Вайарда

Северный город-корабль Ледяной империи шефанго, почти полностью погрузившийся в лёд четыре тысячелетия тому назад. Технологическое чудо и одно из самых труднодоступных мест материка.

Территория
Десятки и сотни гор подобно каменным клыкам всепожирающего зверя пронзили белоснежное покрывало Ледяной империи, разломив заскорузлый слой снега и льда. Прорезав кристально чистый морозный воздух, вонзились седые резцы прямиком в клубящиеся в вышине пушистые облака. Кажущаяся с первого взгляда пустошь, ставшая пристанищем для вечно кружащих хлопьев замерзшей влаги и безмолвных каменных гигантов, отнюдь не пуста.  Если кому-то из путников посчастливится пробравшись сквозь мглу, выбравшись из сугробов, разрушив лёд и обуздав закладывающий уши свист гонца аквилона, остаться живым, то его взору откроется жемчужина белоснежной пустыни – Вайарда.
Источающая тепло и благолепие звезда сорвалась с небес и под собою воздвигла необъятное плато, зарываясь глубоко в толщу лазурного оледенения. Однако выпадает редкий светлый день, когда свет лучей искусственного светила заполняет ущелья, струится по горным хребтам и острым, как клевцы, горным пикам. Тогда царствующий у подножий туман расходится, дабы позволить призмам уснувшей в мерзлоте природы заиграть красками давно прошедшего увядания. Сухая трава и деревья, кустарники, рыжий мох на булыжниках облеплены инеем и походят на скульптуры из помутневшего хрусталя, блекло отражая свет чужеродного небесного светила. Природа в этих краях не умерла, а лишь погрузилась в долгий непроглядный сон. Когда утихает ветер, из-за горизонта доносится шум прибоя, пенящиеся волны выбрасывают на каменный берег куски дрейфующих айсбергов, обломки кораблей и кости древних монстров, когда-то обитавших здесь до появления посланников безмолвной пустоты. Ветры Туманного моря несут лишь холод, непроглядную мглу и пелену серых туч, сгущающихся над головой.
Ледяные дьяволы ответили на вызов суровой природы – архитекторы народа с далёких звёзд также несли в себе огонь борцов за благополучное существование братьев и сестёр. На улицах выращенного над упавшим покорителем небес города всегда тепло, светло и чисто, а здания, кажущиеся лишь далёкими отголосками окружающих их скал, можно считать эталоном строгого стиля, присущего столь воинственной, но ценящей прекрасное, расы. Здесь играют не краски – здесь раскрываются контрасты фигур, сложных конструкций, поражающих то минимализмом, то нагромождением всевозможных геометрических форм. И это только верхушка айсберга – неизвестно, какие пейзажи открываются взору того счастливчика, которому довелось побывать на подземных ярусах Вайарды. К сожалению, рисовать их чаще придётся не глазам, а богатому воображению редких гостей.

История
Ковчеги шефанго – колоссальные корабли, обладающие несравненной боевой мощью и почти непробиваемой защитой, хотя и кажется, что это всего лишь транспортники. Но это корабли, которые через Безликий океан несут жизни шефанго, несмотря на все опасности этого пути.
Неизвестно, сколько их было по прибытию шефанго на Альмарен, но к настоящему времени уцелело лишь десять. И самый большой из них - флагман "Вайарда".
Пока не имея нужды вновь поднимать "Вайарду" в небо, шефанго увели её на самый север своей империи и погрузили в лёд до лучших времён. За почти 5000 лет корабль почти полностью ушёл вглубь вечных льдов, потому на поверхности видна лишь его малая часть, а также строения, что шефанго возвели дополнительно. Остальные ковчеги, скрытые магией от посторонних глаз, находятся вблизи Агарды и Вайарды.
В ходе раздела Империи на конунгаты "Вайарда" логично отошла адмиралу Пятого флота – флота учёных, мастеров, учителей и инженеров. Если Агарда голова, то Вайарда – сердце империи, отсюда проистекают все техномагические изделия и устройства, здесь создаётся, совершенствуется и чинится каждый корабль. Тут же проводятся эксперименты, испытывается новое оружие, изучается и комбинируется с техникой магия.
И, самое важное, – здесь живут и обучаются дети шефанго, будущее империи.
Дабы обезопасить себя и свои секреты, шефанго пошли на крайние меры. Неизвестно, что именно они сотворили, но в редких исторических книгах о белых демонах упоминается, что они «раскололи северное небо». Над Вайардой и многими километрами прилегающей к ней территории не просто царит вечная ночь – в небесах виден лишь Безликий океан, населённый ужасными чудовищами - древними и проклятыми первыми детьми Амат. Космический холод никогда не покидает эти земли, здесь почти невозможно дышать и не действуют порталы. Местность постоянно меняется, выжить и передвигаться здесь, кроме кораблей шефанго, способны разве что драконы. Имеются записи, что бывавшие здесь смертные чудовищно заболевали и умирали в муках, по неизвестной причине покрываясь язвами. Сама Вайарда укрыта невидимым барьером, что создаёт корабль. Барьер "Вайарды" непроницаем для магии и малочувствителен к физическим повреждениям. Попасть в Вайарду можно лишь на одном из кораблей шефанго.
Говорят, что древние корабли шефанго разумны. Неизвестно, относится ли это ко всем драккарам, но "Вайарда" несомненно обладает разумом. В её памяти хранятся знания, которые шефанго сумели уберечь и которые смогли воссоздать, найти и присвоить. Библиотека Вайарды, кроме особого хранилища, которым распоряжается лично адмирал, доступна всем населяющим её шефанго. Основная часть разума "Вайарды" спит - вся её энергия уходит на поддержание силового поля и излучения, потому её орудия и интеллект заперты до лучших времён.

