†a¤  Что можно было сказать про Грес? Это был один из тех городов, дорогу к которому из своего замка Освир знал вдоль и поперек, как с высоты драконьего полета, так и с высоты едущего на лошади. Но это было от того, что дракон неожиданно подался в следопыты и начал усиленно изучать местность (хотя, мало кто из знакомых удивился бы такому увлечению, драконью голову могли посещать самые разные мысли, претворяющие в самые разнообразные вещи). Причиной такому хорошему знанию пути был сам город. Как-никак это была одна из самых заметных доминант запада, которую просто нельзя было игнорировать, особенно, если ты занимаешься тем, чем обычно занимался Освир. Сделки, контракты, договоренности – все это могло подвернуться даже если ты просто шел совсем не по таким делам (при условии достаточной наблюдательности, конечно). Особенно, если ты ходишь, например, через торговую площадь или подобные места.

  Так что обилие гресских дел было неудивительно. Удивительно было бы, если б там стало нечего делать – вот тогда имело смысл заволноваться, причем не только дракону, но и некоторым странам, ибо такие экономические потрясения в достаточно мощном в этом плане государстве вряд ли предпочтут остаться в пределах герцогства – они аки страшная болезнь расползутся всюду, куда дотянуться. Самое страшное в таких вещах то, что от них, в отличие от болезни, бежать особо некуда, если ты обладаешь хоть каким-нибудь имуществом. Но, к счастью, это пока все в теории, на практике же ситуация оставалась неплохой. Да, именно так – неплохой. Хотя некоторые назвали бы ее превосходной, но эти некоторые явно не спрашивали какого-нибудь бедолагу, которому нечистые на руку стражники или бандиты намяли бока, не забыв поживиться товаром. Разумеется, все это пресекалось, как пресекалась нечестная конкуренция, взяточничество и прочие нарушения. Правда, пресекалось с важной приставкой: по возможности. В каких-то случаях просто не успевали, а когда-то не хотели успевать. В общем – все стабильно, все стандартно, многие годы так живет не только Грес и ничего – еще и процветать успевает, все же стража не всегда напрасно ела свой хлеб, а то и что повкуснее.

  И вот, среди всего этого великолепия в который раз возникает дракон, жаждущий сделать что-нибудь со всем этим нечто интересное. Как правило, интересным было то, сколько золота в этот раз отправится в драконью сокровищницу. Но иногда кое-что надо было потратить, чтобы в дальнейшем это приумножить. Одной из статей подобных расходов были траты на обед в данном случае. И каким же образом вот это позволит приумножить затраченное? Таким вопросом задался бы любой здравомыслящий человек. А суть была такова, что если абсолютно прекратить добывать себе еду, то можно и от голода помереть, а в таком состоянии трудновато вести дела, по крайней мере в местах, где некромантию не очень жалуют. Но тут возникнет иной вопрос: а почему дракону, коль он является огромным летающим монстром не полететь, да не добыть пропитание в каком-нибудь лесу, это же бесплатно, раз уж у нас тут такой охочий до золота персонаж? Так, без сомнений, можно было бы сделать, если бы чешуя у Освира была бы на порядок темнее, а так рацион питания золотых драконов обычно превышал стоимость обеда в любой таверны, да чего уж там – мог превысить стоимость самой таверны.

  В общем, подходящая таверна была найдена, денежки были заплачены, а обед (довольно вкусный, кстати) был съеден. Вот так, поразмыслив над методами более дешевого обретения пищи, а также над их плюсами и минусами, данная проблема и разрешилась.
  Оставалось разве что допить допить бокал неплохо кримелинского вина и поразмыслить над тем, сможет ли оно когда-нибудь подвинуть на рынке эльфийское, и если да, то при каких условиях это произойдет. Мало кто назвал бы мыслительную игру хоть сколько-нибудь интересной, но дракону она нравилась, а так как залезть в его мысли было проблемно, то ни у кого не возникало желания с этим поспорить.
  Тогда еще Освир не подозревал, что среди всех посетителей этой таверны будет кое-кто, представляющий некий интерес. Да, чтобы найти нечто интересное, как выясняется можно даже не ходить по городу, иногда можно просто оставаться на месте.

