Ночь неспешно подходила к концу, но до рассвета оставалось еще достаточно много времени. Девушка неспешно прогуливалась по мощёным дорожкам города, ссутулившись и разглядывая камушки, мелькающие под её ногами. Улицы были практически пусты - еще бы, в такое-то время. Лишь изредка встречались госпоже де Драго угрюмые прохожие, вероятно, принимавшие её за мальчишку, иначе кто-нибудь обязательно бы поинтересовался, что юная леди делает в такое позднее (раннее?) время совсем одна.
Весьма досадно было узнать, что придётся задержаться в городе на неопределённое количество дней. Это не вписывалось в планы Аурелии, ведь  она прибыла сюда только для того, чтобы посадить одну из проданных лошадей на корабль и подписать последние бумаги с её будущим владельцем.
Такими делами де Драго всегда занималась лично: суммы, варьирующиеся вокруг одной конской души, были заоблачные, дракон ну никак не может доверить подобное кому-либо еще. В этот раз ценник даже превзошёл все ожидания - кобыла, по мнению Аурелии, не стоила тех богатств, за которые была продана, но хозяин-барин, как говориться. Де Драго никак не ожидала, что два каких-то вельможи, соперничающие друг с другом во всех сферах жизни, взвинтят сумму до потолка. И пробьют этот потолок.
Смешно. И выгодно.
И, казалось бы, живи и радуйся. Но нет, не в этот раз. Мрачные события, происходящие в городе, отбили у Аурелии всякое хорошее настроения, а жгучая тревога разлилась по всей душе, не оставляя места для других чувств и мыслей.
Аро де Драго не знала, чем она думала, когда приняла предложение герцога войти в сеньорат. Но господин де ла Серра был так спокоен и убедителен, что Аурелия согласилась практически не думая, ведь если герцог считает, что она там пригодится, значит, на то должна быть причина. Только вот на этом поле битвы Аурелия была новичком.
А теперь - бунт, восстание. Да и где! Нахалы вломились в храм самого Имира!
"Уму непостижимо, как такое допустили?"
Де Драго никогда не была религиозной, ей, в принципе, всё равно на чей храм было совершено нападение. Но то, что оно вообще было - это просто возмутительно. И на самом деле страшно. Как же должен разувериться народ в своих богах и установившемся жизненном укладе, чтобы совершить подобное?
Аурелия сложила в несколько раз бумажку с письмом и убрала в карман жилета. Её ждали на собирающемся вечером следующего дня сеньорате. Им предстояло судить бунтовщиков.
И на душе почему-то было очень неспокойно. Ну не может всё вот так вот... слишком быстро. Герцог не глуп, он бы заметил нарастающее в народе недовольство и предпринял бы меры до того, как всё дошло до крайней точки. Что-то в этом совсем не чисто, подозрительно. Люди так не поступают. Никто от балды не пойдёт штурмовать храм.
"В таком случае, закономерный вопрос - кто или что заставило людей пойти на крайнюю меру - бунт."
Она посмотрела на небо, будто бы выискивая ответ в ярких звёздах. Но там его, конечно же, не было. Дракониха вообще не понимала, чего ей не сидится дома. У неё же в городе был замечательный небольшой домик, в котором можно было скоротать время.
И выспаться. Сон - это важная вещь. Нехорошо было бы засыпать на сеньорате, или нести ахинею из-за того, что голова работает сикось-накось. Но и в прогулке перед ним ведь нет ничего плохого. И не важно, что прогулка явно затянулась, сна - ни в одном глазу, а до восхода солнца оставалось едва больше часа.

Можно было бы еще долго рассуждать о странных событиях, происходящих в городе, но в этом не было никакого смысла. Аурелия знала слишком мало, и ничего не могла сейчас с этим поделать. Нервничать, не имея на то причин, она не любила. Если Аушка ничего не может поделать с тем, что её беспокоит - какой же смысл тратить лишние эмоции? А если она что-то может с этим поделать, то и переживать не стоит.
Правда, прежде чем дракониха дошла до таких простых и весьма успокаивающих истин, из размышлений её выдернул резкий, мрачный холодок. Не тот, который пробегается по коже от дуновения ветра. Не тот, от которого немеют пальцы в зимний день. Это был совсем другой, мертвенно-чёрный холод, задевающий струны души.
"Нежить?"
