Тень, сколько себя помнила, всегда была наемницей. С малых лет противная бабка - глава рода и Старейшая - уже натаскивал девчонку, уча ее быть полезной. В их семье женщины были разные. И если две туповатые сестры Тени вовсю старались по хозяйству, намывая дом и посуду, горбатясь в огороде и подле скотины, то Тень воспитывалась по иному.
Видя успехи девочки в науках, бабка, что тоже была очень умна и так же злюща и злопамятна, заставляла младшую внучку корпеть над книгами и разговаривала с ней на семи разных языках. К пятнадцати годам девочка практически в совершенстве владела общим, эмильконским, гульрамским и ниборнским,
так же сносно говорила на гномьем, эльфийскиом, языке дроу и на гресском. Знание языка темных обусловливалось тем, что сама бабка была полукровкой илитиири и сбежала на поверхность ещё в юном возрасте, не захотев быть жрицей. Конечно, семьдесят лет наверху считались глубокой старостью, а вот для дроу это были практически пеленки. Сколько лет бабке Тень никогда не знала. Как, впрочем, и свой возраст. В семье вообще не принято было отмечать что-либо.
Зачем бабушка так муштровала внучку, впихивая в ее голову множество других знаний, стало понятно тогда, когда Тень продали гильдии наемников. Там она быстро потеряла имя, девственность и все украшения, что носила. Единственное, что всегда было с девушкой - это артефакт намертво вплавленный под ключицу справа.
Он являл собой небольшой кубик из голубого серебра и давал девчонке возможность метаморфоз.
Сначала за это умение ее прозвали Маской, а после Тенью. Оказалось, что кровь дроу и некий побочный эффект от артефакта делали девушку практически невидимой в тени и в сумраке. Казалось, что свет обтекает ее фигурку и она растворяется в нем.
Эта особенность удивила и обрадовала Хозяина. Чтоб девчонка не сбежала на нее надели ошейник, что было видно всегда. Так что обмануть остальных, превратившись в кого-то девушка не могла - по этому украшению ее мгновенно вычисляли.
Но в один прекрасный для Тени день гильдия открыла рот на кусок, который не смогла проглотить. Со смертью Хозяина чары ошейника рассеялись и девушка смогла уйти. Скитаясь по миру, Тень нанималась на любую работу. Волей случая она очутилась в Эмильконе. Магию артефакта учуял Дракон. К счастью для Тени, он не выпотрошил ее, извлекая магическую вещь, а предложил девушке работать на него. Оценив и все взвесив, Тень согласилась.
Теперь ее работой были банды Кельмира. Разузнать, понять и доложить.
Кем кем, а милой девочкой Тень никогда не была, а вот притворяться умела очень хорошо. Это помогло стать своей в весьма приличном квартале. Вот только в ином месте Тень знали как злобную стерву по имени Тиана. Со своим заданием она справилась превосходно, затесавшись в ряды обеих банд. И Тиана от Тианы отличались разительно. Причем каждая банда считала девушку своей. И тень очень любила когда люди вокруг так заблуждались. В конце концов, это значило, что свою роль она играет превосходно и работу выполняет прекрасно.
Заказчик мог быть доволен.
https://upforme.ru/uploads/0001/31/13/2282/t48773.jpg
Тень
Никто из ничего

Будучи подростком, Алиса понимала, что ей никто не станет разъяснять все хитросплетения взаимоотношений мафиозных семей, контролирующих Кельмир. Хотя определённое представление о них после многочисленных разговоров с Ярвеном и его друзьями у девушки было. Ярвен на этот счёт придерживался довольно простой тактики: бьют - бей в ответ или убегай, если шансов совсем нет, а если не бьют, сиди спокойно и не лезь к тем, кто очевидно сильнее тебя или может пользоваться их покровительством. Сама же шайка Ярвена вроде бы входила в боевые группы семьи Глэбах, что впрочем не мешало подросткам периодически купаться в море. Но вот в кварталы, контролируемые шайками, подчиняющимися другой семье, они ходили с большой осторожностью, всякий раз предварительно узнавая, не спорят ли нынче семьи, не вспоминают ли о службе на их благо мелкие уличные шайки. Это не спрашивать разрешения, что для мальчишек было зазорным, это всего лишь осторожность или, как предпочитал говорить юный дроу, разведка ситуации.
