Наконец-то, впереди показался знакомый дом. Тяжело переставляя ноги, девушка медленно плелась вперёд. Частое поверхностное дыхание не насыщало кислородом, голова кружилась, боль в груди усиливалась с каждым вдохом. Всё тело горело, не возможно было понять , что сжигало её — раны от хлёстких веток или жар от разгулявшейся болезни.
Впервые случайная встреча, обернулась для нё  так скверно. Как правило, она находила в них вдохновение для новых мелодий, а теперь, она уже почти дописала последнюю строку в поэме своих путешествий.
Не хочу так. Нужно дойти. Нужно  успеть. Он неприменно  поможет мне.
Ей повезло, что в город она зашла ночью, и страж у ворот,  в полудрёме, не обратил на  путника, укутанного грязным плащом, никакого внимания. Посторонний человек вполне мог принять девушку с неуверенной походкой за знатного пьяницу, который ничего хорошего не сулил столь великолепному городу. И  это могло стать очередной проблемой незадачливого менестреля. Но Имир, похоже, был благосклонен к ней сегодня, и она прошла по улицам Греса, не встретив ни одной души. Луна безжалостным серпом низко висела над городскими крышами. Ночь была ясной и свежей, но даже её ледяные объятия не могли приглушить пламя, что сжигало девушку изнутри. Менестрель упорно продолжала свой путь и свет в окне дома Доктора был для неё единственым ориентиром и последней искоркой надежды, что вот-вот потухнет.
Шаг - сердце сейчас выпрыгнет из груди. Шаг - новый вдох, и воздух со свистом разрывает грудь. Шаг — сознание ускользает. Она шагала до тех пор, пока не упёрлась лбом в деревянную дверь. Не находя более сил в измученном теле, Телли перенесла весь свой вес на эту опору и несколько раз глухо ударила кулаком по деревянной поверхности.
-Феликс, впусти меня.
Ей хотелось кричать, но вышел лишь слабый стон, который вряд ли мог быть кем-то услышан.
Пересохшие бледные губы скривились в безумной улыбке. Веки тяжелели,  и, чтобы не потерять сознание, девушка начала считать удары своего сердца.
-Раз, два, три...За дверью послышались шаги. -Четыре, пять, шесть...

-Семь, восемь, девять..Девушка еле слышно, по инерции, продолжала счёт.
По всей видимости, на несколько минут сознание всё же ускользнуло, потому что она совершенно не уловила тот момент, когда оказалась на диване. Доктор держал её за руку, а девушка не могла думать ни о чём другом, кроме того, в каком виде она предстала перед ним.
Спутанные волосы, промокшая, грязная рубаха — осенний влажный воздух не дал ей ни малейшего шанса просохнуть. На правом боку расплылся тёмно-бардовый синяк, а на руках, шее и левой щеке застыли алые полосы точь в точь как от кожаных плетей.
-Феликс, прости, я такая ужасная. Девушка отвернула голову. -Я шла день и почти всю ночь, не останавливаясь. Боялась, что просто не смогу встать, если сдамся, и у меня совсем не осталось сил. Её голос был тихим и хриплым, будто она всю ночь горланила песни в таверне. Телли сделала глубокий вдох и, тут же, со стоном выдохнула, сморщившись от боли.
-В лесу мне встретился демон, я решила от него убегать, и вот что вышло. Она горько улыбнулась. -Знаешь, мне больше некуда идти и вот, я шла к тебе,как ...как к самой яркой и самой далёкой звезде. Менестрель посмотрела в глаза Доктору и крепко сжала его руку.
-Прости...прошептала она и прикусила губу, чтобы не разрыдаться и тем самым не усугубить своё, и без того жалкое положение.
Закрыв глаза, она, наконец, отпустила напряжение, сковавшее тело, и позволила себе расслабится.
Девушка по прежнему часто поверхностно дышала, но сердце её немного успокоилось, хоть и долбило изнутри словно безжалостный кузнечный молот, грозясь разворотить грудную клетку и вырваться наружу.
Ладонь ослабла и выскользнула из руки Феликса.

