Вечер клонился к закату. Кайола подъезжал на гружённой телеге, запряжённой ослом, к последнему на своём пути цивилизованному населённому пункту - Гресу. Покинув несколько месяцев назад подножия Скалистых Гор, он двинулся по северо-западной границе Арисфея и, не доходя до Тихой Бухты и Аменда, направился через равнины Греса в сторону Золотой Пустыни. Редкие путники попадались Кайоле по пути, а тех, кто с ним контактировал, было ещё меньше. После пересечения реки Мелайсы до Кая стали доходить слухи о странном тумане, распространяющемся от Скалистых Гор на восток, покрывая лес Арисфей. Он сам недавно покинул их, поэтому ему было интересно разобраться с природой этого явления. Тем не менее, пока что это было в долгосрочной перспективе, сейчас же ему нужно было найти новое жильё. Хорошим местом была условная граница Великой Степи, Золотой Пустыни и Плоскогорья Золотого Ветра, а Грес был последним городом на пути к ней.
Кайола увидел крепостные стены издалека, да и людей на пути стало появляться побольше, однако в город он решил пока что не заходить. Был вечер, и свою поклажу вместе с ослом следовало разместить где-то подальше от внимания зевак и городской стражи. На всякий случай. Обогнув город по периметру, он заприметил небольшой заброшенный дом, в котором и решил поселится на несколько дней. Там он организовал небольшой загон для своего осла из телеги и полуразрушенного забора, а сам же, вместе со своими книгами, остатками провизии и остальной поклажей, расположился внутри хижины.
Там было пыльно и влажно, однако через час она уже обрела более-менее жилой вид. В одном углу появился походный спальный мех, набитый соломой, в другом углу расположилась поклажа, в третьем - провизия. Кайола не знал о том, как именно используется эта заброшенная хижина сейчас, и что послужило её опустению, однако природную предосторожность никто не отменял, и вокруг дома были расставлены сигнальные колокольчики и охотничьи капканы.
После захода солнца старик забылся сном. Это был первый сон в помещении за очень много времени, поэтому он был беспокойным. Посох всегда находился рядом, успокаивая мечущееся во сне сознание Кая. Следующие несколько дней должны были быть насыщенными - нужно было купить провизию и некоторые необходимые вещи для обустройства цивилизованной и менее скрытной, чем до этого, жизни в глуши.

<--- Улицы Греса

До дома можно было добраться только пройдя ворота, а Элеонору в любом случае не пропустили бы - не смотря на её искусство убийства, оно не прошло незамеченным для города, и вести о событиях близ "Устрицы" буквально "облетели" весь Грес за несколько минут, поэтому стражники были настороже. Тем не менее, демон знал, что делать - всё равно чем-то нужно было завоёвывать доверие этих ребят, а раскрытие некоторых своих возможностей (не всех, конечно - можно было ограничится лишь Магией Иллюзий, утаив Зачарование и Ментальную Магию) могло поспособствовать возникновению этого самого доверия. Сконцентрировав своё внимание на образе Элеоноры, он использовал "Морок" для того, чтобы заставить её... исчезнуть. В итоге невидимая девушка покинула город через главные ворота вслед за Каем. Конечно, можно было нарваться на магов, но такой риск был оправдан. О-Хара же в какой-либо помощи вовсе не нуждался, так как, оказавшись благоразумнее девицы, не стал жечь всё подряд.