В тот день Алиса как всегда работала в аптеке, время от времени бегая к хозяину чтобы получить пару указаний или уточнить какое-нибудь особенно сложное действие. Были ли у неё какие-нибудь предчувствия? Нет, безусловно, никаких предчувствий у Алисы не было. Да и не верила она в предчувствия и прочее, на что у неё точно не было ни магических умений, и врождённых навыков. Это всё равно что воображать себе крылья когда их у тебя и в помине нет. Несколько лечебных настоек и мазей стояли на столе чисто про запас - вдруг в аптеку заглянет жертва хулиганского нападения или собственной неаккуратности с намерением купить что-нибудь из оного? И шум под окнами навёл девчонку как раз на подобные мысли. Поняв, что на сей раз шум заметно громче чем обычно и отличается продолжительностью, девушка быстро сгребла лечебные снадобья в сумку и помчалась вниз, стуча голыми пятками по ступеням.
Алиса застала самый разгар драки. Едва явилась вторая сторона и принялась взымать с первой за ущерб сапожной мастерской. Осторожно выглядывая из двери, босоногая слегка чумазая девчонка со слегка заострёнными ушами с азартом наблюдала за стычкой. Ведь среди второй стороны она заметила своих друзей, поэтому и болела за своих. Ведь надо болеть за тех, на чьей стороне знакомые, если невозможно сказать, на чьей стороне правда. Да и не похоже чтобы тут на чьей-то стороне она была. Обе стороны в той или иной степени виноваты. Разве что наименее виновным мог быть сапожник, но он сам прекрасно знал, где живёт и какие бури могут разбушеваться рядом с его скромной мастерской. И не стоит удивляться, что одна из таких бурь сейчас буквально в щепки разметала её.
Из тучи пыли, окутавшей сапожную мастерскую, время от времени вылетали участники драки. Чаще всего им удавалось в скором времени подняться на ноги и вернуться в гущу событий. Это было не совсем понятно Алисе. Ведь ежели это просто хулиганство или ограбление, то нападающие должны действовать по принципу "ударил и убежал", стараться украсть или разрушить как можно больше, после чего рвать когти не дожидаясь противника или же ретироваться сразу после его появления. Задумавшись, девушка запустила руку в висящую на боку сумку и погладила пальцами баночку с мазью. Как раз в этот момент из пыли кубарем вылетел её лучший друг Ярвен. Вид у него был потрёпанный, но весьма бодрый. Заметив подругу, юноша-дроу подмигнул ей, после чего снова ринулся в бой. Вот кто должен знать, почему бой оказался столь продолжительным!
А тем временем схватка внутри разгромленной сапожной мастерской постепенно утихала. Нападающие осознали, что их стало недостаточно много чтобы и далее удерживать позиции, и предпочли окончательному разгрому бегство, оставив на пыльной дороге нескольких раненых товарищей. Вышедший из развалин мастерской Ярвен с гордой улыбкой посмотрел на Алису, слегка пнул босой ногой валяющегося в пыли бандита и направился в сторону. Он не хотел чтобы все видели, что их шайка подвизается в аптеке, что могло навести беду на дом, где жила их подруга и целительница. Но через четверть часа Ярвен и двое других юных разбойников сидели в комнатушке Алисы. Девчонка лечила их с их же помощью, попутно засыпая парней вопросами - и что случилось, и почему нападающие не убежали сразу, и почему напали на сапожника... Много всего хотела знать отважная девчонка.
Но Ярвен тоже знал не всё.
- Нас выдернул из конторы один из "солдат" семьи, - пояснил подруге тёмный эльф, он без рубахи сидел на топчане, а Алиса смазывала его спину, принявшую изрядный шквал ударов. - Вроде как надо было впрягаться ха сапожника, он там в каком-то родстве с кем-то из наших... Понятия не имею, но приказали.