Отредактировано Освир де Маллеус (24-08-2020 09:21:27)

И еще кто-то смеет говорить, дескать, в тавернах может быть скучно и неуютно в такое время года. Видите ли все с холода, недовольные, и даже когда успеют выпить согревающего, все равно думают, что сейчас им опять возвращаться на холод, и прочее подобное ворчание.
А вот не скучно в тавернах, даже если они целиком льдом покроются и сверху снегом засыплются. Вот спокойно сидишь, ничего особо не ждешь, и вдруг к тебе подсаживается девушка с предложением составить компанию на вечер. Просто так, без всяких причин (по крайней мере - видимых). Вот просто пролетал мимо айрес с мешком красавиц, и одна выпала. А что - когда вариантов нет, даже такая версия имеет право на существование. Да, она не самая крепкая и, скорее всего, будет опровергнута в ближайшие минуты, но на существование-то она право точно имеет.

  Барышни в принципе были существами загадочными. Правда, в этом конкретном случае наблюдалась еще одна, без приувеличения, загадка. Загадка следующая: "Кто такая - сидит, странной магией "фонит"?". И казалось бы ответ очевиден - это же незнакомка напротив. Но этот ответ был настолько поверхностным, что его не то что за правильный, а даже за ответ считать не хотелось. Это как на вопрос "Что такое Грес?" ответить: "Скопление людей". По факту оно, конечно, так, но это совершенно не дает понятия о сути объекта и как следствие, отказывает спрашивающему в действительно необходимой ему информации, на получение которой и был направлен вопрос. И вот какая польза от такого ответа? 

  Загадка пока не разгадана, но шансы поправить это положение были.
- Я никогда не против провести время в хорошей компании, все же совершать глупые поступки так и не вошло в привычку, а отказаться от вашего предложения будет не самым разумным решением. - улыбнувшись, отвечал дракон.
Кстати, Освир ничуть не лукавил, он действительно считал, что раз уж выпал шанс неплохо провести время, то и отказываться от него нельзя. Да, аура у собеседницы была темная, да демоническая. Однако был важный момент: незнакомка не успела совершить ничего эдакого, для пресечения коего даже истинный облик в закрытом не самом большом помещении принять не грех. Следовательно, сейчас она тьма, но не зло. А это в понимания золотого, были очень разные вещи. И так как никто из присутствующих до сих пор не представил убедительных доказательств преступлений демоницы, то общение с ней не было запретным, более того, могло оказаться еще и приятным. На данном этапе вообще могло оказаться все, что угодно.
- Вместе с тем, позволю себе поинтересоваться, отчего же интересная девушка сочла интересным именно меня? Все-таки немало народу собирается в таверне, сбегая от холода или в поисках той же компании.
Тут стоит отметить, что Освир не рассчитывал на какой-то мотивированный ответ, вполне вероятно, что он услышит нечто вроде: "Я так решила.", и на этом точка. Сейчас надо просто продолжать диалог об интересностях.
- К слову: Освир де Маллеус, рад знакомству. - нельзя же было и дальше называть ее просто незнакомкой, а раскрытие собственного имени, которое сейчас и не держалось в секрете, было неплохим способом узнать и ее имя.

  Иногда дракона посещала любопытная мысль на предмет того, мог ли он сделать то, что уже сделал, эффективнее? Как правило, ответ был положительным, так как много чего можно было улучшить. Но каждый раз Освир приходил к выводу, что даже если бы была возможность отмотать время, он бы вряд ли ей воспользовался, так как именно произведенные действия привели именно к таким последствиям. Вот например: задержись он на каких-то десять минут, и незнакомка запросто могла уже снять комнату, удалиться в нее, а дракон допивал бы вино в одиночестве. Или стоило немного продолжить деловой разговор по пути до одного перекрестка, и разговаривающие пошли бы чуть дальше, чтобы не прерываться, а на этом пути возникла бы совсем другая таверна, и компания была бы совершенно иной. Так что весьма любопытная цепочка событий привела именно к такому положению дел и ни к какому другому. Вероятно, это очень даже приемлемо. Вообще любая встреча, которую ты не желаешь отменить как минимум приемлема, а как максимум... тут уже надо знать ответ на вышеозвученную загадку.