Оглушённая, она совершенно перестала различать где явь,  а где бред воспалённого рассудка.
Тени на потолке принимали причудливые очертания и казались крылатыми демонами, готовыми к смертоносному броску.  На  манипуляции Доктора девушка и вовсе не обратила никакого внимания. Просто, в один миг, боль стала чуть меньше, и этого оказалось достаточно, чтобы она, наконец, провалилась в беспокойный сон. 
-Прошу, держись. Последнее, что Телли сумела различить. 
Пустота. Безмятежность. Долгожданный холод.  Оскаленная пасть чёрного зверя. Бег. Стук. Свист. Боль. Ужас. Отчаяние. Безысходность. Затем, чья-то рука выдёргивает её на свет. Надежда. Иллюзия. А потом, всё с начала. Так она металась в оковах кошмарных сновидений. Веки барда беспокойно подрагивали, изредка с губ срывался то ли крик, то ли стон.  Но луч весеннего солнца прервал её безумный бег и выдернул из тёмной бездны пережитых передряг. 
Распахнув глаза, девушка какое-то время не могла настроить резкость. Всё казалось словно в тумане. Феликс по прежнему держал её за руку. Неужели он просидел здесь так всю ночь!
Да, менестрель, какая же из тебя королева осени! Ты больше походишь на вестника бед, её вечно печального ангела.

Телли прислушалась к своим собственным ощущениям. Дышать было легче. Боль по прежнему стягивала грудь, но теперь её можно было терпеть. Сердце успокоилось, и жар, этот невыносимый жар, схлынул и сосредоточился лишь на алых полосках, которыми отметили её деревья Греского леса. 
В доме доктора было тихо. Весеннее солнце, столь бесцеремонно вторгшееся в гостиную, сквозь неплотно зашторенные окна, деловито обшаривало своими тонкими лучиками пространство. Похоже оно признало родственную душу в рыжеволосой девушке и, теперь, бесстыдно слепило её, заставляя зажмуриться. 
Немного приподнявшись, Телли осторожно коснулась рукой щеки Феликса. Она отчётливо ощущала сопротивление воздуха. Тело казалось чужим и чрезмерно тяжёлым, а движения плавными, будто исполненными под толщей воды. 
-Доброе утро, мой милый доктор. Голос был тихим и ровным. Она ждала, что он проснётся и улыбалась. Она всё ещё здесь..

Отредактировано Телли (20-04-2017 07:33:34)

-Доброе утро.
Девушка наблюдала за тем, как доктор быстро встал и удалился. Как только он вышел из комнаты, она попыталась встать. Сначала аккуратно села на диване.  Солнечные лучи, словно живые,  тут же бросились в рассыпную. Голова кружилась, и всё, что сейчас находилось вокруг менестреля, медленно плыло в пространстве по часовой стрелке. 
Девушка улыбнулась.-Похоже на похмелье. Ужасное похмелье после безудержной попойки. Она сжала виски и прикрыла глаза. Дышать получалось уже гораздо лучше, и в целом, жизнь начинала налаживаться.
Менестрель осторожно поднялась на ноги и чуть было не свалилась на пол. Решив, пока, повременить с дальнейшими действиями, вновь плюхнулась на диван и , тут же, скорчилась от боли. -Чёрт бы побрал этих демонов и всех их потомков до седьмого колена! В глазах блестели слёзы. Она сжимала кулаки и, растрёпанная, грязная, сгорбленная, была похожа на старую угрюмую ведьму, которой прозорливые родители пугают своих детей в воспитательных целях.
В комнату проник соблазнительный запах, готовящейся еды. Феликс, наверняка озаботился и о бодрящем напитке. -Ох, Феликс!Чертыхаясь,  Телли подняла подол рубахи и обтёрла лицо, наспех, пальцами, попыталась распутать и, хоть немного, загладить рыжую шевелюру. Волосы не слушались, временами приходилось разрывать сцепившиеся пряди. За этим занятием её и застал, вошедший с подносом, мужчина. -Как ты себя чувствуешь? Девушка встрепенулась и постаралась ответить как можно уверенней.-Мне уже намного лучше. Спасибо тебе, Феликс, ты вырвал меня из объятий тьмы! В который раз.
Она сложила руки на колени и сжала кулаки так, что пальцы побелели. Ей было неловко оказаться в этом доме в таком виде.

