Когда то, еще детском возрасте, живший еще тогда в деревне мальчик по имени Магнус грезил, как и большинство мальчишек его возраста, о том, что когда нибудь он станет чемпионом какого нибудь рыцарского турнира, сам герцог пригласит его в личную гвардию, а юная и прекрасная принцесса подарит такому же юному и отважному Магнусу свою сердце. Об этом он грезил когда не мечтал о том, как победит дракона.
Шли года, менялась судьба Магнуса. Ставший оруженосцем мальчик когда то в первый раз увидел настоящий рыцарский турнир. Тогда его душа трепетала от увиденного - пестрили стяги и знамена, повсюду выступали бродячие артисты, а лорды в порыве редкой щедрости устраивали народные гулянья.
С тех пор мало что изменилось - Магнус по прежнему трепетал, прислушиваясь к фанфарам, оповещающих о начале турнира. По прежнему пестрота стягов и знамен вызывало у него восхищения. Само торжество было наполнено духом единства, как никогда необходимом в эти сложные времена.
Только теперь сердце верещало куда сильнее - теперь он не оруженосец, а рыцарь, пусть еще не известный, но перспективный. И его первый турнир - не простая похвала мелкого лорда, а турнир герцогства, оплаченный лично герцогом. Может быть вот он, тот славный момент, когда детские мечты воплотятся в реальности. О, это будет воистину кульминация жизни молодого рыцаря. Хотя, еще оставалось победить дракона.
Помимо всего прочего, Магнус очень рассчитывал встретить на турнире своего наставника, которого он из-за своего бродячего образа жизни никак не мог навестить. Возможно, они пересекутся на ристалище, и Магнус покажет Псу, сиру Торбьерну, чему научился за это время.
После достаточно нудной процедуры регистрации, рыцарь вышел к переполненным трибунам - казалось, яблоку негде было упасть среди того народа, что собрались там. А ведь трибуны могли себе позволить лишь обеспеченные люди - сколько собралось народу за ограждением, что отделяло ристалище от толпы зевак - даже представить было трудно.
И вот он, долгожданный момент - под ликующие крики зрителей объявили о молодом кандидате, сере Магнусе, Речном воителе. Над ристалищем поднялся его стяг, а на противоположном конце был поднят стяг сира Лорана. Магнус помнил этого рыцарь - пусть не самого искусного, но крепкого и не умеющего сдаваться. По крайней мере, так было на турнирах.
Подойдя к своему коню и оседлав его, Магнус направил его к ограде, что разделяла две вытоптанные сотнями копыт дорожки.
Магнус опустил забрало шлема и устремил свой взор на противоположный конец ограды. Но вместо готового к бою противника он увидел еле державшегося в седле наездника, больше напоминавшего тренировочный манекен, привязанный к лошади, чем могучего воина. Не таким запомнился ему Лоран из Кельмира, вряд ли он так изменился всего за год. Судя по крикам, народ думал примерно так-же, уже пророча победу молодому воителю.
И вот раздался сигнал, и конь Магнуса сорвался с места, неся своего хозяина к победе. Сам рыцарь, сосредоточенный на копье противника, направил свое в его грудь. И все это время его терзало смутное предчувствие. Да, сир Лоран был упрям, но не дураком, и вряд ли бы вышел на бой в таком состоянии. И на мгновение ему показалось, что это лишь уловка, попытка сбить неопытного рыцаря с толку. Что-ж, она не удалась - несколько мгновений, и копье речного воителя мощным импульсом разбилось в щепки о доспехи противника, выбивая обладателя из седла, в то время как вражеское копье лишь вскользь прошло по щиту Магнуса. Вот он, вкус сладкой победы. Но как же быстро он растворился...
Остановив коня, юноша обернулся к поверженному противнику. Тот лежал на земле, не пытаясь подняться или вообще как то двигаться. Его шлем лежал чуть поодаль, и Магнуса настиг страх. Неужели его триумф воздвигнется на смерти другого?
Соскочив с боевого скакуна, юноша устремился к своему противнику. И чем меньше оставалось расстояние до него, тем тревожнее становилось Магнусу. И в конец они усилились женским неразборчивым криком в толпе.
С этого момента мир словно изменился. Взору воителя предстал мертвец - нет, не мертвый сир Лоран, а настоящий сгнивший труп, облаченный в доспехи рыцаря. Он не шевелился, но ведь это он только что гнал коня на него, на Магнуса. Неужели черная магия?
За этими размышлениями рыцарь не заметил, как крик одинокой женщины плавно перерос в гул обеспокоенной толпы. Момент же, когда гул превратился в панику, Магнус запомнит на всю жизнь - обезумевшие от страха люди разбегались во все стороны, игнорируя приказы стражи. Слабых давили, топтали до смерти, а стража герцогства, в попытках остановить толпу от приближения к знатным особам, начала грубой силой оттеснять толпу и брать трибуны в окружения. И среди всего этого хаоса Магнус заметил блеск, который трудно было с чем то спутать - блеск оголенного оружия. Но очень скоро багровая краска затмила этот блеск - клинок настиг свою цель. Потребовалось еще немного времени, чтобы понять - день, который должен был стать торжеством, станет днем скорби. И виновниками этого стало настоящее зло - Магнус даже поверить не мог увиденному... Клинок убийцы держала кость без плоти и крови, а из-под съехавшей накидки можно было разглядеть человеческий череп. И этот убийца был не один - Магнус насчитал их с десяток - и это только те, кто раскрыл себя. Не долго думая, Магнус достал свой клинок и направился в сторону толпы, полный решимости остановить это безумие.