Неприятный сюрприз ожидал демона уже по прибытии к своему временному жилищу, так как оно было.. Разорено. Не смотря на то, что на улице был светлый день, кто-то облазил всё пространство, забрав самое ценное, что смог найти, как то книги, блокноты, травы, зелья, минералы... Казалось, это сделал не один и не два человека, а дюжина бандитов, при чём они были уверенны в своей безнаказанности. Осталось лишь никому не нужное тряпьё, при этом всё ценное было унесено.  Благо, самые ценные и редкие ингредиенты демон носил с собой.
Самое печальное было то, осла они не забрали. Видимо, решив дать понять "травнику", а также каждому, кто услышит об этой истории, то, что занимать чужую территорию и идти против местной организации (Кай не знал, как она называлась, и было ли у неё название вообще), проворачивающей все дела, которые вне закона, чревато необратимыми последствиями, они подвесили Осю под потолком дома, выпустив ему кишки и содрав с него шкуру, которая свисала с его трупа.
Ося был верным ослом, к которому демон успел привязаться. Он нашёл его в Скалистых Горах и почти десять лет они путешествовали вместе. Он даже выполнял некоторые ментальные поручения - на столько чётко Кай его натаскал. Это было вплоть до тех пор, пока какие-то ублюдки его не прирезали. Уроды должны были быть наказаны.
Именно в таком состоянии и увидели Кая подошедшие следом Ру и Элеонора.
- Есть идеи, кто мог такое сделать, и где их искать?

Отредактировано Кайола (27-10-2015 14:38:52)