- Сапожник работает на контору, - добавил сидящий на полу юный орк Дротар. - Ему платят за всякие такие дела, но он бахвалился в трактире, что связан с Глэбахами. Вчера сам слышал.
Алиса оставила в покое друга и бросила небольшую кляксу на зеленокожую широкую мускулистую спину орка. Тот не без удовольствия хрюкнул.
- Жаль, конечно, но он сам должен знать, что об этом лучше молчать, - согласилась она. А потом усмехнулась: - Да и на кой мне сапоги...

Тиана уселась просто на ковер, сложив ноги "лотосом". Вкусы у эльфов были, по мнению девушки, мягко говоря странными. И выбор цветовой гаммы, и вкусовые пристрастия. Хотя, скорее всего, это были "заморочки" одной конкретной особы - здешнего хозяина.
- Как все маленькие войны, господин Сзорфейн. Мелко, с гнильцой да с потерями со всех сторон. Копошимся аки муравьи. Сами себе проблемы придумываем и препятствия, а после пытаемся их решить. Все как у всех. Нам до эльфов далеко. - и пусть Тиа имела в виду абсолютно иных ушастых, но сидящему напротив этого знать было вовсе не обязательно. Она же прекрасно понимала, что здесь жизнь кардинально отличается от той, что была в К'таэссире. Там бы никакой Сзорфейн так высоко не залез бы. Хотя, разве что в тех местах, где ту же Ллос считали просто мерзким пауком, а вовсе не богиней.
На ум Тени пришла история об Императоре Востока. Точнее, не история. Легенда. О том, что только тот, кто совершил нечто невероятное для империи и самого императора мог сидеть за несколько десятков метров. Чем больше было заслуг, тем ближе ставили маленький столик. И никто никогда так и не сумел сесть хотя бы в десяти метрах от ступенчатого трона.
А здесь - нож брось и он легко достанет сидящего хозяина. Если что, то и верные слуги уберечь не сумеют.
Тиана повела плечами, прогоняя весьма приятные видения о том как Гвимм корчится на полу, истекая кровью, а рукоять ножа торчит из его горла. Там, кстати, можно было просто подойти поближе и распороть его. Притаиться в тени и внезапно... Чтоб Кривой Зуб ещё мгновение секунды ошалело таращился в пространство, пытаясь понять.
- Я принесла предложение дружбы. Или просьбу о помощи. Здесь как лучше трактовать. Кое-кто уверен, что протягивает длань искренней взаимопомощи, а на самом деле это вполне может быть ладонь просящего подаяние. Так что смиренно жду ответа. - Тень улыбнулась в ответ.
Ее мало беспокоили остальные. Сейчас ей было просто интересно, что скажет Сзорфейн. На его месте она согласилась бы, а после перерезала бы большинство, подчинив остальных. Либо вообще отказала бы. Не такие эти Онтарно и сильные. Конечно, получив поддержку, клан окрепнет, но только до такой поддержки ой как далеко.
https://upforme.ru/uploads/0001/31/13/2282/t48773.jpg
Тень
Никто из ничего

Проводив Ярвена, Алиса вернулась к своим привычным делам в аптеке. День выдался как обычно обманчиво тихим, чувствовалось напряжение от предыдущей ночи и предчувствие новой беды в ночь грядущую. Алиса это понимала на уровне инстинктов, но сознание упорно отказывалось признавать дело опасным. Да и что могла сделать девчонка против столь могущественных сил? Разве что убежать бросив всех, кто на неё так или иначе рассчитывал, на произвол судьбы. К счастью, подобные мысли почти никогда не появлялись в её голове, а ежели и осмеливались на это, то всякий раз были нещадно изгоняемы.