Отредактировано Магнус Эссен (24-07-2015 16:50:37)

Для того, чтобы протиснутся сквозь толпу к ожившим мертвецам, Магнусу явно не хватило - как бы он не пытался, поток людей либо подхватывал его с собой, либо выталкивал обратно, что, учитывая тяжелый доспех, было чревато. Пытаться организовать толпу тоже было плохой идеей - Магнус понимал, что народом сейчас двигают животные инстинкты, и мало кто сейчас будет прислушиваться к голосу разума. Те же, кто его все еще слушал, просто позволял толпе подхватить себя - все же мудрее, чем пытаться идти через него напролом.
Тогда Магнус стал вносить посильный вклад, начав помогать тем людям, что пытались перелезть через ограду на ристалище и пытаясь хоть как то их организовать. Выломав ограду, он стал зазывать к себе людей, вылавливая подхваченных охранников, наемников и оруженосцев, и довольно скоро сколотил небольшой защитный костяк.
Но до боя дело так и не дошло - странная вспышка света с центром в середине ристалища озарила арену и желтой прозрачной стеной вышла за ее пределы, на мгновенье сковав весь народ, а затем ускорив ее новым страхом. Иногда, касаясь кого то, эта стена вспыхивала, и попавший под ее действие силуэт словно замертво падал на землю. Магнус не сразу осознал, что стена поражала лишь зачинщиков этого безумия, а именно мертвецов.
Казалось, сами боги вмешались, чтобы остановить это безумие. Однако даже они теперь были бессильны - нежить, откуда бы она не взялась, сделала то, что от нее требовали - куда больше народу в этот день погибло не от их клинков, но от безумия, охватившего народ. Желая показать всему миру свою силу и единство, страна обнажило свою слабость - все знатные лорды в ужасе покинули этот хаос, забирая с собой свою охрану - Магнус видел удаляющиеся паланкины, оцепленные охраной. Бравые рыцари спешили уйти вместе со своими лордами. Лишь немногие лорды, рыцари, маги, жрецы, и, хвала свету, сам герцог пытались что-то предпринять, чтобы остановить этот кошмар. Быть может, этим поступком он заслужит куда больше уважения у врагов нежели всеми проведенными турнирами.
-Не теряйте бдительность! Враг все еще может таится где угодно!
Скомандовал Магнус, глядя на своих новообращенных рекрутов воинственным взглядом, а затем окинул взглядом ристалище.
В центре арены скопилось достаточно много перепуганных людей, но чувство какой то защиты, что давало им организованное Магнусом и еще несколькими людьми сопротивление, подавляло у них панику. Среди прочего, взору Магнуса предстал молодой священник, возносивший молитву своему богу. Судя по пылающим глазам, наполненным праведным гневом, Магнус предположил, что именно его бог вмешался в этот кошмар, используя жреца как проводника.
Некая юношеская зависть пронзил воина - кто бы не был этот жрец, сегодня он станет героем. И хотя этот день многие будут вспоминать со слезами на глазах, барды все равно воспоют его в своих балладах.
Однако затем Магнус вновь взглянул на тех людей, что стояли на арене, и сосущие чувство зависти быстро улетучилось. Не он, не жрец сделали то, что сделали, не ради славы. А ради чьих то жизней. И пусть менестрели никогда не вспомнят о речном рыцаре. Зато о нем вспомнит чья то мать или сын, выжившие в этом безумии.

Отредактировано Магнус Эссен (22-07-2015 08:09:59)

Когда ситуация более менее утряслась, и опасность быть зарезанным или раздавленным миновало тех, за кого взялся юный рыцарь, когда бушующая кровь молодого воина успокоилась, а адреналин рассосался, Магнус ощутил тяжкий груз ответственности и страха. Перед ним стояли спасенные им люди - крестьяне, горожане, септы, стражи, наемники... И ему необходимо было им помочь. Но как, он ведь всего один?
Тем не менее, рыцарь попытался взять себя в руки, и, изобразив суровую уверенность, обратился к людям.
-Пока опасность миновала, необходимо помочь раненным и организовать отход к городу. Сейчас мы должны действовать как одно целое, и тогда мы спасем еще много жизней. Слушаем меня и стараемся выполнять все предельно точно.
Магнус старательно подбирал слова, пытаясь не использовать слов жертва, смерть и другие, и при этом поддеркнуть важность уже проделанной работы - сейчас людям нужна была уверенность. И именно в нем они искали ее.
-Соберите раненых в одном месте, вы двое... - юноша указал на двух стражников - организуйте поставку воды. Остальные, сделайте все, что в ваших силах по оказанию помощи - если кто-то умеет лечить, пусть помогает другим и не теряет время сам. Все, кто умеют держать оружие - организуйте караул, не подпускать никого подозрительно. Незанятые пусть подготовят пространство для отхода и отыщат рабочие повозки или телеги - как только представится возможность, мы незамедлительно покинем это место.
Магнус прекрасно понимал, что сейчас на всех подступах к городу царит беспорядок. Перевозить раненых в таких условиях было опасно для них. Да и люди могли подхватить панику, чего точно делать было нельзя.
И, к удивлению Магнуса, люди принялись выполнять его распоряжения - опытные воины, умудренные опытом старики - все слушали его, еще неопытного мальчишку, попавшего в самый эпицентр безумия. Отвернувшись,дабы никто не увидел его страха, он зажмурил глаза, пытаясь не потерять себя, как разразился гром почти у самого уха парня:
-Похоже, сегодня день молодых героев… Вы показали себя хорошим лидером и достойным человеком. Мне греет душу мысль о том, что такие замечательные люди придут на замену мне.
Магнус не сразу осознал, что произошло. Открыв глаза, он увидел протянутую руку. Чуть подняв голову, он увидел крепко сложенного воина, явно умудренного опытом. Уверенная стойка и армейский суровый выдавали в нем опытного командира. Магнус довольно часто видел этот взгляд, будучи еще оруженосцем - Сир Барилас Торнэ, главнокомандующий армии герцога, герой десятков битв и сотни турниров. Таких, как Магнус, у него в подчинении сотни, если не тысячи, но сейчас он стоял перед ним с дружеской улыбкой, отмечая заслугу юного воина.
-Служу герцогству, милорд.
Тут же торжественно, с гордостью, проронил Магнус, неловким движением подняв забрало шлема и затем сняв перчатку, чтобы принять оказанную сиром Торнэ честь.
После чего главнокомандующий поспешил по своим делам, а вместе с ним ушли и страхи юноши. Времени провожать воителя не было - предстояло еще много работы. И юноша, наравне с остальными, принялся оказывать посильную помощь, насколько хватало его сил и знаний.