<== Улицы города
Буквально исчезнуть с чужих глаз посреди спешного бегства из центра города к его окраинам было пугающе, странно... Но весело. Элеонора, хоть и пошатываясь от усталости, но с довольной улыбкой на лице проскакивала прямо под носом стражников, которые ее в упор не видели, сетуя на то, что ей бы на некоторых заданиях пригодилось бы владение магией. Она теперь уже спокойно следовала за Каем, не беспокоясь более о том, что надо прятаться в тени переулков, скрывая лицо от любопытных или настороженных взглядов. Девушка не знала, следует ли за ними Ру, ведь убийца, не оборачиваясь, сбежала с места преступления, но почему-то ее не покидало предчувствие, что мужчина ступает по их следам.
Когда они добрались до дома, магия уже утратила свое действие, явив блондинку миру вновь; но здесь хотя бы не нужно было беспокоиться, что тебя могли сцапать и проводить прямиком в тюрьму. Устало шагая по поросшей сухой травой дорожке, девушка тащилась за Кайолой, который уже с невероятной для старика прытью убежал далеко вперед. Разглядывая появившийся на горизонте дом, Аморе решила, что старик место для того, чтобы осесть, выбрал... странное. Дом был старый, с прохудившейся крышей, да и вообще его состояние было ни к черту: он разваливался на глазах, а местные из года в год удивлялись, как это здание еще стоит. Местные обходили это местечко стороной, шепчась между собой о том, что-де полюбилось это местечко бандитам каким-то. Каким - никто не уточнял, да северянка и сама не интересовалась: ее не интересовали ни воровские шайки, ни какие-либо гильдии, она была себе хозяйкой и в таком подобии "семьи" не нуждалась. 
На подходе к дому же ее обогнал О'Хара, который, по всей видимости, благополучно выбрался с заднего дворика таверны, может, даже никого не убив. Девушка проводила его взглядом, но ничего не сказала, просто заходя вслед за ним в дом. Из-за Ру она сразу и не увидела, что творилось в доме - разница в росте не позволяла, - да и не учуяла ничего такого, что могло бы намекнуть на то, что тут будто бы ураган прошелся. Ураган, вооруженный острыми клинками. Выскользнув из-за спины вора, убийца немедленно наткнулась взглядом на зрелище, которое заставило ее удивленно замереть на своем месте. Да уж, подвешенный к потолку осел, чья шкура валялась где-то на грязном полу, а внутренности приветливо выглядывали из распоротого живота, если не ужасал своим непотребным видом, то хотя бы вызывал  желание распрощаться со своим завтраком. И то, и другое чувство девчонке удалось чудом сдержать, а попутно и довелось ей вспомнить о том, как ее кобыла была заживо сожрана драконом. Правда, он ее не доел, выплюнув остатки и припорошив их снегом - вот тогда, найдя все, что от лошади осталось, Элеонора едва сдерживалась от того, чтобы прочистить желудок.
- Есть идеи, кто мог такое сделать, и где их искать? - спросил старик.
Ему ответил вор, избавив оглядывающую дом убийцу от этого. Она абсолютно не представляла, кто конкретно мог это совершить, а уж где искать - и подавно. "Явно где-то в городе", - хмыкнула девушка, поднимая с пола страницу, вырванную, по всей видимости, из какой-то книги. О'Хара начал говорить про работу - Элеонора его не слушала, дотрагиваясь пальцами в перчатках до закопченных окон. Она, конечно, была не против подзаработать, вот только Кайоле она не верила. Да, Аморе кинулась за ним в его дом, где их могли подстерегать различные опасности, но не верила. Блондинка смерила старика оценивающим взглядом, а потом посмотрела на вора, который с наигранной заботой поинтересовался, не хочет ли она что-то добавить, перед этим вставив, что за риск работать не станет. 
- Хочу добавить, что... - "...пошел ты нахрен, О'Хара, мать твою" -...место для стоянки вы, Кайола, выбрали неудачное. Я несколько раз слышала, что здесь ошивается далеко не благородная шайка, а вы, так понимаю, покусились на их территорию, - она вздохнула, оглядывая дом снова. - Насчет работы, а в особенности - платы, я солидарна с Ру. Встреться мы, когда мне было лет в девятнадцать, я бы еще могла поработать за какой-нибудь, например, кусок  съестного или мизерное вознаграждение, но сейчас такая схема у нас с вами не пройдет. Сомневаюсь, что и Ру сейчас так низко оценивает свой талант и выполнение работы, чтобы продавать их за гроши или хотя бы за бесполезные вещички, - Эл лишь плечами пожала, отходя от окошка и отряхивая плащ. - Ну и насчет рода деятельности он, - взмах рукой в сторону рыжеволосого мужчины, - уже высказался, - усталый взгляд тусклых голубых глаз на обоих. - Если горите желанием узнать, кто все это сделал, надо будет прочесать самые темные и грязные уголки Греса - надеюсь, хотя бы под покровом темноты, - горожан поспрашивать, порядочных и не очень. Появятся зацепки - сможем выйти хотя бы на их "шестерок". Отталкиваясь от самых низов, несложно будет пробраться к верхушке - к главарю или кто у них там, - Аморе задумчиво взглянула на страницу из книги, которую она подобрала на полу. Вполне логично, что если у старика было хоть что-то ценное, что можно было бы сбыть на черном рынке (или даже просто на городском), то это стащили и унесли. А судя по тому, что от трупа осла запаха не исходит ("Мало ли, вдруг старец уходил куда-то на день"), то можно было предположить, что и висит он тут сравнительно недавно, а значит, грабители начнут сбывать  награбленное либо завтра, либо уже сегодня. "Придется навестить своих товарищей по законному ремеслу. Да и на черный рынок заявиться будет не лишним..." - закусив нижнюю губу по старой привычке, убийца медленно обводила взглядом дом, раз за разом пытаясь представить, что же у Кайолы могли стибрить. После полуминутного задумчивого молчания, она, наконец, произнесла: - Ну и... Скажите точно, что украли хоть. Сбегаю к парочке людей, узнаю - если совершившие это не идиоты, то нажиться на вашем добре они всяко-разно попробуют. Вопрос только, где сбывать будут... - девушка вновь погрузилась в задумчивость, опустив голову, перебирая в голове все возможные варианты развития событий.