День начался как обычно, ничто не предвещало резкого, хотя и вполне ожидаемого поворота. Было очевидно, что вскоре не только шайке Ярвена потребуются лечебные снадобья. И было куда разумнее сразу же принять приглашение бандитов пока оно достаточно вежливое и не стало требованием. Но в тот момент мысли Алисы были заняты тем, что она непосредственно делала - приготовлением ещё некоторого количества лечебных зелий. Работа приносила ей радость, девчонка даже мурлыкала под нос незатейливую мелодию. Так ей было легче абстрагироваться от всего бытового и как следует заняться медициной. Будучи слегка легкомысленным подростком, она только так могла полноценно заниматься работой. И вот когда она закончила завершающий этап, в дверь постучали. Стук был условный, которым пользовался Ярвен. Алиса обрадованно сбежала вниз и наплевав на безопасность распахнула дверь. К счастью, на пороге стоял её друг, и девчонка тотчас поймала его взгляд, в котором читалась лёгкая укоризна.
- Привет, - сказал он. - Не надо так сразу открывать дверь, на моём месте мог быть враг.
Алиса хлопнула себя ладонью по лбу.
- Хорошо. Я просто подумала, что днём враги не будут шляться.
Юноша проворно проскользнул в помещение.
- О, как раз днём они будут наглее. Стражников-то тут не бывает почти никогда.
Подростки поднялись по лестнице на второй этаж, ступени негромко поскрипывали под голыми ступнями юного дроу. Наверху Алиса сразу же проверила зелье и, убедившись, что с ним всё в полном порядке, обернулась к другу. Юноша был смущён, что было ему не свойственно. Это слегка встревожило девушку, но это заметил Ярвен и быстро помотал головой.
- Нет, эта ночь прошла относительно спокойно. Разве что опять было нападение на патруль. Странно, чем это так можно ударить, и опять в голову... Впрочем, пока мы сами над этом думаем. У меня к тебе другое дело. Ты классно готовишь лечебные зелья...
Алиса шутливо скривилась, мол, нормально я их делаю, ничего классного в них нет. Это в ней говорила скромность и опасение, что излишние похвалы заставят её считать себя умелой целительницей и отрежут путь к дальнейшему развитию.
- И тем не менее кое-кто считает, что это так, - многозначительно добавил юноша. - Ты понимаешь, о чём я?
Алиса поморщила лоб. Она видела, что Ярвен не хочет её обижать, но так получилось, что её сообразительность испытывала проверку. Кто-то считает, что она варит отличные зелья. Хм, вряд ли речь о ком-то из приятелей Ярвена. Значит...
- Ты хочешь сказать, что это заказ от этих, как их там... от мафии, короче говоря? - юный дроу кивнул, и глаза девчонки блеснули азартом. - Полный отпад! Получается, я теперь лекарь мафии? Как это называется? Забыла. Теперь я могу...
Ярвен замотал головой.
- Погоди, рано радуешься, - поспешил умерить пыл девушки парень. - Ты ведь ещё не знаешь, чем это может тебе грозить в случае нашего поражения в борьбе.
Алиса замерла и снова задумалась. На этот раз ей пришлось думать заметно дольше. Она взвешивала все свои обрывочные знания о преступном мире. Но тут её знаний было явно недостаточно, и юная полуэльфийка решила положиться на друга. Оторвавшись наконец от тигеля, девчонка шагнула к Ярвену и прильнула к его плечу.
- Я верю в твою защиту, - доверчиво сказала она.
Лиловокожий юноша приобнял её в ответ. Несколько минут подростки стояли молча и обнимались. Ярвен сделал осторожное движение, коим хотел дать понять подруге, что намеревается уходить, но она лишь сильнее прильнула к его боку и обняла рукой.
- Я пойду? - шёпотом спросил мальчишка.
Алиса слегка поморщилась.
- Ты опять пропадёшь на всю ночь и волнуйся потом за тебя, - скорее с волнением чем с претензией отозвалась девчонка.
Ярвен тихо кашлянул.
- Ты что, хочешь чтобы я взял тебя с собой?
- Ага! - с жаром выдохнула девушка.
Юноша-дроу замялся. Этим воспользовалась его подружка и погладила ладошкой его быстро напрягшийся под рубахой живот.
- Алис, мне бы не хотелось подвергать тебя ещё большей опасности, - возразил парень, стараясь не намекнуть ненароком, что Алиса "всего лишь девчонка". - Я очень дорожу тобой, ты же знаешь... Эй, что ты делаешь? - хихикнул Ярвен, почувствовав, как рука юной травницы опускается ниже и уже гладит его голый пах.