Предистория/Начало игры
- Простите, вы серьезно? Двадцать ловушек для простите чего? Вы понимаете, что вы просите невозможного! - Прохаживаясь по комнате взад-вперед, Джерам, то и дело бросая недовольный взгляд на своего очередного клиента, уже думал о том, как ему, мастеру пока малоизвестному, отвертеться от такой работы и не привлечь гнева "сверху". - Если этот ожиревший мешок с отрубями захочет - сгнобит из города за милую душу, но с другой стороны, не в том направлении плевать тоже не хочется. - Наконец, остановившись возле подоконника, Миль, скрестив руки на груди, выжидающе посмотрел на собеседника, сэра Гамора.
- Кхе-кхе... Друг мой, вы понимаете то, сколько я вам заплачу? Вы же знаете, я не самый бедный и не самый... - Лицо буржуя превратилось в гримасу, которая, явно способствовала вспоминанию заветного слова. - ... не самый невлиятельный человек! - Наконец выдала жаба, по хозяйски усевшись на обитый мехом стул, подлокотники которого пропускали по бокам стула бока сэра.
- Ещё раз повторю, сделать двадцать ловушек - сверх человеческих сил! Могу сделать пятнадцать - максимум и это при том, что заказ вы заберете послезавтра. - Настаивал на своем мастер, то и дело проверяя с помощью ИЗ все движения сэра Гамора и обстановки в целом. - Какая неприятная личность, скажу я вам друзья, таких ублюдков поискать - надо постараться... - Почему-то вспомнилась цитата из книги, которая описывала жизнь буржуазии.
- Послезавтра? - Тихо то-ли простонал, то-ли проблеял Грамор, стягивая со стола бумагу своими жирными пальцами и прописывая на ней какие-то закорючки под неодобрительный взгляд Джерама. - Ему бы три пальца отрубить - писал бы как королева из тридевятого царства. - Улыбнувшись подумал мастер, наконец подходя к столу и осматривая бумагу, которая, уже была развернута. - Нехорошее у меня предчувствие касательно этого всего, нехорошее... - Мелькнуло на задворках сознания Миля, явно находя на себе не только взгляд Грамора, но и чьи то ещё.
- Не увидеть? Что-же... - Сэр Грамор, словно прочитав на лице у Джерама все то, о чем он думал, попытался изобразить хищную ухмылку, которая, честно говоря, больше походила на улыбку хорошо отожранного осла. - Я согласен. Место доставки так-же пропишите в договоре. - Проговорил Джерам, зловеще улыбнувшись сэру Грамору. Тут же по комнате прошлось эхо из трех криков, которые явно доносились с чердака и лицо жабы, до толе обозначающее полную уверенность и превосходство по всем параметром, исказилось страхом.
- Не волнуйтесь, сэр Грамор, все ловушки будут действовать безотказно, столь же безотказно, как и эти. - С ухмылкой прошелестел голос мастера возле двери. - Прошу вас, вам стоит покинуть это небезопасное место. По всей видимости в мой дом опять попытались пробраться какие-то воры...

Двухзначная цифра, написанная сэром Грамором явно радовала глаз Джерама, а то, что договор состоялся на его условиях - ещё больше. Покинув его дом, Джерам, убедившись, что в доме больше никого нет(друзья жабы каким-то непостижимым образом сумели выпутаться из "паутинки"), наконец стал прибирать кровь, которую, к сожалению лентяя, эти самые друзья оставили. - Надо изобрести устройство, которое ломает человеку ноги и потом само-же все и убирает. - Вслух причитал Джерам, вытирая кровь тряпкой, хоть это "вытирание" и являлось не чем-нибудь, а банальным размазыванием. Итак, пятнадцать ловушек на послезавтра, стоять, забыл посмотреть место встречи. - Прекратив бессмысленное размазывание красной жидкости, Миль, пройдя обратно, на второй этаж здания, ухватил документ и внимательно вчитавшись смачно выматерился.
- Какой к чертовой матери турнир?!