Аурелия оторвала взгляд от мощёной дорожки и замедлила шаг.
Но что-либо предпринять, или хотя бы решить, что с этим делать, де Драго не успела. Возможно, она бы предпочла поинтересоваться, не угрожает ли эта тёмная аура жителям города, но обладатель этого весьма... прохладного богатства нашёл её сам.
Он был невысок, но всё же превосходил её ростом. Красив, строен и аристократически бледен. Правда, едва ли эта бледность была связана с его происхождением. А в глазах читались вековая мудрость и спокойствие, что никак не укладывались с его юным, не тронутым временем личиком. Впрочем, и сама Аушка недалеко ушла, так что не ей рассуждать о чьей-то молодости.
Имя, которым назвался молодой человек, было знакомым. Только вот никто не предупреждал де Драго, что в сеньорат будет вхож вампир. Не то, чтобы её это не устраивало, но... можно же было предупредить, нет? Это вообще как?
Эмоции и мысли вихрем сменяли друг друга.
Смятение, возмущение.
"Ох боги, дайте мне ума не сомневаться в поступках герцога"
Господин де ла Серра никогда не давал повода сомневаться в себе или своих решениях. Он был человеком строгим, иногда - жестоким, но всё-таки хорошим герцогом. Он знал, что делает.
Спокойствие, доверие.
"Его имя в городе произносят с почтением"
И это было правдой. Аурелия несколько раз мельком слышала о господине де ла Моро, не из уст герцога. Не обращала внимания, но сейчас почему-то в памяти всплыли эти ничего не значащие диалоги. Хороша драконья память.
- Доброго здравия, - несколько запоздало, рассеянно пролепетала девушка, - Аро де Драго. Я чем-то могу вам помочь?
Зачем он так тщательно строил из себя при ней... живого, было несколько непонятно. Будто бы дракону не увидеть подлинной сути вещей. Но, впрочем, это меньшее, что сейчас волновало Аурелию. А вот слегка его помятый вид ввёл её в замешательство. Кто же смог навредить? Да кто вообще посмел трогать члена сеньората?
"Он был там? В центре событий?"
- С вами всё в порядке, синьор? - она обеспокоенно осмотрела юношу.
Вот глупая, где же манеры! Совсем одичала со своими лошадьми.
- Прошу простить моё замешательство, - опомнилась де Драго, склонившись приветственно в ответ, - я действительно не ждала встречи в столь... ранний час.
Она не знала, как еще загладить свою вину за столь запоздалые ответы. Аурелии оставалось лишь улыбнуться. Искренне, доброжелательно. Ведь у неё не было причин для недоверия или злобы.
Если он здесь - значит, так нужно.

Отредактировано Аурелия (03-05-2017 01:15:41)

Аурелия внимательно следила за меняющимся лицом вампира и восхищалась. И, честно сказать, не знала, верить ли этим маскам или нет. Ей не доводилось иметь дело с древними вампирами. Дракониха вообще встречала их лишь раз, и эта встреча оказалось мимолётной и малоприятной для обеих сторон.
А этот же производил впечатление совершенно иного существа. И появилось дикое, неуместное желание "потыкать палочкой" в предмет своего любопытства и разузнать больше.
"Насколько же он на самом деле стар?"
О личных качествах она судить не стала, потому что это было бы просто бесполезно. Смешанные, знаете ли, ощущения - с одной стороны, логика и знания вполне позволяли ей лишь иронично усмехнуться над этими потугами в мирную беседу. С другой же... нет, конечно глупо полагать, что синьор де ла Моро невинный агнец, но и фыркать что-то против Аурелия не могла, не зная сути этого существа.
- Вам не известно о причине подобных беспорядков? - обеспокоенно пролепетала Аушка. Пожалуй, это единственное, что она хотела бы сейчас узнать. Ну, помимо, конечно, совершенно неуместного личного любопытства.
Надо бы держаться поближе к этому чудному товарищу. Если вампир действительно хотя бы на четверть такой, каким хочет казаться, то Аурелия могла бы ему доверять и у неё была бы хоть какая-то опора в этой совершенно... чужой игре. Взамен же она может предложить... а что, собственно, она может предложить? Поддержку. А нужна ли она ему? Кто знает. Аурелия привыкла отвечать добром за добро. А если же за этим милым личиком скрывается сказочное чудовище... что ж, она будет это знать, будет готова к возможным подвохам и может быть даже противостоянию.