Алиса сама плохо понимала, что она делает и зачем. Просто в ней проснулись дремавшие доселе инстинкты и потребовали чтобы она делала именно это. Ярвен хоть и выглядел напряжённым, тоже не мог не поддаться инстинктам и забыть на время о бурлящей вокруг жизни и таящейся в каждой тени опасности.
- Ты против? - Алиса остановилась, чуть нахмурилась и вопросительно посмотрела на парня.
Ярвен задумчиво вздохнул.
- Ну конечно не не против, - улыбнулся юноша-дроу.
Алиса сама не верила, что делает это на самом деле. Нет, она не была ханжой, не раз видела, чаще всего случайно, как деревенские мальчишки тайком занимаются самоудовлетворением. И даже Ярвен. Но юный дроу нравился ей как-то особенно, не просто как друг. И девчонка боялась, что в очередной ночной стычке её друг погибнет. Эта мысль заставляла Алису разрываться между жаждой приключений и начавшим зарождаться в глубинах её подсознания страхе перед слишком опасными приключениями. Это был росток взрослого благоразумия, против которого так протестовала её подростковая душа.
- Ох... - раздался рядом резкий вздох Ярвена, и Алиса хихикнула. Она за своими мыслями не заметила, что уже держит в кулаке лиловый член юного тёмного эльфа.
- Яр, возьми меня с собой! - неожиданно даже для себя самой попросила она.
Юный дроу слегка дёрнулся и поморщился. Скорее всего в том числе из-за того, что ему не понравилась просьба подруги.
- Алис... - глухо проговорил он. - Понимаешь... Ты нам намного нужнее здесь. Ты у нас единственная травница, причём очень хорошая. И к тому же... ты мне очень нравишься, Алис. Ох...
Алиса ответила другу таким же непродолжительным молчанием, после чего с сожалением ответила:
- Ты мне тоже очень нравишься. И я понимаю, как опасно по ночам в городе. Да и днём не намного спокойнее. Но... мне не хочется быть в стороне. И ещё я надеюсь, что смогу тебе помочь в случае чего.
Юноша-дроу грустно усмехнулся.
- Мне кажется, будет лучше если ты... если ты останешься дома. Ведь тебя могут... могут взять в заложники... Ох, давай сядем.
- Прямо на пол? - удивилась Алиса.
Ярвен коротко кивнул. Подростки плавно опустились на колени и сели на голые пятки. Тёмный эльф задрал себе рубаху, и Алиса не без интереса посмотрела на его голую крепкую грудь. Не то чтобы она не видела прежде друга без рубахи, они ведь и купались вместе нагишом, но сейчас атмосфера была совершенно иной. Они не играли как дети, а делали что-то пикантное. Алисе было непривычно видеть столько голой лиловой кожи Ярвена вдали от моря, где они обычно купались. Вдруг рука мальчишки коснулась её бедра и тотчас оторвалась, зависнув над ним в нерешительности.
- Яр, прошу тебя, не надо меня оберегать будто я совсем маленькая или слабая. Я могу вам помочь как травница, я умею быстро бегать и лазить, могу драться... Яр, ну пожалуйста!
Молодой разбойник призадумался. Скорее всего он думал, как обосновать свой отказ и убедить юную авантюристку не лезть в пекло. Она ведь такая своенравная, совсем оторва. Как отвадить девчонку от опасных затеи, если она в любом случае будет в них в той или иной степени вовлечена? Но думать парню было непросто, его мысли путались и спотыкались...
Ярвен стащил рубаху и отбросил в сторону.
- Погоди, я сейчас... Нгх!
Алиса почувствовала, как зажатый в её кулаке мальчишеский член задёргался, и тотчас юноша-дроу брызнул семенем себе на напряжённый пресс. Девчонка хоть и знала кое-что об этом, всё равно не могла не удивиться. Наконец Ярвен затих, тяжело дыша.