Утро было солнечным и довольно красивым, что не могло не порадовать Джерама, который, пусть и был любителем холодного времени суток, все-же не прекращал любоваться природой. А за окном был... город. Да-да, шумный, враждебный и местами опасный, но, зараза такая красивый. То и дело, под окном у мастера пробегали дети, смеясь и играя друг с другом,  проходили взрослые, искоса поглядывая на Миля, явно ожидая от него горшка с балкона и слов "расходились тут!", но, ни того ни другого не было. Сегодня был правда хороший день и Джерам был настолько рад тому, что наконец-то закончил "жабью" работу, что даже обыденные вещи, до того вызывающие лишь гримасу отвращения, почему-то только улыбали его. - Ничто так не радует человека, как пополнение собственной казны на пятьдесят золотых! - Чуть ли не подпрыгивая от радости заметил юноша, постепенно напяливая на себя свой привычный черный плащ, до того валявшийся на полу. - Так, по плану встреча в полдень, только... Как я найду эту жабу? - Заинтересованно подумал Джерам, хлопнув себя по лбу через секунду после первой мысли. - Его не заметить будет сложно... - Наконец, настало время утренней бочки, время, которое он особо любил. На подготовку всего у него ушло не больше часа, а после, когда бочка с водой уже была готова, Джерам, окунувшись, наконец погрузился в свои мысли, явно продумывая, как сделать что-нибудь действительно интересное.
- Еб твою... Ещё раз увижу и ты узнае... Да я тебе...! - Закатив глаза, мастер, пытаясь уцепить музу за её тоненькую и коротенькую юбку, выругался. - Ну конечно! Только начала приходить идея и вот, на, получи, распишись!
Вскоре, после утренней зарядки, Миль, собравшись и перекинув через плечо увесистый рюкзак, наконец вышел на улицу, на дорогу, полную опасностей и людей. - Может эта жаба поиздевалась, назначив местом встречи турнир? Не иначе. Хотя... Какая ему выгода нести свою огромную тушу на своих несоразмерно маленьких ножках туда? И почему именно арена, да и... Зачем ему эти ловушки? - Вопросов было много, а ответов ноль, потому, Джер, до того заблудившись в своих мыслях, просто топал по улице, то и дело бросая по бокам недовольный взгляд и протискиваясь сквозь толпу.
- А ты слышала? Рыцарский турнир! Говорят, там будут много рыцарей и все как на подбор! - Заливалась барышня сзади от Миля, изредка подпихивая свою подругу локотком в бок.
- Ой, ну ба! А говорят что Лиа себе каким-то образом получила место на трибуне в первых рядах! - Восторгалась вторая, однако, среди восторга Джерам услышал и не скрытую зависть.
- Ну так пф! Да она же эта... - Дальнейших разговоров мастер слушать не захотел, потому, ускорившись, распихал пару зевак и пробежал чуть вперед, пропуская момент того, как эта самая Лиа заработала себе на билет.
- А ведь и точно, нужен же билет. А это - деньги. Ну жаба... С тебя станется... - Недовольно заметил юноша, явно намереваясь вытрясти ещё и цену билета.

-Сир Магнус Эссен против сира Лорана из Кельмира! - Раздался крик герольда, долетев и до Миля.
- Стоп, я уснул? А где жаба? И какого черта?! - Джерам, видно пропустивший часть турнира, не особо этому огорчался, однако тот факт, что он уснул его немного испугал. - Я что, зря делал все это? - Заметавшись, юноша, привстав со своего места, тут же был усажен обратно.
- Ну ты чё, совсем того?! Не видно же ничего! - Заявила детина, опустив на плечо хрупкого Мельфеста свою оглоблю, тем самым и пригвоздив его к стулу. - Отлично... Ладно, смотрим турнир, делать больше нечего... - Нервы, натянутые до предела тем фактом, что возможно вся работа была проделана зря, ещё больше бушевали от понимания, что он находится не где-нибудь, а в центре толпы. - Хаос... - Всплыло в сознании слово, которое лучше всего описывало для мастера то, что происходило тут. Нет, а вы сами подумайте. Место где орет толпа, место из которого ты не можешь уйти, потому как попробуй встань - открутят голову и наконец место, за которое ты ещё заплатил только ради того, чтобы посмотреть, как рыцари бьются копьями в морды друг-друга! Восторга он явно не испытывал, а вот молодой человек, на вид лет двадцати, справа от него, был видимо не просто счастлив тому факту, что побывал на этом действе, но и решил "добить" хорошо начавшийся день Милю криком на ухо.
- Давай, Сэр Магнус! Да он же в седле еле сидит!!! - Проорало дите, ни капельки не пожалев барабанные перепонки Джерама. - Чтоб тебе икалось, тварь... - Зло зыркнув, подумал Миль, потирая оглохшее ухо. - Стоп, в седле не держится? Серьезно? Зачем тогда ехал то? - Интерес, до того бывший на уровне отметки "ниже только ад", наконец возрос, заставив Мельфеста посмотреть на арену. И вправду, один из рыцарей был явно не то, что неспособен драться, а еле-еле делал какие либо движения, что несомненно удивило мастера, до того считавшего, что рыцарский турнир - сражение здоровых быков. - А-н-нет, похоже больные тоже на балу присутствуют. - Улыбнувшись, юноша, усевшись поудобнее, стал наблюдать за тем, как рыцарь номер два, явно выглядящий как парень, готовый руками ломать не то, что поленья, а сразу человека пополам, размазывает об борт рыцаря номер один.
- Ну, Мангуст или как там тебя, давай. - Своеобразное пожелание удачи было озвучено и рыцари "полетели" навстречу друг-другу. Бац!
- Ну это было ясно! Точно, уши! - Вовремя закрыв уши Миль, избежав волны крика, способной наверно перевернуть вверх дном всю арену, удивился, ведь крик, до того только набиравший обороты стал стихать. Приоткрыв один глаз, мастер, чуть вытянув голову, равно как и все кто присутствовал на ристалище, попытался понять, что-же происходит. - Ну молодец, Джер, пожалел ещё два серебра, теперь ничего не видно... Хотя наверно просто номер два сыграл в ящик. - Но крик, раздавшийся из толпы, явно говорил обратное. - Никак "ожил"? - Хихикая, обосновал крик дамы Джер, ещё не осознавая, насколько он был и прав и не прав одновременно. То, как все происходило дальше, мастер не возьмется рассказывать даже за тысячу золота - не помнит. Люди, обезумевшие, ринулись на выход, а Джер, прикованный в стулу, просто сидел. Страх толпы, разьяренной, бушующей, сковал его, но чувство самосохранения, явно кричавшее "беги!", все же возымело хоть какое то действие и заставило Миля чуть сдвинуть стул назад. В ту же секунду мимо него пронеслось стадо, стадо, способное убить кого угодно. Тот кто падал - не вставал, тот кто молил о помощи - тоже умирал и все это Милю охо-хо как не нравилось. Очередной болван, пробегая мимо Мельфеста, задел его локтем и Джерам, до того  просто сидевший как истукан, наконец зашевелился во второй раз, отпрыгнув назад сразу, как только стул коснулся земли. - Так, стоп, что делать?! - Среди толпы показались мертвецы, те, о ком мастер только читал, а в лицо... точнее в череп ещё не видел ни разу. Боязнь толпы улетучилась и глаз, словно обезумев, стал исчислять все подряд. - Нужны ловушки. Паутинка! - Моментально, юноша, до того тратив на подготовку ловушки до десяти минут, развернув рюкзак, выудил "паутинку" и сразу, не задумываясь, стал судорожно расставлять вокруг себя. - Первая леска вперед, трос назад, стоять!!! Забыл про пружину, пружину в лоток и... Готово! - На все у него ушло меньше минуты и это был несомненно рекорд. Первым посетителем ловушки стал никто иной, как жаба, что явно поддавшись панике бежал напрямую, распихивая брюхом всех прохожих и который, по грациозности своей свинячей, вступил туда, куда не надо - в круг, где Джерам был защищен. Сработав, механизм, выпустив леску, пробил живот Грамору и на останавливаясь, стал "перемешивать" внутренности жабы внутри него самого. Джер больше не мог, он, упав на колени, просто обхватил голову руками и закрыл глаза. Ему было страшно и... - Даже если я выживу - мне конец. Я убил человека... Да никого-нибудь, а богатую жабу... - Слезы, явно не в силах больше держаться на веках, хлынули ручьем и Джер, забыв обо всем, попросту отключился посреди ловушки, которая все ещё потрошила людей и... иногда нечисть. - Хаос... - Промелькнуло в сознании в очередной раз. - Вот, что называется хаосом...