Отредактировано Элеонора Аморе (02-11-2015 18:14:34)

†a¤ - Думаю, не так уж и много времени прошло с того момента, когда Вам стукнуло 19, Элеонора.. Или же Вы хорошо сохранились...
Ру отвернулся, пряча улыбку от "хорошо сохранившейся" Элеоноры. Сколько девушке точно лет вор не знал, его не стали посвящать в это, но вряд ли больше двадцати пяти - но кто знает, когда мир населяют такие долгожители как эльфы, вивенди или айрэс?..
"Как же давно были эти девятнадцать", - О'Хара покачал головой. Его девятнадцать лет были особенными - и причина тому черновласая очаровательная магесса, Роксана Марьям, дружба с которой годами только становилась крепче. Роксана, Шляпница, была особенной - это чувствовал каждый, но кто видел девушку с рыжим магом почему-то сразу решал, что у молодых людей отношения куда откровеннее, чем крепкая дружба. Что поделать, если многие думают только о постельных отношениях?.. Ру снова улыбнулся уголками губ и перевел внимательный взгляд на Кайолу, вновь возвращаясь в сейчас.
- К примеру, Ваш разум никак не защищён от ментального вторжения и, возможно, вам может понадобится такая защита.
Птица удивленно поднял брови, недоверчиво переводя взгляд с Кайолы на Элеонору. Аморе не обладает никакой защитой против ментальной магии? Как она выжила при своей не самой безопасной профессии, где одна мысль, которую, если сумеет прочесть не тот человек, может оборвать все, включая и жизнь самой убийцы?.. Ру никогда не мог похвастаться успехами в защите собственного разума: хрупкий барьер, скрывающий многие воспоминания от чужих глаз, если так можно сказать, легко мог рухнуть под напором профессионала, но вор в любом случае узнал бы о вторжении в свое сознание. И если в девятнадцать в его жизни ключевую роль сыграла красавица Роксана Марьям, но в двадцать пять на судьбу молодого мага огня повлиял один полукровка, настоящее имя которого не знал никто, но зато знали его под другим - Балор. Безумная смесь крови людей, эльфов и даже нимфа, Балор умело дергал за ниточки разума, подчиняя, покоряя или сводя с ума - и по своим личным причинам сделал Ру одолжение, научив элементарной защите. Многочасовые тренировки, когда Балор с какой-то долей садизма имел Птице мозги - а больше это никак не назовешь, - дали свои плоды: теперь разум О'Хары был хотя бы какой-то закрыт от чужой воли. А с Балором пришлось расстаться по личным причинам, о которых Ру предпочитал молчать...
- Как вы, наверное, поняли, оплатить я готов лишь продукцией. Тут есть два варианта. Либо всё, что у меня было украдено - ваше, а информация о том, где искать ублюдков, и ваша активная помощь в их ликвидации - моя, либо вы помогаете мне вернуть мои вещи и наказать виновных, а за это я вам делаю что-то на заказ. Это может быть по несколько зелий или отваров, сложных в приготовлении, по десятку средних по сложности отваров, или же по среднему артефакту каждому. Другого варианта, к сожалению, я предложить не могу. Со своей стороны я также буду пытаться выведать о том откуда ноги растут, однако я уверен, что мои каналы намного менее информативны, чем ваши. Поэтому мне и нужна ваша помощь, да и, ко всему прочему, вы неплохо сражаетесь.