-Я могу нагреть воду. Зажмурив глаза, Телли представила, как с головой погружается в тёплую влагу, как ароматной солью стирает с кожи пыль и грязь. -Это волшебно. Просто жизненно необходимо! Пожалуйста, Феликс! Ой.. она озадаченно оглядела себя, потом внимательно посмотрела на доктора, задумчиво, наклонив голову на бок. -Слушай, я конечно понимаю, что это верх нахальства, но все же..не смог бы ты одолжить мне свою рубашку? Можно старую! Можно даже штопаную! Девушка утвердительно кивала головой, вторя каждому своему слову.
-Ты нужна мне живой. Ты нужна мне. Рыжая была готова повторять эти слова бесконечно. Неужели ты ещё кому - то нужна.. С тех пор, как она бесстрашно шагнула в объятия дорог, её терзало мучительное чувство одиночества. Она лелеяла его тоскливыми песнями, баюкала меланхоличными нотами, а иногда, щедро поливала креплённым вином. Поэтому, теперь сердце её наполнялось приятным теплом. Нужно непременно сохранить его, запереть изнутри. И каждый раз, когда промозглая ночь станет окутывать плечи и тянуть свои ледяные пальцы к горлу, она будет призывать это тепло, этот свет, эти воспоминания. И тогда, даже самый лютый холод не сможет сковать её.
Доктор улыбался, и улыбка его была прекрасной. -Принимайся за еду, даже если ты не голодна.-Не голодна? Шутишь? Да я не ела несколько дней! С довольным лицом Телли уплетала завтрак, забыв про все передряги, боль и страх.
-Ой, а я же всё слопала! И тебе ничего не оставила.. Менестрель покраснела до кончиков ушей. -Феликс, я такая, такая...И, не в силах справится с эмоциями, она расплакалась, навзрыд, всхлипывая, словно маленький ребёнок.

Слёзы текли по щекам, она никак не могла остановиться. Телли плакала от страха, обиды, боли и отчаян­ья. От того, что вед­ёт себя как овражный троль, забравшийся в пряничный домик. Менестрель совсем не думала о том, что со стороны походит на истеричную деву, бьющуюся в приступе психопатии. Как же ей хотелось поскорее избавиться от ненужных переживан­ий и окунуться в тво­рческие изыскания. Вместе с холодным, от­резвляющим утренним туманом плавно сколь­зить меж деревьев, избегая крупных дорог. Вместе с трепещущи­ми языками пламени тосковать о былом и о том, чему никогда не суждено сбыться. Вместе с героями своих песен любить, сраж­аться, веселиться и плакать, умирать и возрождаться из пепла.
Тепло едва ощутимых касаний рук Доктора выдернуло её из омута вязких тягучих рас­суждений. -Ты такая милая и хорошая. Всё в порядке, - выдохнул он на ушко.
Краска залила лицо девушки. Сердце замер­ло, она забыла, как дышать - настолько неожиданным и смущающ­им показалось ей пов­едение алхимика. Слё­зы мгновенно высохли и она, расти­рая заплаканные глаза кулачками, осторож­но повернулась к Фел­иксу. Рёбра тут же напомнили о себе. Тел­ли поморщилась, схва­тилась за грудь. Чёр­т! Интересно сколько они будут болеть.
Она так и не смогла застави­ть себя посмотреть в глаза Феликса, поэт­ому сосредоточилась на зажатой в руке до­ктора белой рубашке.-Ну, если всё в поря­дке, - прошептала он­а, -
Тогда я бы помыл­ась прямо сейчас.
Девушка потянула рубаху на себя и рывком поднялась с дивана. Голова закружилась и, чтобы не потерять равновесие, она схват­илась за плечо Докто­ра. -Покажешь, куда идти?