Довольно быстро люди Магнуса были уже готовы выдвигаться. Под руководством юноши все раненные были погружены на повозки, и как только группа Бариласа покинула окрестности арены, рыцарь распорядился выдвигаться следом, отправив часть солдат конвоировать выживших, а оставшимся приказал собрать всю нежить в одном месте и сжечь их останки - может, это была и лишняя предосторожность, но когда то они уже поднялись. Кто знает, вдруг им взбредет в голову сделать это вновь. А вот убитых в этот день Магнус тревожить боялся - ими займутся жрецы, похоронив их со всеми положенными ритуалами.
Закончив с приказами, юноша отправился с рапортом к лорду-командующему. Застал он его с достаточно молодой с виду девушкой. По тому, как она держится после всех этих событий, как и по перекинутому через плечо арбалету, рыцарь признал в ней как минимум наемницу. Сомнения развеялись при приближении - девушка удерживала ногой безголового мертвеца, отчаянно пытавшегося выбраться из-под ее сапог. Встретившись с девушкой взглядом, юноша поприветствовал ее кивком, почтительно положив ладонь на грудь.
К этому времени на месте сбора появилась еще одна фигура - невысокая девушка в мантии, напоминавшая то-ли мага, то-ли жрицу.
Ее потрепанный вид говорил в пользу того, что ее оторвали от сна.
Из состоявшегося разговора рыцарь понял, что данная особа являлась той самой чародейкой, о которой упоминал лорд-командующий в разговоре с наемницей, хотя сам разговор содержательным назвать было трудно: лорд-командующий и чародейка, явно давние знакомые, какое-то время подшучивали над общим, показавшимся Магнусу сомнительным, прошлым, хотя было непонятно, как после случившегося вообще можно шутить. Однако, у всех разные способы снимать стресс, и рыцарь стал слушать разговор дальше.
А дальше стали происходить странные вещи - чародейка, забрав у второй особы череп мертвеца, стала его осматривать. И все бы ничего, да то, как она это делала, и что при этом она ему говорила, вводило рыцаря в ступор. Уж слишком странная была ее, эта магия. Обычно юноша представлял себе магический ритуал не так - бородатый мудрец, обложившись книгами и артефактами, долго бы произносил непонятные и невыговариваемые слова, при этом у него должны светится глаза...
А она разрывала шаблоны и напоминала скорее какую-нибудь лесную ведьму из детских сказок. Тем не менее, ей было виднее, что делать, и Магнусу оставалось лишь наблюдать за ее неприятными действиями. Кто то из стражников не выдержад этого действия, кто-то поступил мудро и сделал вид, что его внимание привлекло что-то более важное.
Однако результат не заставил себя долго ждать - девушка определила, где стоит искать зацепки к поиску виновника этого кошмара:
-Это человек. Умер сотни две назад. Причина смерти… Ранение в сердце. Чем-то острым проткнули, кажется мечом. Место смерти… Кажется, леса. Да! Вижу деревья! Ах… Неважно… Его похоронили на местном кладбище. На старом кладбище! Там он и восстал.
-Ты что это по вкусу его узнала?!
-По глазам. А лизнула я его, чтобы на вашу реакцию посмотреть.
Эта фраза вызвала презрительную усмешку у рыцаря - уж больно неуместная была эта шутка. Но свою работу девушка сделала, вызвав уважение у юного воителя - говорят, колдуны странные - ведь они знают такое, до чего Магнус сам никогда не дойдет. Быть может, эти знания и делают магов и чародеев слегка безумными? Эти мысли заставили устыдится парня - слишком поспешно он составил о девушки свое впечатление.
-Лорд-главнокомандующий, люди эвакуированы с арены - наконец рапортовал юноша в минуту затишья, наконец дав о себе знать - Я взял на себя смелость сжечь все трупы, что напали этим днем. Убитые же подготовлены для ритуалов погребения и находятся под наблюдением. Жду дальнейших распоряжений.
Юноше очень хотелось чтобы лорд отправил его на поиски того мага, что сотворил такое. Да, может, пользы от него будет немного - он не сможет изгнать нежить одной молитвой или определить по глазам черепа, где находится маг. Он не опытный охотник, как белокурая девушка, принесшая скелета. И уж точно он не сможет вести за собой людей, как лорд-главнокомандующий Барилас Торне. Но, быть может, он сможет защитить их на случай, если враг подготовил засаду. Да и хотелось взглянуть в глаза тому монстру, что посмел сотворить такое. Если у него вообще есть глаза

