Сареф Кха`БеллекхMega Therionhttps://upforme.ru/uploads/001b/4f/66/2/235752.png
Эреш Тал, октябрь 10 606
Церемония вступления Астартэса в должность прошла без помпезности, тихо, зловещая, предгрозовая тишь. Камелии в садах Эреш Ниора потемнели и осыпались обещаниями никогда не расцвести снова. Сареф даже какую-то извращённую благодарность почувствовал по отношению к демону-диктатору, признательность за то, что ему хватило такта и благоразумия не сотрясать парадами столицу.
Благодарность иссякла сразу же. Первые же поступки этого рогатого государственного деятеля ознаменовались разрушением, а не созиданием: Астартэс оказался весьма скор на расправу с инакомыслящими. Казалось, это ещё цветочки, и дракон знал, что не один он имеет такое предчувствие. Что где-то Псари уже лязгают цепями, спуская с них своих внутренних зверей, готовясь выказать поддержку кровавому диктатору в его марше зла и хаоса.
Новостей среди корреспонденции почти не было. Отчётов — воз, доносов — тележка, а новостей среди всего этого кот наплакал. Потому что всё это он уже слышал, потому что любая весть стремительно порхала из уст в уста, вливалась в уши Хранителя Секретов с замогильным холодом бесплотных послов. Однако их леденящий шёпот не унимал постоянного, беспокойного кипения мыслей в голове. Из тех нескольких писем, которые Сареф отложил в отдельную стопку, чтоб потом перечитать, выделялось послание от наместницы провинции Редеррим. Как ни старался он недавно собрать всех наместников на совет — она одна не соизволила явиться. Жаль, её присутствие могло бы многое изменить… Впрочем, разве изменило бы оно что-нибудь лично для Сарефа? Наверное, совет тогда затянулся бы ещё дольше. И ему, обеспечивающему безопасность присутствующих, конфиденциальность их многодневного совещания, досталось бы ещё больше уничижительных взглядов. Заслуженных, и оттого — способных пробить любую драконью броню. Распорядитель тайной службы, у которого буквально из-под носа похитили императора: поразительно, если подумать, что Сарефа вообще кто-то стал слушать.
Точнее, выслушали его пылкие речи против Астартэса — и поступили наоборот.
Незавидное положение усугублялось с каждым часом, росла вместе с тем и подозрительность к каждому встречному, Сареф уже еле удерживался от того, чтобы ходить буквально оглядываясь. А теперь ещё и в переписке с леди Амариллой открылся новый тревожный факт: она не получила приглашение на совет, хотя все прочие известия из столицы доходили до юга исправно. Кто-то явно не желал видеть там именно её… и этого кого-то Сареф снова проворонил, и у него снова нет даже никаких догадок. Наместница предлагала установить ментальную связь с помощью зачарованных предметов, однако дракон отказался, поскольку начал опасаться таких чар ещё сильнее, чем прежде.
А в связи со склонностью Астартэса к радикальным мерам, он теперь начал опасаться ещё и за двадцатерых пленников, с которыми давно вёл тонкую, кропотливую работу. С диктатора ведь станется показательно казнить и их, и все усилия Сарефа пойдут прахом. Пусть он избегал малознакомых артефактов с ментальными чарами, но совсем уж чужд этому направлению магии никогда не был. Его тонкий, многоступенчатый гипноз, занимающий продолжительное время, по сравнению с которым вампирские чары — это как каменный клин рядом с часовым механизмом, всё ещё оставался его секретом и гордостью. Он начал обработку пленных стригоев ещё давно, в начале лета, и уже почти завершил её. Порушить такие труды мечом Астартэса? Нет, недопустимо. А значит, нужно отослать к Амарилле её слуг, пока до них не добрались.
Предыдущие послания для наместницы Сареф отправлял с гонцами через порталы, дополняя письма постскриптумами, что вернуться гонцы не должны: рассудил, что она там у себя наверняка питается одними крысолюдами, и угощение её порадует. Теперь же он отослал сразу пятерых, чтобы доставили одну посылку, и никаких записок не приложил. Она и так поймёт, что отправлять их назад не нужно. Сами сообщат ей устно, что Хранитель секретов ожидает её в ближайшее возможное время.
Условия, на которых Сареф вознамерился освободить остальных — не та вещь, которую можно доверить бумаге, порталу или посланнику, будь он живым или не совсем.
Шрифт:
#main-reply, .punbb .post-content { font-size: ${value}px; }