Её вернули на диван, ловко подхватив на руки. И теперь она, точно кошка за  мышкой, наблюдала за доктором, выглядывая из-под одеяла.
Феликс суетливо возился большой ванной, которая стояла прямо в комнате. Ничего подобного рыжая раньше не видела. Из стены дома к ёмкости с водой тянулись трубы, вероятно печь, разогревающая воду, была на улице. Вода кипела. Он решил меня сварить? Продезинфицировать. Ужас! Девушка запаниковала и с содроганием представляла, как ссадины вновь воспылают от прикосновений горячей воды. Она закрылась одеялом с головой, решив, что так сможет спрятаться от, казалось, обезумевшего доктора.
-Вода готова, миледи. Вы готовы принять ванны?
Менестрель выглянула из своего импровизированного укрытия. Вода в ванне больше не кипела и Доктор выглядел дружелюбным. Ну что у тебя за больные фантазии! Воистину – спятивший менестрель! Феликс откинул её волосы назад, и этот жест был олицетворением заботы и нежности. Телли улыбнулась. –Слушай, не знаю насколько я вправе тебя просить о подобном в твоём доме, но, -девушка оглядела гостиную и не нашла никакой ширмы или ещё чего –нибудь подходящего, для того, чтобы отгородить купальню, -Не мог бы ты уйти, на кухню, пока я привожу себя в порядок? Не  сомневаясь в положительном ответе, рыжая вновь предприняла неуверенную попытку подняться. Так. Стою я уже вполне себе ничего. Шаг за шагом, она приближалась к вожделенной чистоте. Тело чесалось, а волосы пахли грязью. Противно!Скорее смыть с себя всё это. Скорее! В своём прерывистом пути, она опиралась на мебель. Спинка дивана. Стол. Комод. И вот, наконец, край ванны. Перекинув через него рубаху, которую ей дал Доктор, так, чтобы было удобно дотянуться до неё, Телли обернулась и  выжидательно посмотрела на Феликса.
-Ну так, что скажешь? . В нетерпении она барабанила пальцами по купальне.

Стать чистой! Стать совершенно чистой! –пульсировало в её голове. Торопливо сняв и отбросив в сторону грязные вещи, девушка неуклюже плюхнулась в ванну, расплескав воду на пол и, на несколько секунд, погрузилась в неё с головой. Вынырнула, шумно вдохнув. Тёплая вода щипала раны.
-Телли, ради всех богов, прости, я не хотел входить, но ведь я даже не отдал тебе мыло. -Слова доктора застали её врасплох. В замешательстве, затаив дыхание, рыжая на мгновение замерла, вцепившись в край купальни. Она слышала, как Феликс подошёл и положил что-то на табурет, но так и не решилась обернуться. Пальцы онемели и побелели, но она сидела, не шелохнувшись, до тех пор, пока шаги за спиной не стихли и ничего более не выдавало чужого присутствия.
Пошарив рукой, не глядя, Телли нащупала кусок ароматного мыла и, потерев ладони, принялась отмывать руки, ноги, плечи и грудь. Она скребла тело до тех пор, пока полузажившие ссадины и порезы вновь не засочились кровью. Затем девушка ещё раз окунулась и принялась за спутанные волосы. -Блаженство! . Казалось, будто боль безвозвратно прошла, и не было никаких передряг. Просто дурной, чересчур реалистичный сон. 
Покидать тёплую воду категорически не хотелось, но заставлять хозяина дома сиротливо ютиться на кухне было слишком нахально. Осторожно, пошатываясь, она выбралась из ванны и завернулась в полотенце. Одно неосторожное движение, и рёбра напомнили о себе. Скривилась. Виски пульсировали от резкого перепада температур, а голова ощущалась чугунным котлом, наполненным расплавленным оловом.
Бросив, взгляд на грязные вещи, не раздумывая, закинула их в мыльную воду. Затем отжала, на сколько хватило сил, и бросила на табурет.
Рубаха, предложенная доктором, доходила до середины бедра. Расхаживать в таком виде просто до безобразия не прилично, поэтому она, спотыкаясь, поковыляла на диван и, укутавшись одеялом стала распутывать пальцами рыжие локоны, которые, высохнув, словно обрели новую жизнь. Они потрескивали под ладонями и прилипали к коже, рубахе. Торопясь, Телли пригладила их, откинув пару прядей на лицо так, чтобы они прикрывали ссадины на щеке.
-Феликс? Можно уже заходить. -протороторила девушка, достаточно громко, чтобы её было слышно за закрытой дверью. - Спасибо.  Ванна просто чудесна!-Она откинулась на спинку дивана и зажмурила глаза, не желая отпускать едва ощутимую негу, что окутала её тело.