Отредактировано Магнус Эссен (25-07-2015 01:30:09)

Первое, что увидел Джерам, открыв глаза - земля, плывущая под ногами. Вернее, это ноги плыли по ней, но, первичное восприятие мира после обморока - та ещё головоломка и спорить с этим было бессмысленно. - Что? Где я?... Почему так болит голова и почему меня кто-то тащит? - Руки, до того не подавая и намека на свою принадлежность к телу, внезапно, резко заболели. Мышцы, которых по сути то почти и не было, находились в крайне неудобном положении, но... какое там удобство, когда тебя тащит стража. - Точно. Убил жабу. - В этот момент, Миль даже улыбнулся, усталой, вымученной улыбкой. На губах явно чувствовался вкус крови и грязи - та ещё солянка. - Если этот турнир проходил на звание идиота года - я его похоже выиграл. - Сейчас, мастеру было не то, чтобы все равно, сопротивление аресту как раз входило в его планы, но, как он и сам понимал, каждая секунда сейчас бесценна. Бесценна потому, что мысли, витая в голове хаотичным комком, так и не могли выстроиться в порядок, а мышцы, до того болевшие, просто не позволяли продумать ни одно заклинание. Все-же, с первым было все понятно, а вот второй вопрос надо было как-то решать.
- Дайте хоть встану, да сам пойду и ведите меня куда хотите... - Как можно более вымученным голосом попросил мастер, неуверенно, специально неуклюже ставя ногу на землю. Хотя, даже если бы Джер не "играл на публику" - лучше бы вряд ли получилось, но, все правила театра соблюдены, потому можно начинать представление. Как только вторая нога встала на землю и Мельдгар сделал первый, самостоятельный шаг, от юноши послышался выдох облегчения. Что это за выдох и что он означает - каждый поймет по своему, может-быть, кто-то придаст двусмысленность этому действию, но, для мастера это было не больше, чем само действие. Руки, до того находившиеся в диагональном положении, сейчас пели и ликовали, вместо боли Джерам почувствовал приятное гудение, что, могло означать одно: - Пора выбираться.
Стражники, до того волокущие тело Джерама, удерживая под плечи, явно могли почувствовать холод, который стал исходить от мага, но, даже почувствуй они его на две секунды ранее - вряд-ли смогли бы что-нибудь сделать. Физический контакт с магом льда? Может вы ещё и с магом земли захотите биться в пещере? Стражи, до того уверенные, что больше этот пленник беды не предвещает, вмерзли в землю, а на их доспехах появился иней. - Не убить - обездвижить... - Успокоил себя Джер, быстро нырнув вниз под фейерверк звезд, тут же всплывших перед глазами. Сейчас он далеко уйти не мог, но хотя-бы попытаться мастер был просто обязан. - За убийство посадят на долго, а мне это время сидеть плевать в потолок не хочется. - Пролетело очередное самоуспокоение в голове Миля, после чего, он, оглянувшись, увидел мужчину, бегущего к нему. - Ловушки... Где?! - Сунув руку за спину, Джер был в полной растерянности, не обнаружив заветного рюкзака. - Ладно, будем блефовать. - Быстро оглянувшись, мастер уже успел увидеть то, что не предвещало ему ничего хорошего. Баба облизывающая череп, блондинка с оставшейся частью на руках и толпа рыцарей - лучше не придумаешь.- Стой! Стой или убью обоих! Я не убивал эту жабу! Я вообще ничего не знаю что за напасть тут творится! - Закричал Мельфест, наводя руку на стражников и начиная произносить заклинание Ледяных Осколков, которое в любом, даже худшем из результатов убило бы бедолаг, тем более с такого расстояния. - Выиграть время, делать что-то, но что? - Мысли, подобно рою диких пчел уже витали в голове у Миля, и каждая мысль становилась все безумнее.- Быть может поймут?... - Тихо прозвучало на задворках сознания.

Не это молодой рыцарь рассчитывал услышать от лорда-командующего. Может, не похвалы или продвижение по службе, но и не выговора в сторону инициативы. С другой стороны, Магнус действительно взял на себя слишком много, а ведь по сути он даже на прямую не подчиняется сэру Бариласу - наверно, передавать приказу Магнусу будет целая цепочка капитанов, командиров и других более приближенных рыцарей - то, что юный воитель был удостоин чести услышать похвалу лично от лорда - не делало Магнуса капитаном гвардии или кем-то подобным.
-Да, лорд-командующий
Ответил юноша, покорно склонив голову. Чтож, оставалось ждать приказов.
Интересно, к кому меня припишут. Или, быть может, вольный рыцари им тут и вовсе не нужны?
Тягостные думы затмили разум юноши. Неужели его представления о загнившем рыцарстве и уход в вольное плавание лишат его возможности найти виновника этого кошмара? Да и инициативность здорово его подвела - он показал, что в состоянии ослушаться приказа, сделать все по своему. А одному на это дело отправляться безрассудно.
За всеми этими размышлениями Магнус чуть не пропустил новую картину:
-Стой! Стой или убью обоих! Я не убивал эту жабу! Я вообще ничего не знаю что за напасть тут творится!
Слова принадлежали взволнованному человеку. Недалеко от него, закованные по колено в лед, стояли стражники, испуганно взирающие на человека. Тут Магнус понял, что его взору предстал еще один представитель познавших тайные знания. Тут то Магнус предал новое значение наведенным на стражников рукам. Обножив свой клинок, юный рыцарь уже собирался ринуться в атаку, но вовремя одумался - рядом уже и без него находился герой этого дня, да и своим рывком Магнус лишь спровоцирует - маг был явно напуган, и мог выполнить задуманное от любого шороха.