А вот это уже было интересно. Что-то слишком часто это слово стало употребляться в последние пару минут, но нельзя было не отметить - именно оно сейчас являлось наиболее уместным, и вот почему.
Любопытство демоницы вызвала аура. При этом она точно могла сказать, что аура принадлежит магическому существу, точно не демону, иначе была бы потемнее. А вот вероятность натолкнуться на кого-то, любящего истреблять тьму в любом ее проявлении, была, ведь аура у металлических отдает некоторым светом. Но тут вступает в дело важный момент. Если собеседник Люцианы видит ауру, то как минимум заподозрит в ней демона, путь и не будет уверен на сто процентов. Если же его хлебом не корми, дай темных поубивать, то он бы уже принял меры в соответствие с тем, что ему по мировоззрению положено.
Очень сомнительно чтобы кто-то решил использовать мирную беседу для истребления демонов. Хотя, кто знает, может быть и существовал однажды на этом свете чудак, который так и думал. Но его даже жаль, скорее всего, эти его раздумья были прерваны самым бесцеремонным образом.

  С учетом того, что никто не звал стражу, не хватался за мечи и не швырялся боевыми заклинаниями, демоница могла запросто полагать, что так делать и не будут. А потому можно интересоваться сколько душе угодно что там у этого человека, а скорее не человека, с аурой. И это напоминало... да, самого Освира. Он в данный момент делал примерно тоже самое - интересовался, что у девушке с аурой. Отличие было в том, что к дракону интерес пришел сам, а демоница решила этого не дожидаться. Таким образом, можно сказать, что приключения в этот раз сами нашли дракона.

- Да, действительно, что что, а аура у меня не человеческая. Ее даже можно найти любопытной. У драконов вообще очень любопытные ауры. - последнее слово было сказано чуть медленнее, намеренно подчеркивая именно это и давая понять, на что дракон сейчас смотрит, ибо не у него одного есть в отражении сущности нечто занимательное. А раз так, то Люциане уже не составляло туда понять, что ее собеседник видит и ее расу, и россыпь магических непоняток.
- Ровная гладь, если она не превратилась в волны при приближении, вероятно и останется ровной. В этом-то и дело, с ней достаточно быстро становится все понятно. А вот когда вместо глади ты видишь и легкую рябь, и накатывающуюся волну, и что-то ранее бывшее волной - здесь все куда более ... затягивающее.
Притягательное.
На самом деле в конце этого предложение должно стоять именно это слово, ведь как раз оно и заставляет дракона оставаться на своем месте. Если убрать этот пункт, то к чему тогда все это вообще?
- Разгадка моей ауры кроется в одном слове, которое вы уже знаете. Но есть среди нас та, для которой одного слова будет недостаточно, вот почему вы определенно самая интересная девушка в этом здании.
Если быть точным, то разгадка ауры Освира крылась в двух словах, но относительно Люцианы загадка была не разгадана, а следовательно, еще рано давать полную отгадку относительно себя. Все же дракон дракону рознь, а там столько видов, что не каждое древнее существо повидало их всех.

Дракон жестом попросил человека из персонала таверны принести еще вина. Встреча явно не должна была закончится слишком уж быстро. Иначе это оказалось бы максимально глупо из разряда: "Я демонесса, со мной случилось вот это. А я золотой дракон. Ну до скорого.". Согласитесь, странно.
А у нас речь не про странности, у нас тут про интересности.