- Ну вот, я забыл, что хотел сказать, - с лёгкой укоризной усмехнулся лиловокожий мальчишка.

Вечер опускался на город. Где-то перебрехивались собаки, где-то в кабаке горели яркие огни. Ярвен стоял у окна, смотрел на город и думал о чём-то, быть может, о том, как бросить преступное ремесло и уехать. Уехать туда, где о нём никто ничего не знает. Никто кроме Алисы. Дротар... он как хочет, хотя орк вроде не высказывал недовольств своей нынешней жизнью. Орку вообще грех жаловаться на жизнь.
- Готово, - негромко, но не скрывая радости сообщила Алиса. Обернувшись, мальчишка увидел её - добрую, сдержанно улыбающуюся, с блестящими от предвкушения приключений глазами, с сумкой на плече. В сумке зелья, часть из которых заказаны не подростками из шайки, а мафией.
- Пошли, - со сдержанным волнением за подругу кивнул юный дроу.
Внизу их уже ждали Дротар и двое ребят из их шайки. Одеты подростки были помимо обычных крестьянских рубах и штанов в прочные кожаные жилетки для защиты хотя бы части жизненно важных органов. Правда, такая броня была годна лишь в кулачной драке, мальчишкам она придавала уверенности в себе. Две жилетки были для Ярвена и Алисы.
- Надеюсь, сегодня будет спокойно, - негромко сказал Дротар, разминая плечи.
Улицы стремительно опустели. Впрочем, теперь даже днём некоторые жители этих мест предпочитали лишний раз не выходить на улицу. Обыватели наивно доверяли своим хлипким домишкам, словно деревянные двери и засовы могут уберечь их от самых отвратительных пороков общества. Особенно если эти пороки встречались с деньгами и властью.
- Держись в середине, - шепнул Алисе юный дроу, а сам повёл их небольшой отряд на патрулирование местности, стараясь держаться тени.

Тиана ненавидела утро. Помимо того, что эти тупицы-"соратники" считали возможным ее будить едва ли не на рассвете так ещё и за ночь могло произойти все, что угодно.
Как и этой ночью, большую часть из которой ей пришлось провести в компании Гвимма и его близких, что внезапно решили устроить некое подобие совещания. Большую часть откровенного бреда и лести девушка благополучно пропустила мимо ушей. Хорошей информации и решений были крохи. К тому же, практически все она уже слышала или подслушала - здесь как повезет.
И тут такие новости!
Но, что для этих - беда бедой, для иных - вполне хорошее начало более масштабных событий. Но, здесь она была одной из Онтарно.
- Попробуй ляпнуть о "чернорожих" в присутствии из самих и я полюбуюсь как твои кишки наматываются на их клинки. -мысленно огрызнулась Тень, оскалившись.
- Эти, как все знают, сами себе на уме. Сказали, что, вроде как, помогут. Но, сами понимаете чего могут стоить эти обещания. Лично мне сдается, - девушка приблизилась к Квоку и наклонилась чтоб следующие ее слова были слышны лишь ему, - что дроу станут действовать лишь на стороне тех, кто им будет более выгодным. И могу ли я рассчитывать на личную беседу с Вами? Обещаю, что мои сведения помогут многое объяснить.
Играть так по-крупному. Умирать, так с музыкой.
Внезапно в мысли девушки бесцеремонно ворвались, ломая защиту амулета-шпильки, что был в волосах. Тиана скривилась. Дракон. Только он так умел и практически всегда делал, абсолютно наплевав на ее запреты и разрешения.
"- Это становится интересно. Я получил твое письмо. Хорошая почта. Работает быстро. Я на подлёте. Выберу дом - приглашу в гости.
- Врешь же, сволочь крылатая, наверняка неподалеку ошивался. Как донесение перехватил-то? - Тиана закатила глаза.
- Нужно и тебе научиться прикармливать людей. Вы так предсказуемо жадны и охочи до презренного золота да серебра. - Дракон мысленно хохотнул и это болезненно отдалось в голове девушки.