Взгляда на священника Джераму хватило для того... Да ничерта ему не хватило! Уверенности в последующей секунде своей жизни не прибавилось, а взгляды стражников, явно не источающие любовь и сострадание лишь накаляли обстановку. Однако, было и другое. То, что мастер сначала и не приметил. В очередной раз взглянув налево(при том не выпуская главного успокаивателя из переферийного зрения), Джер с удивлением для себя осознал, что всем в общем то все равно. Нет, интересно конечно, но вся эта делегация явно не по его душу, из-за чего, честно говоря, ему стало значительно легче. "Встряхнув" руку, до того держащую заклинание, Миль, повернув наконец голову к священнику, кивнул ему.
- До поры до времени верить буду. - Спокойно произнес мастер, выуживая из-за пояса перчатки, которые, незамедлительно надел. Да, было жарко, да, руки потеют, но желания показывать их у него было меньше, чем побывать в толпе орущего стада, именуемого людьми. К тому-же, Мельфест был далеко не дураком и понимал, что его отсюда просто так не отпустят даже при большом желании.
- Джерам Мильфеус, специалист по ловушкам, в какой-то степени ученый. - Решил представиться первым мастер, усаживаясь на первую-же попавшуюся поверхность - на изгородь. Облегчение от того, что он наконец-то оказался в сидячем положении, не могло сравниться даже с его любимым, ромашковым настоем и сейчас, ему меньше всего хотелось продолжения банкета.
- Ты прав, трупов многовато. - На выдохе произнес Миль, обводя взглядом поляну, которую, только-только начали "очищать". - Тот жирный, которого вы нашли - богатая жаба, которая сделала заказ и влезла в мою ловушку. Ловушку поставил из паники, я боюсь большого скопления людей. - Решил объясниться Джер за то, что произошло и за то, где его нашли. - Итак, что произошло то, можно кратко? Кто все эти скелеты, откуда они и почему именно на турнире и... Не среди "зажравшегося" ложа, а среди обычных людей?

Чем больше Магнус наблюдал за чародейкой, тем больше ее поведение начинало пугать. Ее расстройство по поводу того, что все закончилось благополучно с магом льда доверие не вызывало. Как и ее поведение в целом - может, она нарочно пытается взбесить тут всех, в особенности лорда-командующего, но что-то подсказывала Магнусу - эта особа такая была всегда.
Но в способности чародейки рыцарь не сомневался - лорд-командующий разбирался в людях и вряд-ли мог связаться к тем, в ком не был бы уверен. Тем более если связь этих двоих на самом деле настолько близка, как говорила Ашиет.
Между тем, состоялся следующий диалог этих двоих:
- Ты сейчас отправишься на кладбище вместе со стражей. Проверишь там все, поищешь зацепки, а потом обо всем доложишь мне.
-Хорошо, я пойду. Но не со стражей. Со мной пойдут рыцарь, жрец, охотница и мастер ловушек
-Они не находятся в моем подчинении, я не могу их заставить…
-Поэтому я их и выбрала!
Эти слова здорово взбодрили юношу, но тут же уверенность улетучилось, когда ведьма застыла, а в голове парня послышался чей-то голос:
-Ты придешь на Старое кладбище. Там я поведаю тебе кое-что очень интересное, чего не могу сказать здесь.
После чего ведьма вновь ожила и подмигнула ему и охотнице, развеяв все сомнения о том, чей это был голос.
Что она скрывает от лорда-командующего? Быть может, она причастна к произошедшему?
Однако, он ничего не узнает, сдав ведьму сразу. Да и спешить с выводами не хотелось - уже случалась с ним нелепая история с поспешными выводами. Поэтому он счел промолчать о вторжении в свой разум и убедившись, что у лорда-командующего нет на него планов и и что переубедить колдунью сэр Барилас не сможет, отправился на поиски Дорна - до вечера оставалось уже не так много времени, и рыцарь собирался отдохнуть и известными ему способами снять напряжение - сном и небольшим количесвом вина, поэтому отправился на поиски ближайшего свободного трактира.
Нужно было успокоить тело и разум еще до захода солнца, поэтому юноша е особо брезговал при выборе места отдыха

Джерам, понимая, в каком положении сейчас находится, ко всему относился с опаской, а слова священника, обозначившие, что понимания в этом смутном происшествии нет ни у кого, ещё больше насторожили мастера.
- Если ничего не известно... - Фраза, невольно оказавшаяся незаконченной, оборвалась. Лицо же Мельфа отразило сложный мыслительный процесс, который был ничем не скрыт. - Если я ввяжусь в это дело - плакала моя спокойная жизнь. - Промелькнула мысль у мужчины, после чего он, окинув предупреждающим взглядом стражников, прошел мимо священника по направлению к своей сумке. В момент, когда плащ мастера чуть коснулся Кастилия, Джер напрягся, все-же, как не крути, а ещё какой-то десяток секунд назад, он опасался его, взяв в заложники двух служивых и потому, никакой гарантии, кроме самих слов священника не было в том, что он сейчас не попытается его захватить. Паранойя - штука такая, заставляет опасаться всех и всего и мастер был именно тем самым параноиком, к тому-же явно на иголках, после всего-то происшедшего...
Как только его рука коснулась сумки, Миль испытал облегчение. Все-же с ловушками как то легче на душе, легче, когда понимаешь, что у тебя есть то, что способно хоть как-то гарантировать твою безопасность, но то, что произошло в следующие секунды, вновь заставило его занервничать.
- Ты придешь на Старое кладбище. Там я поведаю тебе кое-что очень интересное, чего не могу сказать здесь. - Отчетливо прозвучал в голове голос ведьмы. Приказательный тон ему не нравился и он, не особо то и опасаясь сейчас, с ловушками, кого-бы то ни было, попытался ответить.
- Я надеюсь ты сейчас читаешь мои мысли. Почему я должен влезать в то, что меня не касается? - Подумал Джер, словно проговаривая каждое слово. То, что-же это был за голос и кому он принадлежал, Джер не знал, ведь до того он не был в кругу с Акторией, Магнусом, Ашиет и Балиасом и не слышал всего разговора, равно как и не наблюдал за всем тем, что происходило там, не до того ему было. То, что маг-телепат был скорее всего отсюда и находился поблизости, Миль не сомневался, а вот то, кто-же из них маг - стоило ещё погадать...
- Кто ты из тех, кто находится тут и зачем тебе я, а уж тем более, почему я должен тебе доверять? - Надежда на то, что ведьма прочтет его мысли не угасала, а надежда на ответы, которые Мельфест надеялся получить, была и вовсе смутной, но все-же...