- Интересно, кому или чему я должна быть благодарна такой встрече?
Барону Монтье.
  Разумеется, находясь в здравом уме, дракон такого не скажет, даже если это правда.
Вот чем плохи занудные люди? Ответ очевиден - занудством, но применяют это свое качество они в основном к вещам им близким или хорошо знакомым. А вот когда занудство вступает в реакцию с глупостью, то получается барон Монтье и его восторженные рассказы о достижениях сельскохозяйственной отрасли, ведь зима - лучшее для этого время, об ином говорить попусту глупо.
Помните, что по пути сюда, дракон решил не продолжать разговор, а оборвать его на перекрестке, из-за чего пришел именно в эту таверну? Вот это и была причина такого поступка.
Вот как такие, подчас, чудные встречи обуславливаются чем-то настолько непримечательным? Тем не менее, дракон мысленно поблагодарил барона, ведь не заведи тот свою фирменную морковную тираду, глядишь, и не нужно было бы прерывать разговор, а значит никакой тебе встречи с очаровательной демонессой. Да, если прямо сейчас представить потенциально возможных собеседников, дракон выберет Люциану и даже не станет объяснять почему.
И вот что получается сейчас надо сказать? Мы встретились по во воле одно морковного повелителя, все, встаем, пойдем скажем ему спасибо?
Да не бывать этому, легче орочье вино сделать популярнее эльфийского, чем сейчас из себя подобное выдавить.

  - Судьба... Да, такое возможно, но я очень сомневаюсь насчет предопределения каждого действия. Судьба определенное есть, но содержит она только итоги выбранного пути. А на каждом пути по множеству развилок, и на каждой развилке их не меньше. В конце пути зачастую понимаешь, что все к этому шло, но вот выбрать развилку, а скорее всего, пару сотен развилок - это уже зависит только от выбирающего, а не от какого-то великого плана. Так что полагаю наша встреча случилась из-за нас. Это ведь мы сами пожелали оказаться в одном помещении, голос с неба нам не приказывал, как не приказывает продолжать быть здесь, пересесть за соседний столик или вообще уйти отсюда.
Да если бы голос с неба приказывал бы металлическим драконам, то тут бы уже все полыхало. Слушать надо либо себя, либо тех, кого ты считаешь нужным случать (если тебе, конечно, достанет мудрости в них не ошибиться). Если бы все слушали всех, то Люцианы здесь бы вообще не было, так как Грес вроде как светлый город со всем вытекающим (расскажите об этом в Нищем квартале и засеките, сколько они будут хохотать).

- Дело в том, что все интриги расплелись, с судебными нарушениями разобрались, а противостояния закончились, иначе я бы тут не сидел. Это явление исключительно временное, и пока мы наслаждаемся вином, они там плетутся и начинаются. Большая удача в этот перерыв встретить кого-то интересного... в другом аспекте. Не политическом.

- Проявлю своё самодовольство, подтвердив эти слова. Таких единицы на всем континенте, если и вовсе я не единственная такая. Забавно такое слышать от юной тёмной?
- Как ни странно - нет. У меня не первая и даже не вторая сотня лет за плечами, я много где побывал, видел достаточно странных вещей, но такая аура встречается впервые. Так что вы либо редкость, либо по истине уникальное явление.
Например, я, когда мог называть себя юным, хотя стариком себя и по сей день не считаю, был интересен разве что горой золота. Чем, к слову, интересны почти все драконы. Сколько уже сотен лет прошло, а я по-прежнему интересен горой золота, хотя, сейчас ей и кое-какие драконы позавидовали бы. И как я получил все, чем интересен, включая ауру, понятно и так. Но поставь рядом с вами другого демона, вы будете выгодно отличаться на его фоне, ведь вашей особенностью мало кто может похвастаться, если вообще найдется хоть один. Так как же юная темная стала той, какая она сейчас?