- Это не мешает тебе все это презренное копить, да? - Тиа ждала ответа Квока, мысленно отмахиваясь от назойливых вопросов Золотого. К счастью, тот затих, явно ожидая развязки, а девушка в тот же момент пыталась придумать как поскорее слинять к Фларку чтоб насыпать и там информации для раздумий да подтолкнуть к более скорым действиям. Столкнуть лбами двух врагов, помогая третьему. Это ли не мечта любого шпиона. А если и третьего в этой свалке помнут, то... Шалость удалась.
https://upforme.ru/uploads/0001/31/13/2282/t48773.jpg
Тень
Никто из ничего

Алиса вдруг поняла, что должна придумать какой-то иной вариант для не совсем обычной посетительницы. Ведь она сейчас уйдёт, так ничего и не купив в лавке. И это была не корысть - ведь девчонка старалась не ради собственной выгоды, а ради дядиного друга, который милостиво приютил её под своей крышей и разрешил приобщиться к его знаниям. Да и она просто считала себя ответственной за аптеку покуда проживала в ней. Так что девчонка, едва потенциальная покупательница запретного зелья развернулась к двери с явным намерением уйти, ринулась ей вслед, но затормозила через пару шагов. Вид у Алисы при этом был слегка взволнованный и виноватый. Словно она винила себя в отсутствии стеклянного сахара там, где его вряд ли кто-то принялся искать.
- Госпожа, может, вам подойдёт что-нибудь тонизирующее? - с сомнением и надеждой спросила девчонка. - У нас есть средства для повышения выносливости, для бодрости...
Алиса сделала жест рукой, указывая на полки, на которых поблескивали пузырьки и флаконы разных размеров с разноцветными зельями. Часть флаконов была покрыта пылью, явно указывающей на то, что их давно не трогали, а их содержимое могло утратить свою силу. Не говоря уже о том, что торговля в аптеке шла не самым лучшим образом, раз товар залёживается. Правда, другие пузырьки были чистыми и аккуратными, но это, если знать, можно было объяснить появлением юной помощницы, которая с подобающей энергичностью навела в заведении относительный порядок и периодически пополняла запасы более-менее ходового товара. Бойкая девчушка, такая почти что угодно приготовить на заказ может. Вот только стеклянный сахар её смутил. Алиса хоть и простушка, но знала, что от него могут быть проблемы совершенно разного толка, как от стражи, которая может перехватить девчонку по пути домой, так и с бандитами, которые ещё более непредсказуемы чем стражники.
С улицы ко входу приблизился Ярвен. Юный дроу шёл за очередными зельями для бандитов, не ведая, что этой ночью они скорее всего пригодятся. Ну и просто так в гости к подружке. Но, услышав голос Алисы, замер и быстро спрятался за углом. Девушка вряд ли разговаривала сама с собой, так  что в аптеке был посетитель. Ничего, он скоро уйдёт, как полагал юноша. Вернее, надеялся.

Тиана саркастически ухмыльнулась, выгнув дугой красивую бровь. Откуда ей знать? От верблюда. От того самого "корабля пустыни" за которого кочевники отдают по сотне золотых. Тень вздохнула, изображая крайнюю усталость:
- Квок, иногда нужно закрывать рот и настораживать уши. Я так и поступаю. Всегда думала, что только те, кто имеет за пазухой сиськи, не умеют держать за зубами язык. Но оказалось, что и те, кто носит яйца в штанах, болтливее иной бабы.
Недавно вечером отходила по нужде, выпивая с Карлой-воровкой. Знаешь же, что эта не служит ни тем, ни иным, работая сама на себя. Так вот сидели мы с ней под кустами и увидели двоих из Глэбах. Эти перепили горького пива и сливали его, стоя у соседних кустов. Болтали без умолку, перемывая кости и своим, и чужим. Карла поперлась к ним - обсудить услышанное. За это и поплатилась. Если хочешь, верно ее тушка до сих пор гниёт в сточной канаве у кабака Фрела-задиры. Я решила, что моя шкурка мне важнее и поползла домой. Да и Аська с Верукой тихонько шепчут, что и наши парни, и ихние слишком много рассказывают после хороших потрахушек и выпивки. А девки в доме терпимости Рашеки умеют не только ноги раздвигать, но и слушать, и информацию выуживать. А потом продают кому нужно.