P.S. Прошу прощения за задержку, обстоятельства реальной жизни складывались не самым удачным образом, впредь постараюсь быть более пунктуальным.

Отредактировано Джерам Мильфеус (30-07-2015 15:52:09)

Прежде чем отправится к кладбищу, Магнус решил получше узнать будущих попутчиков, и взяв под уздцы своего боевого товарища, направился в их стороны. К этому времени охотница уже уточняла про послание у жреца .
- Полагаю, послание не только я услышала.
-Она и вам велела явиться на кладбище?
Не нравилась вся эта авантюра Магнусу. Хотелось помчатся к лорду-командующему и рассказать ему обо всем - кто знает, может и он все слышал?
Но дух приключения манил его - вот он, шанс поймать злодея. Или угодить в ловушку? Ну тогда он понадобится этим двоим.
Решив все же дойти до конца, юноша приблизился к "избранным"
-Что-ж, мне кажется, нам следует представится, раз уж нам суждено идти вместе
Обратился рыцарь к жрецу и охотнице, взглядом указывая на уходящую чародейку.
В том, что на кладбище отправится жрец, юноша не сомневался. Нет, он конечно может отправится в город и помогать людям в храме, но учитывая, что жрец, хоть и мудрый не по годам, все же еще молод, заставляло усомниться в этом варианте. Охотница? Она притащила лорду еще живой скелет. Ей как минимум все это интересно.
А маг... Магнус посмотрел в сторону удаляющегося к трибунам мага, что совсем недавно угрожал расправится со стражниками, которые, судя по всему, обвиняли его в убийстве..жабы? Почему чародейка выбрала его - неужели разглядела в нем потенциал - он единственный среди четверых был скорее жертвой, чем героем дня.
Это однозначно ловушка. Она выбрала случайных людей. И потом наши трупы, ведомые черной магии, поубивают еще народу.
-Думаю, магу тоже стоит узнать, с кем ему предстоит идти. Чародейка публично объявила о своем выборе, вот только вы двое вряд-ли это слышали.
Обратился он к жрецу, снимая свой шлем.

Отредактировано Магнус Эссен (31-07-2015 08:39:57)

- Давайте подумаем. Идти туда, не знаю куда, затем, не знаю зачем, плюс это не оплачивается да и с теми, кто меня хотел посадить за решетку? НУ если бы я был больным - вполне возможно бы и пошел, к тому-же, после всего того, что тут было, мне явно надо недельку отдохнуть и сходить к целителю или травнику за настоями от сердца. - На этом моменте, Джерам, обернувшись ко всем, со вполне спокойным лицом пошел в сторону выхода и уже оставив позади компанию, явно жаждущую приключений, помахал рукой не поворачиваясь. - Вы как знаете, а я отсюда да и подальше. Если у вас есть желание идти за голосом в голове - пожалуйста, однако, я сомневаюсь, что все это хорошо кончится, особенно, учитывая куда вы идете. - Проговорил Джер, все ещё унимая трясучку. - Ну и денек, чтоб вас всех...

-> Грес

Узнав имена двух избранных, жреца и охотницу, рыцарь представился сам:
-Магнусс Эссен из Дольна.
Произнес он, нарочно упустив "сэр". Не хотелось, на манер жреца, как-то подчеркивать свой статус.
Однако четвертый названный, маг, таки решил не впутываться в эту авантюру - впрочем, как Магнус и ожидал, и его уход лишь подтвердил догадку рыцаря о случайно попавших на глаза колдуньи людях.
-Думаю, у меня нет выбора, я обязан явиться туда. Если есть малейший шанс того, что сегодняшние события могут повториться, нужно использовать все средства, чтобы прекратить это.
-Вы как знаете, а я отсюда да и подальше. Если у вас есть желание идти за голосом в голове - пожалуйста, однако, я сомневаюсь, что все это хорошо кончится, особенно, учитывая куда вы идете.
Видно, со жрецом рыцарь тоже попал в точку, однако это было не сложно - ничего другого от служителя Имира не ожидаешь.
Оставалась только девушка
-Ты с нами?
Спросил юноша ее, выражая тем самым свою готовность идти со жрецом. Но не зависимо от ее ответа, юноша уже готов был отправиться хоть на край света - один ли, с армией ли - уже было неважно.
Чтож, нужно было кладбище. В Грессе их не одно, может, есть давно заброшенные. Любое из них или даже несколько могли бы называться древним. Жрецы могли бы это знать, и очень кстати один шел рядом с ним.
-Так куда же мы все таки направляемся?
---> Старое кладбище Греса

Отредактировано Магнус Эссен (05-08-2015 23:34:29)