Телли даже не пошевелилась, когда Доктор зашёл в гостиную. Ей не хотелось открывать глаза и отпускать ту негу, что делала тело легче пёрышка, и только приятный аромат свежезаваренного чая, смог соблазнить рыжую. Она выгнула спину и осторожно, чтобы не потревожить сломанные рёбра, потянулась.
-До чего же хорошо! -Протянула она. - Никогда прежде не видела подобной конструкции! Сам придумал? -Девушка изучающе смотрела на мужчину. Похоже, тот был смущён и даже немного покраснел. Ей вновь стало неловко от того, что она доставляет столько хлопот. На причитания доктора девушка ответила вежливым замечанием.
- Феликс, не стоит извиняться, ты же в своём доме и можешь ходить куда и когда тебе вздумается. К тому же,  без мыла у меня бы вряд ли получилось отмыться, и у него очень приятный запах! -Телли вновь прикрыла глаза и с довольным лицом втянула воздух. -Сирень? Это же сирень, да?-Она замурлыкала приятную лёгкую мелодию.
В то время, когда девушка приняла из рук Доктора чашку с горячим напитком, раздался громкий,  настойчивый стук! С улицы доносились тревожные вопли. Суета. 
-Уважаемый Доктор, откройте! С вами всё в порядке? - вторя друг другу, тараторили несколько голосов.
От неожиданности, рыжая вздрогнула и опрокинула чашку. Феликс же, находился в заторможенном раздумье, ровно до тех пор, пока кто-то мощными ударами не начал высаживать входную дверь.  Доктор стремительно покинул комнату, а Телли спряталась под одеяло с головой.
-Неужели её выследил кто-то из тех двоих? Что же делать..

Отредактировано Телли (20-05-2017 05:20:52)