В любом случае, время покажет, что ожидать от этого знакомства.
- Жаль, что вы торопитесь, - она посмотрела на несколько посветлевшее небо, - мне не помешало бы успокоить душу хорошей беседой.
Утро сейчас было некстати. На девушку накатила некоторая усталость, болела голова в области висков, но ничего критичного. Она вполне могла бы проскакать сейчас еще через пол города по каким-нибудь делам. Всё что угодно, только не спать. Сон не шёл совершенно.
- Да, вы правы. Я не могу поверить, что узнала обо всём лишь сейчас. Не могу спать, зная, что весь город стоит на ушах! - Аурелия сдержанно кивнула. Эмоциональность синьора де ла Моро просто сбивала её с толку. Он не был похож на важного господина, с которыми ей приходилось общаться. Скорее на того, кем когда-то был - едва перешагнувшим порог юности парнишей.
Она хотела продолжить, но прервала свою речь, запнувшись на последнем слове. Не стоит вываливать на едва знакомого господина комплекс своей вины. В конце концов, она должна хотя бы попытаться создать впечатление серьёзного и уверенного человека. Хотя... какой в этом был смысл? Ни черта в ней не было никакой уверенности.
Те слухи, что удалось разузнать, были весьма противоречивы, и недостаток информации просто сводил дракониху с ума.
"Правильно, больше сиди в своих конюшнях. Вот начнется война, а ты не узнаешь об этом пока сабли перед носом не засвистят!" - мысленно фыркнула на себя же де Драго. В последнее время она действительно не думала вообще ни о чём, кроме лошадей. Ведь там столько дел, столько дел!
Стыдно, господа.
Нужно же хоть иногда выгуливаться в люди.
- Надеюсь, всё вскоре уляжется, - Аурелии, на самом деле, было несколько всё равно на сам город - люди всегда творили какое-то безобразие, от этого так или иначе не убежать, всех так или иначе не убедить и не спасти. Дракониху беспокоили скорее лошади и её положение. Сейчас она забралась так высоко, как не была никогда. И было бы крайне досадно так быстро оттуда упасть.

Аурелия поджала губы, внимательно слушая.
Вампир не обладал даром рассказчика, или просто не хотел вдаваться в детали, но и того, что он описал, оказалось вполне достаточно.
"Значит, священники скорее всего убиты."
Не то, чтобы она ожидала, что жертв не будет, но священник - не прохожий с улицы, не случайно убитый в суматохе бродяжка. Это уже куда серьёзнее.
- Какой кошмар, - низко произнесла дракониха едва ли не траурным голосом, - полагаю, жертв было много?
В голове сейчас двоилось - с одной стороны, она действительно была обеспокоена происходящими событиями и была поглощена переживаниями и разговором на данную тему. А с другой... любопытство никак не унималось, заставляя мельком - как можно более незаметно - но всё же разглядывать идущего рядом юношу.
Пройдёт немало времени, прежде чем Аурелия сможет действительно разобраться в намерениях этого господина, но и жить практически под носом у вампира и не знать что это и с чем его едят, она не могла. Хотя... хм, вряд ли он появился тут вчера. Жили же как-то до этого. Тем не менее, ничего хорошего в этом нет - им так или иначе придётся сталкиваться друг с другом, и если их... назовём это интересами, не будут совпадать, лучше всё-таки знать, с кем имеешь дело. Хотя бы частично.
Аурелия не исключала подобный вариант развития событий, но всё же сильно в нём сомневалась - дорогой герцог ничего не делает просто так, и, пожалуй, этот аргументный аргумент перебивал весь абсурд подобного содружества.
- Вы, несомненно, правы, - почему-то последние слова синьора подействовали на дракониху как ведро холодной воды.
Неуверенность куда-то улетучилась практически мгновенно. Она, в конце концов, слишком стара для того, чтобы беспокоиться о возможных погрешностях в своих решениях. К тому же, не от неё одной зависит их дальнейшая судьба - она лишь один из множества голосов. Это не её кидают на растерзание злым вельможам, а наоборот - она дана им в помощь, и уж точно никому не нужно издеваться над бедным маленьким неопытным дракончиком.
- Благодарю вас за эти слова, - она улыбнулась, - а то я, право слово, оказалась сегодня совершенно сбита с толку.