Владетельный конунг
Вайардой владеет и управляет адмирал Пятого флота, Владетельный конунг северных земель – Церера Кратос Шенг, «самая красивая женщина империи».
Признанный мастер, Церера сделала себе имя не только своим умением организовать слаженное научное сообщество из берсерков, но и личными достижениями в немагических науках и объединении магии с наукой и техникой. Оружие по её чертежам очень помогло одолеть нежить в Битвах Пяти воинств. Машины и механические чудовища, что вышли из-под её руки, работают в шахтах, возводят корабли и дома, охраняют империю. Любая пробирка из её личной лаборатории может стать источником смертельной болезни. Адмирал Шенг в совершенстве владеет магией воздуха, что позволяет ей особенно эффективно использовать ее при создании полумагических вещей, и тщательно изучает всё, что недоступно шефанго, с целью создать технический аналог, который не потребует от Пятого флота больших затрат и будет лёгок в обращении. Наиболее лояльная к жителям Альмарена, Церера склонна к либеральным реформам и более открытому взгляду на местные традиции и развитие. Ведёт переписку с учёными и магами по всему Альмарену, но не афиширует свою расу и тем более высокую должность. Неоднократно покидала империю ради научных изысканий.
Являясь адмиралом на протяжении 2000 лет, Церера – последняя из своего рода. Её сын погиб от рук сумеречных эльфов в ходе неудачного рейда около 300 лет назад. С тех пор Церера либо сумеет найти лекарство от ограничения «один ребёнок на ипостась», либо станет последним конунгом рода Шенг.

Население
Основное население Вайарды составляют учёные («фчены») Пятого флота. Большинство учёных-шефанго вынуждены иметь столь мирную профессию из-за врождённой болезни – «керват». В Вайарде мало обычных живых слуг, потому что структуры корабля и жизнедеятельность населения поддерживается кадаврами – живыми полуразумными мутантами, что работают на техномагии и искусственно созданы шефанго в основном из людей.                                                                                                                                                 
Значительное количество, конечно, применимое к численности населения шефанго, составляют обучающиеся там дети, часто проживающие вместе с отцами..                                                                                                                           
Особый район империи - "Виварий - составляют разумные жители многих рас Альмарена, фактически являющиеся подопытными рабами и заключёнными. Жизнь в Виварии течёт по своим законам, шефанго предпочитают наблюдать со стороны, снабжая всем необходимым и даже сверх того. Умереть в виварии можно, выйти из него, кроме как на операционный стол – нельзя. Смотрители Вивария равнодушны к шантажу и к угрозам, часть сознания самой "Вайарды" непрерывно следит за всеми заключёнными.

Достопримечательности
Из всех зданий, бесчисленных лабораторий, жилых домов и творений архитектурного искусства, некоторые стоит выделить особо. Замок Владетельного конунга возвышается над всем прочим, величественный и колоссальный. Здесь дом Владетельной Шенг, здесь же живут и обучаются дети. В глубине, подо льдами, на низших уровнях Вайарды расположена "Яма", где держат шефанго, безвозвратно сошедших с ума от жажды убийства. Виварий и его многообразные жители находятся на среднем уровне города-корабля, более сдерживаемые техническими устройствами, чем магией. Ближе к границе и за ней - многочисленные полигоны для особо опасных испытаний и экспериментов. Рядом с морем расположен порт - тут стоят корабли щефанго, от пришедших с добычей после рейдов до принадлежащих Пятому флоту ковчегов.
Но самым заметным является Лунный маяк - искусственное светило, что иногда освещает непроглядную темноту Безликого океана над Вайардой вместо солнца и луны Альмарена. Неведомо, создали его шефанго или чудовищная луна возникла сама по себе, древним монстром прибыв из космических глубин, но она - единственное, что по своему особому циклу освещает земли северного конунгата и иногда даже ощущается живой.