Уединение так уединение. Ничего плохого в нем не было, особенно, когда речь шла о демонице, пребывающей в городе, что позиционирует себя как светлый. В конце концов в таверне мог найтись убежденный борец с нечистью, услыхавший страшное слово "темный" или еще более страшное "демон", и тогда капитан стражи станет немного богаче, а борец кое-что забудет. Да, иногда и к таким методам приходится прибегать, и это, надо сказать, очень гуманный способ разрешения проблемы. Были и жестче. Тут все упирается в то, насколько дракон в процессе конфликта разозлится. По-настоящему вывести золотого из себя удавалось немногим, но это возможно. И вот тогда противной стороне лучше в срочном порядке подружиться с парой-тройкой правителей, чтобы продлить свое спокойное существование на какое-то время.

- На третьем этаже, - произнес дракон, подозвав хозяина таверны и передав ему монеты. Чтобы грамотно выбрать комнату конкретно здесь надо было знать кое-что о таверне. Дело в том, что третий этаж был небольшим в сравнении с остальным зданием - там располагалась всего одна комната. Она была побольше остальных, да и обставлена получше, но причина не в этом. Суть заключалась в том, что дверь была не только на входе непосредственно в комнату, но и перед лестницей ведущей на третий этаж. А в чем недостаток комнат во всевозможных постоялых дворах? Правильно - ухо, приложенное к замочной скважине, обесценивает приватность. Тут же, подслушивая у доступной двери, можно было разве что разузнать о жизни лестницы, а там уже много лет не было ничего интересного, так что, если кому-то хочется - пусть узнает наздоровье. 
Именно поэтому, когда хозяин передал дракону ключ, тот продолжал на него многозначительно смотреть. Намек был понят, а ключ от внешней двери передан.

- Вот теперь можем поговорить. Так значит, некто завладел вашим имуществом... Что тут скажешь, я могу отлучиться где-то на пол часа, и он с удовольствием отдаст вам все нечестно обретенное. Поверьте, он не захочет дальнейшего конфликта. Кто этот торговец, кстати?

  Странная ситуация создавалась. Со стороны она звучала довольно опасно. Некоторое имущество, причем явно обладающее определенной ценностью, возможно, магической, выбывает из владения демонессы. Теперь она собирается его вернуть, и золотой дракон ей с радостью в этом помогает. Похоже, где-то тут закралось противоречие. А вот и не закралось. Допустим, Люциана действительно жаждет вернуть нечто очень мощное, что позволит ей сеять пресловутые хаос и разрушения. Если ей просто отказать в помощи, то она все равно продолжит идти к своей цели, а если не сможет достичь, то опасная вещь продолжит находится в руках торговца, который вряд ли понимает, что ему досталось, из-за чего вещь может перейти действительно не в те руки. Так не лучше ли, чтобы весь этот процесс проходил при тебе, когда ты можешь вмешаться? Тем более, далеко не факт, что имущество было опасным в этом плане, многое пока что оставалось неизвестным, в том числе - прошлое Люцианы, а оно, как и сама Меделлин продолжала интересовать дракона, так что эта история определенно получает свое продолжение. Что ж, не надо было торговцу присваивать чужое, ох не надо было.

  - Так все же как приключилось, что вы смогли обрести столь яркую индивидуальность? Надеюсь, вы простите мое любопытство, оно должно быть вам понятно. - улыбнулся дракон. Все же эта тема его интересовала и достаточно серьезно. Когда за восемьсот лет ты уже повидал все что можно, все неизведанное заставляет тебя изучать его с бешеной силой. Особенно, когда объектом является милая девушка, если данное прилагательное можно применить к демонам. Хотя, каких только существ не порождает земля альмаренская: очень много прилагательных можно применить к большинству созданий, если подавать эти определения под правильным соусом.
Вот к примеру, демоны не должны быть милыми, Рилдир собирался побеждать явно не при помощи доброты (Имир в общем-то тоже). Вместе с тем Люциана производила впечатление приятной собеседницы, и до сих пор не разрушила это впечатление. Так что да - ее можно было назвать милой, обратного не доказано. Вот так то.