Она вскрикнула, когда Феликс подхватил её на руки и, точно куклу поволок куда-то. Во – первых, это было неожиданно. Во – вторых, он больно сжал рёбра. Доктор торопливо дошёл до своей спальни и, поставив ошеломлённую таким поворотом событий девушку на  ноги, торжественно вручил ей ключ от комнаты. Строго – настрого наказал запереться изнутри, и поспешил открыть дверь, пока её не сняли с петель. Телли поморщилась и погладила потревоженный бок.
-Рилдир вас всех побери! – Выругалась рыжая.
Снаружи доносились голоса, но разобрать слов было невозможно. Тогда, менестрель, приняв загадочный вид, подкралась к двери и выглянула в коридор. Так и стояла она прислонившись к стене, и жадно прислушивалась к разговору между доктором и возмутителями спокойствия.
-Необходимо было дописать бумагу, иначе мог забыть, - оправдывался мужчина. Но стражники, а Телли поняла, что это были именно они, не приняли эти слова всерьёз и продолжали настаивать на чём-то.
- Да, спасибо, со мной всё в порядке. –уверял Феликс.
-Это конечно радует, но в городе творится не весть что, а соседи доложили, что вы впустили в дом кого-то укутанного в тёмный плащ! – Голос говорящего был грубым с мерзкой хрипотцой. -Недавно из казематов бежали несколько преступников, и мы считаем, что одного из них вы укрываете в своём доме, уважаемый доктор! – Невозмутимо продолжал голос. -Будет лучше, если вы добровольно позволите нам провести обыск, иначе мы применим силу! – Раздался грохот и шум возни.
-О, Имир! Что же делать? – Телли озадачено оглядывала комнату в поисках подсказки и остановила свой взгляд на незаправленной постели.
-Точно! – Девушка  скинула покрывало, сняла рубаху, сдёрнула с кровати простыню и обернулась в неё так, чтобы плечи оставались открытыми. Затем она ловко перекинула пару прядей на лицо, чтобы скрыть царапины, и  поспешила на помощь!
Когда девушка показалась из-за спины доктора, стража уже была готова ворваться в дом. Но, стоило им заметить неодетую девицу,  все дружно замерли.
-Феликс, милый, - промурлыкала Телли так игриво, как только могла. –Я уже устала тебя жать, что случилось? - Она прильнула к доктору, обвив его шею руками и недовольно зыркнула на стражников из-за ниспадающих на глаза рыжих волос.
-Господа, неужели вас не учили, что нехорошо отвлекать законопослушных докторов от ВАЖНЫХ бумаг? – Как бы невзначай, девушка повела плечиком, и белая ткань начала сползать вниз, открывая ещё больше…

Отредактировано Телли (26-05-2017 17:49:56)

-Ну вот и моё алиби! – Хвала Имиру, Феликс оказался не из робких и ловко подыграл барду.Со стороны они вполне походили на страстных любовников, которых так неудачно прервали в самый интересный момент. Ей не хотелось думать о том, в каком свете она предстала перед этими мужчинами. Главное было поскорее выпроводить их из дома.
- Ещё не хватало учинять здесь обыск! - Она была возмущена предположением служителей закона, касательно Феликса!
-Что же такое должно происходить в Гресе, чтобы стража ринулась обыскивать дома горожан! - Эта мысль не давала покоя. Хотелось ощутить себя в полной безопасности, что вряд ли возможно, в свете последних событий.
Стражники вмиг сконфузились и растеряли свой боевой настрой. С застывшими на губах наиглупейшими улыбками он быстро ретировались, скрывшись за дверью, которую доктор ловко захлопнул ногой. 
-Премного благодарен, - прошептал он и обнял рыжую.
-Как много всего произошло! – Ноги Телли стали ватными и всё тело ослабло настолько, что если бы её не держали крепкие руки, девушка запросто бы упала без чувств.
-Слушай, а наколдуй –ка ещё чайку! – Дрожащим голосом попросила она. – А ещё лучше, чего покрепче! – Она освободилась из объятий доктора, оттолкнувшись руками от его груди.
- Пойду оденусь! Негоже щеголять в подобном виде...– Оглушённая и смущённая поплелась в сторону спальни, вжав голову в плечи и накинув на неё простыню, как капюшон. Какое – то время девушка стояла прижавшись спиной к стене.
-Ну и отчаянная же ты дама, рыжая! И что теперь он о тебе подумает? – Причитала она в уме.
Собравшись с мыслями, девушка быстро оделась и вновь завернулась в простыню, завязав её поверх рубашки на манер платья. Вышло смешно, но зато так она чувствовала себя, более уверенно. На кухню Телли зашла, храня молчание, и, опасаясь смотреть хозяину дома в глаза, уселась за стол. Приняв сосредоточенный вид, стала изучать роспись на чайном сервизе.