"Чужими руками жар загребать?" - Ру, которому все же польстила характеристика "неплохо" про навыки обращения с оружием, кивнул, соглашаясь с такой наградой. Он не воин, он вор - махать мечом, конечно, он умеет, но предпочитал не прибегать к грубой силе. Пусть кровью и трупами займется Элеонора...
О'Хара взял из рук Кайолы исписанный листок и быстро пробежал взглядом, запоминая вещи: книги магии и алхимии, несколько пергаментов в рецептами, пучок высушенных трав, несколько склянок с не самым приятным содержимым - кровь и органы зверей, волосы и когти, перья и кости. Особенно вора заинтересовали травы - Птица, сняв с пояса флягу, где закончился отвар, протянул ее старцу и указал костяным пальцем на некоторые названия:
- Сможешь сделать тогда один отвар? Обезболивающее, - больше ничего О'Хара пояснять не стал: от чего конкретно, что за слабое место, лишь кинул на Элеонору предупреждающий взгляд - если девушка не дура, то поняла, что тот шрам, который она видела на спине мужчины, иногда дает о себе знать, а потому приходится пить отвар против болей. Ру протянул Элеоноре список, чтобы она тоже ознакомилась, и задумчиво проговорил, уже выстраивая план: - Ты можешь поспрашивать на открытом рынке у других торговцев о новых товарах, появившихся в каких-то необычных обстоятельствах. Я найду Атласа - если что-то и перепродают тайно, то он точно должен знать. И, пожалуйста, не убей никого, милая, - Птица почти ласково улыбнулся, холодно глядя на девушку.
Ру отошел в сторону, глядя в окно. Было еще светло, закат наступит через несколько часов, а у вора был один свой закон - никогда не работать при свете дня. Он воровал все: и книги в домашних библиотеках домашних господ, и ингредиенты для зелий алхимиков, и драгоценности и украшения из лавок ювелиров - последнее с особым удовольствием... Но пока солнце на горизонте, Птица не сунется ни за какую награду...
- Но сперва, может, подремлю до заката. Ведь кое-кто разбудил меня утром после и без того тяжело ночи, - Ру как бы случайно оглянулся к Элеоноре, насмешливо глядя на девушку, и громко отчетливо позвал, - Нилин, - ОХара коротко свистнул - в здание послушно залетела ворона, заняв привычное место на плече хозяина; Ру шагнул прочь, прячась в тени другой комнаты.
Ночевать в каком-то брошенном мрачном доме было уже не в первый раз, поэтому вор совершенно спокойно, оглядев весь первый этаж и заприметив старую двуспальную кровать, кинул на пол сумку и, постелив плащ в место перины и шарф под голову, устроился со всем удобством на одном краю - главное, что не на полу. Нилин пригрелась на груди О'Хары, прямо над костяным амулетом-черепушкой, распушив мягкие белые перья и охраняя сон мага.
Через час многое предстоит сделать, но сперва нужно отдохнуть...

- Конечно сделаю. - утвердительно кивнул старик вору. Это было проще простого, ингредиенты можно было собрать прямо на месте - благо, в этом регионе произрастало всё необходимое. Наблюдая за тем, как девушка и вор окунаются в объятья сна, Кай стал прибираться в помещении. Он собрал некоторые травы, которые были просто-напросто раскиданы по хижине, да ещё несколько предметов бытовой утвари, которые оставили грабители. Сняв Осю с перекладины, демон обмотал его труп в тряпье. Осла необходимо было похоронить, так как это было очень необычное животное. Много сил и энергии было вложено в него, и даже будучи мёртвой эта животинка могла пригодится.
Осмотрев праздно дремлющих временных союзников, а если быть точнее - партнёров, демон решил позабавится. Усмехнувшись себе в бороду, он сконцентрировал своё внимание на спящей Элеоноре, представив себе достаточно жёсткую эротическую сцену, в которой рыжеволосый вор хорошенько отымел девушку. Не факт, конечно, что она вспомнит его сразу по просыпанию, но как только они с О-Харой заведут разговор о чём-либо - наверняка вспомнит.
Будучи вполне довольным собой и своей выходкой, Кайола покинул дом с трупом осла за спиной. Собрав по пути несколько цветов, из лепестков которых делается обезболивающее, демон последовал в сторону города. Появляться в "Устрице" было ещё не время - возможно, заварушка ещё не утихла, а он как-никак хоть и косвенно, но участвовал в ней. Не смотря на небольшую измотанность, Кай наложил на себя "Морок", использовав образ тупого детины среднего возраста из своего прошлого - Карла Вердена, благодаря чему прошёл без проблем через ворота в Грес. Его путь лежал в сторону старого кладбища...

--- переход