборотней, которые могут быть использованы в качестве разветки и поддержки в бою, я так же смогу отправить. На севере друиды и другие маги сильно пригодятся, только вот неизвестно, будут ли там духи и животные нам помогать. Светлых богов друидам лучше о помощи в войне не просить. Управление и защиту деревни оставлю моей жене и нескольим проверенным лицам, которым я доверяю. Такой расклад вас устроит?
Помогать все же придется, иначе Шефанго могут одалеть нечисть, а потом добраться и до стаи, но если играть осторожно, граммотно и скрытно, то может все обернуться в свою пользу. Главное, не понести больших жертв на войне среди магов, а то стая, как говорилось ранее, и так маленькая. Сила стаи, на данный момент, заключается в том, что в ней имеется большое количество сильных магов, которыми жертвовать очень жалко, в отличии от тех оборотней, которые потеряли рассудок. Все равно в этой войне проводить эксперементы уже будет некогда. Расклад повелителя устроить должен, ведь воины, которых прикрывают маги, сражаются куда эффективнее. А вот бросать своих воинов, которые сохранили разум, в самую гущу битвы, вожак уж точно не будет, ведь это будет чистое самоубийство, не смотря на то, что оборотни куда сильнее и выносливее многих других. У Аннотара есть живые мертвецы, пусть их в самую гущу боя и кидает. А маги побеспокоятся об сохранности их костей и плоти.

С приходом Сареса настроение эльфийки заметно улучшилось. Заметно для нее, правда: снаружи она все так же сидела и не подавала виду, медленно поедая свою трапезу. Казалось отвлечь ее от столь важного занятия не могло ничто, даже речь императора, или совет... Однако вскоре внимание эльфийки было привлечено забавным демоном, который маячил за спиной у Айканара. Увидев дымку, эльфийка, разумеется, слегка напряглась (это было заметно по застывшим на мгновение столовым приборам, по напряженным мышцам на руках и концентрированным взглядом на дымку, который легко было принять за простое слежение за повелителем). Однако вскоре она поняла чьи это были проделки и заметно расслабилась, продолжая кушать и краем глаза внимательно следить за шутом. На губах появилась легкая улыбка, буквально уголками губ - засмеяться дроу себе позволить не могла. Когда шут исчез, Киарансали просто как ни в чем не бывало продолжила кушать, однако на губах ее по прежнему сохранялась улыбка, заметная только при пристальном взгляде.
Разумеется, слова Айканара не проходили мимо ее ушей, она все внимательно слушала. Однако в его речах не было ничего такого, что могло бы всецело привлечь ее внимание. Большую часть она и так знала, а витиеватые конструкции, в которые Айканар облачал информацию ее мало интересовали. Впрочем, долго ей ждать не пришлось. Айканар обратился к эльфийке за отчетом, и ей, весьма неохотно, но пришлось отвлечься от своего занятия и все таки включиться в беседу. Положив столовые приборы на стол, она посмотрела на повелителя, а потом обвела взглядом всех присутствующих, на мгновение дольше остановившись на Саресе. После чего взгляд вновь вернулся к Айканару.
- Мои люди продолжают вести наблюдение за шефанго, однако пока ничего конкретного я, увы, сказать не могу. На сколько мне известно, конунг разослал послов, чтобы уговорить пока не участвующие в войне стороны примкнуть именно к нему. Думаю нам следует поступить так же. Впрочем, Вы и так это прекрасно знаете. Как только у меня появится какая-либо информация касательно сторонников ледяной империи, я незамедлительно Вам сообщу. Посчитав свой доклад вполне достаточным, дроу откинулась в кресле и принялась ждать конца собрания. Все мелкие детали, которые пока не складывались у нее в целую картинку, знать было не обязательно ни оборотням, ни даже самому владыке.
Посчитав, видимо, доклад эльфийки удовлетворительным, Айканар закончил обсуждение с Альтаиром и распустил собрание. Что было весьма на руку Киаре, ибо дел у нее было много. Ее шпионы не могли сделать главного - узнать планы самого конунга шефанго, или хотя бы его высокопоставленных советников. Все, что им пока удалось узнать касалось лишь среднего звена руководства, но этого было недостаточно. Информации катастрофически не хватало. И ей лично придется позаботиться о том, чтобы информация у Темных земель была. Иначе эту войну им просто не победить.
Встав одной из первых, эльфийка откланялась (по сути лишь коротко кивнула головой, отдавая честь повелителю) и вышла из зала. Она лишь мысленно послала Саресу зов, чтобы встретил ее в обычном месте, в обычное время. После чего она вновь исчезла, скрывшись в одной из потайных лазеек.

-- Переход пропишу потом, как буду знать где она окажется.

Отредактировано Киара (14-03-2015 13:08:43)