А что до черномазых да ушастых. Им никто не доверяет. И тебе не советую. Эти из любого дерьма чистыми да целыми выбираются. А вот подобного по поводу их мнимых или настоящих союзников, увы, не скажешь. Но, мое дело предупредить, Квок. А твое - верить или нет. - Тень склонила голову набок, ожидая реакции главаря.
Игра началась. И теперь ты - либо Королева, либо - пешка. А Тиана привыкла быть в короне и на троне. Из любой ситуации есть выход. Даже если тебя сожрали, то их тоже будет целых два. Главное, чтоб не пережевывали, а глотали целиком.
Всегда остаётся возможность все бросить и свалить в закат. Дракон прикроет. Пока что Золотого вся эта ситуация веселила и забавляла. Он считал людей идиотами и они довольно часто это звание оправдывали. Залезть в мысли этих выродков было легко. Ещё легче - внушить нужное. Только вот древний ящер до подобного никогда не опустится. Вот поэтому и послал ее. Разворошить гнездо и вовремя уйти. Собачья свора часто грызется за одну сучку с течкой. Так почему бы и не пометить территорию, заставив дворняг беситься от желания?
https://upforme.ru/uploads/0001/31/13/2282/t48773.jpg
Тень
Никто из ничего

Не поверил. Промолчал, но точно не поверил. Ишь с какой подковыкой поддернул. Мол, сходи, посмотри, расскажи. Только зря зубы точишь, не сожрешь. Золотая морда недалеко. Слинять успею. А ты дальше сиди сиднем и жди пока тебя самого сожрут и по полу размажут.
Мысли пронеслись в голове Тени и затаились в темном уголке. Разве что дракон выцарапать сможет. Тиа усмехнулась, поднимаясь на ноги:
- Мог бы о подобном сыновей попросить. Те у Рашеки едва ли не ночуют. Или Руба послал бы. Он там частый гость. А ещё лучше... - Тиана подошла вплотную к мужчине, наклонилась и прошептала ему на ухо. - Попроси свою ненаглядную женушку передать Гвимму все, что сказал мне. Поговаривают, что её несколько раз видели возле него. - Тень повела плечами, поднимаясь.
Тиана врала лишь наполовину. Жена Квока действительно неоднократно ходила к Гвимму. Но вовсе не за тем чтоб сливать информацию, а для того чтоб навестить сестру, что вышла замуж за одного из ближайших приспешников главаря. Потом несколько раз ее "роль" весьма успешно исполняла сама Тень. Только вот теперь уже информация успешно перетекала в нужные уши.
Что ж. Теперь Квоку будет о чем подумать.
Тень выскользнула неслышно и незаметно, оставив главаря задумчивым и молчаливым. Некоторые новости подавать горячими, как пирожки.
Дракон в мысли наемницы не вторгся, как обычно бывало, постучался аккуратно, разрешения спросил. И в закутки не лез. Противно, видимо, было. Что ж. Пусть помнит, что она - не пай-девочка.
- Чего хотел, морда золотая?
- А ты времени зря не теряешь, Темная. Зачем бедную бабу представляешь? Ее ж на шкуру порвут.
- Предупрежу. Смоется. Все одно мужа не любит. Повод будет собрать манатки и уехать. А то собирается и до сих пор не собралась. Не бухти, чешуйчатый. Не до тебя сейчас.
- Сходишь ещё раз к дроу. Передашь одну вещицу. Я пришлю завтра.
- Издеваешься?!
- Естественно. Не бухти, морда теневая. Сожру и пережую. Не выплюну. Исполняй.
Дракон исчез, а Тиа выругалась, прислоняясь к тощему деревцу.
Вскоре от дерева зашагал тощий подросток, подтягивая на ходу спадающие штаны. Дела, мать их, не ждали.
https://upforme.ru/uploads/0001/31/13/2282/t48773.jpg
Тень
Никто из ничего